妙空禅师说：“那你可能是在虚空中，你到虚空中找找看吧。”无根禅师进入虚空中寻找了很久，仍然凄切地说：“虚空里也没有我啊!我究竟在哪里啊?”
妙空禅师指着水桶说：“大概在水里吧?”无根禅师自在地进入水中，不久，哀伤地出水说：“我在哪里呢?水里也没有啊!”
妙空禅师指着火盆说：“你在火里面。”无根禅师进入火中，但仍然很失望地出来了。
这时妙空禅师才认真地对无根禅师说：“你能够入土、下水，也能进入熊熊火中，更能自由自在地出入虚空，你还要那个浑身肮脏、处处不自由的空壳子做什么啊?”
无根禅师听了之后，猛然省悟，再也不吵闹找“我”了。
■感悟——
每一人都是由灵与肉两部分构成。肉体不过是个躯壳，而灵魂才是真正的自己。我们的肉体是不自由的，因为它有形体，充满了欲望；我们的灵魂是自由的，因为它无形无体，纯净明朗。
我们的灵魂本来是自由的，可以上天可以入土，可以下水可以蹈火。但我们为什么会不自由呢？因为，我们往往关注肉体，而忘了自己的灵魂。就像这则寓言里的无根禅师一样，一直吵闹着要寻找自己的肉体，我们完全是自己束缚住了自己。
步步不迷失
湖北大阳警玄禅师是宋代的禅匠，他跟随叔父智通出家，19岁受戒后即有禅机，如听《圆觉经》时，即问何名圆觉；拜访缘观禅师的道场，即问怎样是无相道场。他的禅风是任何事情都好问，见僧迁化，问向什么处去；见僧种瓜，问甜瓜何时熟。但如有禅者问他，他都以诗偈回答，他不但禅风超逸，文字造诣也极高。
罗浮山的显如禅师初访大阳山警玄禅师，大阳禅师问：“你是什么地方的人啊?”“益山。”显如禅师回答。
大阳禅师问：“益山距离这里有多远呢?”“五千里。”显如禅师回答。
大阳禅师问：“你怎么来的，还曾踏着地吗?”“不曾踏着。”显如禅师回答。
大阳禅师问：“那你会腾空了?”“我不会腾空。”显如禅师回答。
大阳禅师问：“那你怎么到达这里啊?”“步步不迷失，通身无辨处。”显如禅师回答。
■感悟——
显如禅师从五千里外的四川盆州到湖营来参访他，五千里路所以不踏片土是因为禅无时空，禅无远近，有禅心指引，就会步步不迷失方向。
盗贼与禅师
山下村子里有个偷盗成性的人，家家户户几乎都被他偷遍，所以人家时时刻刻防着他，他很难再有得手的机会。长时间没偷到东西。他心里实在痒得难受，于是就想到了山上住着的无名禅师。夜半时分，他轻轻潜入无名禅师的茅屋，然而，他翻遍了屋里的每一个角落。连一件有价值的物件都没有。他正准备开门出去，躺在禅床上的禅师却说话了：“喂，你这家伙，顺便将我的房门关好。”
小偷说：“你这和尚这么懒，难怪连一点值钱的东西都没有呢！”
无名禅师说：“难道我老人家辛辛苦苦，化来钱好让你偷吗?
七里禅师每晚的功课是念诵佛经。一天深夜，他正在诵经时，一个强盗闯了进来，用尖刀抵住七里的胸膛说：“把所有的钱财统统交出来！否则……”
七里禅师平静地说：“钱都在破筐子里，你自己去拿，别打扰我老人家念经。”
强盗果然在破箩筐里找到了银两。他急急忙忙将所有的银子都塞进了自己的腰包。这时，一直全神贯注念经的七里禅师说话了：“你一定把所有的银子都拿了吧?也不给我留下明天的饭钱?你呀，要记住，做任何事，都要留有余地。
强盗见他未抬头就能猜透自己的行为，心里“咯噔”一下，真的留下了一些碎银，悄悄向门口溜去……
“回来！”七里禅师忽然喊道，“难道，你就这么走啦?”
再没有比强盗更想赶快离开刚作过案的地方了，他不走还等什么?七里禅师说：“你这家伙，收了我老人家的礼物，怎么连个谢字都没有?”
强盗啼笑皆非，尴尬地愣住了。他，何曾遇到过这样镇静、这样风趣的失主呢?他不由地回转头，认真打量了七里禅师几眼。他发现，禅师神态坦然，面色安详，眼里清澈如水。目光相交的一瞬间，强盗感到自己格外肮脏。他鬼使神差一样给禅师鞠了一躬，说了声“谢谢”，赶紧跑开了。
几天之后，精神恍惚的强盗被逮住了。作为他的受害者之一，七里禅师也被官府找去当面指证。然而，七里却说：“别的案件我不清除，但在我那儿，此人并没有抢劫。那些银子，是我送给他的，他已经向我道谢过了。”
几年后，强盗刑满释放，他马上找到七里禅师，剃度出家了。
■感悟——
我们一定惊讶于禅师们面对盗贼时的从容。何故？因为禅师们心里很清楚，钱财乃身外之物，就由它去吧。但禅师的境界并不仅此而已，他们更可贵的是，在自己丢失钱财的时候，还不忘“度人”。这是真正的大慈大悲、大智大慧。
紫柏尊者悟道
真可禅师原名达观，号紫柏，晚年，他自己改名为“真可”。而世人根据他那富有传奇色彩的事迹，认为他是圣僧再来，所以称他为“紫柏尊者”。
真可年轻的时候，在一座深山古寺听到一个无名禅师吟诵一首悟道偈：“断除妄想重增病，移向真如亦是邪。”年轻气盛的真可，自以为精通佛法，开口说道：“错了，这偈子有违佛理，应该改成‘断除妄想方无病，移向真如不是邪’。”
“你错，他不错！”无名禅僧高深莫测地一笑，不屑一顾地扬长而去。
那不过是淡淡的一笑，却成了真可刻骨铭心的记忆。无名禅僧虽然杳如黄鹤，一去无踪，却把一个硕大的疑团留给了真可。
他百思不得其解：佛教本来就是要断除妄想的，为何是“重增病”?真如即是佛性、觉悟，学佛修行的目的就是要觉悟，要证得真如，怎么“移向真如亦是邪”呢?
真可将这两句偈子抄写在寮房(僧房)墙上，废寝忘食，昼夜参究。一次斋罢，痴痴呆呆的他端着瓦钵忘了放下，直到手腕发酸，他才发现自己的荒唐。由此，他恍然大悟！
吃过了饭，还端着饭碗便是累赘!同样，妄想本空，刻意断除妄想之念，也是妄念；禅心空灵，真如无形，刻意执著，即是乖张，即是邪道！
真可无限感慨地说：“禅，是这样平常!倘若我是在古代临济、德山大师座下，只要一巴掌就能醒悟，何必如此纠缠不清!
■感悟——
正如失败是成功之母一样，妄想乃觉悟之根，没有妄想没有迷茫，何来觉悟？断除妄想，也就断除了觉悟之根，刻意断除妄想本身就是一种妄想，所以说“断除妄想重增病”。同样，邪魔与真如是一体两面，因此，移向真如当然也就是移向邪魔，所以说“移向真如亦是邪”。禅，应该是放下“断除妄想，移向真如”的执著心，换上一颗空灵无形的平常心，这就是佛性、真如了。
一尘不染
一年，真可来到五台山。在一座人迹罕至的悬崖峭壁上，一位老得看不出年龄的老僧，寂寂孤坐。真可铺开拜具，按照宗门规矩大礼跪拜。然而，老僧眼皮未睁，不理不睬。尽管被冷落，真可并未拂袖而去，依然虔诚地合十请教：“一念未生时如何?”
老僧倏地伸出了一根手指。
好一个“一指禅”！
真可追问道：“既生之后如何?”
老僧展开双手。就像真的有一道禅门随之洞开。
不知过了多久，或许是一年，或许那不过是一瞬，真可从空灵状态中醒来，蓦然回首，老僧杏如黄鹤，早已没了踪影。
万历元年，真可来到北京，参拜当时的佛门龙象遍融大师。传说，遍融大师是弥勒化身，明末四大高僧，有三位受过他的熏陶、锤炼。真可来到方丈，见到遍融大师端坐在炕上，庄严得就像法王高踞狮子座。他恭恭敬敬礼拜之后，尚未站直，遍融开口了：“你是何人?”
真可回答说自己是江南一位贫寒后生。遍融再问他来京城干什么?他说是为了跟随高僧学习经论，融会贯通佛教经典之后，代佛宣化，普度众生。遍融大师不动声色地说道：“你当清静说法。”
真可敏锐地从中感受到了禅机，他机锋凛冽地说道：“我本来就一尘不染！”
遍融猛然从炕上跳了下来，一把揪住真可的僧衣，喝道：“说是不染一尘，这大好衣衫又是什么?”老人家指着旁边的僧人说：“衣衫应当布施给他!”
真可脑子里一片空白，机械地脱下僧衣。遍融见他里面还穿着内衣，指着他的身体大笑道：“脱了一层又一层！”
真可闻听此言，如同惊雷贯耳!轰然一声爆炸之后，他觉到自己身上的皮肤都脱落了，看到了自己活生生的本来面目。
■感悟——
禅宗讲“不立文字，教外别传”，因此，当真可向五台山老僧请教时，老僧只是用“一指禅”等形式让真可自己去悟。见遍融大师时，真可说自己“一尘不染”，这就有“执空”之嫌，即执著于“空”也是魔，遍融大师脱掉他的衣服是要他放下这颗执著心。没有了执著心，才是“清净说法”。
来去自由
万历三十一年，德清大师被诬陷入狱，并以“私建寺院”的罪名发配岭南。真可立即星夜兼程，不远千里奔赴金陵，与德清相会于江中旅泊庵。在这里，真可对苍天明誓：“老憨（指憨山德清）不归，则我出三世一大负；矿税不止，则我救世一大负；传灯未续，则我慧命一大负！”
从此，真可为了给憨山德清昭雪，为了废除朝廷欺诈百姓的矿税，毅然决然再度入京。他明明知道，这一去，不啻赴汤蹈火，而且很可能因此丢掉性命，但他抱着地藏菩萨“我不入地狱，谁入地狱”的信念，义无反顾而去。
德清之所以身陷冤狱，是皇帝、太后宫廷争斗，明神宗钦定的铁案，怎能轻易推翻？而陷民众于水火的矿税，更是神宗的“杰作”，岂容他一个和尚指手画脚!明神宗数十年不上朝，军事、经济、官吏，无论大小事情一概置之不理，惟有派宦官征收矿税最为热心。真可这位在民众中颇有影响的高僧，为拯救德清、废除矿税在京城奔走呼吁，触怒了皇帝以及其他既得利益者。
弟子们听到了风声，哭泣跪请真可赶紧离开。真可说：“我当年断发之时，就已断头，今天更何有头颅可断!”
终于，万历三十一年，真可大师被诬陷入狱。真可大师面对酷刑，如同春风拂面，不但不哀号求饶，反而谈笑风生，神情自若地为周围的人讲说佛法。《紫柏尊者全集》卷首所收录的“圜中语录”就在他受刑期间，对御史曹学程的开示记录。
被捕仅仅15天，真可大师便被判罪。他知道，执事者欲置自己于死地，感叹道：“世法如此，久住何为?”他挥笔写下九首偈子，其中之一日：
一笑由来别有因，哪知大块不容尘。
从此收拾娘生足，铁橛花开不待春。
偈中透露出了他意欲辞世的消息。果然，十二月十七日，他沐浴更衣，念了几句佛号，腿子一盘，潇洒而逝。曹学程闻讯赶来，大呼一声：“去得好!”
已经死去多时的真可大师却又睁开了眼睛，与之一笑而别。更神奇的是，真可大师的遗体安葬后的第二年，京郊大水，他的坟地被洪水浸泡了一夏一秋。弟子们担心他的肉身为水所腐，启棺视之，他的遗体端坐如生。
■感悟——
冷眼看红尘，热心救众生。
这就是禅的精神。真可禅师虽然看破了红尘，超脱了生死，更不需要像寻常百姓那样为生计奔波，但他并没有把自己个人的解脱作为终极目标，而是以众生脱离苦海为己任。所以，他能置生死于度外，为禅门奔走，为百姓呼号。
先要肯定自己
潭洲慧朗禅师最初参访马祖禅师时，马祖禅师看到就问：“你来求什么?”
慧朗禅师说：“参求佛的知见。”
马祖禅师说：“佛已经超越知见，有知见就是魔。”
慧朗听了，恭敬礼拜。
马祖禅师又问：“你从什么地方来?”
慧朗回答说：“我从南岳来!”
意思是说他从湖南南岳石头希迁禅师那儿来的。当时马祖道一禅师在江西大振禅风，石头希迁禅师在湖南阐明心要，因此当时学者不是向江西马大师问道，就是向湖南石头和尚请法，来往“江湖”成为一时美谈，“江湖”一语也就延用到现在。
马祖不客气地指示说：“你从南岳来，辜负石头的慈悲，你应该赶快回去，其他地方并不适合你去!”
慧朗于是再回到石头禅师那儿，请示说：“怎样才是禅啊?”
石头禅师回答：“你没有禅性。”
慧朗禅师满怀疑惑的问：“蠢动含灵、蚂蚁苍蝇都有禅性，为什么我没有禅性呢?”
石头禅师说：“因为你不是蠢动含灵、蚂蚁苍蝇。”
慧朗禅师说：“难道慧朗不如蠢动含灵、蚂蚁苍蝇吗?”
石头禅师说：“因为你不肯承担!”
慧朗终于言下大悟。
■感悟——
佛是不可求的，越求越不可得。慧朗和那些在“江湖”上来回奔走的人一样，到处求道，却一无所得。于是，石头开示他说“没有禅性”。其实不是慧朗没有禅性，人人都有禅性，只是我们都不肯向内心去寻找，而是总希望让什么“高僧大师”帮我们超度，这就是石头讲的“不肯承担”。