开江的河流主要有两条，白岩河，发源于土地坪；新宁河，发源于马号山脉。由于马号梁子山脉自东西方向横亘于县境，导致两条河形成互不关联的两个水系，两个流域。将这一地理状况跟邻县宣汉的三河作比较，不能不让开江人内心纠结。宣汉前河、中河与后河三条河流呈叶脉状均匀分布，互相照应、配合，给全县水利、交通都带来极大便宜，促进了经济社会的极大发展；三河最终在宣汉县城附近汇流。可开江的两条河呢，分道扬镳，各奔东西。但细一想来，也并不都是坏事。任何事物，如果有了两个和两个以上的区分，也就意味着有了参照，有了比较，有了彼此的互动、促进，有了竞争。有了竞争，也就有了促动力。但愿家乡世代从中引出这样的文化理念，而非其他。
四川不靠海，开江不靠江。开江人，跟江无缘，与水有情。千百年来，在江与水的情感纠结之中，开江人生成了一种气质叫性灵，培育了一种情感叫期盼，历练了一种意志叫忍耐，成就了一种精神叫创造。
有了性灵，生活就有了勃勃生机和诗情画意；
有了期盼，人生就有了奋发努力的目标、方向和差距感；
有了忍耐，人就成了一座铜雕，充满坚毅不屈的意志力和战斗力；
有了精神，就有了个人和社会的整体性创造动力，有了心灵的高度和人生的品级。
有了这一切，开江就充满永远的蓬勃朝气。水，造就开江的地域文化特色和精神。
女儿是水做的骨肉，开江是水培育的一方乡土。因为水，开江不乏阴柔之美；因为水，开江出美女，但缺阳刚之气。
古希腊神话有海神波塞冬，中国沿海地区产生了一个妈祖保护神。开江作为内陆小县，为什么也有别具特色的“水族闹春”、“水族朝圣”一类传统民间节庆文艺节目？发人深思。细加研究，不难发现，它传输了“天后宫”、“建福宫”广东福建移民群体对祖居地水文化的记忆与思念，更表达了开江一地水资源缺乏所引发的强烈精神愿望和追求。“开江”县名的得来，表达了开江人对于水的愿望和追求。
刘亚洲论述说：“中国缺水，但以色列更缺水，几乎无水，为什么以色列的农业位于世界前列？因为科技突飞猛进。从这个意义上讲，中国缺的不是水，缺的是科学。中国农业只有依靠科技才能突破。我来自西部，西部贫穷的农村最缺乏的首先是观念，其次是科学，再其次是政策，最后才是资金。”这一理论应进入开江人的公民意识中。
宝石湖水利工程与都江堰水利工程的区别，一是堰，一是坝，规模上不可比拟。但二者的一致性却是很显著的，根本上改变了地域的经济社会环境，“水旱从人，不知饥馑”，可以说宝石湖是都江堰的缩影，或版本的复制。
当年，四川********杨汝岱视察宝石水库，最后说了一句话：“好是好，但是红山绿水。”“红山”，红石谷子山，意味着光秃秃，没树，也就没人心所依存的优美自然环境。评价语言巧妙含蓄了批评之意，但态度温和，能让人愉快接受。可事后一想，这个批评不轻啊。宝石湖工程一当作为生存工程而完成之后，数十年过去了，难道我们仅仅把它看成是一种生存意义的防旱抗旱？不，我们还要把它建成美丽中国的一处自然环保的生态工程。这一批评让我想起了中国佛教的“净水”的禅悟形态，比喻人心像水，以传达水一样清净、平等的文化理念。如此“红山绿水”，不是我们禅悟的净水。如此“红山绿水”，不是我们千年来心中揣的那个家乡美梦。
开江新宁河，从城西蜿蜒流淌，汇集南来的蕉溪河，润泽普安大坝子的千顷良田，像一条宝石项链，美丽了开江，给力了开江。随着城镇化进程的延伸，两河的水文化主题渐渐凸显出来，一个集农业产业景观、农家乐休闲旅游、商业服务的特色产业带，将会逐渐形成。从两河所经之地一直到宝塔坝大石桥村沿线，沿岸分片群植、列植树木、花卉。四时花开造景，亦成落花流水的诗意化境地。修筑沿河岸汽车路道、自行车绿道，带动人气，开发镇区聚落。路段景观节点设计，或现代、或仿古。如此打造，还打破城区布局的封闭形制，意义是多方面的。
开江人亲水，就是亲自然、亲环境、亲生态。古代时期，开江最长河流白岩河可能通船。后来不能行船，原因是水土流失日渐严重，河沙淤积严重，植被涵养能力严重丧失。连跳墩河巨大的石墩都于上世纪60年代渐渐被泥沙填埋，可想泥沙淤积至少是一二米的高度。
开江县城所在地有一个古老高雅的名字“淙水”。淙与玉琮有某种特殊联系。成都金沙遗址出土四节玉琮，从这个文化形态来看，开江淙水这一古老河流及其地名，是一个完全可能打造成为特具文化坐标价值的资源，县城应恢复这一充满性灵的古老符号，放大其文化效应，让它成为开江城镇化历史进程的一个美好象征。
水状态，国之命脉，不可不察。有道是：治国先治水，有土才有邦。近三年来，中国连续发生重大干旱：2009年北方大旱、2010年西南大旱、2011年长江中下游大旱。到目前，全国已有两万条河流从大地上消失。
10年前，我提出“开江水文化”的主体范畴，有幸得到家乡的文化认同。如今以水为内在红线，串联开江的各个特色文化，找出内在联系，构成开江文化建设的整体基础工程，已经是时候了。
2011年9月1日近午时分