这时将军府门大开，一对人马冲来，双方厮杀一番，那为首的领兵而退。将军府亲兵追去，抓捕一些降兵，押入大牢。第二天洛阳街头的百姓看到这个檄文十分惊骇，没想到嵇康竟然写了讨伐司马昭的檄文，再加上昨晚都听到军队厮杀打斗，人们更相信东海王的兵到了。洛阳百姓虽然不敢张扬，可内心里都巴不得藩王早点打入洛阳，诛杀司马昭还政于曹氏。皇帝曹奂也听说了此事，他也从内心里高兴。哪怕自己不当皇帝了，只要能推翻司马昭，再复曹氏江山，自己退位也值。
司马昭当然知道这一切是怎么回事，他心里也正高兴。这时有人把檄文拿来给他看，他大怒。司马昭立刻把钟会召来，司马昭喝道：“此檄文是何人所写？”钟会忙说：“是小人所写!”“大胆！”司马昭把檄文扔到地上，拔剑指着钟会说：“怎敢如此？”钟会吓得跪地问：“晋公？这是何意？”司马昭抓住他啪打了一耳光，拿起檄文说：“为何在檄文里辱骂我父？”钟会说：“不这样恐人不信！”司马昭又问：“这句‘兄弟阋于墙，师死于昭之手也’是怎么回事？你想让天下人都以为我害死了自己的哥哥吗？我是吕巽那种人吗？”钟会慌了，自己只顾着一吐口舌之快，没想到把司马昭给卖了。钟会连忙磕头认错，司马昭叫道：“还不把檄文收回来！你这蠢货，我早晚杀了你！”钟会一溜烟跑出去了。
嵇康得到檄文很是吃惊，山涛、阮籍、向秀等更是震惊，连韩寿也不相信。一直怕嵇康出事保护他的聂国士看着檄文沉默不语，他劝说道：“叔夜，你的祸事来了，看来司马昭是不打算放过你了，你跟我一起走吧，免得步吕安后尘！”嵇康指着檄文说：“这不是我写的，我怕什么？”聂国士叹口气说：“都不相信是你写的，连皇帝都不信，可司马昭就是要陷害你。看来罪名都定好了，是谋反的大罪，快走吧！”
嵇康听了看看天空，他咬着唇说：“吕安在等我！”聂国士一愣，看着嵇康呆住了，好久才拍拍他的肩膀说：“你不能这样！我保护不了吕安，不能再保护不了你！”嵇康说：“我不需要保护，你保护好我的子女就行了，万一我有不测牵连到子女，你把他们带走吧！”聂国士嗯点点头。果然司马昭派了士兵来收捕嵇康，领兵的是胡奋。他宣读了司马昭伪造的皇帝诏书：“诏曰，嵇康勾结东海王意图谋反，发布檄文，斩杀吕巽，罪不容诛，着即拿下斩首！其妻曹婉若，乃皇室宗亲，按律免罪，废为庶人。钦此！”
诏书一出早有士兵上来，胡奋喝退士兵，鞠一躬说：“驸马，走吧！”这时曹婉若出来看看嵇康，嵇康拉着她的手，又进屋看了看子女。嵇康母亲年初已经过世，嵇康也没什么牵念的了，他从容得跟着胡奋走了。聂国士拔剑拦住去路说道：“把我的好朋友留下！”胡奋忙拔出剑来。嵇康对聂国士说道：“让我跟他们走吧！能认识你、吕安还有阮籍、山涛等人，我死又何憾！”说完紧紧拥抱住聂国士，聂国士泪流满面。曹婉若一脸平静，看着嵇康离去，然后进入屋里拿出白玉琴擦了擦，望着窗外。曹婉若早料到会有今日，一切都镇静自若。
东海王曹启前番保住了王位，可这次还是被司马昭给栽赃陷害了。他知道自己的哥哥曹髦死在了司马昭手中，司马昭对自己终究不放心，于是他带着藩国的将士，坐着几艘大船前往东瀛，总算躲过了司马昭的迫害。司马昭得知曹启跑了也不追赶，下令撤销其藩国和王位，把嵇康谋反的罪做实了，然后把那些抓捕的所谓士兵斩首了。那些士兵都是钟会安排的，全是蜀国和吴国的俘虏，这次被当作东海王的造反亲兵，被司马昭杀了。虽然人人都知道嵇康是冤枉的，可司马昭一手遮天，再加上唯一的证人东海王已逃到海外，此事更是说不清楚了。
司马昭惟恐杀嵇康的罪名不够，又给他加上了个唆使吕安、致人不孝的罪名，证据就是他写的那个《与吕长悌绝交书》。全世界人都知道嵇康骂过吕巽，写过绝交书，现在吕巽全家百余口人被士兵杀害，再加上嵇康写的檄文，其罪名是怎么都洗不掉了。嵇康被捕的事影响巨大，整个大魏的读书人还有蜀国、吴国的士大夫纷纷写信给司马昭，要求他放人。钟会惟恐司马昭动摇，暗中唆使小人以洛阳太学生的名义写了辱骂司马昭的信，司马昭看了更加生气，下令次日将嵇康秘密斩首。虽然消息严加封锁，又是秘密行刑但还是被人知道了，人们喧哗不已。当天出现了冲击兵营和将军府事件，司马昭更是震惊，调集了十万大军封锁洛阳。
王凝殊得知嵇康即将被斩痛苦不已，哭得昏天黑地。他不顾朝廷监视，从齐王封地跑到洛阳为嵇康送行。这天洛阳街头拥挤不堪，司马昭秘密处斩嵇康的计划执行不下去了，只能公开处决。只见嵇康身穿白袍，长发垂肩，脸庞俊逸，他面带微笑镇定而来。嵇康一出现人们立时暴动，三千太学生一起到宫门外请愿，皇帝也多次派宦官替嵇康求情，可司马昭铁了心要杀嵇康。韩寿带着人出现在周边，胡奋负责监斩。因为人们过于拥挤，行刑地点就在大理寺附近。裴秀和张华听说要斩嵇康也赶忙来为其求情，司马昭已经骑虎难下，再加上钟会火上浇油，已经无可挽回了。
嵇康登上行刑台，官员宣读了嵇康的所谓罪行，谋反、忤逆、狂傲等等。山涛一声嚎叫朝嵇康扑过去，立时有禁军挡住。嵇康拉住山涛的手说：“巨源，我的子女就托付给你了！”山涛含泪点头说：“有我山涛在，一定将他们抚养长大！”阮籍此时光着脚，头发全白了，他捧着一碗酒自语道：“死了，都死了！”短短数日，吕安和嵇康都被送上了断头台。嵇康非常欣赏阮籍，他看着阮籍说：“嗣宗，我先走一步，你珍重！”阮籍仿佛没听见，目光呆滞，两手发抖，嘴里念念有词。嵇康又叫了他两声，他却转身向后走去，然后突然大笑，边笑边哭的跑了。
向秀眼含热泪，嵇康望着他笑笑，向秀呆立站着。刘伶还是披着衣服坐在青石上，静静地望着嵇康，嵇康也静静地望着他。刘伶在风中不停地发抖，他用尽全身力气压制住内心的情感。王戎和夫人把牙齿咬得咯咯响，十分紧张，好像要昏倒一般。阮咸愤怒不已，他拔出剑冲上去高喊：“反了！”拓跋清漪一把拉住他哭喊道：“你不能！”随着阮咸奋力一呼，大魏百姓全部暴动。人们抢劫法场，与士兵厮打在一起。数万人朝将军府冲去，府内亲兵立刻关闭大门，随后弓箭手朝人群射箭，整个洛阳陷入混乱之中。三千太学生包围了刑场，赤手空拳与禁军搏斗。太学生们有人当即大骂司马昭和钟会：“奸贼祸国，天诛地灭！”胡奋立刻派人向司马昭汇报，要求延缓行刑。司马昭将贾充召来，贾充说：“可让钟会带人平乱！”
随后，钟会宣布戡乱，司马昭传令保卫京师的宿卫军执行。镇北将军兼宿卫军统领陈本奉召而来。陈本行礼之后，司马昭说：“如今朝廷诛杀嵇康，全国百姓暴乱，再加上太学学生聚啸宫门闹事，情势危急，我命你带着宿卫军将乱民和学生抓捕，反抗者格杀勿论！”陈本一愣说道：“晋公，嵇康在民间广有威望，不可诛杀。如今万民激愤，若大开杀戒，一来大失民心恐国祚不长；二来怕晋公您背负千古骂名！望您三思！”司马昭说：“我意已决！绝不让步，你立刻执行！”陈本解下佩剑、拿出兵符说：“我乃大魏子民，大魏百姓皆是我同胞兄弟，岂有杀害骨肉之理？恕难从命！”司马昭大惊，喝道：“你敢抗命？不想活了？”陈本大义凛然地说：“无非一死尔！”司马昭喝道：“推出去斩了！”贾充忙劝道：“国有内乱，不可杀将，可罢其官贬为庶民！”司马昭一指陈本说道：“违抗军令，革职查办，永不叙用！”随后陈本被罢免官职，离开将军府回乡务农。