原典含德之厚，比于赤子。毒虫不螫，猛兽不据，攫鸟不搏。骨弱筋柔而握固，未知牝牡之合而朘作，精之至也；终日号而不嗄，和之至也。知和曰常，知常曰明，益生曰祥，心使气曰强。物壮则老，谓之不道，不道早已。
译文怀有深厚德性的人，如同婴孩一样纯真。毒虫不来螫（shì）刺他，猛兽不来抓他，凶恶的鸟不来扑击他。他筋骨柔弱，可是小手抓东西很紧；还不懂男女交合之事，可是小生殖器勃然而起，这是极为专注的缘故；整天啼哭，嗓音却不会嘶哑，这是极其和谐的缘故。懂得和谐的作用，叫做恒久。认识到恒久的意义，叫做明智。贪图生活的享受，叫做灾祸。被欲念操纵了体力，叫做逞强。事物过于壮盛就会衰老，这叫做不合常道，不合常道就会终结。
名家注解朱元璋：含德之厚，即养德也。比于赤子者，言初生小儿无知，天性未曾开之，故老子以此为首，发章之端。为何？不过教人持身行道如是而已。
王弼：赤子无求无欲，不犯众物，故毒虫之物无犯之人也。舍德之厚者，不犯于物，故无物以损其全也。含德之厚者，无物可以损其德，渝其真，柔弱不争而不摧折者，皆若此也。
河上公：心当专一和柔，而气实内，故形柔。而反使妄有所为，和气去其中，故形体日以刚强也。万物壮极则枯老也。老不得道。不得道者早已死也。
经典解读本章以婴儿为喻，说明“精”与“和”统一，才能达致厚德境地。婴孩才出生就握紧双拳，意味着它生而通大道，大道的作用是大德。大德广远深厚，只可握而藏之、保之、持之，不可掉以轻心，不可须臾放弃。
说到婴孩虽柔弱，却不受毒虫、野兽、猛禽的攻击，展示的仍然是弱的哲学。宁失之于柔弱，莫失之于刚强。婴儿与环境和谐无争而善于自保全身，虽柔弱却善于朘作为刚、握固为强，终日啼哭却不会气机涣散而伤和。所以，他们能达致“精之至”与“和之至”的统一。
“精之至”是形容精神极其专注的状态，“和之至”是形容心灵凝聚和谐的状态。保持这两种状态，就能防止外界的各种伤害和免遭不幸。如果纵欲贪生，使气逞强，就会遭殃。
婴儿浑朴无知，其核心在于“和”。“和”所表示的统一，包含着对立在内，是有永恒性的，所以说“知和曰常”。其他章节的“和其光”、“冲气以为和”中的“和”，也是在谈统一，讲“混成”，谈和谐，讲平衡。一时胜利、获益，是容易的；难得的是，永远胜利、获益。
纯真如婴孩老子对男婴的生殖器自动挺起的描述，说明既然“精”蕴其中，不需外力挑逗自然就会动起来。婴孩的啼哭是一件自然而然的事情，想哭就哭，哭累了自然就休息，因而终日号哭也是不会哑的。生殖器也好，嗓子也好，自有章法，该起则起，该止则止，行藏有道，起伏在我，和谐平衡，这样才可实现持续稳定。
老子再次强调自然，反对心力交瘁，反对争强好胜，反对使气斗狠，反对霸气十足。他让人们警惕那种高亢状态、傲视状态、凌驾状态、横行状态，认为谁处于那种状态，也就失掉了大道，就会走向衰落与灭亡。这对于称王称霸者、盛气凌人者，是极有教益的。
取态柔和，能使人保持恒常、清静内明；过分强求，则使人气机涣散、好胜逞能，并导致过早地衰亡。所以，老子希望人们能够精不伤和，以和养精。
智慧典例
盲目进补会伤身
老子说，益生曰祥。意思是，贪图生活的享受，就会导致灾祸。这不禁令人想到中医中“气有余，便是火”的说法。补益元气不能过头，否则就会阴阳失衡，有害身体健康！
进补要因时、因地、因人制宜，盲目进补会导致失眠、消化道出血、流鼻血等。市面上常见的补气药膳，如姜母鸭、羊肉炉、十全大补汤等，不适合口干、舌燥、便秘者等燥热体质者；若不加节制，就会有反面效果出现！
一向钟爱炖品的杨先生，在立秋后开始了他的补身行动，一个星期至少吃三次滋补炖品。有一天，他觉得异常口干舌燥，晚上睡觉时鼻子还突然出了血，真把他吓坏了。幸好自行止血后，没再出现什么大问题。
这很明显是补过了头。每年立秋后，常有年轻人因盲目进补，而导致失眠、流鼻血、消化道出血，甚至肝功能损害。其实，秋季养生应多饮水、多吃水果蔬菜，不宜盲目地进补。
一般而言，身体虚弱的小孩、老人、病人，以及长期工作疲劳需调养或手脚冰冷、畏寒体虚的人，可以借由进补的方式来促进营养吸收。但是，在进补同时，要特别小心，切勿食用过寒过燥、大辛大热的药膳。
另外，高脂肪、高碳水化合物摄入过多，会造成人体内的血液污染，引发疲劳、头晕、记忆力减退、胸闷心悸等疾病，甚至危及生命。所以，平时应控制饮食、倡导科学合理的膳食结构，增加运动。
很多人还会买些营养补品来改善体能。一些营养补品对于某些营养不均衡的人，的确可以发挥功效。但人们在使用营养补品时，一定要注意其安全性及服用方法。
一位60岁的老先生，因体检发现肝功能指数异常而到医院就诊。医生询问他的病史，发现他并无慢性肝炎或其他重大疾病，而且生活很有规律。后来，医生经过详细询问了解到，他每天有服用深海鱼油的习惯。
深海鱼油富含不饱和脂肪酸与维生素A与E。这位老先生为求增加保养功效，将每天建议摄取剂量1~2颗擅自调高到3~4颗。医生怀疑他的肝功能指数异常可能与此有关，因此，医生建议他暂时减少或停用深海鱼油。经过一段时间后，这位老先生的肝功能指数果然恢复了正常。
营养补充品虽有改善身体机能的效果，但它们无法完全取代天然食物，因为天然食物具有综合的营养成分，且含有膳食纤维，可以帮助预防便秘、心脏病与糖尿病产生，加上天然食物含有营养补充品所没有的植物性化学物质，有助于防范慢性疾病产生。
补充不当会产生不良的副作用。每天摄取维生素A超过3 000毫克，将损伤肝脏，还会导致婴儿先天性缺陷；过量补维生素E，虽能降低缺血性心脏病和缺血性心肌梗塞的发病危险，但也会加大脑出血的危险性。补钙若超过了血液的溶解能力，便会在人体其他组织中沉积，若沉积在心脏会引起传导障碍，导致心律失常。
另外，许多女性在月经过后，会炖四物汤、生化汤调养身体。四物汤具有补血、活血的作用，生化汤可以帮助月经彻底地排出，达到活血化瘀的效果。但如果补得太过头反而出现长青春痘、口干舌燥、焦烦不安、失眠等症状。
总之，应依个人体质、症状来补身体，以免造成身体的另一种不平衡。在忙碌的工作及激烈的生存竞争下，尤其要坚守“三低一高”（低油、低胆固醇、低盐、高纤维）的健康饮食原则，还要多多补充水分，抽时间做些运动，这样就可以增加身体的扺抗力，远离疾病。