畅游幻想王国
当我们身陷困难和不幸的时候，不妨想想自己战胜困难摆脱不幸后的风光景象。例如，现在很贫困，不妨想想自己通过创业功成名就后的场景，鲜花、掌声、房子、车子……越详细形象越好。我们会发现，尽管这种幻想不一定成为现实，但它确实能给我们提供面对困难的勇气。这就是积极幻想，它也是人类向上的一种积极力量。
走进幻想王国
泰勒（Taylor）在《积极幻想》一书中提出：“研究表明，大多数人，尤其是健康的人，倾向于采用积极的方式而不是消极的或现实的方式进行思考，因此大部分人都采用积极的方式认识自己、世界和未来。这正是人类有别于其他物种的特征之一。”
与对客观环境的认识或他人对此环境的认识相比，人们倾向于采用更积极的方式认识自己，主要有以下三种途径：第一，人们采用拔高的方式认识和评价自己过去的行为、个人品质和自我，也就是说，人们有着自我拔高的幻想；第二，人们对自己的控制力有不切实际的幻想，会毫无根据地相信可以让事情往好的方向发展，也相信自己不用对发生在自己身上的坏事情负责；第三，人们有对未来乐观的感觉，认为未来比现在更美好，也就是说，人们相信未来好的事情比灾难、压力和混乱发生的可能性更大。
有研究者认为积极幻想对人的发展和心理健康不利，是一种不成熟的逃避的表现。而另一些研究者认为，积极幻想是人类处理负面信息从而对未来保持信心的合理的应对方式，是一种积极的力量。比如当我们身陷贫困时，想象将来自己摆脱了贫困，物质条件应有尽有，自己心情愉快，家庭和睦幸福，这种积极幻想确实能够给我们提供战胜不幸的力量。
健康良药——积极幻想
如上所述，有些研究者认为，积极幻想是人们对负面信息的合理应对方式。生活中，我们面对着方方面面的负面信息。面对这些负面信息，有些人采用否认和压抑的方式进行处理，即不承认这些坏的事情会发生或已经发生，或者压抑自己对这些负面信息的恐惧或焦虑。心理学的研究已证明，否认和压抑是有缺陷的应对方式，会导致人的心理健康出现问题。相比而言，积极幻想是一种适应性的应对方式，因为它允许人们用最好的一种可能性来解释现实，保持对未来的信心。研究表明，积极幻想是通过选择性注意、良性遗忘、给予劣势合理化的解释、形成消极自我图式等认知加工过程得以实现的。
选择性注意和良性遗忘
选择性注意是指人们会对有关自身的积极事件加以关注，而对消极事件作以忽略。用心理学的术语来说，即人们采用一种有偏好的方式过滤信息，只对积极的信息进行登记和编码。