原典为无为，事无事，味无味。大小多少。报怨以德。图难于其易，为大于其细。天下难事必作于易，天下大事必作于细。是以圣人终不为大，故能成其大。夫轻诺必寡信，多易必多难。是以圣人犹难之，故终无难矣。
译文所作为的，是没有作为；所从事的，是无所从事；所品味的，是恬淡无味。把小的看做大的，把少的视做多的，用德行去回报怨恨。解决困难宜从容易处入手，成就大事宜从细小处开始。天下的难事，一定是从容易处做起的；天下的大事，一定是从细微处开端的。所以圣人始终不自以为伟大，因此才能成就他的伟大。轻易作出承诺的，一定很少能够兑现；把事情想得太容易的，一定会遭遇很多的困难。因此圣人总把事情设想得困难些，所以永远没有办不成的事。
名家注解朱元璋：为无为，事无事，谓当可为之事，先利时而为之已尽，免致后多繁为而不安也。又无事之时，常恐有非理之事及于身，故先若有事而备之，乃得安于无事也。
河上公：因成循故，无所造作。预有备，除烦省事也。深思远虑，味道意也。陈其戒令也，欲大反小，欲多反少，自然之道也。修道行善，绝祸于未生也。
王弼：以无为为居，以不言为教，以恬淡为味，治之极也。小怨则不足以报，大怨则天下之所欲诛，顺天下之所同者，德也。以圣人之才犹尚难于细易，况非圣人之才而欲忽于此乎，故曰，犹难之也。
经典解读“无为而无不为”，这是一种十分玄妙的方法论，也是一种高明的处世哲学。老子向来反对以繁琐的规章制度等，去捆缚人们的手脚，限制和扰乱人们的生活。他认为，不管是执政者还是普通人，要想有所作为，就必须顺其自然而采取行动，必须以平和的心态对待生活。在这里，老子特别提醒人们，做任何事情都有一个从小到大、由少到多、由易到难的过程。
“为无为”也就是顺应自然的规律去做事、去采取行动。老子理想中的“圣人”治理天下，都是持“无为”的态度。将这个道理应用于人类社会的日常事务中，就是抱着“无事”的精神去办事。
所谓“事无事”，就是希望人们从客观情况出发，不要过于执著于目标，关键是要准备条件。只要条件成熟了，想要做的事自然就水到渠成。老子反对执政者乱用主观意志，随心所欲地发号施令，强行要求人们做这个做那个。
“味无味”以生活中的常见的情况作喻，给人们一个相当形象的、直观的认识。老子的意思是，人要知味，必须首先从品尝无味开始。把无味当作味，这就叫做“味无味”。
老子又说，图难于其易，为大于其细。这是提醒人们，做难事，须从容易的地方着手；做大事，必须从细微的地方入手。“难之”，这是一种慎重的态度，即所谓的“慎终如始，则无败事”。它要求人们做事的时候，要缜密地思考，细心地操作。细节决定成败，对于人们来讲，无论是在生活中还是在工作中，都是不易的真理。这是老子朴素辩证法的方法论，符合对立统一的法则，也符合于由量变到质变的运动规律。
必须提醒大家的是，这里所讲的“无为”，并不是让人们无所事事、无所作为，而是要以“无为”的方法求得“无不为”的结果。这正如老子所说，“圣人终不为大，故能成其大”。可以说，老子所提倡的“无为”，更多体现在做人、做事的心态和方法上，即不要强求、蛮干，而应顺其自然地达成“有为”的目的。
智慧典例
细节带来人生的转折
老子说，为大于其细。意思是说，做大事情要从细小的地方入手。老子的话，总是闪烁着智慧的火花。他指出了大事与小事的辩证关系，告诉人们：干一番大事要先从小事、细节开始努力。
大多数人的生活层次，只停留在为吃饭而吃饭，为搭公车而搭公车，为工作而工作，为回家而回家。他们从一个地方到另一个地方，做了一件又一件事情，好像并未真正地做好哪一件事情。他们往往眼高手低，心中想着高远的目标，却不肯做好眼前的小事情。
而如果一个人懂得“细节决定成败”的道理，去试着在小事情或细节上多留心、多下工夫，那么情况可能就大不相同了。
盛夏。张岳西装革履地提着公文包去一家公司面试。这次要面试的职位与他的专业很对口，他盼望能成功。他提前半小时就赶到了那家公司，人事经理接待了他。这位经理满脸严肃，不禁让张岳有些紧张。他尽量使自己平静下来，小心地回答对方的问话。
人事经理问：“你能凭自己以前在工作中的经验，来描述一下我们公司的未来吗？”
张岳回答：“我认为公司的发展应当是秩序化的管理，而不是喊口号的夸夸其谈。”
人事经理问：“你为什么这样说呢？”
张岳回答：“因为我到您这里的时候，已经看到公司的现状了。”
人事经理说：“你是到本公司面试的第95人，其中有74人与你的观点相仿。”
张岳明白人事经理的言外之意，他没戏了，真要“乘兴而来，败兴而归”了。虽然他的心里感到很难受，不过，他还是很有礼貌地起身告辞。
当走到门口的时候，他突然发现地上有一颗钉子。他没有多想什么，就把钉子捡了起来拿在手里，慢慢地向楼道里的垃圾桶走去……
这时人事经理突然在后面喊道：“张先生，我能继续和您谈谈吗？”
张岳感到非常奇怪，他回过头来，礼貌地答道：“您请说！”
人事经理笑着说：“在面试的95人中，只有你一个人发现并捡起了那颗钉子。其他人要么没看见，要么看到了也不在乎，甚至有人直接一脚将它踢开。唯有你把它捡起来，并准备扔进垃圾桶，这证明你非常有修养，而且脚踏实地、注重细节！所以，你被录用了！”
张岳简直不敢相信这是真的。一个细微的举动，竟然帮他找到了心仪的工作。
一滴水能够折射太阳的光辉，—个细节能反映出一个人的内在素质。捡起一颗钉子的细节成就了张岳，体现出他“为大于其细”的精神。其实，生活中的每个细节，都可以创造人生的辉煌！胡佛的事业转折也始于对细节的注意。
胡佛21岁的时候，正为在当时美国西部名声最响的矿业工程师贾宁工作。他在工作中十分细心，这种工作态度给他带来了好运气。
那天，胡佛正在打一些重要文件。他对文件中涉及的格拉斯谷矿区很熟悉，因为他在大学的暑假期间，曾经到格拉斯谷进行过实地测量。打着，打着，胡佛突然停了下来，他发现文件中记录的情况完全不对头！
于是，他赶忙跑去把自己的想法告知贾宁。结果，贾宁这位大工程师很不高兴，一个打字员居然对他的文件提出异议。可他还是很有礼貌地听完了胡佛的话。听着听着，怒气便消失了。通过细谈，贾宁意识到胡佛是对的。于是，所有文件都按照胡佛的意见改了过来。
胡佛的事业与命运也就此发生了转变。他不必再从事每月45元的打字工作了，而被派到各地去调查矿产。两年后，他被任命为澳洲某重要矿产公司的总工程师。
借助“细节”，胡佛“一巧破千钧”，实现了人生的飞跃。所以，别忽略了工作、生活中的细节与小事。它们常能一石激起千层浪，引发意想不到的结果，改变事情的全局。
一个人能不能“成其大”，关键在于他愿不愿、能不能“为其细”。想一想吧，是不是每天多花一点时间阅读、多打一个电话、多努力一点，在适当时机的一个表示、表演上多费一点心思、多做一些研究，或在实验室中多做一次试验等，都可能成为你走向成功的关键？