刀光剑影，硝烟弥漫的金川与风光秀丽，游人如织的峨眉相比，简直是天壤之别。
金川杀气腾腾，惨雾笼罩，这里却是清净幽雅，佛光普照。
那边生灵涂炭，人畜惶恐；这里到处是神态闲悠的游客，垂目进入虚无境界的善男信女。
放眼望去，峨眉山势巍峨，层峦叠嶂，寺院高洁，坐落在半山之中，酷似玉宇琼楼。
巴特热早有心思寻找大师伯，当年在卜奎与师妹慧瑛分别时，慧瑛曾告诉他师伯在峨眉出家。
“大人有事，卑职愿代劳。“明寿见巴特热专找寺院的人叽咕什么，忙殷勤地说。
“哦，不必。“巴特热疑惑地斜睨了明寿一眼，一口拒绝。
十几天后，他心灰意懒，带领几名卫士住在一处山青水秀的小镇上。每天研习武功打发日子，倒也逍遥自在，只是心头依然沉重，整日里愁眉不展。
一日清晨，巴特热在林间习练一趟掌法，忽然不远处有人口宣佛号，扭头一看，只见一名三十上下的和尚不知什么时候站在那里。他心里一惊，以自己的功力竟然没察觉到有人偷窥，此人大有来历。
“贫僧空静，就此路过，偶见都统大人练功，打扰之处还望多多见谅。”和尚口唇微动，可话音朗朗，足见内力非凡。
巴特热猜到对方内力不在自己之下，不由肃然起敬，脑子一转，婉转问道：“鄙人有一事相问，乞望指点。”
“阿弥陀佛，不敢不敢，大人只管问，凡是贫僧知道的，断然不会相瞒。就看大人如何个问法。”
“请问，这一带可还有什么大寺院，主持中有叫空无大师的么？”
“这个！贫僧不好回答，不过，有道是空山无圣杰，小寺有高僧。大人既然诚心寻访大师，高视阔步是不行的。空无空无，万物皆无！”和尚边说边转身离去，转眼间，身形便消失在远处林中，身法之快，使巴特热目瞪口呆。叫他惊讶的是自从师父死后，还没见到有如此上乘轻功的人，更令他震惊的是这和尚的轻功与自己出自一脉。他仔细品味着和尚的后几句话，心中一亮，又惊又喜又惭愧。
“哈哈，巴特热，久违了。老夫还真没想到在垂暮之年，竟在这峨眉山下有幸见到阁下。”随着话音，几人从林中蹿出，横在前面，为首的竟是青龙帮的齐天啸。十年不见，他两鬓花白，苍老许多，只是面色红润，声若洪钟，功力显然增进不少。
“齐天啸，想不到相隔十年，你还在处心积虑地惦念着鄙人，也算是用心良苦呵。”巴特热冷言相讥。
“不错，老夫在有生之日能一览迷幻剑谱，也就死而无憾。怎么样，你划出个道来。”
“哼，今非昔比，你还是好自为之，知难而退。”巴特热自持武功大进，毫不在乎。
“哈哈，阁下到如今还在孤芳自赏么？谁不知你失志下野，有如丧家之犬呢？”
“住口，老混账。”巴特热勃然大怒，抽出宝剑，喝道：“进招吧。”
“爽快。”齐天啸冷笑一声，抽刀在手，左手一挥，其他几人闪在一旁。
两人在林间空地上一来一往，杀成一团。齐天啸苦练了十年，无论是刀法还是内功，都大有进境，特别是自创一种怪异的刀法，二十几招内，压住了巴特热的剑法。但他也觉出巴特热的剑法十年中精进不少。内力也胜自己几分，不由阵阵心虚，后悔没叫上川陕怪侠汤显和孟雄一道来。
新仇勾起旧恨，加上失意后的怨恨，巴特热把全部的怒气都发泄在齐天啸的身上，招式又狠又辣，大有立毙齐天啸与剑掌之下的气势。一百招一过，齐天啸渐觉不支，于是甩下老脸，把手一挥，几名师弟和本帮弟子一涌而上，死皮赖脸地围攻巴特热。
又斗了几十招，齐天啸眼见几个师弟和弟子非死即伤，忙抢到上风处，打了个暗号。几个弟子急忙仓皇闪开，巴特热一愣间，只见齐天啸扬出一团白雾状的粉面。他居下风出愣怔间吸了一口，猛然想到不好，急欲跃身而起时，已经晚了。
一阵头晕目眩，时时作呕，四肢乏力，他知道中毒，忙气守丹田，运内力逼住毒气。就在这迟疑间，齐天啸屏息扑上，一掌打倒巴特热。正要下手拍碎他的肩骨时，忽觉一股大力击来，还没弄清怎么回事，身体就腾空摔了出去。
巴特热内力深湛，加上只吸了一口，虽然被打倒，却没有受伤，只是周身无力。此时一见来人正是刚才的那个和尚后，心里有了底儿，干脆坐着运气排毒，一边观看眼前的激战。
和尚的掌法与巴特热一丝不差，只是举手投足，招式的变幻上比巴特热干净利落得多，配上他浑厚无比的内力，双掌如银蛇飞舞，虎虎生风。齐天啸和几个师弟连连中掌，鲜血直喷，好在和尚不愿杀人，没有使出全力，这才侥幸逃生。跑到远处还回头气急败坏地狂喊：“秃驴，改日领教。巴特热，智者千虑，必有一失，本帮定要叫你官场失势，家破人亡！”
入夜，巴特热身着夜行衣，单身匹马向峨眉山南六十里的碧云寺驰去。
在他身后很远，也有匹裹蹄快马悄无声息地跟随。
巴特热在马上又忆起了早上那和尚的话。
“山南六十里处有一无名小寺，从前人们叫它碧云寺，这几年来香客稀少，门庭冷落，不过，倒是个僻静所在。大人要是有意，不妨夜静更深时前来一叙，虽然只有清茶一杯，但于大人或许受益非浅。”和尚边替巴特热推拿，边别有深意地说。
“一定拜访，今日救命之恩，日后必当厚报。”巴特热疑团未释，也不好贸然想问，试探着说。
“罪过罪过，出家人六根清净，积德行善乃是我佛门弟子份内中事。大人的心意贫僧领了，只是这图报之类的话不必再提，有污耳根。”
不到半个时辰，战马已跑出五十多里，在一片稀疏的树林里，巴特热下了马。借着星光月色，只见身后的峨眉山黑突突地拔地而起，此时忆起和尚的话，若有所思。“空山无圣杰，小寺有高僧。”他默念了几遍，心中通亮，急忙施展轻功，沿着山坡的石阶飞跑过来。
不一会儿，眼前出现了一座残败的寺院。门外石阶上站立着白天那个和尚，一见巴特热来到，不觉喜上眉梢。上前轻声说：“巴特热大人请进，主持等候多时。”
走进庭院，顿觉内外有别，寺外蒿草丛生，墙皮剥落；院内花草芬芳，佳荫秀木。来到主持的禅房，和尚正要进去传报，只听里边说道：“进来吧，老衲等候多时。”房内传出主持苍老的声音，巴特热轻轻推门而入，和尚自去回避了。
进了门，巴特热定睛一看，烛光下，一位须眉皓白的老僧，垂目盘腿，端坐于蒲团上。一对锐利的目光如电闪一般，瞟了自己一眼，又垂下眼皮。
“听说施主受贬来峨眉，怎么这么久没有来敝寺？”老僧慢腾腾问，俨然以长辈自居。
“大师，弟子！”一见老僧神态和口气巴特热不敢怠慢，弓身伫立。一时又不敢断定老僧就是大师伯，犹豫间，说出不伦不类的话来。
“你师父过世后，你的武功不见怎么长进，于事故一道也是孤陋寡闻，今日又险些遭人暗算。以后打算如何呢？”
“恕弟子冒昧，敢问大师的法号是”
“老衲便是空无。”
“师伯。”巴特热倒身要拜，哪料到突然间有股大力缓缓而来，托住自己的身子，几次都跪不下去。惊得他抬头一看，见老僧坐在原处，一只手掌心迎着自己，掌力温柔，劲力绵绵不断，使自己休想跪下去。如此功力，就是师父也没有。
“不敢，施主是朝廷一品大员，别看眼下似乎是涸辙之鲋，不久就可河清海晏。老衲不敢当。”
“大师不是在下师父的同门么？”
“尘俗往事，过眼烟云，不记得了！”
巴特热纳闷了一会儿，想了想，心中云雾开散，是的，对出家人穷追什么呢？既然师伯此刻召见自己，必定有所指教。于是开口问道：“在下巴特热奉旨征讨金川，不料失利，皇上猜疑，满将排挤。眼下真是怯惧仕途，恨不能长夜当哭，何去何从，茫然无知，请大师指点迷津。”顿了顿，又压低声音说：“大师，宦海多荆棘，在下！时时萌生弃官归里，布衣素食，乐度天年之意。”
“言不由衷，谈其何益。言不及意，荒唐之极。施主的话不过是一时的气话，并无诚意，也违天意。眼下索伦部的圣眷未衰，施主也是春风得意，虽说是小有周折，却是急盼鹏程大展，不甘雌伏人下，一旦云开雾散，施主就会福至心灵，哪里还肯改弦易辙，这些是瞒不过老衲的。”老僧讲到这里，睁眼看了巴特热一眼，又说：“人各有志，自得其乐，顺其自然，勉强不得。我佛门宗旨，慈悲为怀，只要行善积德，做什么巨可厚非了。刚才你说弃官归里，不错倒是不错，可索伦兵能舵你归里么，朝廷从此不再从索伦征丁了么？你能珍惜将士性命，又严禁滥杀无辜，不是正合我佛旨意么？”
巴特热正琢磨老僧的话，老僧突然以蚁语传声法问：“施主上山时可带人马？”
“在下一人前来。“巴特热一愣，也用蚁语传声法回答。
“唔？”老僧一听，口宣佛号，袍袖猛然一甩，一股巨大柔韧的力道击来。巴特热大惊，忙运力稳住身形，奇怪的是那股力道又倏忽消失，而左侧的大门嘭的一声，有如千斤重力撞击而开。
巴特热这才恍然大悟，这种力道刚柔俱备，疾缓有秩，到了随心所欲的地步，这位八旬却面目矍铄的师伯，内功实已至武学的极高境界。
他正胡乱猜测，只听老僧喝道：“还不出去看看，何人偷听。”
巴特热纵身跃出门外。