原典吾言甚易知，甚易行。天下莫能知，莫能行。言有宗，事有君。夫唯无知，是以不我知。知我者希，则我者贵。是以圣人被褐怀玉。
译文我的言论很容易理解，很容易施行。天下人却没有办法理解，也没有办法施行。不同的主张各有宗旨，不同的行为各有根据。正因为人们互相间不理解，所以没有人理解我。理解我的人很少见，能效法我的人就更显珍贵了。因此，圣人总是外穿粗布衣服，怀内揣着美玉。
名家注解河上公：老子言，吾所言省而易知，约而易行。人恶柔弱，好刚强也。夫唯世人之无知者，是我德之暗，不见于外，穷极微妙，故无知也。
王弼：可不出户窥牖而知，故曰，甚易知也。无为而成，故曰甚易行也。惑于躁欲，故曰，莫之能知也。迷于荣利，故曰，莫之能行也。
朱元璋：言有宗，文有首也。事有君，借物为主也。经云夫惟无知，言人不知我。知我者希，老子方贵，戏云圣人，被布袍，怀抱美玉，以其外贱内贵也。
经典解读老子提出的一系列政治主张，很容易理解、很容易实行，却没有人理解和实行。这使得他不免流露出对当时的执政者的失望情绪。其实，老子的那一套治天下的理想，只有他幻想中的“圣人”才能实现。因为任何治国方案，都必须适应执政者的利益，否则，他们便不会采纳，更不会去遵行。
老子所提出的静、柔、俭、慈、无为、不争等，都是合乎道、本于自然的主张，理应是容易被理解、被遵行的。然而，人们却贪图名利，急于躁进，因而不能理解和遵行。
老子试图对人们的思想和行为进行探索，对于万事万物作根本的认识和注解。他以浅显的文字讲述了深奥的道理，正如身着粗衣而怀揣美玉一般。但不能被人们理解，更不被人们实行，因而他感叹道：“知我者希。”
对此，有人说：“他自以为很高明，颇有怀才不遇、曲高和寡的苦闷。其实他唱出的是没落阶级的挽歌。并不是人们不了解他，而是历史抛弃了他。”也有人持不同的观点：“历史却并没有冷落他……庄子颂扬他‘古之博大真人哉！’以宋研、尹文为代表的稷下学人又继承了他的思想而发展为黄老学派。西汉初年，黄老之学一度居于统治地位。东汉时，老子更是被神化为道教的始祖。”
其实，讨论的标准不同，观点上就有差异。比如，怎样才算是被历史抛弃了的问题。前者的意思是，在老子生活的那个时代，他提出的政治主张不被人们理解和采纳，因而感到政治抱负难以施展，颇有怀才不遇、曲高和寡的苦闷，从这个意义上讲，老子被时代抛弃了。
后者则是从老子之后的若干年、几百年乃至上千年的历史长河中，去研究老子是不是被历史所抛弃的问题。在历史上，那些怀才不遇、难以施展其政治抱负的君子，往往被后世看重，孔子是这样，老子也是这样！
因此，老子虽然被他所处的时代抛弃了，其政治主张不能实行，但他又被后世的人们认可，他的思想学说、政治主张，有些被执政者接受了、实施了，有些被推向至尊之地，被奉为道教经典。
智慧典例
坚持做自己认为对的事
老子说：夫唯无知，是以不我知。知我者希，则我者贵。意思是，正因为人们互相间不理解，所以没有人理解我。理解我的人很少见，能效法我的人就更显珍贵了。这就提醒世人，即使他人都不理解自己，也要有坚持己见的胆识和魄力。
在情况万变、强手如林的竞争之中，谁富有胆略、敢于标新立异、敢于坚持自己的意见，谁就能抓住机遇、走向成功。真理有时候就是掌握在少数人手中的，如果自己的意见有理有据，即使大多数人的意见与己相左也一定要坚持。
小泽征尔是世界著名的音乐指挥家。一次，在一场大赛中，他按照指定的乐谱指挥演奏，却突然觉得哪里有点不对。他以为是演奏者的错误，就让重新演奏了一遍，但还是觉得不对。他就认定是乐谱出了错。可是除了他之外，所有的人都说乐谱没问题。但是，他还是坚持说道：“这个乐谱有错误！”实际上，这是为评测指挥家的信心所做的测试。
马谡据谏失街亭坚持己见不容易。因为，人很容易受周围大多数人的影响，有时候即使知道自己的意见是正确的，最后也往往会顺从多数。这就是所谓的从众心理、随大流的心理。
坚持己见需要勇气。我们周围时时刻刻都在发生着许多事情，每个人对每件事都有不同的看法，假若自己的意见是对的，即使是处于危险的处境中，也应该勇于坚持。
秦二世时，丞相赵高为了立威，就把一只鹿献给秦二世，并执意说是匹马。秦二世笑着说：“丞相弄错了吧？把鹿说成马了。”赵高就问其他大臣，大臣中有的不吭声，有的说是马，有的说是鹿。事后，赵高便将说“鹿”的大臣给杀了。
鹿就是鹿，马就是马。虽然说“鹿”的大臣被杀了，但他们不向佞臣折腰，死得其所。
14世纪的欧洲处于教会的统治下，人们全都相信“地心说”，即地球是宇宙的中心。但波兰天文学家哥白尼根据多年的观察和研究，提出了“日心说”，认为地球是绕太阳转的。这就掀起了轩然大波，大家都无法接受他的这一说法，有的人甚至认为他是在故意制造混乱。
哥白尼在提出了“日心说”后，虽然受到了很大的压力，连生命也受到了威胁，但他并未就此屈服，并未放弃对真理的追求。最后，他被贵族元老吊死在绞刑架上。哥白尼死后，不断有人验证他的观点，终于证明了“日心说”的正确性。
作为一名科学家，了解到事情的真相却不能说出来是一件非常痛苦的事，于是他们宁愿选择为真理献出生命，也不愿生活在这“众人皆醉我独醒”的虚假的世界中。
自从亚里士多德提出了“物体越重，下落得越快”，这一说法便在人们的思想中根深蒂固近两千年，直到伽利略说出它是错误的，并在比萨斜塔上做了实验。这威胁到教会的统治，教会便将他关了起来，直到他死去。
在教会统治下的黑暗时期，哥白尼和伽利略敢于追求真理，敢于为科学事业献身，真是难能可贵。他们的精神鼓舞着后人，不论何时何地，都要坚持自己的正确主张，不能因压力或其他的干扰而放弃对真理的追求。
一个人固然应该有坚持自己的正确意见的勇气，但切忌刚愎自用。否则，就会变成“固执己见”，就会有害无益，就会丧身亡命。
三国时，马谡镇守街亭，准备把大军驻扎在山上。老将王平力劝他在山下当道扎营，但马谡却固执己见，导致蜀军被敌军围山断水，不战自乱。马谡也依军法被处斩，身首异处。
其实，马谡并非无能之辈。他自幼熟读兵书，曾献计于诸葛亮，使其七擒孟获；又设计离间魏主曹睿与司马懿，使司马懿被罢官归田。街亭之败，主要因他狂妄自大、刚愎自用。
前事不忘，后事之师。对我们来说，一方面，做任何事情都要有自己的观点和主张，不能因为大多数人坚持别的观点而随声附和。另一方面，我们在决策、办事时，也不能盲目自信，要择善而从，虚心听取他人的意见，这样才能少走弯路、获得成功。