现在韩寿亲自出马劝说羊徽瑜，让羊徽瑜劝说羊祜另外站队。韩寿又来了，羊徽瑜听闻韩寿来了很是激动，他看着成熟俊朗的韩寿笑中带泪。韩寿微微一笑说：“攸儿大了，不敢来看您！”羊徽瑜明白，点点头说：“尊夫人和子女可好？”韩寿说：“都好！”二人进了屋。没有外人，韩寿直接说：“让你弟弟为司马炎效力吧，我也决定为他效力了！”羊徽瑜一怔，看着韩寿说：“那攸儿呢？谁不知道他才华过人！”韩寿说：“天下是司马家的天下，不是咱们的天下。你忘了大将军司马师是怎么死的吗？若攸儿与司马炎争位失败，将来不但性命危险，就连你们羊家的人也脱不了干系！此时让攸儿退出争位，司马炎心存感激，将来必厚封于他，您也可以母凭子贵了，何必再冒这个风险呢！”
羊徽瑜一想也对，自己没有子女，过继司马攸本就是为了保住自己和娘家人的性命，何必较真为司马攸争皇位呢？再说又不是自己亲生的。何况司马攸当了皇帝，自己顶多过过太后的瘾，也得不到什么权力。若是争位失败，自己父母兄弟都要被灭族的，何苦呢！不是亲生的就不一样，做起事来要顾虑很多，羊徽瑜决意让司马攸当个王爷就行了，自己和娘家人平安富贵也就满足了。
羊徽瑜一口答应了韩寿，二人又到卧室里厮磨了一会，随后韩寿走了。羊徽瑜叫来司马攸，对他晓以利害，让他放弃争位想法。司马攸何等聪明，他知道事情肯定出了变故，立刻向继母表示不再争位。羊祜回来后羊徽瑜也对他劝说一番，羊祜一开始不同意，后来听说司马攸也答应了，又见羊徽瑜暗示为司马师报仇等语，他心里有数了。羊祜从此也倒向了司马炎阵营，他和胡奋一样，是为姐夫司马师报仇而来。
咸熙二年秋天，司马昭正式唆使百官上表，要求大魏皇帝曹奂“法尧禅舜”。曹奂对此早有心理准备，立刻下诏：“魏室衰微，纲常不继，天意归晋。朕理当顺应天心民意，禅位于晋王司马昭……”。司马昭按例进行推辞，随后百官“劝进”。因为阮籍已经死了，他写的《劝进表》不能再用了，只好找个活着的人写个《劝进表》，代表百官“劝进”了。这个任务落在了山涛头上，山涛嗖嗖写了千字的《劝进表》，无非说些“为天下苍生黎民，为儒家纲常道统等，晋王不可推辞，理当受万民所请”之语。司马昭接下来又推辞，皇帝再下诏，百官再“劝进”，就这样上演了三次之后，司马昭不能再推辞了，因为事不过三。最后司马昭在大家的“强烈要求”下，“勉强”担任皇帝，禅位大典定在九月六日举行。
聂国士得知这个消息后很是兴奋，立刻去见山涛。山涛把他请入内室，二人密语一番。这天是九月一日，司马昭问群臣：“我父生前最爱司马攸，说这个孙子将来定能光宗耀祖，我想改立攸儿为世子，诸公以为如何？”众人都不吭声。司马昭先问贾充：“公闾，你以为如何？”要是放到以前贾充会毫不犹豫地说立司马攸，如今他另一个女儿嫁给了司马炎的儿子，不管这两家谁当皇帝都一样。于是贾充决定保持中立，他忙说：“此乃晋王家事，臣不宜干预！”
司马昭又问张华，张华意味深长地说：“晋王您的天下是令尊打下来的，令尊何其睿智，若不听先王的话，恐怕将来国祚不安啊！”司马昭点点头，裴秀忙说：“司马炎是长子，不能废长立幼！”张华说：“立贤不立长，帝王要明断睿达，怎能以长幼分好坏？当年周太王因为喜爱孙子姬昌，没有立长子泰伯，而是立了姬昌之父季历。季历不是长子，可仍然继位，光大周室，至季历死后传位于姬昌，是为周文王。周文王姬昌贤德，开周朝八百年国运，后人皆赞周太王有远见。今日宣王好比周太王，晋王您好比季历，而司马攸就是开周八百年的姬昌啊！当年季历遵照父命传位于姬昌，您为何不效法古人遵照父命传位于司马攸呢？”
张华一席话说得司马昭大喜，想想确实如此。自己的儿子司马炎虽是长子，但才能和品行都比不上司马攸，最重要的一点是司马炎的儿子司马衷是个白痴，而司马攸最小的儿子司马冏却非常聪明。这样一对比，司马攸远胜司马炎，司马冏远胜白痴的司马衷。这第二代和第三代司马攸都胜了，那还有什么好说的！司马昭主意已定，坚决地说道：“孤决定听从父命，效法周太王立贤不立长，改立司马攸为世子，取代司马炎。”山涛一听大惊，忙说：“晋王殿下，废长立幼恐怕不祥！”司马昭说：“我意已决！”裴秀说：“即使如此也应该等举行完禅位大典之后再行废立！”张华反对说：“晋王登基那天就应该宣布，如今的王世子是大魏皇帝册封的，到时您另行册封是符合礼法的，毕竟王世子不是皇太子！也就是说司马炎是可以继承王位的，但不能继承皇位，因为他没有当太子！”
双方争论不已，司马昭说：“好了！举行禅位大典之后就祭祀太庙，到时册封太子！”消息传到司马炎耳朵里他极度震惊，司马炎哭着问山涛：“山公，您说怎么办？”山涛故作为难地说：“办法也不是没有，只是怕世子您不愿意！”司马炎忙问：“什么办法？”山涛低声说：“若晋王在登基大典时突然暴毙，您不但可以保住接班人的地位，还能取代魏帝成为开国之君，到时您才是周文王！”在权力面前亲情已算不得什么了，再说有其父必有其子，司马炎也决定效法其父，使劲点了点头。山涛大喜，终于又多了一个盟友，还是最关键的盟友。司马昭死，司马炎立，最后白痴的司马衷再接班，到时晋室衰落内讧、自相残杀，这正是山涛想看到的。
九月六日这天到了，司马昭把司马炎召来说：“今日禅位大典，你多调宫廷禁军防卫，以防有变！”司马炎说：“是！”然后偷偷看司马昭一眼离开了。张华此时对司马昭说：“晋王，应该让司马攸掌管禁军，这样才能万无一失！若是大公子司马炎知道今日要废他储君之位，恐怕有变！”司马昭呵呵一笑说：“炎儿当不了皇帝还可以做王爷嘛，不会有变！”
禅让大典开始了，这天天气刮着寒风，傀儡皇帝曹奂站在禅让台上。司马昭穿着龙袍，准备接受曹奂的传国玉玺。他问司马炎：“都准备好了吗？”司马炎说：“一切都准备好了！”司马昭又问：“你弟弟司马攸来了吗？”司马炎笑说：“马上就来！”司马昭说：“他来了你们直接去太庙，我有事要宣布！”司马炎嗯一声点点头，司马昭还以为司马炎不知道他要立司马攸的事呢。司马昭这时正准备往禅让台上走，突然裴秀喊道：“晋王，有百姓上万民表祝贺！”司马昭闻听大喜，这《万民表》正是时候。他高喊：“快请！”这时一个长须老者捧着《万民表》来了，他后面跟着一个年轻人，一身紧身束衣，那人低着头，举着一把明皇伞盖。老者飘然自若，见了司马昭老远就跪下磕头说：“洛阳草民孔和，字顺天，先师至圣孔子之后，代表万民敬献贺表，恭祝我王登基大典！”
司马昭笑得合不拢嘴，他忙说：“呈上来！”司马炎说：“父王应该亲自去接，才不轻慢万民！”“对！我儿言之有理！”司马昭仰天大笑。孔和站起来带着那人一起上前，来到司马昭面前，司马昭接过表观看，台上的曹奂捧着玉玺准备司马昭上来给他。司马昭正看着《万民表》，突然老者身后那个举皇伞的人猛地把伞盖扔了，目露凶光。司马昭大惊，忙喊：“救命！”那人正是聂国士，他嗖地从袖中抽出一把短剑，剑上涂抹了剧毒。聂国士高喝道：“狗贼，拿命来！”司马昭毕竟是上过战场的人，他把表砸去，立马想跑。司马炎突然上前拉住司马昭衣袖说道：“父王莫慌，有我在！”司马昭挣扎一下不能逃走，这时聂国士一剑刺来，正中司马昭咽喉，随后剑拔了出来插入鞘中。
司马炎忙喊：“抓刺客！”这时胡奋带着兵马围上来，张华看得一清二楚、目瞪口呆。曹奂先是震惊，后看到这场景心里无比高兴，又可以多做几天傀儡皇帝了。司马昭口不能言，用手指着司马炎，满面痛恨。贾充看事已至此，忙上前说：“晋王要传位给长子，我们谨遵王命！”裴秀也说：“禅让之事改日再进行！”司马昭看着这些人无比绝望，手指着司马炎不甘心地死了，他两眼瞪着死不瞑目。司马炎一行热泪滑下，向百官宣布：“晋王驾崩，禅让大典取消！”这边那些士兵围住聂国士厮杀，司马炎喝道：“住手！让他自尽吧！”那些士兵都停住，聂国士看看山涛和王戎，又看看韩寿、向秀微微一笑，仰天说道：“嵇康、吕安、公主，大仇已报，你们可以安息了！我聂国士来了！”说完把剑往脖子上一抹，聂国士死了。随后有士兵把聂国士尸体抬出去，装进山涛早准备好的棺材里，葬往了山中。
在太庙等着册封太子的司马攸听说司马昭死了，先是悲痛大哭，随后立刻跑来向司马炎请安。司马炎痛哭不已，胡奋说：“满朝公卿、将军士兵都听世子您的差遣，您下令吧！”司马炎随后下令为司马昭发丧。司马昭丧事举行完后，守孝期还没过，司马攸就第一个带头上《劝进表》，请求司马炎登基称帝。司马炎以“先王大孝，不宜称帝”为由拒绝，又过了几个月，还是在同一年，即咸熙二年的十二月，司马炎终于接受了“劝进”，登基当皇帝了。
这次登基禅位非常顺利，再也不会有刺客了。魏帝曹奂象征性地把玉玺交给了司马炎，随后被封为陈留王，离开了洛阳。司马炎正式称帝，成了晋朝开国之君，改年号为泰始，取祥和开始之意。随后司马攸被封为齐王，主动带着继母羊徽瑜前往封国。羊徽瑜的弟弟羊祜被任命为灭吴大将军，准备灭吴。后羊祜病死，死前举荐杜预接替自己，在张华的支持下灭掉了吴国，完成了三国的统一。
司马炎继位之后果然荒淫腐败，后宫妃子上万人，成了中国后宫嫔妃最多的皇帝之一。司马炎不听山涛劝告，罢除了各州郡地方武装，导致后来五胡乱华，北方汉族遭到大肆屠杀，几乎亡国灭种。司马炎还大肆分封诸王，并固执的传位给白痴儿子司马衷，最终导致了八王之乱。在骨肉相残和外族屠杀中司马氏惨不忍睹。最终司马睿在士族豪门支持下在南方建立了偏安政权——东晋。一百零三年后，刘裕效法司马炎篡位，逼迫晋朝皇帝让位给他，并把当年被司马氏逼退的曹奂后人请来参加禅让大典，以羞辱司马家族。刘裕称帝后将司马皇族子孙屠杀殆尽，结束了晋朝，开启了南北朝。
向秀不久也死了，他的《庄子注》被郭象盗去，以自己的名字发表，无耻的将《庄子注》据为己有。然而天不可欺，人们还是把名誉还给了向秀。刘伶嗜酒，在一个冬天喝醉后死在了雪地里，他的童仆从鹿车上拿起锄头将他就地埋葬，没人知道他埋在哪里。山涛将嵇康的儿子嵇绍抚养长大，并保举为官。后来嵇绍死在了八王之乱中，他的妻子带着遗腹子流落江南，再没有音讯。不久山涛也死了，死时一无所有、穷困潦倒。阮咸带着妻子消失了，永远的消失了，只留给世人一个琵琶。王戎呢，总算得到了善终，在一个小县城去世，安详地走了。最后一位竹林贤士也离开了，为一段风流历史画上了句号。韩寿几年后也因病离世，死后于王凝殊合葬。
某年的一天，泰山顶上，一个中年人弹着《广陵散》，那琴声萧瑟刚烈，虽不如嵇康弹得美妙，可仍然动人心魄，这人就是袁准。这些年来，他收了不少的学生来传授《广陵散》，可无一人学会。他绝望了，不再收徒。弹完之后他把琴猛地摔碎，看着泰山上的日出凄然一笑，然后纵身跳入悬崖。袁准死了，最后一个懂《广陵散》的人也死了，此后所有的《广陵散》曲子都是后人伪造的。一个时代结束了，只留下了千古绝唱。从此，人间再无广陵散……（全书完）