白斯文沉思片刻道：“这也不难，两日后便是放榜日，如无意外，公子定然中举，那主考官登莱巡抚也算是公子和一众武举的座师了，按照以往的惯例，众考生肯定要举办谢师宴，一来为了巴结座师，为日后升迁铺路。二来联络同窗感情，日后官场也可守望相助。
这谢师宴上，如果在下没有猜错，登莱巡抚孙国祯一定会鼓动武举们建功立业。报效国家，赴辽东大展宏图。甚至以高官厚禄相诱，无论孙国祯开出什么样的条件，公子一定要谨守初衷，巍然不动。他也无可奈何。”朱赝笑道：“如此甚好，先生放心，任他说的天花乱
坠，我只装聋作哑。”未几朱赝又皱眉道：“可是如此一来，岂不是断了行伍之路，这可如何是好？难道要我去考武进士，武状元？这考武举多有运气成分在内，武进士是绝无半点希望。”“公子不必多虑，大明武官升迁，四品以上需要由兵部奏报皇上，四品以下至正
七品需要兵部审核。而这从七品往下，只需上司裁定，再报到兵部走个过程。因此，期间漏洞甚多，只要舍得花钱，弄个从七品的试百户还是不成问题，如今山东战火绵延，缺额甚大，俗话说瞎子见钱眼睁开，瘸子见钱跳起来，每年的的文武举考完以后，接下来便是大
肆的卖官粜爵。此等陋习，已然成风。公子只需备足银子便可。”
“银两倒是有一些，大多都投入生意往来中，如今颇有些捉襟见肘。”“公子说的是牲口场，和钱庄吧，呵呵，来济南之前，白某曾经亲自去看过，公子的牲口场.......”“那叫养殖场，还养了家禽，白先生张口牲口场，弄不好让人闹误会，还以为里面的都是牲口
呢。”“既然如此，白某便该口叫养殖场，这养殖场既能收容流民，还能保证流民有活干，有饭吃，公子还能盈利。白某曾经想过无数种治乱之法，唯有此法治标治本。若能推广下去，实在是天下之幸，百姓之幸。江山社稷之幸。”“白先生过讲了，如今朝廷糜烂，在
于体制，便与一人已经病入膏肓，非药石所能济。除非是洪武永乐再生，要不就是张江陵一样的权臣转世。若不大破大立，恐怕也是改天乏力。”“是啊，如今治理天下，唯有一个破字，不先破如何后立，只怕是当今圣上没有这份魄力。”“白先生，实不相瞒，朱某虽
然薄有家资，可是却承担着千把号人口的吃喝拉撒，这一分一厘都恨不得掰开了花。”
白斯文美滋滋的喝了一口酒一字一顿道：“白某有白银三万余两，欲赠与公子，权当进身之资，还往公子笑纳。”“什么.......三，三万两。”朱赝一杯酒水全泼在胸前，弄的胸口湿漉漉一片。“先生莫不是戏耍朱某。”“公子看白某像是说笑么？如今公子的养殖
场和钱庄已经是日进斗金，白某要是没有猜错的话，今年至少能赚两万两白银，公子的财富积累也是早晚而已。现如今只是本钱太少，白某不如锦上添花，助公子一臂之力。”“先生哪来这么多银子？”“这些银子自然不算是白某人的，可是现如今也只有白某人知道这
笔银子的去处。”朱赝恍然大悟：“莫非卧虎寨还有藏银？”白斯文点头道：“公子果然聪慧，想那卧虎寨危害滋阳十余年，怎可能没有一点家底。六七万两银子还是有的，只是官兵抄去两万，公子挖去一万，恐怕至少还有三万多两银子，如今知道这银子下落的，当世
也只有白某这条漏网之鱼了。”说完哈哈大笑。
“先生，朱某有一事不解，既然当世只有先生一人知道藏银的下落，为何先生不偷偷挖出银子，远走高飞，过着纸醉金迷的奢华日子，三万两银子，几辈子都花不完。”“你当白某没有想过，白某虽然是卧虎寨三当家，到底还是一介书生，陡然巨富，岂能不引起别
人猜疑。拥有如此一笔巨款，倘若不能锦衣玉食。人生又有何乐趣可言，如果放肆挥霍，弄不好还招来杀身之祸。倒不如赠与公子，用来造福百姓，不义之财能用于益国益民之事。也算是白某一番心意。自从白某也算去了一个心结。想必公子也不会亏待白某吧。”朱赝
哈哈一笑：“先生放心，别的不敢说，朱某敢拍着胸脯保证，先生可安享富贵，娇妻美妾，再也不必躲躲藏藏。”“若能如此真是人生一大快事。”两人越聊越是投机，很有相见恨晚的感觉。
转眼已是两日后，就是放榜的日子，一众考生包下了济南府有名的“会宾楼”看来“举人宴”也是在会宾楼办了。举人宴又叫樱桃宴，始于唐朝，一般在杏林召开，又叫杏林宴，宋朝时候叫琼林宴。武举宴有别于文举宴，叫鹰扬宴。很郁闷的是到了明朝，重文轻武
，宋代以前都是官府出钱，到了明朝武举的待遇很低，官府也懒的出这个钱。想要吃饭喝酒庆贺，对不起，只能各回各家，各找各妈。所以武举人的举人宴只能自个掏钱了。好在考生中也不乏朱赝这样的富二代。凑个六七十两银子包场还不成问题。
武举的乡试也分两榜，第一名到到第六名为一榜，第一名称武解元，第二名称武亚元，第三，四，五名称武魁，第六名称亚魁。从第七名开始，就统统称为武举。一直到第五十名。
本来放榜是个很简单的事情，只要到校场一看，白纸黑字，清楚明白。可是这一种举人，就如同鲤鱼跃上龙门。立马身价百倍。所以不管中是不中，这个架子是要先端起来，也不用去看榜了，自然有好事者前来报喜。既能沾个喜气，还能讨到价值不菲的喜钱。于是
众考生早就准备好打赏的铜钱和散碎银子。会宾楼虽然桌上满是山珍海味，但是真正动筷子却没几个。临街的几张桌子坐的都是比较心急的考生。晌午十分，一个穿着破旧胖袄的小兵飞马而来，口中大叫：“喜报，喜报，”霎时间，整个大街如同滚沸油锅里浇了一瓢水
。顿时炸开了锅。大家纷纷往会宾楼聚集而来，一时间，会宾楼下人头攒动。楼下的乐师班子，鼓乐齐鸣，使出浑身解数。鞭炮噼里啪啦响起，反正不管谁中了解元。先卖力制造一通噪音。打赏是少不了的。那位小兵翻身下马，拨开人群几步上的楼来，众考生只觉得心
口猛然一提。之间那小兵高声道：“山东武举乡试第一榜第一名，刘朗，刘老爷有喜了。”刘朗还在发愣，朱赝一推推肩膀道：“刘二哥，恭喜，恭喜，恭喜刘二哥荣登榜首，还不打赏。”一众同学纷纷围上来贺喜。刘朗从怀中掏出二两银子，那小兵欢天喜地而且。刘
嚣本来以为这第一名十拿九稳是自己的，结果没想到却被弟弟拿了，虽然有些诧异，但是还是为弟弟高兴。由于刘氏兄弟没有带随从，只好由刘嚣，朱赝，熊兆玉，白斯文来抛洒喜钱。满满两簸箕铜钱，至少有十几两银子。铜钱一撒下去，顿时下面的百姓陷入疯狂。抢
的不亦乐乎。只有周四海冷眼旁观。心中暗暗道：“穷逼，中了举人第一名也如此寒酸，居然用铜钱打赏，也亏你拿的出手，打发要饭花子么。”紧接着，第二名报喜到，第二名是周四海，这让刘嚣心中一沉。周四海出手果然阔绰。当即打赏了五两银子，当场就把刘朗
的风头盖过去了，往下撒喜钱的时候，周四海更是用一钱二钱的散碎银子。抢碎银子的老百姓如同山呼海啸一般。顿时把第一名的刘朗给盖了下去，不知道还以为是第一名呢。地三名是登州的一名王姓考生。转眼间，第一榜六名都报了喜。这六名举人中，既没有朱赝也没有刘嚣。朱赝还好，刘嚣已经坐不住了。坐卧不安。弟弟刘朗和朱赝劝他宽心，毕竟第二榜还有四十四人，总共五十一个考生，录取五十人，如果这都中不了，估计一定是祖坟冒黑烟。倒霉到家了。
紧接着是第七名，第八名，一直到第四十名。还是没有刘嚣和朱赝的名字，报过喜的举人们此时已经放下心中的包袱，相互恭贺，开始大吃大喝起来。每一次报喜，这两人心中便沉重一分，等报到第四十五位的时候任然没有朱赝和刘嚣，这两人相对无语，大眼瞪小眼。接下来是第四十六，四十七，四十八名，被报了名的考生欢呼雀跃。那神情比中了第一榜还高兴。现在还剩三人没有报名。朱赝，刘嚣，和青州一舒姓考生，此考生名叫舒昶。各项排名都是垫底。也是大家最不看好的一个。正在这哥三个心怀忐忑的时候。又一个报喜的小兵冲上楼喊道：“山东武举乡试第二榜第四十九名，舒昶，舒老爷有喜了。”这位名字起的好，名叫舒昶，这些真舒畅了。舒昶一跳三尺高：“啊哈哈，我中了，我中了！！！”逢人就喊他高中了，喊了一圈，见报喜的小兵还没走，这才想起来喜钱没给。
舒昶也报了名，这让朱赝和刘嚣两人如坠冰窖，现在还有一个举人名额，这意味着，两人中必然有一个人要落榜。朱赝更是心如死灰，这最后一个名额必定是刘嚣的，因为刘嚣在演武场上的表现是举目共睹的。刘嚣见朱赝兴致缺缺，拍拍他的肩膀道：“朱公子，你年纪尚幼，即使落榜也不必气馁，来日方长.......”正说这话，一名小兵冲上楼高呼道........