斯迪克非常兴奋，他摘下帽子准备跟着银行家走进银行，变成他的合伙人，再娶他女儿为妻。
但是，事情并没像他想象的那样发展，银行家说：“这些别针是银行的，快点离开，要是再让我看见你在这儿瞎转悠，我就放狗咬你！”
斯迪克走开了，那别针也被吝啬的老头没收了。
每个人都有自己的特点，别人能做好的，你未必能行。聪明的人会探究别人做得好的深层原因，而不只是模仿着去“捡别针”。
当你投入汹涌澎湃的盲从激流之中时，便丧失了你的个性。一味地模仿，只会让你迷失真我，沦为被盲从激流所驾驭的提线木偶。因此，你必须选择自己做主，不盲从或过度模仿他人，这样你会更快地走向成功！
真我可贵何必随波逐流
人们顺应环境，往往最后却成了环境的奴隶。“要想成为真正的‘人’，必须先是个不盲从因袭的人。你心灵的完整性是不可侵犯的……当我放弃自己的立场，而想用别人的观点去看一件事的时候，错误便造成了……”这是最不盲从的拉尔夫·瓦多·爱默生所讲的名言。真我是可贵的，我们应当永远维护自己的判断力，盲从等于没作选择。
也许，我们可以把爱默生的话作如下诠释：“要尽可能由他人的观点来看事情——但不可因此而失去自己的观点。”假如成熟能带给你什么好处的话，那便是发现自己的信念及实现这些信念的勇气——无论遇到什么样的因素。
年轻人或涉世未深的人，常常会害怕自己与众不同……无论是穿着、行动、言谈或思考模式，都尽量与自己所属圈子中的其他人保持一致。小孩喜欢与同年龄人做相同的事，他们很在乎朋友或玩伴对自己的看法。他们需要被自己的同伴接受——这是他存在的最重要证据。当我们身处不熟悉的环境，又没有过往的经验可以参考的时候，最好的方法便是顺应一般人的标准——直到我们自己的经验和信心足以给我们力量，然后才能照着自己的信念和标准去做。
但是，就算是基本原则也有受到考验的时候。尤其是一些不随波逐流的人会提出要进行改革——这便是文明进步的动力。
要想不随波逐流也并不容易，至少不是件愉快的事。有时，甚至还有危险性。大部分的人宁愿顺应环境，躲在人群当中接受保护，对各种统治者的领导毫不质疑或提出反对——他们不敢做与众不同的事。但是，他们并没有体认到，这种安全其实是虚伪的。大众心理其实最脆弱，最容易被牵着鼻子走。像追求安全感一样，人们顺应环境，往往最后变成了环境的奴隶。
其实，生活中很多人到了十六七岁的时候，也还不曾自己独立自主思考过。自那以后，虽然也变得稍微懂得一点思考，但是所想的却都是一些鸡毛蒜皮的事。只是在一个劲儿囫囵吞枣地吸收着所读的书的内容，对于朋友们所说的话，也不斟酌是否正确，就一味地接受。与其费尽周折地去追究有真实意义的东西，倒不如随大流来得省事，这就是很多人懒得思考的原因。这样，当发现自己拥有判断力时，已经被偏见误导了。虽然自己并未察觉，但是却养成了错误的思考习惯，它已取代了对于真理的追求。
“要是我早点开始用自己的判断就好了！”这是很多人到了一定年龄后的感叹。为了避免将来后悔，最好及早开始。当然，人的判断力不可能永远正确，偶尔也有失误的时候。不过，以失误最少者为指针，则是不变的方法。能够弥补这种失误的，就是看书和与人交往。可是，也不能过于相信这两者而囫囵吞枣。因为，这两者终究只是上天赋予人的判断力之补益。而良好的判断力主要来自人的独立、深入的思考能力。
当一个人立志自我思考，并开始尝试时，对事物的看法就会有惊人的改变。与过去用别人教的想法去看事情，以及把抽象的幻觉误当做真实的事物比起来，此时我们对任何事物的看法都显得井然有序。
对于头脑里冒出来的想法，首先要重新评估一下，它是否真的是自己的意见。虽然需要花费较长的时间，但养成用自己的头脑仔细思考事情的习惯是值得的。首先，你要把现在的想法一一加以检讨，想想看，是自己真的那么想，还是照别人告诉你的去想的？会不会是偏见或错误的信念？就从这些问题开始思考吧！如果没有偏见，希望年轻人能用自己的头脑，听听各种人的意见，想想看是对或错，或者有哪个地方不对，然后再综合各种意见，归纳出自己的看法。
也有人认为：那些不随波逐流的人，通常是一些性格古怪、喜欢哗众取宠或喜欢标榜“与众不同”的人。在这方面，爱默生所采取的坚定立场一向赢得人们的敬重。他在世的时候，有很多从事反奴隶制或其他种种改革运动的人希望得到他的支持，但都遭到拒绝。爱默生当然同情这些运动，也希望他们都能做得很好。但他却不认为应该把自己的精神与能力放到这些运动上面，因为那并不是他的专长。他非常认真地坚持这个原则，即使因此遭人误解，也在所不惜。
洛克菲勒曾对他的儿子说：“与他人生活得不一样，这是成功的必要条件之一，而敢于进行尝试的人却非常稀少。我所下的重要决定的大多数，都招致过朋友们的批评。他们全都出自善意警告我，我所进行的一切非常危险，缺少成功的希望，以及我的轻率程序是何等严重。我在取得律师的资格之后，为了进入一家毫不起眼的小公司工作，而辞去大企业的职位时，就遭到了同事的嘲笑。而今天我们的企业都是当时所作决定的直接结果。40岁开始学习开飞艇时，多数人都认为我很无聊，因为当时孩子们还很幼小。但依先前这一决断之功，我们一家人长年欢乐陶陶。”
坚持一项并不获人支持的原则，或不随便迁就一项普遍为人支持的原则，都不是件容易的事。当一个不随波逐流的人，并愿意在受攻击的时候坚持信念，的确需要极大勇气。戴尔·卡耐基曾讲过这样一件事：
“有一次，我参加某个社交聚会，话题正转入最近发生的某个议题。当时，在场的人均赞成某个观点，只有一位男士表示异议。他先是客气地不表示意见，后来因为有人单刀直入地问他的看法，他才微笑道：‘我本来希望你们不要问我，因为我是与各位站在不同的一边，而这又是一个愉快的社交聚会。但既然你们问了我，我就把自己的看法说出来。’接着，他便把看法简要地说明一下，立即遭到大家的围攻。只见他坚定不移地固守自己的立场，毫不让步。结果，他虽然没有说服别人同意他的看法，却赢得了大家的尊重。因为他坚守自己的信仰，没有做别人思想的应声虫。”
如今，我们生活在一个充满专家的时代。由于我们已十分习惯于依赖这些专家权威性的看法，因此便逐渐丧失对自己的信心，以致不能对许多事情提出意见或坚持信念。这些专家之所以会这么轻易取代我们的地位，都是因为我们让他们这么做的。
我们现今的教育趋势，是针对一种既定的性格模式来设计，因此这种教育方式很难训练出什么领导人才。由于大部分的人都是跟从者，不是领导者，所以我们虽然很需要领袖人才的训练，但同时也很需要训练一般人如何有意识、有智慧地去遵从领导。如此，才不会像被送上屠宰场的牛群一样，盲目地跟着走。
大部分人（无论是男是女），都没有想到自己其实才是世界上最伟大的专家——在他们自己本身、家庭或事业的世界里，他们做某些事，只不过是因为某些“专家”这么说，或因为那是一种流行，跟着做也可以凑个热闹。
爱德加·莫尔常常用所谓的“群体状况”来警告我们——他认为这种东西“扼杀人类个体的珍贵价值”。莫尔曾说：“由于人类无法达到天使的境界，但这也并不是他们必须变成蚂蚁的理由。”
我们应该做的是：保持自己的真面目。普林斯顿大学前校长哈洛·达斯对顺应群体与否的问题十分关切。他在1955年的学生毕业典礼上，以“成为独立个体的重要性”为题发表演说，指出：“人们只有在找到自我的时候，才会明白自己为什么会到这个世界上来、要做些什么事、以后又要到什么地方去等这类问题。”
要有自己的生活准则
无论是什么性质的活动，总会对周围的人、周围的世界产生一定的影响，也就必然会受到来自周围世界的评论。这些评论可能是褒扬，也可能是非难。但不论是褒扬还是非难，都有理解与不理解、公正与歪曲的成分在其中，所以，对于这些评论，不能一概地接受，跟着它们团团转。
许多人做一件事想做得面面俱到，别人叫他怎样做他就怎样做，谁有主意就听谁的，没有一点个性。可是面面俱到的结果呢，却是没有人满意，反而也将自己置于无所适从的境地。
从前，有一个农夫养着一头小毛驴。一天，农夫用驴驮着一袋土豆到集市去卖。卖完后，他牵着毛驴，哼着小曲往家走。
有人见他牵着毛驴走，说道：“真笨，有驴不骑，偏要走路。”
农夫听了觉得有道理，便骑上毛驴，果然很舒服，农夫非常高兴。
不久，迎面走来一人，见他骑着驴，就说：“真不像话，毛驴每天为你辛辛苦苦干活，你竟然还要骑它。”
农夫一想，说得对呀！自己真是没有良心。
他赶忙从驴背上跳下来，却不知如何对待驴子，骑吧，不对，不骑吧，也不对，最后他决定扛着毛驴回家。行人见状都指着他说：“瞧，那个大傻瓜。”
可怜的农夫！本来他牵着毛驴走的时候很快乐，没有什么不对——假如没有在意第一个人的话；本来他骑着毛驴也很舒服，也没什么不对——假如没有在意第二个人的话。可事实上，他听信了所有人的意见，唯独没有坚持自己的意见，最终失去了快乐。
从前，有一位画家想画出一幅人人见了都喜欢的画。画完画后，他拿到市场上去展出。画旁放了一支笔，并附上说明：每一位观赏者，如果认为此画有欠佳之处，均可在画中标上记号。
晚上，画家取回了画，发现整个画面都涂满了记号——没有一笔一画不被指责。画家十分不快，对这次尝试深感失望。
画家决定换一种方法去试试。他又拿了一张同样的画到市场展出。可这一次，他要求每位观赏者将其最为欣赏的妙笔都标上记号。
当画家再次取回画时，他发现画面又被涂遍了记号——一切曾被指责的地方，如今却都换上了赞美的标记。
“哦！”画家不无感慨地说道，“我现在发现了一个奥妙，那就是：我们不管干什么，只要使一部分人满意就够了。因为，在有些人看来丑恶的东西，在另一些人眼里却恰恰是美好的。”
我们要努力支配自己的命运。自己的未来，不要放在别人的手中，要自己发掘自己想要的，并且想办法获得它。我们要从别人手中拿回自己的画笔，以雄浑的笔力描画自己的人生。人生是我们自己的，我们当然要自己去把握，这样才能感觉到它的价值。
做人面面俱到，既想讨好每一个人，又想不得罪每一个人，那是绝对不可能的。因为在为人方面，我们不可能顾及到每一个人的面子和利益，你认为顾到了，别人却不一定这么认为，甚至有的人根本不领情。再者，每一个人对同一件事的感受和看法都有所不同，你让这个人满意，就会令那个人不满意。
你想做得面面俱到，其结果却只有两种可能：第一，自己累得半死；第二，被人捏住软肋，任人摆布。如何防止这两种可能发生呢？如何做得让大家尽量满意呢？答案只有一个，做你自己。你自己认为对的，就努力去做。
你不必考虑怎样按别人的说法去做人做事，因为一个人不可能使所有的人都满意。如果去“以一身就（顺从）众口”，那就会活得非常累。我们可以将古人常说的中庸之道作为自己立身行事的标准，并坚持自己的生活准则。