如果她抓到的是“以人抵债”，她就要成为他的妻子，商人的债务也不用还了；如果她抓到的是“一笔勾销”，她不但可以回到父亲身边，债务也一笔勾销；但是，假如她拒绝抓阄，她父亲就要入狱。
虽然不情愿，商人的女儿还是答应试一试。
债主身边有一位好心的仆人，偷偷地告诉父女俩，其实两个阄都写着“以人抵债”，债主已经用这种伎俩骗了很多人了，而且屡试不爽。
父亲听完后，号啕大哭，决定宁可入狱也不让女儿进入虎口。聪明的女儿却并不慌张，说她自有办法。
抓阄的日子到了，债主扬扬得意。女孩不发一语，冷静地将手伸入抓阄的盒子，漫不经心似的，眼睛看着别处，摸出一个阄。突然，把阄送入口中，吞了下去。
众人大吃一惊。女孩喊道：“没关系，现在只需看看袋子里剩下的这个阄写着什么，就知道我吞下去的阄上写着什么了。”当然，袋子里的阄上一定是写着“以人抵债”，恶债主既然不能承认自己的诡诈，也就只好承认她抓的阄上写着“一笔勾销”。
故事解读
这是一个关于水平思考模式的小故事。
一场债务风波，有惊无险地落幕。这不是“解决导向”的思考模式所能处理的，因为，水平思考方式不把关键摆在选出的石子，而是换一个角度来看，“袋子里剩下来的阄是什么”。终于逢凶化吉，把最险恶的危机变成最有利的情况。
◎ 善于分析利用环境
古时候，一位国王打算扩建宫殿，招募天下的能工巧匠。
告示一经张贴，前来竞标的队伍十分踊跃。经过层层筛选，最后有两组人马入选：一组为工匠，另外一组则为和尚。
国王让他们各自建一幢房屋，所需的器材工具，官家全数供应。工程必须在最短的时日完成，建筑成绩要加以评比，最后得胜者将给以重赏。
此时的工匠团队，迫不及待地领了大批的工具，以及五颜六色的油漆彩笔，经过全体员工不眠不休的整修与粉刷之后，一座金碧辉煌的建筑呈现在人们眼前。
另一方面，却见和尚们只领了木材和玻璃而已。原来，他们建成的是一幢玻璃屋，特别之处是这些玻璃是可以反射的。
到了工程结束的时候，已到了日落时分，正是评比揭晓的关键时刻。这时从天空中所照射下来的落日余晖，把工匠建筑上的五颜六色恰好辉映在和尚的玻璃屋上。
这时候，和尚所建的玻璃屋，呈现出柔和而不刺眼、宁静而不嘈杂、含蓄而不外显、自然而不做作的高贵气质来，与工匠所制造的眼花缭乱的颜色，呈现出非常强烈的对比。
故事解读
和尚与工匠建筑的理念迥然不同。和尚利用最简单的法则来驾驭最复杂的环境，用最少的资源创造最大的成效，用最无形的观念超越有形的物质。换句话说，他们是充分的借用、活用及善用别人的无形智能与资源罢了。
未来时代的竞争优势，已经慢慢地从有形的资源移转到无形的智能上。因此，谁能够充分运用与开发自己和别人的智能，谁就是这个时代的最大赢家。唯有不断地创造知识与智能，才有永续的竞争力。
◎ 首先，确定正确的方向
从前，有一个叫张三的人，他养了一只青蛙。张三在一家外资企业里上班，虽然生活无忧，但是他总梦想着有朝一日自己能够暴富起来。一天，张三灵机一动，对青蛙说：“我们就要发财了，我将教会你飞！”
“等一等，我不会飞呀！我是一只青蛙，而不是一只麻雀！”
张三非常失望：“你这种消极态度确实是一个大问题。我要为你报一个培训班。”
于是青蛙就上了3天培训班，它学习了战略制定、时间管理以及高效沟通等课程，但关于飞行方面却什么也没有学会。
第一天飞行训练，张三异常兴奋，但是青蛙却很害怕。张三解释说，他们住的公寓一共有10层，青蛙从第一层开始，从窗户向外跳，每天加一层，最终达到第10层。在每一次跳完之后，青蛙要总结经验，找出最有效的飞行技术，然后把这些技术运用到下一次训练中。这样不断地积累经验，等到到达最高一层的时候，青蛙就学会飞了。
可怜的青蛙知道这纯粹是天方夜谭，请求张三考虑一下自己的性命，但是张三根本听不进：“这只青蛙根本就不理解青蛙会飞的意义，它更看不到我的宏图大略。”因此，张三毫不犹豫地打开第一层楼的窗户，把青蛙扔了出去。
第二天，准备第二次飞行训练的时候，青蛙再次恳求张三不要把自己扔出去。张三拿出一本袖珍的《高绩效管理》，然后向青蛙解释，当人们面对一个全新的、创造性的项目时，抵制的情绪会多么严重。接下来，只听见“啪”的一声，青蛙又被扔了出去。
第三天，青蛙调整了自己的策略，变哀求为拖延。它要求延迟飞行训练，直到有最适合飞行的气候条件为止。但是张三对此早有准备，他拿出一张进度表，指着说：“你肯定不想破坏训练的进度，对不对？”于是青蛙知道，今天不跳仅仅意味着明天跳两次而已。
不能说青蛙没有尽其所能：第五天，它给自己的腿加上了副翼，试图变成鸟；第六天，它在自己脖子上戴了一个红色的斗篷，试图把自己变成超人，但这一切都是徒劳。到了第七天，青蛙只好听天由命，它不再乞求张三的仁慈。它只是直直地看着张三说：“你知道你在杀死我，对不对？”
张三则指出，到目前为止，青蛙的表现没有任何可仿效性，因此完全没有达到自己为其制订的目标。对此，青蛙平静地说道：“闭嘴，开窗。”然后，它瞄着楼下的一个石头角落跳下去。
青蛙被摔得像一片叶子一样瘪。
张三对青蛙极其失望。飞行计划完全失败了，青蛙没有学会如何飞，它降落的过程就像一袋沙子从楼上扔下来一样，而且它丝毫也没有听取张三的建议：“聪明地飞，而不是猛烈地下降。”
现在，张三唯一能做的事就是分析整个过程，找出什么地方错了。经过仔细的思考，张三笑了：“下次，我找一只聪明的青蛙不就行了嘛！”
故事解读
成功与否不在于你有多么宏伟的蓝图，而在于你是否选择了正确的方向。作为领导，最重要的就是选对方向。方向错了，你的计划再严密、员工再努力、远景再美好，那也是枉然。像张三，事败之后不反思自己荒唐的战略选择，反而责怪青蛙不够聪明，这样的领导在生活中其实并不少！
◎ 将现实和理想统一
从前，有两个流浪汉，他们已经好几天没进食了。一位好心人给了他们一根渔竿和一篓鲜活硕大的鱼。其中，一个人要了一篓鱼，另一个人要了一根渔竿，于是他们分道扬镳了。
得到鱼的人原地就用干柴搭起篝火烤起了鱼，他狼吞虎咽，没过多久就把满满的一篓鱼吃得干干净净，不久，他便饿死在空空的鱼篓旁。
另一个人则提着渔竿继续忍饥挨饿，他知道大海就在不远的地方，于是一步步艰难地向海边走去，可当他已经看到不远处那片蔚蓝色的海洋时，他浑身的最后一点力气也使完了，他也只能眼巴巴地带着无尽的遗憾撒手人间。
又有两个流浪汉，他们同样得到了好心人施舍的一根渔竿和一篓鱼。只是他们并没有各奔东西，而是商定共同去找寻大海，他俩每次只煮一条鱼。他们经过遥远的跋涉，来到了海边，从此，两人开始了捕鱼为生的日子。
几年后，他们盖起了房子，有了各自的家庭、子女，有了自己建造的渔船，过上了幸福安康的生活。
故事解读
一个人只顾眼前的利益，得到的终将是短暂的欢愉；一个人纵使目标高远，但也要面对现实的生活。只有把理想和现实有机结合起来，才有可能成为一个成功之人。
◎ 对环境做深入的调查
有个天生不善弹琵琶的人，常常在声音效果较好的室内弹唱。听着室内回荡的声音，他扬扬得意，自以为嗓音非常不错，心想自己完全可以去剧场登台表演了。
可他登场之后，却发现在空旷的剧场里唱和在室内唱完全不同。声音小不说，还容易走调，他越唱越紧张，台下的人们纷纷起哄，扔石头把他轰赶下来了。
故事解读
企业是在市场中生存，不同的市场环境会产生不同的经营效果。因此，在进入一个新市场前，要对市场环境做深入的调查，根据不同的市场特点采取不同的策略，才能在激烈的商战中立于不败之地。
◎ 有时，复杂的不是问题
英国一家报纸举办一项奖金高额的有奖征答活动，题目是：在一个充气不足的热气球上，载着三位关系人类兴亡的科学家，热气球即将坠毁，必须丢出一个人减轻载重。
三个人中，一位是环保专家，他的研究可将无数生命从因环境污染而身陷死亡的噩运中拯救出来；一位是原子专家，他有能力防止全球性的原子战争，使地球免遭毁灭；另一位是医学专家，他有能力研究出对抗一种致命性病毒的疫苗，从而控制这种病毒蔓延的趋势。
奖金丰厚，应答信件众说不一。
巨额奖金的得主却是一个小男孩，小男孩的答案是——把最胖的人丢出去。
故事解读
有时，复杂的不是问题，而是看问题的眼睛。企业中许多看似复杂的问题，如果换一个角度，很可能会轻松地得到答案。
◎ 每天发现一个好主意
杰克·韦尔奇讲述了在掌舵GE时的这样一个故事：
“在1999年的各公司物资供应部门领导会议上，我们得知，电力供应通过使用供应商在线竞价系统节省了大笔进货开支。电力公司是从外面的一家公司购买的这套软件，价格是10万美元，另外还花了一些沟通费用。我们运输公司负责物资供应的杰克·费什很喜欢这个主意，但他不想花费10多万美元来购买软件。他想用别的办法建立这样一个在线竞价系统。
“回去后，他找到运输公司的信息技术部经理帕特·麦克纳米，问他能否用较少的资金建立一个这样的系统。麦克纳米找来几位宾夕法尼亚州立大学的学生，又从我们在印度的软件工程师那里得到了一些帮助，用了3周，花费了17 000美元，就开发出了一套样板系统。两周以后，他们通过该系统完成了第一笔在线交易——购进工业用手套。我在11月份的业务计划第二次回顾检查会议上了解到这个故事。
“2000年1月，我把帕特的名字放到了博卡的会议日程表中。
“其他的企业很快开始学习这种做法——我们一劳永逸地舍弃了几乎所有的外来卖主开发的竞价系统。
“第二次见到杰克·费什是4个月以后在运输公司的C类会议上。杰克汇报了他的在线竞价系统的运作情况。他告诉我们，他当年的目标是他们部门的进货总额中有5 000万美元通过在线系统购买。当时，很多其他GE公司的在线交易目标已经比杰克的高多了。电力系统公司的目标是10亿美元，另一家企业是3亿美元，还有一家是5亿美元。它们的确节省了大量的费用。每通过在线系统完成1亿美元的进货，我们的成本能减少500万到1 000万美元。
“‘杰克，’我半开玩笑地对他说，‘我知道这听起来可能不太好听。是你把每一个人引进门的。你是发明者。不过现在，你的目标倒成了最低的。’
“一周以后，在与同事们协商过之后，杰克·费什给我发了一个电子邮件，将自己的新目标定为2亿美元，并跟我说他有能力打破这个目标。”
故事解读
故事经历了一个“提出好主意——廉价实现好主意——迅速推广廉价好主意——反过来激励好主意的提出者再提高”的过程。韦尔奇自己评论说：“拥有新想法的第一个人在刚开始的时候是比较轻松的。他的目标为下一个人设置了横杆——新一轮你追我赶的循环就又开始了。”
当然，在中国企业实施“无边界”的分享理念，我们要警惕两种倾向：创意者被视为“出风头”而受到各方面的打击与抵制，从而心灰意懒，偃旗息鼓；或一旦创意一炮打响，就自觉功成名就，从此故步自封。韦尔奇说：“对于任何伟大的设想，你都必须不停地督促、督促再督促，直到让每一根针都动起来。”
◎ 开阔眼界是提升事业的不二法门
卡内基公司曾是世界最大的钢铁公司，占全美市场的1／3。卡内基是苏格兰人，19世纪移居美国。舅舅让他去做小贩，但他认为这不是男子汉干的事，疯狂地想做一番大事业。他看到英国钢铁已遍及桥梁、房屋、铁路时，也想把钢铁工业推向美国，为此他一直等到50岁才结婚。
在经济大萧条时期，钢铁厂纷纷倒闭，唯独卡内基看到了这正是自己走上垄断钢铁产业的绝好时机，很多人劝他炒股票或去搞石油，他都断然拒绝。果然，他利用钢铁工人大罢工的机会收买了一批钢铁厂，一下子使他所拥有企业的产量占据了全美市场的1／3，在经济危机谷底，他挖掘到了自己人生中的“大金矿”。
每当卡内基的事业打算转型时，他都到工业发达地区旅行，很多重要的经营目标，如特种钢等，都是在旅行中发现的。此外，卡内基在旅行中不仅发现和思考，而且马上付诸行动，那就是在第一时间购买相关专利，然后迅速将其推广至美国市场，使自己的事业迈上一个新台阶。
故事解读
卡内基作为美国钢铁大王尽人皆知，他也曾是炒石油股票的高手，但他很快悟到炒股票是非生产性的，做大事业不能靠投机取小利，于是毅然投入钢铁工业不动摇。
他和很多企业家一样，喜欢到工业更发达地区进行行业参观旅行。他每次的经营思路调整，无不是在这个过程中形成的。
但许多人只能在旅途中思考，却鲜有像卡内基这样立即行动的。他认为：专业是获得跨行业技术的敲门砖。
◎ 财富是“想”出来的
有一天，迪斯尼看着米老鼠、唐老鸭发呆，他想自己设计的每一个卡通人物直接经济效益都有限，且也只是受人喜欢。可是一旦让它们都和孩子有关系，让孩子们的日用品上都有米老鼠、唐老鸭出现，也就使自己设计的卡通人物不只限于电影、迪斯尼乐园用，而是所有儿童用品都能用。这不仅能使卡通人物借各种商品为载体走向群众，走向世界，使迪斯尼成名，也会使自己发大财。
另外，既然每天迪斯尼乐园人山人海，自己为什么不让它发挥更大商业效益呢？于是迪斯尼首先想到在迪斯尼乐园做广告，让迪斯尼乐园同时成为博览会！可博览会只是一次性展出，过后要拆掉，一次投资很大。如果用迪斯尼乐园招标，吸取各大电器公司来迪斯尼乐园做娱乐项目，永久为游人娱乐，那么广告作用就能持久存在！
他的想法果然很灵，“福特汽车”在迪斯尼乐园花100万美元投标设计了一个“神奇天道”，从石器时代到现代社会发展全过程都用声控电子技术与各种人物动物塑像一结合就都动起来，极大丰富了迪斯尼娱乐内容，而且也为福特做了广告，于是皆大欢喜，成为人们“追逐向往的地方”。接着GE公司也花100万美元在迪斯尼乐园设计了一个大戏院，椅子是围绕固定舞台转的，舞台上是不同时代家庭电器表演的节目，也成为“最吸引游客的地方”。其后百事可乐在迪斯尼乐园投资建设“这个小世界”，成为“最美妙的地方”。还有人设计“总统大厅”，陈列历届有名总统塑像模型，其逼真表现足以乱真，令人叹为观止，成为“最受欢迎的地方”。
故事解读