大多数人一生之中，特别是年轻有魅力之时，都会遇见几次被表白的机会，不管答没答应，事件发生了以后都是要记在心里留作谈资的，当中还少不得掺杂进几声叹息：唉，可惜了，我当时没处理好，结果连朋友也做不成，ta其实是个挺不错的人。
朋友，一个让人觉得温暖的词，偶尔用错了地方，就会产生无穷恼人的后患。
我本人自认是良善人士，也宁愿相信一般良善人士都不会愿意面对给朋友发好人卡的局面，而在现实生活中，这种不幸的事却屡屡发生，隔三差五会被当事人咨询一回“啊某某和我说可不可以不仅仅只是做朋友，怎么办怎么办呀”。面临这种困惑，按照惯例，我们还是要共同去求助一位资深专家。博伊西州立大学传播学系的副教授海蒂·里德（Heidi M. Reeder）女士是研究跨性别友谊的高手，她的论文标题看上去就是一副情感热线腔调，比如2000年发表在《社会和个体关系》期刊（Journal of Social and Personal Relationships）上的“我喜欢你……作为一个朋友：跨性别友谊中的角色吸引”，还有2008年发表在《人际沟通应用研究》（Studies in Applied Interpersonal Communication）上的“单恋方表白以后，决定友谊走向何方的行为”。
里德博士的研究小组想要做的，是考察一下在跨性别的友谊当中，倘若一方试图突破原有的关系框架、却没有得到对方的配合，这种情况下两个人之间的关系会向什么方向发展，趋势由哪些因素决定。在“我喜欢你……作为一个朋友”这一研究中，他们做了两个实验，第一个实验的参与者为20对异性朋友，第二个实验的参与者为103名男性和128名女性，通过问卷调查结合深度访谈加视频分析的方法，标定了一些跨性别友谊中的吸引因素。而在“单恋方表白以后”这一研究中，他们请来了加州大学伯克利分校的98名在校大学生协助调查，了解年轻人处理事态的方法和结果。的确，人与人在性格、目标方面的巨大差异导致了朋友间发完好人卡之后，事态会走向不同方向。里德小组通过多方面分析，总结出很有用的经验，他们认为在以下一些情况中，友谊仍然可以持续下去：
第一，双方都以积极的态度来维系友谊。这似乎不言自明，但现实中却有很多人把这扇门上了锁。在友情脆弱的时刻，你需要自觉主动地去做些事情来使之恢复活力。除了以语言的方式来肯定友谊的重要性之外，还必须继续像从前一样做人做事。
第二，双方都是真诚的。搞清楚这个问题相当重要：当事者个人是否真正希望保持友谊，即使它已经与爱无关？这是只有每个人自己可以回答的问题。如果这份友情对当事人来说不那么有意义，那它将无法突破这个障碍，只能被放弃。
第三，双方能够接受之间的感觉并非对等。这是一个伟大的态度，不管你是单恋一方还是被单恋一方。
第四，双方在单向表白前都认为友谊是“实在的”。对于有勇气去说出爱慕的一方来说，开口前必须想清楚：“是一份深厚的友谊吗？”一般来说，确定无疑的朋友之间和年限较长的朋友之间更容易渡过难关，而新认识的朋友之间比较容易弄僵。
第五，双方在其中一方单向表白前对这份友谊持“开放”心态。已经能够做到诚实地谈论各方面的话题，如不安全感、生活里的其他关系、目标和梦想，有过这些亲密交谈的人们之间维持下去的机会更大。
而相反的，曾经的友谊在如下情况中会分崩离析：双方很快变得尴尬、难堪，甚或不舒服，陷入无言的沉默，缺乏眼神接触和无尽的道歉；单恋一方仍然在期望最终能得到回报，总是想追问“到底我做错了什么让你不爱我”；被单恋一方承认过去有浪漫情愫存在，或建议这感受可在未来得到发展，只是眼下它不适合，或至少不是以这种方式——这样的说辞只会导致对方难以自拔，说到底是一种很自私的行为。里德博士对“恋人做不了了，但还想做朋友”的年轻人们加以了正向的鼓励：“不要责怪自己，尽量不要责怪其他人。如果能记起一定的技巧，并保持冷静，你也可以保持友谊。”