397年，吕光伐西秦，其弟吕延战死，光委罪于从征的蒙逊伯父卢水胡部帅沮渠罗仇、沮渠麴鬻，将他们处死。宗亲各部为其送葬者万余人，蒙逊乘机结诸部反叛，堂兄沮渠男成也起兵响应，二人共推建业太守段业为大都督、凉州牧，建元神玺。段业以蒙逊为镇西将军、张掖太守，男成为辅国将军、酒泉太守，委以军国大任。398年，蒙逊攻取西郡，晋昌、敦煌二郡也归降段业，蒙逊以功封临池侯。后凉吕弘弃张掖东走。399年，段业称凉王，改元天玺，迁都张掖，以蒙逊为尚书左丞。段业惧蒙逊雄武，远调蒙逊为临池太守，又调为西安（今张掖东南）太守。
天玺三年（401年），蒙逊诱使段业杀男成，又借口段业枉害忠良，率众攻人张掖，杀段业，自称大都督、大将军、凉州牧、张掖公，改元永安，史称北凉。
蒙逊建立北凉政权后，旨令举贤任能，起用“博通经史，才藻清瞻”的张穆为中书侍郎，委之机密重任。蒙逊严于执法，法不避亲。蒙逊伯父中田护军亲信、临松太守孔笃骄横残暴，百姓不堪其苦。蒙逊日：“乱吾国者，二伯父也，何以纲纪百姓乎？”皆令自杀。又注重发展农业生产，下书日：“孤以虚薄，猥忝时运，未能弘阐大猷，戡荡群孽，使桃虫鼓翼东京，封豕烝涉西裔，戎车屡动，干戈未戢，农失三时之业，百姓户不粒食。可蠲省百徭，专功南亩，明设科条，务尽地利。”为摆脱四面受敌的困境，遣使通和后秦，称臣于姚兴。东伐吕隆，西拒李暠。蒙逊欲图姑臧，与南凉主秃发傉檀相攻，数败之。终于411年进据姑臧。412年，蒙逊称河西王，改元玄始，置百官，修宫殿。蒙逊与西秦互有征伐，又屡败西凉李氏。420年，西凉主李歆中伏而死，蒙逊人据酒泉。421年，蒙逊亲率2万大军攻克敦煌，灭西凉。原西凉名儒宋繇、刘晒，蒙逊均聘之重用。此时，西域诸国皆臣伏于蒙逊。北凉极盛时，拥有武威、张掖、敦煌、酒泉、西海、金城、西平、乐都等郡。蒙逊还称藩于东晋、刘宋．互通使节，拜受凉州刺史等官职。刘宋封蒙逊河西王。
蒙逊为人处事能玩弄权术，亦颇有治国之才。他重视文化，爱惜儒士，历为史家称道。蒙逊笃信佛教，厚待高僧，主持翻译佛经，兴建佛寺，开凿天梯山石窟。北凉的儒学与佛学对北魏文化影响深远。
北凉义和三年（433年），蒙逊病卒，终年66岁。其在位33年，葬于元陵，谥武宣王，庙号太祖。子茂虔嗣立，在位8年，被北魏攻灭。
参阅《晋书》卷129；
（清】汤球《十六国’春秋辑补·北凉录》
赵整
赵整生卒年不详。字文业，一名正，略阳清水（今清水县）人。前秦苻坚时名臣。
整为人聪敏旷达，博闻强记，学兼内外，能著文。年18岁，即为苻坚著作郎。后历迁黄门侍郎、武威太守。刚直不容邪佞，谏讽无所迥避。建元中，慕容垂夫人段氏得幸于苻坚，坚与段氏同辇游于后庭，整作歌讽日：“不见雀来人燕室。但见浮云蔽白日。”坚改容称谢，命段氏下辇。坚又曾于钓台宴会群臣，以秘书监朱肜为酒令，坚命日：“今日之饮，当以极醉为限。”整以坚过于好酒，作《酒德》之歌，歌道：“地列酒泉，天垂酒池。杜康妙识，仪狄先知。纣丧殷邦，桀倾夏国。由此言之，前危后则。”又歌日：“获黍西秦，採麦东齐。春封夏发，鼻纳心迷。”坚听罢大悦，命整书写成文，以为酒诫。从此，坚但凡宴会，以礼节饮酒而不再过度。
苻坚为加强对占领地区的控制．以氐族统治者本民族民户分住各主要军事重镇所在地，以四帅子弟3000户配长乐公苻丕统带镇戍邺城，坚亲送丕于灞上，临别流涕。各氐族首领子弟与家人离别，皆悲戚号哭，哀感行人。整因侍宴，抚琴而歌日：“阿得脂，阿得脂，博劳旧父是仇绥，尾长翼短不能飞。远徙种人留鲜卑，一旦缓急语阿谁？”坚笑而不纳其劝。坚末年好色，宠惑鲜卑，惰于政务。整又抚琴而歌日：“昔闻孟津河，千里作一曲。此水自本清，是谁乱使浊？”坚动容道：“是朕也！”又歌道：“北园有枣树，布叶垂重阴。外虽多棘刺，内实有赤心。”坚笑道：“将非赵文业邪？”
后因关中佛教盛行，欲出家人佛，坚惜其才用而不许。淝水战后苻秦崩溃，坚死后整更名道整，作颂日：“我生何以晚，泥洹一何旦。归命释迦文，今来受大道。”遂人商洛山，专心精研佛学律论。东晋雍州刺史郄恢钦慕整风尚，逼之与其同游。后逝于襄阳，终年60余岁。
参阅【清】汤球《十六国春秋辑补·前秦录十一》
郭瑀
郭瑀（yu 禹）生卒年不详。字元瑜，敦煌人。十六国时著名学者和教育家。
年少东游张掖，拜著名学者郭荷为师，刻苦勤学，“精通经义，雅辩谈论，多才艺，善属文”。郭荷病故，守墓3年。此后继续隐居张掖薤谷，继承郭荷事业，凿石窟而居，服柏实以轻身健体，开馆讲学，教授学生1000余人。著有《春秋墨说》、《孝经错纬》等。
前凉主张天锡遣使者孟公明备礼持诏征请，与瑀书日：“先生潜光九皋，怀真独远，心与至境冥符，志与四时消息。岂知苍生倒悬，四海待拯者乎？孤忝承时运，负荷大业，思与贤明同赞帝道。……今九服分为狄场，二都尽为戎穴，天子僻陋江东。名教沦于左衽，创毒之甚，开辟未闻。先生怀济世之才，坐观而不救，其于仁智，孤窃惑焉。故遣使者虚左授绥，鹤企先生，乃眷下国。”瑀回避不愿出山。公明拘执其门人，璃叹日：“吾逃禄，非避罪也。岂得隐居行义，害及门人。”于是应充就征，及至姑臧（今武威），适逢天锡之母病故，瑀入吊后还归酒泉南山。
前凉灭亡后，前秦主苻坚诏以安车重礼征请璃为其定礼仪，辅佐朝政，因遇其父丧而止。郡太守辛章选派书生300人往拜瑀从师受业。前秦末年，王穆起兵酒泉，应天锡子大豫，遣使招璃，瑀叹日：“临河救溺，不卜命之短长；脉病三年，不豫绝其餐馈；鲁连在赵，义不结舌，况人将左衽而不救之！”于是与敦煌索嘏起兵5000．运粟3万石，响应王穆。穆以璃为太府左长史、军师将军。王穆受谗言蛊惑，欲杀索嘏，瑀劝谏日：“昔汉定天下，然后诛功臣，今事业未建而诛之，立见糜鹿游于此庭矣！”王穆不听瑀谏而杀嘏。璃悲极．出城大哭，七日不食，重归酒泉南山赤崖阁，饮气而卒。
参阅《晋书》卷94
宋纤
宋纤生卒年不详。字令艾，敦煌人。十六国时著名的经学家和教育家。
纤隐居酒泉南山，弟子受业者3000余人。纤笃志好学，绝意仕宦，多次拒绝郡府官员拜访求见，年80而苦学不倦。注《论语》，作诗赋数万言。时誉极高。太守杨宣画其像于阁上，出入视之，作颂日：“为枕何石？为漱何流？身不可见，名不可求。”酒泉太守马岌具仪仗往访，纤拒而不见。岌叹日：“名可闻而身不可见，德可仰而形不可睹，吾而今而后知先生人中之龙也。”铭诗于石壁日：“丹崖百丈，青壁万寻。奇木蓊郁，蔚若邓林。其人如玉，维国之琛。室迩人遐，实劳我心。”
前凉主张祚遣使者张兴备礼征为太子友，纤喟然叹日：“德非庄生，才非干木，何敢稽停明命！”遂至姑臧，张祚遣太子太和以执友礼拜见，称病不出，遂拜为太子太傅。纤上疏张祚日：“臣受生方外，心慕太右。生不喜存，死不悲没。素有遗属，属诸知识，在山投山，临水投水，处泽露形，在人亲土。声闻书疏，勿告我家。今当命终，乞如素愿。”遂不食而卒，时年82岁，谥日玄虚先生。
参阅《晋书》卷94
祈嘉
祈嘉生卒年不详。字孔宾，酒泉人。十六国时河西名士，教育家。
祈少清贫，然好学不倦。年20余，夜闻窗外有呼声日：“祈孔宾，祈孔宾！隐去来，隐去来！修饰人世，甚苦不可谐。所得未毛铢，所丧如山崖。”天明遂外出远游，西至敦煌，依学官诵书，贫无衣食，为书生共济以自给，遂博通经传，精究大义。西游海诸，教授门生百余人。前凉主张重华征为儒林祭酒。性和裕，教授生徒循循善诱，诲而不倦。依据《孝经》，作《二九神经》。嘉声誉甚高，朝野共仰，在朝卿士、郡守县令彭和正等亦前往受业，拜于床下者达2000余人。张天赐继位后．亦甚为敬重，称先生而不称其名。后以寿终。
参阅《晋书》卷94；
【清】汤球《十六国春秋辑补·前凉录》
宋繇
宋繇（yao 摇）生卒生不详。字体业，敦煌人。十六国时期河西名儒。繇曾祖宋配，祖父宋悌，世仕前凉张氏。父宋寮，为前凉龙骧将军、武兴太守。
繇出生后父被诛杀，5岁又丧母，随伯母张氏生活，以孝道闻名于乡里。8岁时伯母又丧。少有志向，对妹夫张彦叹日：“门户倾覆，负荷在繇，不衔胆自厉，何以继承先业！”遂随彦至酒泉。求师就学，闭室诵书，昼夜不倦。博通经史，诸子群言无不精通。虽于兵难之间，仍讲诵不废。一生酷爱典籍，家有藏书数千卷。
繇于后凉吕光时举为秀才，任郎中。后投奔北凉段业，拜中散、常侍。以段业无远略，又西奔敦煌李暠。400年，李暠建立西凉政权后，拜繇为折冲将军、从事中郎，他曾率部东伐凉兴，又攻占玉门以西诸城，并在玉门、阳关屯田积谷，为西凉开拓疆土建立大功．升为右将军，与李暠子敦煌太守李让镇守敦煌。李暠病危，托后事于繇，嘱他辅佐其子李歆成就事业。李歆即位，任繇为武卫将军、广夏太守等职。及所在官位通显，仍家无余财。雅好儒学，每闻儒士在门，常倒屣出迎。而于军政事务，亦尤明决断，凡事略无积滞。
北凉沮渠蒙逊攻占西凉酒泉，于繇室得书数千卷，仅有盐米数十斛。蒙逊叹曰：“孤不喜克李歆，欣得宋繇耳。”遂拜繇为尚书吏部郎中，“委以铨衡之任”。沮渠蒙逊临终前，以子牧犍委托之。牧犍即位，以繇为左丞，垂询国事。
沮渠牧犍称蕃于北魏，北魏太武帝以繇为河西王右丞相，赐爵清水公，加安远将军。
北魏太延五年（439年），太武帝平定北凉。繇与沮渠牧犍一起被送往北魏京师平城。繇卒后，谥日“恭”。
长子岩，袭爵，改为西平侯。次子超，官尚书度支郎。超弟稚，为白水县令，在县11年，颇得民心，升青州勃海太守。
参阅《魏书》卷52；
【清】张澍《续敦煌实录》卷4
阚驷
阚驷（kan），yin看因）生卒年不详。字玄阴，敦煌人。十六国时河西著名学者。
先世数辈皆为敦煌名士。驷“博通经传，聪敏过人，三史群言，经目则诵，时人谓之宿读”。
驷以才学受北凉主沮渠蒙逊器重，“常侍左右，访以政治损益”，拜为秘书考课郎中，加奉车都尉。蒙逊给文吏30人，协助他典校经籍，刊定先秦诸子文集3000余卷。这些经典，经刊校，得以完整保存。
沮渠牧犍即位后，“拜大行，迁尚书”，甚受敬重。
439年，北魏灭北凉。北魏乐平王拓跋丕镇守河西，驷任从事中郎。乐平王卒，驷至魏都平城，家甚贫弊，流落街头，饥寒而卒。注王朗《易传》，学者作为学习儒学经典的基本教材性读物。又著有《十三州志》，为《汉书·郡国志》后的史地巨著，对后世影响巨大。
赵 □
参阅《魏书》卷52；
【清】张澍《续敦煌实录》卷5
赵□（fei 匪）生卒年不详。河西敦煌人。十六国时期天文学家。北凉太史，“善天文术算”，掌管北凉天文、律历。
□任太史期间，利用工作之便，组织人员在河西观测星象。他参考前人的历法资料，并结合河西地区的实际情况，撰写《七曜历数算经》一卷。“七曜”即指日、月及金、木、水、火、土五星。又称“七曜日”，即历书上七日一周的称谓，以每日第一小时为属于某曜日，如日曜、月曜、水曜、火曜、木曜、金曜、土曜等。
又著有《河西甲寅元历》一卷、《甲寅元历序》一卷、《阴阳历术》一卷、《算经》一卷等天文著作。他在历法上的成就，推动了当时河西农牧业生产的发展。故此，北凉沮渠蒙逊于元始元年（412年），颁行赵欧所造的元始历（以年号命名），是当时北方少数民族政权的重要历法之一。□首先在他的元始历中改为六百年设置二百二十一闰月的方法，打破过去一章（每十九年为一章）七闰的方法。不仅北凉使用这个破章法，而且北朝也沿用这个破章法。
英籍学者李约瑟博士著的《中国科学技术史》中记载了赵□的科学成就，予以很高的评价。
参阅《隋书·经籍志》；
【清】张澍《续敦煌实录》