肖璐被田桂芝的一个耳光打得晕头转向不知所以然。
女儿津津抱着妈妈就哭，边哭边说，妈妈，我们回家吧。爸爸还等着你呢。
肖璐稀里糊涂地说，妈，这究竟是怎么回事？
田桂芝余怒未消，怎么回事你自己心里清楚！你还有脸见人吗？肖家的门风都让你糟蹋尽了。你还有什么脸见人呢？你自个儿死了算了。
肖璐听到门风二字顿时明白了八分。她奇怪死了，回到利县城她一直未回娘家。母亲怎么知道她的行踪呢？毕竟心中有鬼，肖璐低声陪笑，妈，快进屋坐！有什么事进屋说嘛。
田桂芝说，我不进去。你白住男人的房子不觉得丢人吗？
肖璐脸上带着笑心中已经不耐烦了。她瞟瞟四周小声说，妈，还是进屋说吧。隔墙有耳。家丑不可外扬。别让外人看我们的笑话。传得满城风雨人人皆知，脸上都不好看。啊？
田桂芝是个要面子的人，一听这话赶紧牵着津津的手走到房间关上门。她坐在沙发上一眼就瞟见了卧室里的席梦思床是双人的。她顿时怒不可遏气不打一处来，抓起一只茶杯就往肖璐身上扔。
肖璐一偏头躲过了茶杯。
津津抱着田桂芝的腿说，姥姥，不要打妈妈了。妈妈改了还不行吗？姥姥，求求你了姥姥。
田桂芝揽住外孙女哭骂道，你也30大几的人了怎么没有一点儿羞耻心呢？你知道外人看我们的笑话吗？你是有丈夫有孩子的人怎么能和别的男人搅合在一起呢？人家是有老婆孩子的人，即使离婚也不会娶你！二八的大闺女有的是。谁肯找个二婚的？想当官太太么？轮不到你！
肖璐听出母亲田桂芝已经明白了真相。是谁泄的密？她百思不得其解，她试探着说，妈，这几天，有熟人去我们家了么？
田桂芝愤怒地说，熟人天天都去！女大不由娘。你只说说怎么办吧。听我的话，就跟我回去。不听我的话，我也管不住你了，随你去作孽吧！
津津从姥姥怀里挣脱出来扑到妈妈怀里哭着说，妈妈，你不要我和爸爸了吗？我今后不惹你生气了。我们回家吧？妈妈！我求你了！
望着阔别已久的女儿可怜巴巴的小脸蛋，肖璐忍不住心中一酸，一把抱住女儿，把脸埋进女儿的秀发里潸然泪下了。她固然是个歹毒的女人，但虎毒不食子，更何况她不是只老虎只是个有血有肉的女人罢了。
她抱住女儿，明显感到女儿瘦了，这么长时间体重一点儿也没增加反而减轻了。这是为什么？
她怜惜地抚弄着女儿的头发，油然生出几许母爱来。
津津说，妈妈！妈妈你要我了吗？我又有妈妈了！
田桂芝轻轻叹口气，我们回家吧。你收拾东西，是咱的咱拿走，不是咱的一针一线也不动。
事到如今也只好这样了。
肖璐十分沮丧万分无奈地收拾东西准备打道回府。她就这样稀里糊涂的失败了，败得莫名其妙。
她说，妈，我一直没有回家，这事是谁告诉你的？
母亲说，收拾你的东西吧，问这个干什么，想报复人家，人家不是关心你，怕你丢人现眼吗？
肖璐不语。
过一会儿她又问，妈，是丁万代告诉你的吧？
一提丁万代田桂芝又气不打一处来了。她说，别走我面前提到他，他还是个人吗，有妇之夫和别的女人鬼混什么，这种人也配当县长吗，该死的东西。
肖璐不再追问了。
她心里怀疑是丁万代告的密。他当然不可能亲自出面到她娘家告状。他可能指使别人前去添盐加醋说得田桂芝怒气冲冲找上门来。奇怪，丁万代不可能知道她的住处呀？不，不可能是丁万代。
肖璐心中一悸。
她牵着女儿的手和田桂芝打个招呼便出门了。下楼的时候她塞给女儿十元钱低声说，乖孩子，拿着买糖吧。你告诉妈妈，谁告诉你们的妈妈在这儿呀？
津津说，妈妈我不要钱。爸爸说，小孩子不准乱花钱。是一个阿姨对我们说的，阿姨可好了。
肖璐赶紧弯下腰低声说，妈妈带你找那个阿姨玩儿，好不好？快告诉妈妈，那阿姨叫什么名字？
女儿摇摇头。
肖璐又问，阿姨长得什么样儿，漂亮不漂亮？
女儿说，漂亮，比画上的电影明星还漂亮。阿姨的皮肤白，眼睛又大又亮，个子又瘦又高，说话声音好听。
肖璐努力在记忆中搜索这个特征的女人。第六感觉告诉她，这个女人她认识。
她又问女儿，那个阿姨还有什么特征呀？
她穿红裙子，外面套一件白马夹。披肩发，脸上有一颗黑痣。就长在这里。
女儿指指自己的左腮笑着说。
肖璐不笑。
一道明亮刺目的闪电划过记忆的长河，她猛地想起何丽了，她忙问，那个女人的黑痣长在左腮，有米粒大小，是不是？
女儿点点头。
是何丽无疑了，肖璐冷冷一笑。
她意识到丁万代垮台一事必然有诈，有何丽参与还会让她肖璐得到准确消息吗？
此事，必然有诈。她又想。
不行，现在鸣金收兵岂不是前功尽弃，非弄个水落石出，不能让何丽这个狐狸精吃独食，一人独享胜利果实。
肖璐真奇怪，自己为什么忽略了何丽的介入呢？前段时间太轻视她了吧。
这时，女儿的话打断了她的思路。妈妈，厕所在哪儿？
她指着远处一个公厕说，去吧，乖孩子，我在这儿等你。
女儿这才蹦蹦跳跳地走了。
肖璐当即走了，往相反的方向头也不回地走了，永远地走了。带女儿走出房间的一瞬间，她就做好抛开老母幼女远走高飞的准备了。
跟她们回家，哼，她才不是家里能盛下的女人。就如天上飞的苍鹰，怎么能在老母鸡窝里圈住呢。
肖璐走得很快，她头也不回。为什么要回头？后面有什么让她留恋的东西吗？没有，一点也没有。
肖璐决定另租房探清情况再做斗争。如果丁万代根本没有垮台，她就要与这对狗男女血战到底。如果电话里丁万代二嫂的话属实，她就把这块没肉的骨头扔给何小姐啃了，假如何小姐愿意啃的话。
肖璐不敢再住酒店宾馆了。她怕母亲田桂芝和何丽发现自己的行踪。何丽本事真不小，怎么会知道她住在白天鹅大酒店呢？一定是盯梢跟踪的吧？
肖璐顿时有一种不安全感。她不时回头看看身后有没有何丽的背影。
她一直走到郊区租了一间交通方便水电齐全的房子住下了。日杂用品她自己买。好心的房东老头送她一张床和一张席子。天气不冷，有这些完全可以凑合了。
这间民房的简陋与大酒店的豪华形成强烈的反差。这反差令肖璐好不心酸。她想，如果一辈子住在这种地方太可怕了。她是一个漂亮的女人。她的价值就在于让别人欣赏、赞叹。在这种地方有谁欣赏她呢？
肖璐学生时代有个“花瓶”的绰号。
她不以为耻反以为荣。花瓶有什么不好，花瓶漂漂亮亮风风光光的有什么不好呢？花瓶应该登上大雅之堂放在最显眼的地方，而不是这种穷乡僻壤。
她真为自己愤愤不平。肖璐决定先打个电话探听下对方虚实。这附近没有电话，她便借房东一辆自行车直奔城里。
她走到电话亭前拨打了那个熟悉的号码，电话里马上传来一个男中音：喂
她操着伪饰过的广东普通话，喂，周莉在不在？我是她的高中同学。
丁万代一愣。
周莉有个广东同学么？那也差不多，那是个重点学校，当时外地学生最多了。于是他客气地说，周莉不在，她病了。
肖璐一听他的说话口气就知道他“官运”好着呢。否则他不会精神饱满字正腔圆地说话。她说，你是她老公吗？
是的，丁万代说。
你是丁县长么
对对。
我有点事想向您反映一下，是公事。还是到办公室谈吧。你下午几点上班呢？肖璐说得天衣无缝。
丁万代说，下午我有点事儿，这样吧，三点半之后你再过来，好不好？
好的，好的。她挂上电话，兴奋得满脸通红。丁万代垮台之说纯属子虚乌有。
她如果听母亲的话，不是前功尽弃了么。他庆幸自己福大命大，吉人自有天相。肖璐又想，上次电话中的自称丁万代二嫂的女人一模一样。何丽这招实在高明，何丽这一招实在高，高得让肖璐对她刮目相看。
何丽对她的心理简直了如指掌。肖璐想，说不定想回到她的注意力。
不知不觉，她走到白布街，她把帽檐拉得很低。
这次她不准备去丁万代家，因为她还没有任何思想准备。万一见了何丽怎么应付呢？她慢慢走在这条并不热闹的小街上时，整理着自己纷乱的情绪。
正在这时，一个半生不熟的人闯入她的视线。想了半天她才记住他的姓名。她脱口而出，赵先生，怎么混到今天这个地步？
此人正是赵大夯。他正在一个肮脏简陋的小饭馆里打盹，听到她的声音如惊弓之鸟般弹跳起来瞪着她，半天不语。
肖璐坐在他对面说，赵先生，为什么这么紧张呀，你不认识我吗，我叫肖璐，你忘了吗，当初米黄山上。
他没忘。他还记得她的名字，他能回想起上次与她见面的情景。是她和赵大全把何丽卖给他的。她后来也被卖的情景他就不太清楚了。他不想与她多说，因为他从她的神态上看得出她混得比他强。
不知出于自尊还是虚荣，他不想和任何一个混得比他强的人深谈。
敷衍一下还是必要的。他说，肖女士，别来无恙吧？赵大夯感到奇怪，肖璐怎么知道何丽逃走的事呢？莫非她见到何丽了。赵大夯忙问，肖女士在哪儿见的何丽？不瞒你说，我正在找她，找了很长时间了。
肖璐心头一动
她从赵大夯眸子中看出他的焦灼和对何丽的仇恨了，这样正好。何不利用他这个心理来对付她呢？他花几千块钱买的媳妇跑了，当然心疼，当然要报仇，要追回去。
肖璐说，何丽在哪儿我不知道。我没没有见她。
赵大夯不相信。
他说，那你怎么知道她从我家逃跑了呢？
肖璐说，我的确不知道她现在何处，至于怎么知道她跑了，说来话长，一言难尽。不过我告诉你，我有办法得知她的下落。我想问问呢，你找她，你准备拿她怎么样？说实话。
赵大夯突然眼露凶光咬牙切齿地拔出一把匕首往肮脏的饭桌上一砸。他说，说实话，就是杀了她。
好，肖璐拍案而起。