刘文辉部的异动，令刘湘如热锅上的蚂蚁，二十一军的军部办公室里，冯天元，刘佛澄两位心腹爱将分左右而立，办公室内只听到刘湘来回跎着步子的声音，显得格外响亮，苦思冥想，刘湘不停在川蜀的地图前晃动着，始终不知道下一步该如何，深怕一步走错，满盘皆输。
“军座，眼下是张海东在前线，他既然能将刘存厚的几万大军吃掉，说明他自有过人之处，为什么不先问问他的建议？”冯天元这个参谋，总是能在关键时候给刘湘提供有利的信息，这么多年以来，为刘湘解决了数次难题。
“他再厉害，恐怕也是双拳难敌四手，兵力上的弱势，是无法改变，巧妇难为无米之炊！”刘湘不由叹了口气，面临如此艰难的局面，一旦被刘文辉乘虚而入，范师与两个独立旅可能遭受灭顶之灾！
达县刘存厚的二十三军，仍在拼死抵抗，一旦达县战役打响，张海东根本是无暇它顾，若是拿下达县，整个东线的作战部队必将损失巨大，林云根的混成旅等的就是这个时机。
此时的张海东正在召集众部队主官，商议着川东战场的大局，众人正在一副巨大的军事地图前激烈的讨论着眼下的战局，场面热闹异常。
而张海东则是静静坐在正中央的椅子上，仿佛一切与他毫无相关。
张海东心里明白，川东之战必将像根导火线，就如同刚平息不久的上，下川东之战一般，愈演愈烈，历史终究还是因为他的出现，偏离了原来的轨道。
林云根混成旅，罗泽洲师的介入，必然令这场战争扩大化，如何才能将这场战争打赢，如何才能在不暴露实力的情况下，令卫红师发展壮大，成为了张海东心中的一个结。
眼下，卫红师除了留守部队，已全部进入川东战场，一旦大战爆发，大规模军队忽然出现，定会引起众势力的关注，卫红师必然暴露在众目睽睽之下，张海东现在唯一能做的，也只有等，等刘湘给予他一个平台，一个将卫红师发展壮大的契机。
张海东将肖百年旅，宣汉混成旅，开江混成旅所有被俘的士兵进行了统计。
巴中肖百年旅建制完好，损失了半个团兵力。
宣汉石松混成旅，折损过半，有3000余战俘，由黄伯光团率先补充了一部分，仍有近2000人。
开江江海山混成旅，折损最大，建制几乎全没，又被刘兆藜等优先补充兵员，战俘已分配完毕。
张海东将近情况向刘湘做了陈述，并建议将独立旅扩编为独立师，以战俘和巴中各占领县城招兵来补充独立师的缺口，弥补川东战局敌强我弱的态势，希望军部批准。
电报发出不到半天，如坐针毡的刘湘犹如抓住救命稻草，马上与军部的诸位军事主官召开了军事会议，会议上许多军部要员极力反对，好在刘湘力挺，最终一锤定音，下达了最新的军部指示。
张海东指挥作战有方，连占宣汉，开江，巴中三个军事要塞，功不可没，升少将军衔。原中华民国国民革命军二十一军独立第一旅，扩编为国民革命军二十一军独立第一师，师长张海东，下辖三个旅，以原新5团，新6团，新8团，第7团为基础，就地补充兵员，扩充为独立第一师101旅，102旅，肖百年旅改编为103旅，各旅团级主官由师长张海东指派暂任，报军部备案。
刘湘将电报发到张海东指挥部，又再次起稿给国民政府总司令部，电报上称，刘存厚思想守旧，统帅二十三军以来，仍以五色旗高挂，又私收大量民税，迫使地方民生潦倒，作为川蜀国民主席，顺民意，派兵征讨旧军阀刘存厚，上校张海东，不负期望，连克数地，立下军功，今加封少将师长一职，特此报备国民革命军总司令部。
四川省主席兼二十一军军长-刘湘。
电报并没引起总司令部的反对，连正在前线的蒋某人都忍不住夸奖了刘湘一把，强将之下无弱兵，并要刘湘再接再励，打破某些人欲图不轨的想法，并破天荒命令总司令部给张海东师和二十一军下拨军费共200万大洋，另赠送一批武器弹药。虽然没有明说是哪些人欲图不轨，但刘湘知道指的正是刘文辉势力，而自己无形之中变成了中央军和地方势力争斗的一把利剑，恐怕今后中立的打算还是让狡猾的蒋总司令打破了，刘湘收到回电，有些哭笑不得，但面对川东局势，又不得不接受蒋某人的馈赠，川蜀迟早一战迟早要来，只是比预料中来得更快一些而已！
收到刘湘的命令，张海东一颗悬着的心终于放了下来，当刘湘将国民政府的嘉奖令和各种武器清单发过来后，张海东如刘湘一般，有些哭笑不得，无意中帮了蒋某人一把，真不知道是好是坏，但想到自己的初衷，不由也乐开了，不要白不要，将来用老蒋给的东西打老蒋，以报今日“馈赠之情”，想着不由哈哈的大笑起来！
“恭喜张总指挥，喜从天降，今后范某还要靠总指挥在军座跟前多美言几句了！”范绍增的消息十分灵通，电报才到没多久，他就赶着过来道喜。
“范大哥说的什么话，以后我这后生晚辈还指望你这军中宿将多多提点，同在一个屋檐下，抬头不见低头见。和其他的师长，我都不熟，只有你把我当个人物，今后我们就同进退，不知意下如何？”张海东有意在拉范绍增，必竞此人历史上也是个人物，由于刘湘的有意排挤，差点造成悲剧，如今自己的到来，看来注定是要结束这段悲剧。
“有你这句话，我范绍增值了，今后你进我进，你退我退！”范绍增出身袍哥，十分讲究情义，从张海东先给他的部队补充兵源这一点上，就很欣赏和感激了，如今张海东要与他共进退，他是千肯万愿，在地方势力中，没有一个坚实的盟友，立足可不容易，加上张海东那独特的指挥才能，还有手底的精兵强将，与张海东结盟睡着觉都能笑醒吧！
两人寒暄了一阵，范绍增再次离开，回庙安而去，北城袭扰了好些天，刘存厚就像只乌龟一样，龟缩不出，北城还需要有人坐阵的。
张海东送走范绍增，便将独立第一旅各部队主官集中，宣布了新的命令。
各部队按照指示开向各个指定区域，川东的官道上，一支支部队趁着夜色，向巴中各地隐秘集结。