我并不装腔作势地说命运是公平的，命运使善良的人得到奖赏，使罪恶的人遭到报应。什么样的灵魂才能说自己是善良的，并可以保证一定会得到回报呢？但是，当我们对命运作出评价的时候我们甚至比命运还要不公正。我们的眼睛只看到哲人的不幸，因为这是我们大家都知道的；而看不到他的幸福，因为要想理解哲人和智者的幸福和快乐，对他们的命运作出衡量和估价，我们自己本身需要具备和他们旗鼓相当的智慧与公正的态度。当一颗平庸浅薄的灵魂试图对一名伟大智者的幸福作出估价时，幸福就像水一样从他的手指间流走了；但是对另一颗同样伟大的灵魂来说，这幸福就像金子一样沉甸甸的，像金子一样闪着灿灿的光芒。因为每个人被赋予的幸福都只是自己可以理解的幸福。哲人的不幸往往看起来和降临在其他人身上的不幸没有什么两样，但是他的幸福是与那些没有同等智慧的人完全不一样的。哲人的幸福与不幸相比，有更加广阔的领域是平常的、庸俗的普通人难以理解的。不幸的声音永远都只有一个；而幸福，当它深深地浸润了一个人的生活时就变得更加沉默，收敛，不事张扬。
当我们把自己的不幸用某种天平加以权衡，我们每个人都把自己所谓的幸福放在另一边。野蛮人在天平上面堆砌羽毛、粉末、酒精；文明人放置一些金子、几天的狂喜和热情；而哲人放的东西是我们的眼睛看不见的——他的整个灵魂，甚至他的不幸也被自己的灵魂加以净化而得到了升华。