原典和大怨，必有余怨，安可以为善？是以圣人执左契，而不责于人。有德司契，无德司彻。天道无亲，常与善人。
译文调和了深仇大怨，必定还留下余怨，这怎能算是妥善的解决办法呢？因此，圣人掌管着借据的存根，却不去向人索取偿还。有德之人如同掌管借据的人一样宽而不取，无德之人如同掌管税收的人一样苛求索取。自然的规律对谁都不偏爱，总是伴随着有德之人。
名家注解河上公：杀人者死，伤人者刑，以相和报。任刑者失人情，必有怨及于良人也。言一人吁嗟，则失天心，安可以和怨为善也？古者圣人执左契，合符信也。但刻契之信，不责人以他事也。无德之君背其契信，司人所失。
王弼：不明理其契，以致大怨已至，而德以和之，其伤不复，故必有余怨也。左契防怨之所由生也。有德之人念思其契，不念怨生而后责于人也。彻，司人之过也。
朱元璋：君能释天下之大怨，则坐朝堂而布大道，修明政刑，释无辜，刑有罪，赈贫乏，而中税敛，欲使民余而不尽其所有，则冤解而怨平，上帝可亲矣。
经典解读在这一章中，老子警告执政者不可蓄怨于民，不要激化与老百姓之间的矛盾。因为蓄怨太深，就难以和解；用税赋去榨取百姓，用刑法去钳制百姓，都会惹民怨愤。所以，为政者应该像有道的圣人那样，行“无为”之治，以“德”化民，给予而不索取，不扰害百姓。
老子还提出了“执左契而不责于人”的观点，希望那些剥削者积德行善，不要扰害他人，以得到天道的庇护。天道“无亲”，对万事万物都非常公正，并非是对哪一人、哪一物有特殊的照顾。行善的人之所以得到“天”的帮助，是其顺应自然规律并不懈努力的结果。
老子特别强调，用“德”和解重大的怨仇，肯定会留下残余的怨恨。最好的办法，就是实行清静无为之政，辅助百姓而不干涉他们，给予百姓而不向他们索取。这样就不会积蓄怨仇。否则，肆意盘剥、搜刮，随意施用严刑峻法约束、限制人民，那就难免与民结怨。
从为人处世的角度来看，如果一个人把自己所受的怨气全部翻出来，结果就会越想越气、越气越想，最后搞得自己怨气冲天、愁云翻滚。结果是不再去做善事，本来他是固守柔弱的，结果心里满是怨恨就变成了刚强，也就可能招致大灾了。
圣人明白这个道理，所以就尽量化解自己与他人的怨恨，尽量不去责备他人，别人跟他借钱，他也不去要求别人偿还，一切顺其自然。而无德的人，则恰恰相反。这就是“有德司契，无德司彻”。有德与无德、怨与善，就在于一个人怎么想、怎么去做。
圣人总是能够看到事物好坏两个方面。他们用美好、光明的一面来使自己保持愉快、向上的心态，用世界丑恶和黑暗的一面来警醒自己。我们应向圣人学习，多看社会的光明面，多想别人对自己好的一面。对于别人的过错，对自己的伤害，要善于忘记；对于滴水之恩，要以涌泉相报。
智慧典例
帮助别人就是帮助自己
天道无亲，常与善人。即上天并没有偏袒之心，只是爱护真心行善的人。这句话，真是令人心悦诚服。所谓“自天佑之，吉无不利”，行善之人必会得到上天的恩赐。
中国民间都有祭灶神的风俗。传说，每年过小年这一天，灶神要上天；而除夕这天，灶神从天上回来。灶神上天所要做的，是向天帝报告这户人家的善恶功过。若是积德行善的人家，上天将会令其渐渐地兴隆；若是作恶的人家，上天将会使其渐渐地衰败。
正如《周易》所说：“积善之家，必有余庆。积不善之家，必有余殃。”积善的人，将会得到福报。而作恶的人，将会得到灾殃。人说不定什么时候就会遇到难处，别人有难时帮上一把，待自己有困难时别人也会帮忙的。人生的旅途很长，帮人就是帮自己。
一天，一个苏格兰贫农救了一个掉到深水沟里的孩子。次日，一位乘坐豪华马车的绅士便带着厚礼到他家表示感谢：“我是昨天被你救起的孩子的父亲，我今天特地来向你表示感谢。”他回答道：“我不能因救了你的孩子，就接受报酬。”
这时候，他年纪尚小的儿子正好从外面回来。绅士说：“这样吧，我资助你的儿子接受最好的教育，希望他将来能成为让你自豪的人。”后来，那个孩子从圣玛利亚医学院毕业了。
有一年，绅士的儿子，也就是被贫农救起的那个孩子染上了肺炎，是抗菌药物青霉素将他从死亡的边缘拉了回来。其实，那个绅士就是二战前英国上议院议员老丘吉尔，绅士的儿子就是著名的英国前首相丘吉尔，贫农的儿子则是发明青霉素的亚历山大·弗莱明爵士。
雪中送炭
本杰明·富兰克林曾说，一个人种下什么，就会收获什么。那个苏格兰贫农正是因为帮了别人，才使自己的儿子有了成才的机会；而老丘吉尔也因为帮了别人，才保住了儿子的生命，使之有机会成为20世纪影响人类历史进程的政治家之一。
其实，善恶自有前因后果。不懂此理的人，以为作恶不得祸，行善不得福。因此，就善不欲为，恶则时而为之。懂得此理的人，则能够渐进地克己断恶、勤力修善。生活中常常有这样的情况，助人并非图报，但乐于助人者也恰恰在无意中为自己创造着好机缘。
郭母不幸患白血病，急需5万元治疗费。郭家卖房、卖物，东挪西借，仅凑到2万元。正当山穷水尽之时，他们却收到一笔巨额汇款。这雪中送炭的人，是香港一名富商赖先生。
赖先生与郭家非亲非故，为何要寄去巨款帮助他们呢？其中还有一段不为人知的故事。
那一年，赖先生回故乡观光，与太太和两个女儿在公园游湖，不料游艇翻了，一家人全部落水。在这危急关头，正在公园游玩的小郭立即奔过去折来一根大树枝，把正在水中挣扎的赖某夫妇拉上岸，接着又跳入水中将两个小女孩救了上来。
赖先生一家脱险了，小郭正要离开，感激不尽的赖先生尽数掏出身上的港币、人民币计5 000多元，并且摘下手上的宝石戒指酬谢，但小郭坚决分文不收。
赖先生又请求救命恩人留下姓名，小郭却说：“谁都会碰到危难，帮上一把是应该的。”说罢就拉着女朋友走了。后来，赖先生在当地政府的帮助下，终于查知救命恩人名叫郭小浪。
后来，赖先生又回故乡投资办厂。当他得知小郭的母亲病危缺钱时，立即悄悄到医院为其交齐了医疗费，然后又给小郭家汇去2万元钱。就这样，乐于助人的小郭在自家发生危难的时候，也及时得到了他人的帮助，解了燃眉之急。
所以说，助人即是助己。你帮助了别人，方便了别人，其效应也许一时还不明显。但你若能常与人方便，常替别人分忧，日积月累，就会成为一笔难得的巨大财富。
帮助别人难免耗费时间和精力，甚至会误了自己的事。不过，长远来看，帮助别人，是得大于失的，这就是所谓的感情投资，未来收获的必定比今天投入的多。总之，帮人是积德之事，最好能帮就帮。帮了别人，在将来的某时某地，你可能得到意想不到的回报！