中国有句古话叫做“桃李不言，下自成蹊”，意思是桃树、李树虽然默默不语，但它们会开出芬芳的花朵，结成甜美的果实，人们自然而然地会聚集在它们周围，踩出道儿来。从政治国也是这个道理，作为一个领导者，要想有突出的政绩和良好的人际关系，就要处处身先士卒，学会以身作则。
作为一个成熟的政治家，张居正深谙此道。他知道自己制定的法规，只有自己带头遵守，才能行之有效。否则，自立法规，自己破坏，不仅法规得不到执行，连自己的声誉也会一落千丈。对一个政治家而言，失去了感召力，也就走到了政治生涯的尽头。所以，张居正在治国改革的过程中，一直铭记“为政必贵身先”的信条，有意识地约束自己的行为。在整顿驿站、清丈土地等方面，他带头执法，颇为世人称道。
嘉靖年间，随着政治的腐败，驿站制度荡然无存，官吏公然违反有关规定，用轿多至一二十乘，民夫二三百人，使用驿站的人数越来越多，百姓的负担越来越重。很多夫役不堪压迫而纷纷逃亡。
面对驿站的种种积弊，张居正于万历三年（1575年），开始了整顿改革。他要求若非军国大事，官员不得使用驿站，而且严格限制过往官员额外索取驿站支应，并警告地方官员不许阿谀逢迎以取悦上级。
制定出整顿驿站的条文后，张居正为了使改革更有成效，首先从自己做起。他在送儿子嗣修、懋修回乡应试时，都是自雇马车，不让他们使用驿站。他的父亲过生日，他命令仆人背着寿礼，骑驴回乡祝寿，也不惊扰驿站。他的二弟居敬病重，要回乡休养调理，保定巡抚把勘合送到门上。张居正随即退回，并表示：“仆忝在执政，欲为朝廷行法，不敢不以身先之。”
由于张居正的表率作用和严格督责，整顿驿站收到了良好的效果。驿站状况大大改善，百姓负担得以减轻，致使驿站沿线的老百姓“欢呼歌颂”。
万历六年（1578年），在张居正的亲自主持下，清丈土地的工作在全国范围内轰轰烈烈地展开。为了减少官绅地主的反对阻力，张居正一方面做了细致的精心准备工作，令各级官吏严格督责，一方面率先垂范，以身先之。他让儿子认真清查自己的田产，共查出隐占田赋500余石，率先向官府如实汇报，并且连同自己应当享受的优免田粮74石，全部计算在内。
张居正的行为使各级负责清丈土地的官吏坚定了信心，加大了清丈力度。福建巡抚耿定向在张居正的影响与支持下，冲破重重阻力，完成了清丈，查出隐漏土地23万余亩。
张居正在整治官场贿赂方面，也是以身作则。当时，官员贪污受贿，中饱私囊已经是“正大光明”，向张居正行贿的人也不在少数。仅两广的官员送给张居正的礼金就不下万金，张居正全都予以拒绝。
如果张居正活在当下，一定是个优秀的管理者，他的成功为很多管理者做了很好的榜样——管理别人之前要先学会管理自己。
管理者是企业团队中的核心成员，他的一言一行都将直接影响员工的思想和工作情绪。如果企业管理者没有做好，整个团队都会遭殃，企业管理实质上是对管理者的管理。
管理是一项能力，而不是一项权力，是一份责任，而不是一份享受，是一个岗位，而不是一个地位。我们千万不要认为自己做了管理者就高高在上，就可以以势压人，以权谋私，这是大错特错的。很多企业的管理效益之所以低下，并不是员工出了问题，而是管理者出了问题，管理人员对管理工作的认识有误。其实，管理工作更多地强调的是“理”，而不是“管”。如果一个管理者理不清工作头绪，他再怎么管都不见效。管理效益的好坏不是讲出来的，而是做出来的。即使一个人的管理知识学得再好，如果他没有好的管理心态、管理经验、管理艺术，也一样做不好管理。一个优秀的管理者，他不仅仅要会做事，更要会做人。当然，这里所讲的做人，不是讲拉关系、拍马屁、送红包、走后门，这不是一个成功管理者的作风。一家企业一旦管理者出现这种腐败作风，这家企业离倒闭也就不远了。
管理是一门科学，也是一门艺术，更是一项实践工作。因为管理不在于知，而在于做。知道而做不到，那就达不到管理的效果。所以，旷工也好，请假也好，迟到也好，如果管理者自己都做不好，他就无法在员工面前树立威严。一个管理者的个人生活习惯、工作作风、品格修炼都是员工关注的细节、学习的榜样。因此，管理者的管理能力不仅仅是学习而得来的，还需要长时间的修炼。
一个成功的管理者，平均要花50%以上的精力来管理好自己。优秀的管理者有一个共同的特质：善于管理自己。他们信守承诺，坚守原则，严于律己，宽以待人。因此，一个优秀的管理者必须要先管好自己，然后再影响别人。因为作为企业的管理者，首先必须具备的就是管理自己的能力，这样才有资格去管理别人，以自己为典范，别人是不会说东道西的，这就是管理最基本的一条法则。
联想总裁柳传志就是一个善于管理自己的人，他始终以管理自己的方式来感召别人，而不是所谓管理上的命令。曾经有人问过柳传志身边的工作人员：“局外之人总会被柳总的个人魅力吸引、感佩，在你看来，柳总的最大优点是什么？”工作人员只说了四个字“自律、自持”。不得不说，这四个字是对柳传志其人最为精当的评说了。冯仑也曾这样评价柳传志：“他的伟大在于管理自己而不是领导别人。”
有一个关于柳传志的真实故事。2007年上半年，温州商界邀请柳传志前往“交流”。当时，暴雨侵袭温州，柳传志搭乘的飞机被迫降在上海，身边的工作人员建议他第二天早晨再乘坐飞机飞往温州。柳传志没有同意，他担心第二天飞机再延误就无法准时参会了，于是叫人找来“公务车”连夜赶路，终于在第二天早上六点左右赶到温州。当柳传志红着眼睛出现在会场时，温州的那位知名企业家激动得热泪盈眶。
这就是柳传志，以“管理自己”的方式“感召他人”。“说到的事情必须做到，除非不可抗力。”柳传志是这样约束自己，然后再去影响他人。时至今日，“说到做到”已经成为联想企业文化的精髓要义。
在联想有一件人尽皆知的事：在联想创业初期，因为资金不足，要讲求勤奋创业，作为领导的柳传志身体力行，以高尚无私的品格感染了员工。当时，为了规范员工的形象，公司决定为每位员工做一套价格为30元的西服，但为了给公司节约30元，柳传志自己却没有做。
柳传志不仅在工作上严格要求自己，在生活中也是处处关心他人，为所有的联想人作出了最好的榜样。
一次，柳传志和一个老技术员一起去香港出差。为了省钱，他们到中科院的香港办事处住宿，可屋子里只有一个床位。老技术员自然想着要领导优先，但柳传志这个人并不像别的领导，他从不把自己放在领导的位置上，摆出一副高高在上的姿态，相反，他总是谦逊礼让地尊重每一个人。让老技术员没想到的是，柳传志坚决将床位让给他，自己却铺一张油布睡在地上。
过去，我们常以为伟大的管理是领导别人，这并不完全正确。当你不能管理自己的时候，你便失去了领导别人的资格和能力。当一个人走向伟大的时候，千万先把自己管理好，管理自己的金钱、自己周边的人脉社会关系，管理自己的行为。只有管理好自己，我们才能取得领导的资格，也才能成为在组织中最好的成员。
可是，要真正管理好自己，说起来容易做起来却很难，重要的是要把自己的心态放好，不要心猿意马，不要患得患失。而很多企业的领导者之所以失败，很多就是因为放纵自己，放纵自己的欲望，比如战略上多样化，组织系统和自己的人脉管理。所以说，伟大的管理首先是管理好自己，而不在于领导别人。
“不正自己，何以正人”， 要严格要求别人就要从严格要求自己开始。
王石作为万科的老总，始终是这样严格要求自己的。
在万科，王石没有安排一个朋友、战友。他坚持原则的程度，从一个事例中可见一斑。曾经有一个原来一起做生意的朋友，在北京拿了个批文，要王石做。但是，王石已经决定公司不做这种业务了，这个人还是来了。都是男子汉，都是“老江湖”，最后竟然给王石跪下，说就这么一次，王石还是坚决不做。后来，这个人真跟他翻脸了。
王石就是这样“死脑筋”，但他的自律为员工做了最好的标杆。所以，要想做一名好的管理者，就要先把自己管好！
其实，在许多管理名家看来，真正的管理不是以权压人，而是以德服人、以理服人、以能服人。好的管理者必须是人品正直、作风正派、业绩良好、能力卓越，可以成为员工的楷模和榜样。而张居正之所以为世人所赞赏，除了他的丰功伟绩，更是因为他在改革中的以身作则，为百官做出了榜样。
榜样的力量是无穷的，在当今社会越来越细化的组织体系里，随着组织结构的扁平化，对领导者的素质和领导方式也提出了新的要求。那就是更多地做榜样，给下属以激励和引导，做到共同进步，而不是传统意义上的监工，更不能一味地自居于指挥者的地位。这时候，对于一个领导者来说，更多的是先做好自己。