山姆端坐在柔软的沙发上，一脸严肃地望着同样坐在对面的迈洛。两人的中间是一张染成漆红色的木桌，桌上摆着一副叫做象棋的游戏。
迈洛认真地看了山姆一眼，然后用他的的“炮”隔着山姆的“炮”吃了山姆的马，但是这也使他的“炮”和山姆的“车”在同一直线，于是山姆果断吃下了迈洛的“炮”。此刻如果迈洛想要复仇只有用另一个“炮”隔着山姆的“兵”吃下山姆的“车”，可是那样做，山姆的“炮”会趁机吃了他的最后一个“马”。所以迈洛没有继续这场互相吞吃的游戏，而是开始让自己的“卒”一个一个过河，在山姆吃下他的一个“象”和两个“卒”后，他的一个“卒”终于过了河，并且和仅存的一个“炮”组成了连环阵势。好在山姆留了个心眼，留下了两个“炮”作为守护汉界，只用“马”和“车”去攻击迈洛的楚河。虽然这使他和迈洛的将仕纠缠不出胜负，但至少能保证汉界的安全，可惜他却忘了迈洛前面没有冲动保留下来的的马，在这个双方僵持不下的时刻，迈洛的马成了最灵活的棋子，很快他就靠着这个马吃下山姆的一个“炮”打破了山姆留下的双炮防守。山姆终于发现自己危险了，迈洛的“马”甘愿成为牺牲品来让他的“炮”打下山姆的“帅”，山姆只有靠着“车”才能拿下这匹害他不浅的“马”。可是那又有什么用呢？迈洛需要的只是一个可以帮助炮打下帅的棋子，这个棋子是什么、是谁的已经无所谓了，胜负已分。
“哈哈将军，你又输了。”迈洛得意地炫耀道，“我就说你不可能赢我的吧，我可是智商233的天才，这是第几次？”
“唉，大意了，不该用马换炮的。”山姆频频摇头，满脸遗憾。
“嘿嘿，在新手眼里，炮打隔山子，是非常厉害的棋子，开局就搁兵冲阵，但是实际上炮很容易被限制和反利用，远没有车和马灵活。”迈洛一副资深老手的模样说，“这也是我为什么不舍得牺牲所有马的原因。有时间我带你去见我的一个朋友，让他教你象棋高手速成，到时候玩起来就有趣多了。”
“谁？象棋的发明者吗？”山姆一边问一边摆棋，这是输的人的惩罚，自从他住在旅馆痛痛快快地洗了澡后他就开始陪迈洛下起了象棋。他已经玩了有十五把了，虽然一直在输，但对这个叫象棋的新鲜玩意也算小有了解。
“算也不算吧，你应该发现帝国是没有象棋的，这东西其实是他故乡的。他的故乡在很远很远的地方……”迈洛越说声音越小。
“要吃水果吗？”米娅在这个时候很友好地端来一盘西瓜。
“我吃，给我来一片。”迈洛招手道，他转移话题的功夫一向很巧妙。
米娅把盘子递向迈洛，同时问山姆要不要，山姆摆手道：“才洗澡不能吃东西，谢谢。”
“谁知道你胆子那么大，下雨了还敢离开旅馆。没出事只是淋成落汤鸡已经算你走运了。”米娅找个位置坐下说。
迈洛指着山姆斗篷上的三号勋章，道：“米娅啊，你前面有见过三号吗？他是才来的，你到现在来面试的有哪些都记不住？”
“那帮家伙一个个躲在自己房间里，除了刚来时打了次招呼，到现在有一半一次都没下来过。谁能记得住他们。”米娅没好气地说。
“我就记得，我过目不忘。”迈洛一边吃西瓜一边安慰米娅，道：“反正我们只是来记录监督的，他们爱怎么干就怎么干吧。”
“话说贤者之家的梦境试炼究竟是什么意思？”山姆插话，“是和那些巨人有关吗？在来的路上我遇到了沙雨凝聚成的人形怪物……”
“打住！山姆，虽然我们认识，而且同是天涯小矮个。但有必要重述一遍，我们只负责监督记录，不提供面试者任何帮助。”迈洛说完把象棋都收起来了，态度有些强硬，“你该去看看属于你的房间了，还有一群等你很久的人。”
“等我？”山姆没反应过来。
“就是其他面试者，每个房间都有一扇又大又明亮的窗户，在你敲门前他们就看见你来了，现在在等你过去发表自己的看法呢。他们和贤者之家的先知们一样喜欢讨论。”迈洛打了个大大
哈欠，“真是的，吵的我晚上都睡不着了，虽说这就是梦境，但生物钟不能乱啊。”
生物钟是什么意思，山姆满脑的疑惑要问，但迈洛已经踏着楼梯抱着象棋上了楼了。
“走，我带你去你的房间。”米娅也起身说。
“哦哦。”山姆点了点头，跟了上去。
他的房间在三楼，最高一层的最左边，301室。米娅把钥匙交到他手上，叮嘱道：“旅馆很安全，沙漠很危险，除了大晴天以外的其他天气想观察最好就借助窗户的那片视角吧。一日三餐准时放在门前，不过吃不吃无所谓，反正不会饿死。”
“虽然我知道这是在做梦，但这实在太真实了。”山姆接过钥匙感叹道，“要在梦境待多久？”
“你应该意识到梦境的时间是混乱的，他们只比你早到两个小时，但已经在旅馆住了五天了，到现在还没讨论出所以然来，真让人失望。”米娅淡淡地说，“只要有人通过，梦境试炼就会结束，如果现实到了傍晚，梦境过去了一个月，还是没有一个人通过的话也会结束，不过意义就差远了。”
山姆点头表示了解，米娅拿出一个铃铛，“如果有事可以到楼下找我们，没找到就摇这个铃铛，只要我们在旅馆就能听到。”
“老实说我到现在还没完全反应过来你和迈洛居然是贤者之家的人。”山姆接过铃铛，捧在手心。“梦境结束了要再去我的酒吧玩玩吗？还有迈洛？”
“好啊。”米娅微笑，挥手告别，走下楼梯。山姆也挥手，直至米娅的身影消失。
“你……和考官很熟？”一个身影从楼梯上下来，是个披着红色斗篷的神秘人，胸前的十二号勋章表明他和山姆一样是进入梦境的面试者。
山姆被他吓了一跳，“先生，你出来的方式能不能不要这么突兀。”
“抱歉，刚才怕被考官发现，所以不敢出声。”十二号从袖子里取出一把钥匙，低声道：“这是旅馆天台的钥匙，我是来邀请你今天晚上来参加我们的探讨会议的。”
“探讨会议？”山姆有点迷糊。
十二号解释道：“贤者之家的梦境太过庞大，而且考官连题目也不肯透露，想要凭借自己一个人过关是不可能的。与其所有人都被拖到考验时间结束，还不如大家集中交流信息，这样才有希望。你也不想单纯的是来梦境一月游吧？”
山姆明白了，可又有些犹豫。从迈洛前面的话来看，他是不喜欢这个组织的，但这个十二号说的又很有道理。在面试者里他是最弱的了，什么都不会什么都不知道，如果还不和其他面试者合作，基本上真是梦境一月游了。
“能让我考虑一下吗？”山姆接过钥匙问。
“可以，我等你的答复。”十二号点头。