本文是王安石为其舅父吴氏的诗集所作的序。吴氏住在抚州东南的金溪，地处灵谷山麓，他的诗集即以灵谷命名。文章首段以吴君所处的环境“灵谷”为切人点，首先采取铺排的方法，历数山中的物产，极言灵谷空灵优美，物产丰饶。这些铺叙有力地突显了灵谷山的灵气。接下来，作者顺势指出这种灵气凝聚在了万物之灵“人”的身上，并用“而处士君实生其址”一句来引出人物。
为诗集写序却不从诗集入手，而先从作者所处的环境入手，并肆意渲染烘托灵谷优美奇幻的自然环境和丰饶名贵的物产，这看起来似乎有点离题，其实不然。诗集作者处于如此自然环境之中，日日受其洗涤陶冶，自然产生淑灵和清之气，进而会融入到诗歌创作中。所以，环境和人与诗是深有关联的，作者文中对环境的种种铺叙实际都是为写人物、评价诗歌埋下伏笔。
第二段叙述吴君的身世。先言吴君“孝悌忠信”，生于豪杰之门，再说以文学知名于时，叙述现实中吴君不能“为用于天下”的困顿。作者拿吴君与前段灵谷山物产相比，一方面称赞了吴君和灵谷山中的名贵物产一样，富有才华；另一方面表达对其不能出而为天下所用、命运反不如物的惋惜之情。
构思独特新颖是本文的最大特色。作者选取“灵谷”作为切入点，从环境说开去，再及其间的人物，进而论述吴君的诗，深入地剖析了自然、人与诗歌创作之间的关系，构思很独特，也颇有创见。直至文末，文章才转入正题，转入对吴君诗的评价。作者先描述了吴君“浩然有以自养”“遨游于山川之间”“啸歌讴吟”的诗意生活，最后才落到吴君的诗作上，称颂其诗之妙，并交代叙述了诗集作者与自己的关系及自己作序的原因。
本文的一大特色是，行文曲折，笔墨灵动，兴致淋漓，充分体现出作者为文多顿挫转折、峭拔壮观的独特风格。
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孙琮在《山晓阁选宋大家王临川全集》卷一云：“序处士诗却不说诗。先从灵谷蕴蓄之奇，说到人上，既出处士后，亦不说处士之诗，且言其行能而惜其老，以与前段相应。既出处士能诗，又不实说处士之诗，反说得不尽于诗。而赞美其诗，只于掉尾一句结出，作法绝奇。”
张刑部①诗序
刑部张君诗若干篇，明而不华②，喜讽道而不刻切③，其唐人善诗者之徒欤！
君并杨、刘生，杨、刘④以其文词染当世，学者迷其端源，靡靡然⑤穷日力以摹⑥之，粉墨青朱⑦，颠错丛庞⑧，无文章黼黻⑨之序，其属情藉事⑩，不可考据也。方此时，自守不污者少矣。君诗独不然，其自守不污者邪？
子夏{11}曰：“诗者，志之所之也。”观君之志，然则其行亦自守不污者邪？岂惟其言而已！
畀{12}予诗而请序者，君之子彦博也。彦博字文叔，为抚州司马，还自扬州识之，日与之接云。庆历三年八月序。
【注】
①张刑部：名保雍，字粹之，历任太常博士、刑部郎中等职。②明而不华：鲜明而不浮华。③讽道：讽谕。刻切：尖刻，刻薄。④杨、刘：指宋初西昆体诗派创始人杨亿、刘筠。⑤靡靡然：顺势而倒的样子。指当时文人跟着西昆体诗风跑。⑥摹：摹写，依样写作，模拟。⑦粉墨青朱：形容西昆体诗歌，辞藻华丽，色彩浮艳。⑧颠错丛庞：指西昆体作品，一味模拟前人诗句，大量堆砌典故，语意轻浅，庞杂无序，拼凑成文。⑨黼黻（fǔfú府扶）：古代礼服上所绣的花纹，有一定色彩与图形要求。⑩属情藉事：写情叙事，引用典故。{11}子夏：孔子学生，相传《诗》《春秋》等儒家经典是由他传授下来的。{12}畀（bì必）：付与，托付。
这篇短文写于宋仁宗庆历三年（1043），当时王安石正任淮南判官，治所在扬州。那一年他因公暂回家乡临川，与张刑部之子张彦博相识，并应彦博之请，为张刑部诗集作序。王安石在序中肯定张刑部的诗歌及其“自守不污”的人品。同时，借此序言发表自己的文学主张，批判宋初浸染诗坛的西昆体诗风。
宋初，社会上流行西昆体，效法著名诗人李商隐，其特点是专从形式上模拟李商隐，一味搬用李商隐的诗题、典故、词藻，内容空洞缺乏真情实感。这种诗风同当时那些馆阁学士的身份，和那种升平盛世的宫廷环境，正相适合。朝廷也以此取士，师友互相讲求，直待欧阳修领导北宋诗坛，才一扫西昆体的华艳诗风。年轻的王安石出自欧阳修门下，对于西昆体的华艳，更是深恶痛绝，因此写下这篇《张刑部诗序》。
本文第一部分，着重评价张刑部的诗歌“明而不华，喜讽道而不刻切”，即说张诗形象鲜明，语言明畅，内容充实，不浮华艳丽。赞扬张刑部说：“其唐人善诗者之徒欤！”张君真是唐代擅长写诗者那样的人啊！这一评价运用了暗中讽喻笔法，因为作者这里肯定了张刑部善学唐诗，也为批判西昆体诗人把学唐诗引向形式主义深渊作了伏笔。风格显得含蓄委婉，不直白苛刻。
第二部分是全文的主要部分，作者在此段严辞批判西昆体诗风对当世诗坛的浸染。首先交待张君与西昆体领袖杨亿、刘筠同是北宋初期人，当时正是“杨、刘以其文词染当世，学者迷其端原，靡靡然穷日力以摹之”，而后五句话，简洁有力地概括了西昆体的特征。西昆体浸染诗坛，学者迷失方向，终日沉溺在这种浮华的诗风中，竭尽全力摹仿，使西昆风气盛行天下。紧接着文章转到张君身上，在西昆体盛行的诗坛上，就已经有像张君这样有文学思想的作者，写作和西昆体完全相反的作品，一扫西昆体的富贵气与浮艳气，而归于质朴无华、不事虚语的真实境界。一句“自守不污者少矣。君诗独不然，其自守不污者邪？”出自作者内心，真挚而不保留地赞扬张诗不被西昆体诗风影响，出污泥而不染，能坚守正确的诗歌创作原则。
自古从一个人的文中可以看出人品，于是作者由张诗联想到张君的为人。因为“诗者，志之所之也”，诗言志，“观君之志”就能看出张君的人品，所作所为也一定是“自守不污”的君子，言行一致的正直诗人。以上第二段，作者从理论上严厉批判了西昆体诗风，表彰了张刑部坚守正确的创作道路，从而鲜明地表达了自己的文学主张。
这篇文章，写得中心突出，脉络分明，井井有条，表现出王安石散文一向简洁挺拔的风格。
后人评论
过珙在《古文评注》卷十中曰：“起处衬起一层，结处深推一层，中间写正面处曲折顿宕，极委蛇壮浪之观，不似平冈坦途，一往无佳绪也。”
祭欧阳文忠公①文
夫事有人力之可致②，犹不可期，况乎天理③之溟漠④，又安可得而推⑤！惟公生有闻于当时，死有传于后世，苟能如此足矣，而亦又何悲！
如公器质之深厚，知识之高远，而辅学术之精微，故充于文章，见于议论，豪健俊伟，怪巧瑰琦⑥。其积于中者⑦，浩如江河之停蓄⑧；其发于外者⑨，烂如日星之光辉。其清音幽韵，凄如飘风急雨之骤至；其雄辞闳辩⑩，快如轻车骏马之奔驰。世之学者，无问识与不识，而读其文，则其人可知。
呜呼！自公仕宦四十年，上下往复，感世路之崎岖，虽屯邅困踬{11}，窜斥流离，而终不可掩者，以其公议之是非{12}。既压复起，遂显于世。果敢之气，刚正之节，至晚而不衰。
方仁宗皇帝临朝之末年，顾念后事，谓如公者可寄以社稷之安危{13}。及夫发谋决策，从容指顾{14}，立定大计，谓千载而一时。功名成就，不居{15}而去，其出处进退，又庶乎英魄灵气，不随异物腐散，而长在乎箕山之侧与颖水之湄{16}。
然天下之无贤不肖，且犹为涕泣而歔欷，而况朝士大夫，平昔游从{17}，又予心之所向慕而瞻依？
呜呼！盛衰兴废之理自古如此，而临风想望不能忘情者，念公之不可复见，而其谁与归{18}！
【注】
①欧阳文忠公：指欧阳修，宋代杰出的政治家、文学家。卒谥“文忠”。②致：达到。③天理：天道。④溟漠：幽晦。⑤推：推测。⑥瑰琦：瑰丽奇伟。⑦积于中者：蓄积于内心者。⑧停蓄：汇聚蓄积。⑨发于外者：指发为文章者。⑩闳辩：宏伟的议论。{11}屯邅（zhūnzhān谆沾）：艰难困顿。困踬（zhì质）：困窘挫跌。{12}以其公议之是非：因为是非终有公论。{13}寄以社稷之安危：把国家的安危托付给他。{14}指顾：手指目顾，指点顾盼，形容气度之从容果断。{15}不居：不居功。{16}箕山：相传尧时巢父、许由隐居于此。在今河南登封东南。颍水：源出今登封西南，相传欧阳修死后葬于此。湄：边。{17}游从：指与长辈交往。{18}其谁与归：该追随谁。归，归附，趋向。
在北宋政坛、文坛上，欧阳修是一位地位崇高、影响很大的杰出人物。至和年间，欧阳修上《荐王安石吕公著札子》，称安石“德行文学，为众所推。守道安贫，刚而不屈……久更吏事，兼有时才”。可以说，对王安石，欧阳修是有知遇之恩的。尽管后来，欧阳修温和的改革主张与王安石激进的改革措施不免产生分歧，但却难以掩盖两人惺惺惜惺惺的欣赏之情。
本文是退休家居的欧阳修66岁病逝时，王安石闻讯后写下的祭文。既有恩情，又有政治上的歧见，这复杂的关系无形中增添了写作祭文的难度。但王安石这篇祭文，却处理得非常成功，大处着眼，高瞻远瞩，既充分表达了对欧阳修文章、品格、功业的由衷景仰，又避开了因晚年政见分歧而引起的嫌隙，表现了一位卓越政治家的气度。
作为祭文，文章开头却用议论的笔调强调“亦又何悲”，这样并非败笔，而是为了突出欧公杰出的功绩，突出他和作者与众不同的人生境界。作者并非不悲痛，也非无感情，但作者能够超出人之常情。“生有闻于当时，死有传于后世”这两句盖棺定论的话，高度评价了欧阳修的一生——生前既闻名于当世，死后又有文章政绩流传后世。这个发端，显得起势突兀，转折奇峭，气度恢弘，境界高远，显示了一个大政治家对生死的超凡态度。同时，又引出以下三段对欧阳修文章、气节、功业的热情赞颂。
文章主要从文才、气节、品格几方面赞扬欧阳修，其他的事迹则略而不写。因为欧阳修是北宋的文坛领袖，掀起和领导了宋代的古文运动，尊定了宋代散文的发展方向，影响了一代文风，王安石更曾亲炙其益，所以文章首先着重地赞扬了欧阳修的文才。欧阳修仕宦四十年，对稳定朝廷政局安定天下有着极大的贡献，但他功成身退，表现出崇高的品格。这些，文章都着意抒写，这样更能突出欧阳修的形象。
作者先赞欧阳修文章。没有直接赞其文章的成就，而是从人与文的关系上落笔，认为这是由于欧阳修“器质之深厚，智识之高远，而辅学术之精微”，修养深厚，才能达到“豪健俊伟，怪巧瑰琦”的境界。最后归结到“世之学者，无问乎识与不识，而读其文则其人可知”这一段论上。在赞扬过程中，则用了“浩如江河之停蓄”“烂如日星之光辉”两个形象的比喻，前者见其浩瀚深广，后见其光辉灿烂。然意犹未足，又连下两个比喻，赞其文章的清音幽韵，凄清如同飘风急雨骤然而至；雄词宏辩，快捷如同轻车骏马之急速奔驰。前者赞其音韵之美，后者赞其辞锋之利。四个连贯而下的博喻和整齐的排比句式，将欧文的内蕴外美、思想内涵、艺术风貌形容得淋漓尽致。
其次是赞其气节。以深情赞叹起，从大处落笔。概括地指出在欧阳修四十年的仕宦生涯中，升降迁徙，深感世路崎岖，命运多艰，然尽管遭遇多次窜斥流离，却始终不能掩其正气，原因在于是非自有公议，故“既压复起，遂显于世”。最后，用“果敢之气，刚正之节，至晚而不衰”对其一生的气节作出总结。从中可见其与宰相吕夷简及高若讷等人的斗争中所表现出来的政治品格。
再赞其功业。欧阳修一生政绩，可书者多。这里特意选取他在仁宗晚年与韩琦一起“协定大议”，立赵曙为太子之事为典型事例，赞美其“发谋决策，从容指顾，立定大计”的政治家气度与“功名成就，不居而去”的高尚品格。在谈到欧阳修的功劳时，说：“仁宗皇帝临朝之末年，顾念后事，谓如公者，可寄以社稷之安危。”在说到对欧阳修逝世的哀痛之情及对欧阳修的瞻慕时，说：“然天下之无贤不肖，且犹为涕泣而歔欷，而况土朝士大夫，平昔游从，又予心之所向慕而瞻依？”再抒“念公之不可复见，而其谁与归”的怅惘。含义深远，深情无限。
全篇感情真挚深沉，气势充沛，具有感人的艺术力量。作者既不因欧阳修对自己的恩遇而加以谀颂，更不因其晚年和自己政见上有分歧而影响到对其一生的评价。或叙述，或议论，或问语，或悲呼，或感叹，完全依据于感情抒发的需要。感情显得极真挚。全篇基本用散文句式，而在赞扬欧阳修文才一节也用排偶的句子，所谓“一气洒脱，短长高下皆宜。祭文入圣之笔。”
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茅坤在《唐宋八大家文钞·王文公文钞》卷十二中说：“须看他顿挫纡徐，往往叙事中伏议论，风神萧飒处。”
答段缝①书
段君足下②：某③在京师时，尝为足下道曾巩善属文，未尝及其为人也。还江南，始熟而慕焉友之，又作文粗道其行。惠书以所闻诋巩行无纤完④，其居家，亲友惴畏⑤焉，怪某无文字规⑥巩，见谓有党⑦。果哉，足下之言也！
巩固不然⑧。巩文学论议⑨，在某交游中，不见可敌。其心勇于适道⑩，殆不可以刑祸利禄动也。父在困厄{11}中，左右就养{12}无亏行{13}，家事铢发{14}以上皆亲之。父亦爱之甚，尝曰：“吾宗敝，所赖者此儿耳。”此某之所见也。若足下所闻，非某之所见也。巩在京师，避兄而舍{15}，此虽某亦罪之也，宜足下之深攻之也。于罪之中有足矜者，顾不可以书传也。事固有迹，然而情不至是者，如不循其情而诛焉，则谁不可诛耶？巩之迹固然耶？然巩为人弟，于此不得无过。但在京师时，未深接{16}之，还江南，又既往不可咎，未尝以此规之也。巩果于从事，少许可{17}，时时出于中道，此则还江南时尝规之矣。巩闻之，辄矍然{18}。巩固有以教某也。其作《怀友书》两通，一自藏，一纳某家，皇皇焉求相切劘{19}，以免于悔者略见矣。尝谓友朋过差，未可以绝，固且规之。规之从则已{20}，固且为文字自著见然后已邪？则未尝也。凡巩之行，如前之云，其既往之过，亦如前之云而已，岂不得为贤者哉？
天下愚者众而贤者希，愚者固忌贤者，贤者又自守，不与愚者合，愚者加怨焉。挟忌怨之心，则无之焉而不谤，君子之过于听者，又传而广之，故贤者常多谤，其困于下者尤甚，势不足以动俗{21}，名实未加于民，愚者易以谤，谤易以传也。凡道巩之云云者，固忌固怨固过于听者也。家兄未尝亲巩也，顾亦过于听耳。足下乃欲引忌者、怨者、过于听者之言，县断{22}贤者之是非，甚不然也。孔子曰：“众好之，必察焉；众恶之，必察焉。”孟子曰：“国人皆曰可杀，未可也，见可杀焉，然后杀之。”匡章，通国以为不孝，孟子独礼貌之以为孝。孔、孟所以孔、孟者，为其善自守，不惑{23}于众人也。如惑于众人，亦众人耳，乌在其为孔、孟也。足下姑{24}自重，毋轻议巩{25}！
【注】