李光弼还制作了“大炮”，发射大石头，一发动辄足以打死二十多人。十个叛军中就有两个死亡，于是史思明把军营后退了几十步，愈发严密地把城围住。李光弼又派人假装投降，叛军很高兴，防备松懈。李光弼命令一部分士兵在叛军的营地周围挖掘地道，然后用木头撑住。
到了约定投降的日期，李光弼率领士兵站在城楼上，派遣裨将率领几千人出城，假装投降的样子，叛军都在旁边观看。忽然营中地面塌陷，死伤了一千多人。叛军一时不知道发生了什么事，惊慌失措。官军乘机擂鼓呐喊，出城袭击，俘虏斩首了共一万多人。
正当太原之战紧张进行时，安禄山被其子安庆绪所杀。安庆绪夺取帝位后，命史思明回守范阳，留蔡希德等继续围困太原。二月，李光弼率军出击，大破蔡希德军。光弼刚毅果断，用兵灵活，尤以防御作战见长。他治军严谨，所部屡战不殆，九节度使兵溃邺城（今河南安阳）时，唯李光弼与王思礼两节度使整军而还。他曾不顾敕令斩了不服军令的御史崔众﹑左厢兵马使张用济等。在收复常山时，释放被囚百姓，军纪严明，民众敬服。
李光弼血战太原是唐安史之乱初期的一次关键性的大战役。当时安史叛军已夺取长安，新即位的唐肃宗避难于灵武。在这种情况下，安史叛军集中重兵争夺太原，企图西越黄河，直逼灵武，向唐朝廷进行毁灭性的一击。面对强敌，太原守将李光弼带领军民坚决抵抗，与十倍于己之敌展开了一场大血战，并最终取得了胜利，从而对时局的发展起了至关重要的影响。李光弼本人也因太原大捷而名声大振，彪炳史册。
叛将史思明
757年，安庆绪杀死安禄山后，忌惮史思明势力强大，便派阿史那承庆和安守忠去范阳征调史思明的军队，并嘱咐他们暗中消灭史思明。
范阳节度判官耿仁智对史思明说：“史大夫您威严尊贵，身边的人都不敢说什么，我冒死请求说一句。”“你想说什么呢？”史思明问。耿仁智说：“大夫之所以效力安氏，是迫于他们的凶威。现在唐室兴隆，皇帝仁义贤明，大夫可以率领部下归服朝廷。”裨将乌承玼也劝史思明说：“现在唐室振兴，安庆绪就像是叶片上的露珠一样。大夫你为什么要与他一起灭亡呢？如果能够归顺朝廷，就可以洗去以前背叛的罪过。”史思明认为他们说得很对。
阿史那承庆与安守忠带领五千名精锐骑兵到达范阳，史思明率全军前去迎接，相距一里远的时候，史思明派人对阿史那承庆等人说：“相公与大王不远千里而来，范阳的将士高兴不已。但是边境的士兵生性胆小，畏惧你们的军队，不敢继续前进。请你们收起武器，让他们安心。”阿史那承庆等人答应了。
史思明引领阿史那承庆到内厅宴饮，另外派人收取了他们的兵器铠甲，发放粮食给士兵，然后遣送他们回去。对于愿意留下来的士兵有丰厚的赏赐，分配到各营。第二天，史思明把阿史那承庆等人囚禁起来，然后派人上表，率领自己所属的十三郡及八万士兵向朝廷投降。肃宗大喜，封他为归义王、范阳节度使。
758年六月，李光弼认为史思明最后还是要反叛，就劝肃宗任命史思明所亲信的乌承恩为范阳节度副使，赏赐阿史那承庆铁券，让他们一起合伙除掉史思明，肃宗听从了。乌承恩多次用自己的钱财招募士兵，又多次将妇人的衣服穿在身上，到其他将领的军营里游说，引诱士兵，众将领报告了史思明。尽管史思明怀疑乌承恩，但没有追查。
恰在此时，乌承恩到京城，肃宗派宦官季思敬与他一起去范阳慰问史思明。乌承恩宣布了皇上的圣旨以后，史思明留乌承恩在馆舍留宿，并用帷帐把他的床围了起来，事先让两个人偷偷躲在床底下伺机偷袭。乌承恩的小儿子在范阳，史思明就让他来看自己的父亲。半夜，乌承恩低声对他的儿子说：“皇帝命令我来除掉史思明这个逆贼。”这时，躲在床底下的二个人大叫着跳出来。于是，史思明把乌承恩抓了起来，搜查他的行装，找到铁券和李光弼的公文，并搜出一本册子，上面写满了以前跟随史思明谋反的将士姓名。
史思明责问乌承恩说：“我有什么地方亏待过你，你竟然做出这样的事？”乌承恩叩头说：“我罪该万死，这都是李光弼的计谋。”史思明召集将士官吏与百姓，用棍子打死了乌承恩父子，有二百多人连坐获罪而被处死。史思明把宦官季思敬关了起来，然后上表朝廷。肃宗派宦官安慰史思明说：“这不是朝廷与李光弼的意思，是乌承恩图谋不轨，杀了他是应该的。”
史思明反叛意志坚定，上表要求朝廷杀掉李光弼。第二年正月初一，史思明在魏州城北面筑坛，自称大圣燕王。
史朝义是史思明的长子，经常跟随史思明带兵打仗，十分谦恭谨慎，爱护士兵，将士们大多都归附于他。然而史朝义却不得史思明的喜爱，史思明喜爱小儿子史朝清，派他镇守范阳，并想杀掉史朝义，立史朝清为太子。
761年，史思明打败了李光弼的军队，打算乘胜向西进发，便派遣史朝义率领军队打前锋，从北道袭击陕城，史思明亲率大军从南道进攻。
三月初九，史朝义的军队到达礓子岭，遇到卫伯玉的唐军，两军交战，史大败。史朝义随后的几次进攻，均被卫伯玉打败。史思明退兵驻守永宁，认为史朝义怯懦，说：“终究不可以成就我的大事！”打算按军法处置史朝义与众将领。十三日，史思明命令史朝义修筑三隅城，作贮存军粮之用，限定一天完工。史朝义修好了之后，还没有抹泥，史思明大骂史朝义，命令左右随从骑在马上监督抹泥，片刻就完工了。史思明又说：“攻克陕州以后，一定要把史朝义杀了。”史朝义忧虑恐惧，不知所措。
史思明在鹿桥驿，命令心腹曹将军带领士兵警卫。史朝义在馆舍住宿，他的部将骆悦、蔡文景劝将军史朝义说：“我们与将军死到临头了！废立自古有之，请将军召见曹将军商议大事。”史朝义低头不语。骆悦等人又说：“如果您不答应，我们即刻归附李唐，您也无法保全。”史朝义哭着说：“你们妥善处理去吧，不要惊吓我父亲。”骆悦等人听了，就叫来曹将军，把计划告诉了他。曹将军知道众将领都十分怨恨，唯恐灾祸牵连到自己，不敢违抗。
当天晚上，骆悦等人率领史朝义的士兵三百人，穿戴铠甲来到驿站。守卫的卫兵十分奇怪，但都畏惧曹将军，不敢轻举妄动。骆悦带领士兵闯入史思明的卧室，史思明正好去上厕所，他便问左右侍从史思明在哪儿。没等他们回答，骆悦已经杀了好几个人，左右侍从告诉了他们。
史思明听说有变乱，立刻跳出围墙跑到马厩，准备骑马逃跑。骆悦的侍从周子俊一箭射中他的手臂，史思明从马上掉了下来，被抓。史思明问：“是谁作乱？”骆悦说：“奉怀王史朝义的命令。”史思明说：“早晨我说错了话，应该得到这样的下场。但现在杀我太早了，怎么不等攻克长安以后呢？现在不能成就大事了。”骆悦等人把史思明押到柳泉驿关押起来，然后去报告史朝义说：“大功告成。”史朝义说：“没有惊吓到我父亲吧？”骆悦回答：“没有”。
军队到达柳泉，骆悦等人担心众人心意不统一，便勒死史思明，将尸首用毡毯裹住，用骆驼运回洛阳。史朝义即帝位，改年号为显圣。
之后史朝义秘密派人到范阳，命令散骑常侍张通儒等人杀了史朝清和史朝清的母亲辛氏。
史思明，唐安史之乱的祸首之一。史臣说得好：“彼（安禄山、史思明）能以臣反君，而其子亦能弑杀其父，事之好还，天道固然！”史思明与安禄山发动的“安史之乱”沉重打击了唐朝的统治，使唐王朝逐步没落。虽然安禄山、史思明两个叛贼只折腾了七年，却使中原动荡，千万生命死于军乱，与之而来的藩镇割据、宦官****以及党争之祸，最终把赫赫大唐推上了不归之路。
志节高尚颜真卿
颜真卿，字清臣，唐京兆万年（今陕西西安）人，唐代中期杰出书法家。他创立了“颜体”楷书，与赵孟、柳公权、欧阳询并称“楷书四大家”。世人将其和柳公权的书法并称“颜筋柳骨”。
颜真卿开元年间中进士，登甲科，曾四次被任命为监察御史，迁殿中侍御史。因受到当时的权臣杨国忠排斥，被贬黜到平原（今属山东）任太守，故人称颜平原。肃宗时至凤翔授宪部尚书，迁御史大夫。代宗时官至吏部尚书、太子太师，封鲁郡公，人称“颜鲁公”。
天宝十四年（755年），平卢、范阳、河东三镇节度使安禄山发动叛乱，颜真卿联络从兄颜杲卿起兵抵抗，附近十七郡相应。他被推为盟主，合兵二十万，使安禄山不敢急攻潼关。
782年，淮西节度使李希烈自称天下都元帅、太尉、建兴王，起兵反叛，并联合此前已经据藩镇反叛，而且自称冀王的朱滔、自称魏王的田悦、自称赵王的王武俊、自称齐王的李纳。
第二年正月，李希烈派将领攻打汝州。德宗向宰相卢杞询问计策，由于卢杞一直忌惮颜真卿，就趁机说：“李希烈骁勇善战，倚仗有功便骄傲，手下没人敢劝阻他。如果能够派一位朝廷重臣，奉旨宣示恩泽，为他陈述逆顺利害，李希烈一定会洗心革面，悔过自新，那么不用大军，就能使他归服。颜真卿是玄宗、肃宗、代宗三朝元老，忠诚耿直，刚正果决，为天下人所信服，是最合适的人选！”德宗认为他说得有道理。
正月十七日，德宗命令颜真卿前往许州，招抚李希烈。颜真卿乘坐驿车到达东都洛阳，郑叔则拦住他说：“您此次前往，一定不能幸免。我看还是稍稍等待，看看事情有没有转机。”颜真卿说：“这是皇上的命令，能躲到哪里去呢？”于是出发。
李勉上表说：“国家丧失一位元老，是天大的羞耻，请把颜真卿留下来。”李勉又让人拦下颜真卿，但没有赶上。
颜真卿到达许州，准备宣布诏旨，李希烈让他的几千个养子围着他肆意谩骂，拔出刀向他比划，装作要吃他的肉的样子。颜真卿一动不动地站着，泰然自若。李希烈急忙挥手命令众人退下，把颜真卿妥善安置在馆舍，对他以礼相待。李希烈打算把颜真卿放回去。恰好有一次颜真卿遇到了投降的汝州别驾李元平，颜真卿当面责备他，李元平面露惭色。李元平给李希烈写了一封密信，劝他留住颜真卿。李希烈便改变主意，把颜真卿留下，不让他回去。各自称王的朱滔、王武俊、田悦、李纳四人，分别派遣使者到李希烈那里，上表称臣劝他称帝。使者在李希烈面前说：“朝廷诛灭功臣，都统英明威武，功业盖世，况且已经被朝廷猜疑忌妒，不早作决断将会有韩信、白起一样的灾祸。希望都统早日称帝，让四海的臣民都知道他们有归附的地方。”
李希烈叫来颜真卿，对他说：“现在冀、魏、赵、齐四王都派遣使者前来，一起推举我。太师看这样的情形，难道我只是受朝廷猜忌，而无处容身吗？”颜真卿说：“这是四凶，凭什么叫四王？你不保住自己所建立的功业，努力做唐朝的忠臣，却与乱臣贼子在一起，想要和他们一起覆亡吗？”李希烈听后很不高兴，让人把颜真卿扶出去。
一次，颜真卿与四镇的使者一起宴饮，四镇的使者纷纷说道：“久闻太师大名，现在都统准备称帝，而太师刚好到来，是上天给都统赐下宰相啊。”颜真卿呵斥他们说：“什么宰相！我已八十岁了，只要能守节而死也就满足了，难道还会受你们的引诱胁迫吗？”四镇使者一愣，都不敢再说话。
李希烈让十名士兵在馆舍里看守颜真卿，在庭院中挖了一个坑，说要活埋他。颜真卿神色安详，对李希烈说：“生死自有天命！何必还要做那么多文章呢？给我一剑，岂不是更痛快？”李希烈听了，连忙向他道歉。
748年正月，李希烈准备称帝，派人询问颜真卿有关的礼仪。颜真卿说：“我虽然做过礼官，但只记得诸侯朝见天子的礼仪！”
李希烈即帝位，国号大楚，设置百官，派遣将领辛景臻对颜真卿说：“你既然不愿意屈节服从，干脆****算了！”于是在庭院里堆起柴禾并浇上油，然后点燃。颜真卿快步向火堆走去，辛景臻急忙拦住他。八月初三，李希烈看到王师接连获胜，担心有变，就派中使到蔡州去诛杀颜真卿。中使到了说：“有敕书！”颜真卿拜了两拜。中使说：“今天赐颜真卿死。”颜真卿问：“老臣没有完成任务，罪当死。不知道使者是哪天从长安出发的？”中使说：“我是从大梁来的，不是从长安来。”颜真卿大义凜然地说：“这么说，只是贼寇罢了，怎么可以说是敕书呢？”中使便勒死了颜真卿。
闻听颜真卿遇害，唐三军将士纷纷痛哭失声。半年后，叛将李希烈被自己手下的人所杀，叛乱平定。之后，颜真卿的灵柩才得以被护送回京，厚葬于京兆万年颜氏祖茔。德宗皇帝痛诏废朝八日，举国悼念。德宗亲颁诏文，追念颜真卿的一生是“才优匡国，忠至灭身，器质天资，公忠杰出，出入四朝，坚贞一志，拘胁累岁，死而不挠，稽其盛节，实谓犹生”。颜真卿秉性正直，笃实纯厚，有正义感，从不阿服权贵，曲意媚上，以义烈名于时。
颜真卿字如其人，其人为忠臣烈士，其字则端正、刚毅、厚重。
朱长文在《续书断》中说：颜鲁公写出来的字，刚毅奇雄，结体严谨，法度完备，像是一个忠臣义士，满脸正气挺立在朝廷之上，大义凛然，威武不屈。
欧阳修在《集古录》中则说：颜真卿刚正不阿，临危不惧，一生忠义。他的字也方正刚劲，像他的人一样，挺然奇伟。
王叔文结党
山阴人王叔文善长下棋，出入东宫，侍奉太子。他生性狡猾，多计谋，说自己读过很多书，懂治国之道，时常找机会和太子陈述民间疾苦。
一次，太子与各位侍读及王叔文等人谈论宫里的事情，太子说：“我正准备极力进言。”大家一致称赞，只有王叔文沉默不语。大家退去以后，太子把王叔文单独留下来，问他：“刚才只有你不说话，难道是有什么意见吗？”王叔文说：“我承蒙太子恩宠，假如有意见，怎么敢不告诉太子呢？太子的本分应该是探问皇上的饮食起居，不应当谈论外面的事情。皇上在位已经很长时间了，万一怀疑太子收买人心，太子如何为自己辩解呢？”太子猛然一怔，流着泪说：“如果不是先生的话，我根本想不到这一点。”于是，太子对王叔文更加宠信。
王叔文暗中结交翰林学士韦执谊，还有当时已经有名声但希望快点晋升的朝廷官员陆淳、吕温、李景俭、韩晔、韩泰、陈谏、柳宗元、刘禹锡等人，并与他们结为生死之交。而凌准、程异等人靠着王叔文的提拔，才得以升职。王叔文每天都与他们交游，行踪诡秘，没有人了解他们的事情。有些藩镇也暗中进献财礼，勾结他们。
805年正月，唐德宗去世，太子继位，是为顺宗。当时顺宗嗓子哑了，无法说话，不能处理朝政，宦官李忠言、牛昭容侍奉在顺宗身边，大臣奏事，顺宗就在帷幕布里通过李忠言、牛昭容批复他们的奏请。
顺宗病重后，翰林待诏王伾率先进入内廷，声称有诏令召王叔文，让他在翰林院里处理朝政。王伾入宫，就把王叔文的意思转达给李忠言，让李忠言宣称是顺宗颁下的诏令，外面的人都不了解实情。二月十一日，顺宗任命吏部郎中韦执谊为尚书左丞、同平章事。王叔文要执掌朝政，就先让韦执谊任宰相，自己则在内廷掌权，与他相呼应。二十二日，顺宗任命王伾为左散骑常侍，依然担任以前的翰林待诏；任命王叔文为起居舍人、翰林学士。