楚华章宫，旧貌新颜。
楚悼王在华章宫第三次召见了吴起。
此时的楚悼王，再不见眉头紧锁，已是意气风发，满脸春意，眉眼都笑弯了。楚悼王对吴起道：“爱卿，孤家这次要问你，在魏国为将之时，你为何能百战不败？”
吴起道：“首先，要内修文德，外治武备。文德，指政治教化而言；武备，指军事战争而言。两者必须并重，不可偏废。古代，承桑氏只修文德，不重武备，结果灭亡了；相反，有扈氏，恃众好武，不修文德，也灭亡了。这是治军之根本也。然而，对于军队更应重视政治教化，其理想结果是国家和睦，军队团结，上阵统一，战斗协调；而教化的内容是‘道、义、礼、仁’四德，修之则兴，废之则衰矣！”
吴起第一次说这个话，是二十六岁的时候，那是在二十八年前，他是对魏文侯说的这个话。后来，在他的建议之下，魏国训练出来一支战无不胜、攻无不克的军队（魏武卒）。吴起觉得眼前的楚王像是魏文侯重新复活，而自己则像是第二次面对这位天下雄君侃侃而谈。
可是，定睛看时，却是楚国的大王。迷糊之中，有一种轮回之感。
楚悼王问道：“其二呢？”
吴起道：“其二，平时加强武备；战时依据敌情可进则进，知难而退。战前，先察明敌情，依不同情况而制定不同的歼灭方案。遇到下列情况，抓住战机，迅速出击，即：敌不顾严寒酷暑，昼夜长途行军，不管士卒劳苦，或长期滞留在外，粮食、物资耗尽，薪草、饲料短缺，气候不利，将士怨怒，或人数不多，水土不服，人马患疫病，救兵不到，或长途跋涉，疲劳讥困，解甲休息，或敌将德望不够，军心不稳，缺乏援助，或阵式没摆好，扎营没完毕等。相反，如遇下列情况，则应避开敌人，不与接战，即：敌方地广人富，将领爱护士卒，施恩普遍，赏罚严明，处置适当，以战功论赏，任用贤才，兵力众多，武器装备精良，有四邻的帮助，大国支援等等。当然，观察敌人，应观其外而知其内，察其进知其止，不要被敌表象所迷惑。”
此时的吴起，无论政治和军事以及各方面都非常成熟，人生正处于炉火纯青的巅峰时刻。
楚悼王道：“有三吗？”
吴起道：“有。其三，作战中，敌我形势瞬息万变，要善于根据变化改变或修正作战谋略；敌众我寡，如在平坦地形遇敌，迅速避开；如在险要地形，迅速截击。我众敌寡，即分兵包围敌人；在丘陵、森林、谷地、深山、大泽等复杂地形遭遇敌军，就要动作迅速，首先发动袭击，乘势冲击敌人，并调动弓弩手到敌前防止敌方冲击；然后边战斗边观察，一旦形势对我有利，即全军发起攻势。”
吴子兵法摘录：有四不和：不和于国，不可以出军；不和于军，不可以出陈；不和于陈不可以进战；不和于战，不可以决胜。是以有道之主，将用其民，先和而造大事。不敢信其私谋，必告于祖庙，启于元龟，参之天时，吉乃后举。民知君之爱其命，惜其死，若此之至，而与之临战，则士以尽死为荣，退生为辱矣。
译文：在四种不协调的情况下，不宜行动：国内意志不统一，不可以出兵；军队内部不团结，不可以上阵；临战阵势不整齐，不可以进战，战斗行动不协调，不可能取得胜利。因此，英明的君主，准备用他的民众去作战的时候，必先搞好团结然后才进行战争。虽然如此，他还不敢自信其谋划的正确，必须祭告祖庙，占卜凶吉，参看天时，得到吉兆然后行动。让民众知道国君爱护他们的生命，怜惜他们的死亡，做到这样周到的地步，然后再率领他们去打仗，他们就会以尽力效死为光荣，以后退偷生为耻辱了。
……
楚悼王沉思了一下，问道：“孤闻爱卿在魏国时，曾经训练出一支战无不胜的军队？”
熊疑问这个话问到关键点了——魏国之所以天下无敌，的确是有一支强大的军队。
这得益于吴起对春秋以来的军事组织有颇深的研究。
战国之前的春秋，军事组织是“五人为伍，五伍为两（25人），四两为卒（100人），五卒为旅（500人），五旅为师（2500人），五师为军（12500人）”（见《周礼?地官?小司徒》），这跟的近现代的步兵部队10人为一班，30人为一排，100人为一连，3连为一营（300人）、3营为一团（约1000人），以及比团建制大的是旅、师、军等等，有近似之处，也有不同之处。
这样的军事组织是因为受到当时的行政组织的影响。春秋时代的居民组织是：“令民五家为比……五比为闾……四闾为族……五族为党……五党为州……五州为乡。”（见《周礼?地官?大司徒》）这里的行政组织，由称村社组织行政单位是“比、闾、族、党、州、乡”，共有六级，其对应的是六级军事组织“伍、两、卒、旅、师、军”。
当然，这样的组织是比较标准的（带有理想色彩），具体到各国肯定有差异，不但在名称上各国叫法不太相同，在人数上也有出入。比如齐国，则是“五家为轨，轨为之长；十轨为里，里有司；四里为连，连为之长；十连为乡，乡有良人焉。”（见《国语?齐语》）也就是说，齐国的行政组织是四级，即：轨、里、连、乡。呵呵，这跟咱毛时代的生产队、大队、公社、县（乡）比较接近（也是四级）。齐国四级行政组织的基层领导人称：轨长（毛时代的生产队长，后同）、有司（大队长）、连长（公社书记）、良人（乡长或者县长）。呵呵，“连长”的职务很古老哦（职务活化石）。
与之相对应的军事组织，就有些变化了“五家为轨，故五人为伍，轨长帅之；十轨为里，故五十人为小戎，里有司帅之；四里为连，故二百人为卒，连长帅之；十年为乡，故二千人为旅，乡良人帅之；五乡一帅，故万人为一军。”（见《国语?齐语》）。乍一看，这齐国人的军事组织挺乱的，听不明白，“五家为轨，故五人为伍，轨长帅之”是啥意思，又是“五家”，又是“五人”的，到底是五家还是五人呀？——这个得需要有一点基础知识了，所谓“五家”，是说的其行政组织，五家人组织在一起，成为最基层的一级行政组织，其中有一家人担任的是轨长职位，相当于生产队长（或者组长）吧；如果要去打仗了，五家人不能够全体出动呀，每家人出一个人（当然是青壮年，男性），所以叫做“故五人为伍”，而五个人的军事领导就是行政组织中的“轨长”，朝廷不另外任命了（称谓都是一样滴）。
这种安排跟当时的兵役制有关系。比如一家人有三个儿子，是不能够全都当兵打仗的，“凡起徒役，毋过家一人，以其余为羡……”（见《周礼?地官?小司徒》）啥意思？说的是实行的是两级兵役制，一级叫做“正卒”（见《左传?襄公三十三年》），另一级叫“羡卒”。用现代的话来说，一个儿子服现役，另外的儿子服预备役
当代社会也是两级兵役制，凡是复员转业军人，在X岁之下的都是预备役军人。这个兵役制一直保留到了后世的封建王朝灭亡。但凡国家正常时都是这样执行。国家不正常就乱了，比如战国中后期；再比如唐代的安禄山之乱的时候，杜甫在《石壕吏》中记载的“暮投石壕村，有吏夜捉人”，杜甫投宿的那家人三个儿子参军、已经有两个儿子战死了（一男附书至，二男新战死），还要来拉丁（室中更无人，唯有乳下孙），表明社会十分的黑暗了。
齐国的军事组织是四级：第一级，基础级，称“伍”（精干班），5人，轨长（班长）；第二级，“小戎”（加强排），50人，有司（排长）；第三级，“卒”（加强连），200人，连长（精干连）；第四级，“旅”2000人，良人（旅长）。要有5个乡的军队，即5个旅汇集在一起，就可以称“军”，10000人，帅（军长）。这可算第五级。
因为魏国在中原地带，所以，魏国执行的是周朝的六级组织建制，内容跟齐国有区别。这样编制的根本原因，是因为兵役制的基本特征是：“兵农合一”。简单通俗的说，打仗的时候大家都是战士，不打仗的时候大家都是农户，种地的。兵即是农，农即是兵。用宋代文人的话说叫做：“寓兵于农，寓将于卿”（引宋叶适《礼经会元?卷二》）。当兵的是农民，当官的是朝中大臣。但凡朝中的政事官，在战时就兼任军官，文武不分职，文臣即是武将，武将没有专职的。仗一打完了，大家就散伙，当官的回朝廷，当兵和小官回去种田。
而且，还有一个特点，但凡参加战争的人，自备军赋。简单的说是负责自己的装备，马呀、粮草呀，衣服呀，等等，都得自己带去，国家不发给。国家只发给武器、甲胄（有的朝代和有的人可能还得自己带——比如花木兰从军的故事中写道：东市买骏马，西市买鞍鞯。南市买辔头，北市买长鞭。这说明北魏的时候打仗还是自备家伙等等）之类的军用品，战争打完后（有的）可能还要收回去的。
这样的军队的战斗力显然不会太高。
于是，吴起创造了魏国的“武卒”兵役制。
这是魏相国李悝的又一次搞怪杰作。那是在魏国取得粮食丰收、兵强马壮的时候。一日，李悝故意提起了自己家养的动物，然后对魏文侯说：“君上，您只见过臣家养的虎，还没有看见过老臣养的马呢！”于是，谈起了自己所养的马。他说，过去变法刚刚起步，自己没有谈到马，现在，魏国变法成功，他觉得自己有必要给国君谈一谈马了。
李悝口若悬河的说：“马有大宛马，蒙古马，哈萨克马，西南马，河曲马，三河马，伊犁马……”（哈哈，这是后代的马知识哦！）可不管怎么说，李悝谈到了马（虽然谈的具体内容不太清楚）——这在当时是非常重要的军需物资。
魏文侯已经怕他了，笑道：“李爱卿，别兜圈子，您直说吧，马有什么象征意义？”
李悝憨笑一声，说：“相存以功，就是马的最大所为！”
李悝跟以前说粮食说到变法一样，这一次故意从马说到了“魏武卒”。
魏文侯把这个艰巨的任务交给了吴起来完成。
没过多久，魏国的男青年们，在大街小巷、或者出国时，都能够喜气洋洋的说：“俺要去参军呢！”之前，只能够说：“俺要去打仗！”（打完了回来接着种田）。之前，是应征打仗（业余杀手），现在是参军打仗，做一名光荣的职业杀手了。
这实质上是魏国开创了“常备军制度”！
过去，是兵农合一，亦兵亦农；如今是兵农分开，军人职业化。所以，魏国安邑城中，开始招收常备军，称之为“武卒”。听说待遇很好，许多年轻人都去了；但是，能够挑选上的太少。非常难。难到什么程度呢？原来，必须考试。而且，标准还挺高。
第一关是穿衣服。
穿衣服不是人人都会么，算什么难度呢？
呵呵，那可不是时装表演，而是让参考者穿上三层甲的沉重的甲衣！那铠甲可是坚硬厚重的皮革和金属做成的啊，重得很罗；即便是皮甲，三层甲穿在身上，加上头盔等，怎么也得几十斤重，身体不棒肯定是不行的。
光是穿甲衣还不行，这时，还要求参考者拉弓能够拉开十二石的弓（许多书都是这样解释的）。｛本文作者计算了一下，如果按照现代人计算的一百二十市斤为一石（重量单位），岂不是要拉开1440斤？这好像不大可能。要么是换算有问题，要么是弓箭的“石”（dan，四声）有别的换算方法，要么就是记载有误。不过，找到原文一看，才知道是“操十二石之弩”，弩可不是弓，是一种远射兵器，不是一只手拉，而是可以用两只手去拉。据说，弩在商代就有了，因为《礼记?缁衣》引逸书《太甲》说：“若虞机张，往省括于厥……”郑玄作注说此为弩也。东周时代，因为采用了铜制弩机，性能（精度）大大提高。战国时代开始出现用脚踏住拉弦的弩，射程在80米左右。现代出土的这种弩的实物，来自湖南长沙扫把塘138号墓。由此看来，既然是考试，肯定有比较高的难度，也还算合理。｝
除了前述两项之外，还得负重，背着能装五十只箭矢的器具、把戈扛在肩上，头上戴个金属的盔帽（胄），即头盔，腰挂利剑，带上三天的干粮，要求半天疾行一百里地（约合现代的41公里多点儿，差不多算是奥林匹克长跑的距离了）。
这样的要求非常高了，能够进入武卒行列的人不会多，据说最多时魏国只有5万人。
这是魏国打造的最精锐的部队。除了严格选人之外，魏国的军队还逐步采用铁制兵器代替青铜兵器，所以历史上说魏军甲兵犀利。魏国选练的武卒，主要是重装步兵，他们在战斗中不但披上重铠，毎人三种武器。长短搭配，长者为戈，短者为剑；远近搭配，远者就是背上背的弓弩，挂有矢囊，里面装有最新式的三棱型箭头（采用青铜合范浇注技术制造）的箭矢50支。可以说是当时武器装备最精良的武装部队。在战国初期和中期（前端）曾经无敌于天下。在周安王十三年（公元前389年）的阴晋之战中，吴起指挥的五万魏军，击败了十倍于己的50万秦国大军，是中国战争史上以少胜多的著名战役之一。这就是吴起训练的魏武卒立下的汗马功劳。
参军后，战士们的待遇也很高。一种说法是：考中武卒的，就免除他家的徭役和宅田税。退役后依然享受上述权利。另一种说法是：要保证“武卒”分得百亩的土地，在获得土地之后“武卒”不仅要承担兵役的责任，更需要自行负担军事装备和服役期间后勤物资。无论哪种说法，有魏人一旦成为武卒，就能享受优厚待遇，其社会政治经济地位也大幅度提高，这肯定是毫无疑义的。一人参军，全家光荣，而且实惠哟。
吴起在魏国，开创了中国历史上最伟大的一次军制变革——建立了一支常备军，称之为“魏武卒”！
……
楚悼王是内行看门道，他知道，要想打败魏国，必须要有一支新型的楚国军队。
所以，他道：“吴爱卿，你乃天下军事奇才，能为我训练一支无敌之师吗？”
吴起当即表态道：“臣愿效命！”
楚悼王闻言大喜，道：“孤准你召新军十万人，加强训练，如你在魏国时训练之武卒！”
吴起道：“遵命！”
（未完待续）