后来，强奸又发生过几次。总是有人趁大表舅去田里干活的时候，把菊花骗出去，或者就干脆溜进表舅家里，把菊花给睡了。而每次大表舅找到菊花的时候，菊花的裤子总是褪在膝盖下面，或者扔在旁边。菊花不知道把裤子穿好，而那些恶毒的男人，爽快完了，也总是示威似的把强奸的现场给留下。
大表舅终于发现，那不是一个人干的，而是好几个。
村里的男人加入到了一场集体的罪恶中来。他们对一个弱智女的施暴，已经不光是为了生理的正常发泄，而是为了取乐，为了捉弄，为了幸灾乐祸。他们根本就不把又瘸又老的表舅放在眼里。
我的大表舅无法再忍受了。起初，他冲到一个施暴者家里，揪着那人的衣服，质问他为什么要那样做。可那人根本不承认，声音比大表舅还高出八个分贝，非要让大表舅拿出证据来，拿不出的话就去告大表舅诬陷。大表舅气不过，伸出手要打。可那人早就一记拳头挥过来，重重地打在了大表舅脸上。
大表舅像竹竿子一样被撂倒在了地上。那人还不止手，又拽着大表舅拖出来，一直从屋里拖到了门口道地上。大表舅刚一挣扎，那人就用粗壮的胳膊把他给撂翻了。大表舅啃了满嘴巴道地上的泥。可怜他年过半百的人了，瘦骨伶仃的，背驼着，腿瘸着，还被人这样的打。
后来，大表舅都在屋里抓到了现行，可那个无耻之徒竟然说，她是你老婆吗？是你老婆，你叫她，她会应吗？你个瘪老头可以睡她，我为什么就不可以睡？你没看她刚才享福的样子吗？你能让她一声声的“哎哟哎哟”乱叫吗？能让她乐颠颠的波浪起伏吗？
大表舅气得脸都铁青了。他操起门背后的扁担砸过去。那个后生挨了一记打，懵了一下，随后就夺过扁担，朝大表舅挥了过来。大表舅哪挨得了这样狠的打，一下就撞倒在了门槛上，跌下去，腰伤着了，又气又急一下子爬不起来。那后生见大表舅起不来了，这才套上裤子，大摇大摆地从大表舅身旁经过，跨着门槛出去了。
菊花****着身体，缩在墙角。她蜷着腿，抱着膝盖，一双呆滞的眼睛木愣愣地看着一切。
大表舅挣扎着爬起来，顾不得伤，到灶头烧了热水，用木脚盆端过来，一遍一遍给痴呆的女人擦洗。他帮菊花穿好衣裳，把她裹在被子里头。他一句话也没有，一声叹息也没有，静默地坐在旁边，头靠在墙上，一张脸暗如土色。
表舅浑身都打着颤。那天晚上，他忘记了做晚饭。
半夜的时候，村里燃起了一场大火。火光冲天，熊熊的大火烧红了阎王爷村顶上那片青黑的天空。尖叫声，哭喊声，恐怖、杂乱。人们呼天抢地，悲痛欲绝，在很多人惊惶失措茫然不安的时候，有一个人，站在屋门口，远望着火光，镇定无比。她是住在大表舅家隔壁的秦老太婆。得知那些失火的人家后，她手里掐着念珠，嘴里叨念着“报应报应”。秦老太婆虽然人老了，可眼睛还没昏，心里也清醒着，哪些男人曾经进出过大表舅家的门，她都一一记着。“那真是报应啊，阿弥陀佛。”
大火一直烧到天亮。
村子里充斥着伤心欲绝的号啕。阎王爷村里，沉沉的悲伤终于掩过了轻薄的嘲笑。
从那以后，大表舅就没有离开过菊花一步。早上去田里，大表舅牵着手把菊花带出去。他自己在田里干活，就让菊花坐在田垅上等他。傍晚一回家，他就早早把门给拴上。有时，菊花会突然发病，疯疯癫癫地跑起来，厉害的时候就倒在地上抽搐。大表舅只好扔了手中的活，赶快跑上去，死死地抱住女人。他怕菊花会闯出祸祟来，更加遭村里人的厌，也怕菊花一口气喘不上来，害着了她自己。
菊花每一次发作，都会把大表舅抓得头破血流。
菊花的病情越来越严重了。
而与此同时，人们发现，菊花的肚皮越来越大了。
菊花开始对隆起的肚子感到惶恐。在怀孕时的那几个月里，她变得不知所措。剧烈的发作没有了，变成了无休无止的哭泣。她的喉咙里，发出怪异的表示悲伤的声音。哭完后，就是昏天黑地的睡觉。醒过来哭，哭累了就睡。哭和睡成了一种本能。这个曾给大表舅带来过欢乐的女人，在完全失常后，紧接着把苦难带进了家门。大表舅差点被折磨得神经错乱，他整宿整宿的没法睡觉，半夜里点着油灯守着女人。几个月的心焦力瘁后，他瘦得真的只剩了皮包骨头。
但不管怎样，他对疯女人不离不弃，甚至比以前更为细心地照料她。
外婆说，幸亏菊花发的只是这种“文疯”，她的肚皮才侥幸保了下来。
在又一个稻田结满沉甸甸谷穗的日子里，大表舅用一辆手推车把菊花送到了卫生院。
我的苍老而受尽折磨的大表舅，在女儿出生的那一刻，靠在卫生院的木头长椅子上，长长地叹了口气。他发颤的双手接过了襁褓中的婴儿，突然老泪纵横。
（六）
大表舅在他年过五十以后，才有了女儿美云。
美云从小就被人质疑不是我表舅亲生的。在她刚开始蹒跚学步的时候，村里稍微比她大点的孩子，就已经把她唱进了童谣，“美云美云，天上的一片云。你从哪里来呀，阎王爷也不知道。问你爹，你爹是瘸子；问你娘，你娘是呆婆！”
美云在一片嘲笑声中“哇哇”哭着来到人世。
满月的时候，我外婆请村里的银匠师傅给美云打了一条银鱼。用了四钱银子。银鱼是辟邪的。村里的孩子在满月时，都会收到这样一件礼物。一般由祖父母或外祖父母送，如果老人都不在了，就由叔伯或姑姨送。银鱼别在孩子的衣服上，一直要等长到五六岁的时候才取下。在银鱼尾巴上，银匠会串上几颗小铃铛。孩子一动，银鱼就叮铃当啷的响。那些鬼祟也就不敢近身了。
美云的银鱼有着闪亮亮纯白的光泽。
在初为人母的那段时间里，菊花有过一阵子安静。我外婆教她怎么哺乳。她把女儿抱在怀里，神情恬静安详，跟任何新任的母亲没有两样。但两个月后，菊花的疯病又间歇式发作了。每到黄昏，她就呈现出异样的不安来，独自坐到灶前的小板凳上，哗哗流眼泪。但她没有再武斗过，她时常走出家门去，在阎王爷村里漫无目标地流浪。有小孩拿泥巴砸她，她也不晓得回避，泥巴就直直砸在了她的脸上。她也不恼，裂着嘴巴傻咧咧地笑。
菊花是在女儿出生后的五个月，突然失踪的。
那一天，美云的银鱼找不到了。菊花突然紧张起来，把女儿扔在床上，如无头苍蝇一样满屋子找，但没有找到。天暗下来的时候，她坐在门槛上，木愣愣地望着远方，一副黯淡神情。晚上，她一口饭也没有吃。半夜里，她从床上下来开始掘地刨坟似的找。大表舅想阻拦她，却被她一把推开了。第二天，菊花终于把银鱼找着了，但同时她自己也消失了。
菊花走的时候，把银鱼压在了枕头底下。这一点，让外婆后来一直怀疑，菊花也许并没有人们想象中的那样傻。
别针丢了，银鱼就没法别到衣服上。而小孩子拿了东西容易往嘴巴里吞，菊花把银鱼压到枕头底下，显然是为了不让美云出意外。
大表舅把村里村外都找遍了，但不见菊花的踪影。天黑下后，大表舅把婴儿送到了我外婆家里，独自提着煤油灯去找了。但一夜徒劳。
第二天清早，大表舅就背了个褡裢出去找人了。大表舅走的时候，我外婆看到她的外甥已经跟前一天判若两人，他一夜间白了半个头。他背伛偻着，眼睛发直，神情落寞，没有一点人气了。外婆想阻拦，但他闷着头顾自走过晒场，走过石桥，朝村外走去了。外婆在后面喊他，他却怎么也不理。
一个星期，两个星期。直到一个月后，大表舅才回到阎王爷村。他回来的时候，满脸泥垢，衣衫破烂，十个脚指头露在破布鞋外面。他头发全白了，背驼得可怕，脸上的皱纹跟刀刻似的。他在自家的门口愣愣地站了好一会儿，然后，才从褡裢里摸出钥匙，开了屋门进去。
大表舅再也回不去当日的清醒。他的精神萎靡了，身体也一点点衰败下来，完全一副风烛残年的样子。我的大表舅，以不可思议的速度迅速步向他的老年。人们突然想到了，菊花的出现，不过是他困顿生涯中一段明亮的回光返照。
菊花的到来，只给了大表舅短暂的幸福，仿佛给他苦难的人生涂了一层油亮的釉。可一旦那层釉剥落，里面已经是苍老龟裂的碎片。菊花的失踪，仿佛是把大表舅的苦日子连根拔起了。哑巴女人在搅乱了他原本枯燥平静的生活后，把他的魂气也带走了。
大表舅不知道菊花去了哪里，也不知道她是怎么走失的。他唯一相信的是，菊花还活着，她正在回家的路上。她不会出意外的，她只是走得太远了，走累了，所以回家的旅途才如此漫长。她肯定是在哪个地方等着他，等着他去接她，就像以前的很多次一样……
后来的时光里，大表舅一直病恹恹的。每年只有到了菊花出走的那一天，大表舅才会表现出异样新鲜和精神来——那是他出门的日子。
大表舅一大早就起来，背个褡裢，躬着背，一瘸一瘸地出村去了。他要去找菊花。他固执地相信菊花还在回家的路上。这时候，他的荒唐的可笑的样子又要遭到阎王爷村民的一阵嘲笑。
村里人碰到他，就会迎上去问：“根土，又出门去寻你老婆了？”
大表舅驼着背，咳嗽一下，侧抬起头，眯着眼睛望一眼问他话的人。如果认定对面的人跟他曾经没有什么仇隙，他就用僵直的脖颈微微点一点头；如果认定那人跟他曾经有过仇隙，他就用力地吐一口浓痰，头蹩转，闷声不响地就走了。
一个月以后，他又出现在通往阎王爷村的那条田埂上。他满脸尘霜，神情沮丧。
村里人不怀好意地哄上去，大声问他：“根土，你老婆找着了吗？”
大表舅低着头，不理人，拖着腿一瘸一瘸地走了。
又过了两年，大表舅的耳朵越来越聋了。村里人要扯响了喉咙，凑近他耳朵，他才能听清楚一点。
“根土老头，你老婆找着了吗？”那一年，有个后生用几乎像喇叭一样响亮的声音在村里头喊起来。
“没有啊，我怕是再也找不着伊了……”
我的苍老的表舅灰头土脸，背驼得像一张弓，头埋着，这么哭丧了一句，蹲在地上抽噎了起来。
而这时，大表舅的女儿正在村口的大樟树下叫一个赤膊的男人“爹爹”。
美云乐颠颠地跑过去捡地上那颗玻璃珠，突然一个躲在树后面的男人伸出手把玻璃珠夺走了。他嬉笑着伸出拳头，慢慢展开来。那颗红如血色的玻璃珠正躺在他的手心上面。当阎王村的村民失去菊花这个笑柄的时候，无所事事的乡气孳生了更为恶毒的一场捉弄。那些曾经无耻过的男人，在遭遇了一场莫名其妙的大火后，在停歇了一些光景之后，开始了第二轮的无耻。他们以逗一个没娘的孩子为乐，从那缺乏廉耻的集体戏谑中，再次获得廉价而粗俗的快乐。
美云正要去拿，赤膊的男人“倏”的把拳头攥紧了。
“你把玻璃珠还给我！”美云表示抗议。
“你要玻璃珠，就得回答我一个问题。”男人嬉皮笑脸着，四下转头看了看，问，“你的爹爹是谁？”
“根——土。”美云说。
“不对！你的爹爹不是那个瘸子。你爹爹是我！”男人引诱着说，“快叫爹爹，我把玻璃珠还给你。”
美云迟疑了一下。“爹爹——”随后，一声稚嫩的童音在阎王爷村里响起来。
⊙文学短评
人人生而平等，人性没有高低贵贱之分，即使瘸子、智障女亦然。50多岁的老光棍根土领着脑子不灵光的菊花回到了村子，村里炸开锅了。四个馒头救了一个傻女的命，傻女从此拽着这个救命的人不放手。而瘸子根土一辈子的柔情也被这个女人打开了。现实终究是现实，它残酷而不堪入目，瘸子与傻女美满的生活无法长久，根土外出干活回来时发现那些恶劣的男人在他家里强奸菊花，懵懂的菊花除了尖叫哭号外别无他法。根土一面要同这些人斗争，一面把菊花带在身边干活。菊花日益干净整洁起来，她的肚子也渐渐鼓了起来……，那条辟邪的银鱼是否能够阻止荒诞的残忍接近女儿？菊花在找到银鱼之后为何神秘离开？