人既有潜在的自我内心冲突，也有潜在的自我完善的力量。只要是一个人，就必然存在着积极的力量，只要打开心扉唤醒这种积极的力量和品质，就可以预防和制止“疯狂”和“错乱”，这比“疯狂”和“错乱”发生之后再去“医治”要有价值的多。
我们生活在一个并不总是安全的世界里，因此，不可避免地会出现这样那样的问题。当问题出现后，作为一个自在的人，每个人都可以自由地选择自己的思想，也就是说可以对问题做出各种自己的理解。比如“半杯水”。因此，从某种程度上说，积极与消极掌握在我们自己的手中，关键是我们到底关注什么。
仔细想想生活中发生的一些事情，会发现每件事情我们都会用一种或积极或消极的方式来解释或表达。那么怎样才能做到积极的解释和表达呢？
首先，多角度思考产生问题的根本原因。一个问题之所以会发生，肯定有它特定的原因，原因本身并不重要，重要的是我们怎样去看待它，也就是我们怎样对它进行心理归因。比如你兴高采烈地和朋友去逛街，结果钱包被小偷偷了，这时候你是气自己太不小心，还是气小偷“生财有道”？想想失马的塞翁，最后的结果谁又料得到？
其次，从问题本身获得积极体验。问题可能是一种消极（或不幸或困难）的情境，但我们应该在消极中寻找某些积极意义，促使消极向积极转化。例如，随着年龄的增长，爱漂亮的女人有了鱼尾纹（消极）、爱运动的男士身体活动能力开始逐渐下降（消极），但是当初那个十指不沾阳春水的女孩有了主厨级的烹饪水平、那个克制不住自己脾气的火爆小子变得成熟稳重了（积极的意义）。再如，我们提交了一个方案被上司驳回了（消极），但通过修改解决问题后，我们也获得了能力的提高、上级的赏识、同事的羡慕以及自己的成就感（积极的意义）。所以，应正确看待积极和消极，它们构成了矛盾的两方面。这如同人的存在一样，人总是在生与死、得与失、自主与依赖的矛盾中存在，从某种意义上说，人没有失去也就没有发展。
积极的作用
综合塞里格曼及其他研究者的研究成果，我们发现，积极无论对身心健康还是个人成就，均具有重要作用。
塞里格曼的一个博士研究生给老鼠注射了癌细胞，将老鼠安排在不同的环境中。第一组老鼠可以通过逃避（如抓碰开关）而成功地摆脱电击（乐观组）；第二组则在第一组成功逃避电击时被电击，因为前者碰到开关的同时接通了它们的电击线路，它们无论如何也逃避不了电击；第三组老鼠在没有危险的环境中。结果第一组老鼠中患癌症的大约只有1/4，第二组为3/4，而最后一组有1/2得癌症。这说明积极有效地应对危险可以提升身体的免疫力。