张商英是章惇向王安石举荐、王安石又向赵顼举荐的。当张商英走进崇政殿时，赵顼觉只得眼前一亮，随即心里暗暗夸赞：好一个人物！赵顼本是勤政好学的皇帝，他召见问政的官员多矣，所见之人有沉稳练达应对裕如的，也有紧张急迫言不成句的，有老成的也有张扬的，有英俊的也有粗豪的，却只有张商英一人，当得上风流儒雅四字。一袭半新不旧的公服，穿在身上竟有飘飘然之气慨。
待张商英行礼之后，赵顼笑道：“朕观卿一书生耳！当年转运使张诜征讨渝州叛夷，梁承秀和李光吉先后轸灭，独王衮负隅，卿以通川县主薄之身，一人翩然而入贼巢，说降王衮，有所恃乎？”
张商英说道：“陛下初即位，励精图治，朝政一新，天下人皆拭目，此即臣所恃也！”
赵顼又笑道：“愿闻其详。”
张商英说道：“蛮夷亦人，当知趋吉避凶。陛下行清明之政，求富民之策，亦夷人之福祉，况张诜率大军于后，故臣敢以区区之身履不测之地，对王衮谕以祸福，告以进退。王衮非降臣也，亦非降张诜也，是降陛下也！”
大臣入对，说皇上圣明，皇上烛照万里，这是套话，也是赵顼听惯了的，但都没有张商英的话听得入耳，听得心里舒坦。他问道：“卿入虎狼之巢，岂无凶险？”
张商英说道：“虽有凶险，托陛下洪福，臣自然化险为夷。”
说降王衮，是张商英仕途中的得意之笔，也因此从通川县主薄升为南川县令。渝州“叛夷”其实是渝州南部山区的一支少数民族，为了摆脱汉族官吏的羁绊和政府发生的冲突。梁承秀和李光吉在这部落中最为强横，他们约了王衮，带人冲进州衙杀了知州，又在渝州城里抡了几家店铺，事情便闹大了。转运使张诜得信后带兵来剿，梁承秀和李光吉所带的乌合之众自然挡不住张诜的大军，不几天，梁承秀和李光吉相继被杀，王衮不敢与张诜正面交锋，带着数百人鼠窜深山。进山清剿固然不易，也不能把一个部落赶尽杀绝，况且首恶已死，对余众也宜网开一面。于是张商英向张诜请命，入山说降王衮。
是日，张商英身穿白绸阑衫，戴一顶学士巾，骑着毛驴悠然进山。张商英年纪不过二十余，人又长得俊俏风流，很难把他和铁血刀兵联系起来，找个人问个路的也不易启人怀疑。
此时的王衮住在山洞里，这洞有几间屋大，叠石为凳，洞口用几块石头支着一个铁锅，没有盖锅盖，锅里尚有吃剩的食物，乌黑的饭不像饭，稀饭不像稀饭，可见亡命的日子并不好过。张商英举步进洞，嘴里说道：“危崖巉岩，密林深涧，端的清雅幽深，可惜本是赏景之处，并非居家之所。”
王衮正坐在一块石凳上低头沉思，闻声抬起头来。张商英见他四十多岁年纪，样子并不显凶悍蛮勇，青布缠头，一身短衫裤，扎缚得倒也精干。张商英问道：“你便是王衮了？”
王衮站了起来，两眼瞪着张商英说道：“不错，我正是王衮，你是何人？”
张商英说道：“本官通川县主薄张商英，在张诜麾下参赞军事。”
张商英进洞时身后跟着十几个大汉，张商英话音刚落，便纷纷拔出刀剑围了上来，王衮一声断喝：“既是汉官，给我拿下，拉出去砍了！”接着便有两把刀架在了张商英的脖子上。
张商英喝道：“且慢！”转而问王衮，“不问问我为什么来找你吗？”
王衮摆了摆手，说道：“谅你也逃不上天去！”
拿张商英的两人撤去了刀，张商英“哗”的抖开折扇，悠悠然扇了两扇，在一旁的石凳上坐下。王衮瞪大两眼打量着张商英，说道：“我看你书生一个，胆子倒大，汉官中竟有此等人！找我何事？”
张商英说道：“若问我为何找你，先回答我几个问题。”
王衮说道：“有这么罗嗦的？也罢，你问吧！”
张商英说道：“你们能对抗得了官军吗？”
王衮说道：“对抗不了，一死而已！”
张商英问道：“你有父母吗？”
王衮说道：“有！”
张商英又问：“你有妻子儿女吗？”
王衮说道：“有！”
张商英问道：“你死之后，他们怎么办？”
听说山洞里来了汉官，陆续又有十几人进洞，年纪从二十几到四、五十不等，边助威边看热闹。张商英的目光从他们脸上徐徐扫过，问王衮的话便成了问众人的话。王衮还没有回答，众人却议论开了：“此人是汉官吗？不凶嘛！”
“年纪轻轻的，细皮嫩肉，倒像个女人。”
“他进山干什么？莫不是探子？”
“别胡说，他是通川县主薄，主薄还做探子？”
“我们不怕死，可父母怎么办？妻子儿女怎么办？”
张商英从石凳上站了起来，走到众人面前说道：“本官此来，便是向你们指条明路。既然梁承秀和李光吉已死，王衮便是你们的首领，只要你们不与官军对抗，齐回山寨，该干什么营生，还干什么营生，你们意下如何？”
王衮几步走到张商英面前急问：“大人此话何意？官军不打我们了？”
张商英说道：“你们不叛，官军何必打你？”
王衮又加了一句：“大人此话当真？”
张商英轻摇折扇，笑道：“若然有假，本官何必亲冒锋镝，不避生死前来？”
王衮单腿跪地，拱手说道：“谢大人活命之恩！”
众人一齐跪地说道：“谢大人活命之恩！”
张商英对好奇的赵顼说了招降王衮的经过，他的清朗的语音在崇政殿里响着，围着柱绕着梁如流水般的淙淙不绝，它轻轻叩击耳膜时，给人一种愉悦的感觉。这其实是张商英的一件极惊险的往事，他娓娓道来不带一点烟火气。在他向赵顼述说时，多加了以下几句话：他张商英对王衮说，当今皇帝励精图治，富民强国，仰仁体慈，无分汉、夷，四海宾服，同沐恩波，尔等何至于叛？于是王衮率众伏地齐呼皇帝陛下万岁万万岁。
赵顼听了哈哈大笑。他的好奇心得到了满足，也有几分得意，心里对张商英充满了好感。他笑道：“蛮夷也知朕励精图治吗？”
张商英说道：“陛下即位以来，更张改造者数百事，其中最大者如青苗、免役、保甲，非大有为之君未能举，此为天下所共睹，何论蛮、汉？”
赵顼说道：“诚如所言，青苗、免役、保甲是乃良法？”
张商英说道：“依臣愚见，确是良法。”
赵顼说道：“然则何其有人称是，有人言非？”
张商英说道：“法虽善而行法不易，言非者谓其不易，不能如初意。以臣观之，得其人，缓而讲之则为利，非其人，急而成之则为害，陛下择人而缓行，庶几能成。”
张商英的的话，赵顼听了连连点头。
得其人，缓而讲之则为利；非其人，急而成之则为害。常秩也曾说过，其实这也是王安石的看法，他在稍后些时写的《上五事疏》中作了详述。当初新法尚未制定推出，王安石曾对赵顼说过两句话：法出则弊作，令下而奸生。这里所说的弊，不是法本身的弊端，而是执法过程中出现的弊端。所谓奸，是指对令的歪曲、篡改或阳奉阴违。纵观古今，何朝不是如此？张商英应对称旨，人又倜傥俊逸，赵顼满心喜欢。打算和王安石商量后再决定让他进中书或者进御史台。
张商英离开崇政殿后，内侍奏说，两府新屋已经完工。赵顼见时辰尚早，心想，新屋完工，迁居在即，正该先去看看。遂命内侍传旨，两府大臣去东府新屋候驾。
中书省和枢密院简称两府，中书省在东，称东府；枢密院在西，称西府。赵顼因觉两府大臣所居远近不一，如王安石所居又过于简陋，特下旨着勾当八作司、内殿崇班李士宣在皇宫以东景仁坊一带辟地建房。东、西府各四套，东府第一位一百五十六间，其余各一百五十三间，东府由宰相、参知政事居住，西府由枢密院使、副使居住。
景仁坊在皇宫东北，赵顼乘便辇出宣德门向东，沿天街过左承天祥符门直到晨晖门，再向北走不多远，便见鳞次栉比一大片新屋。东、西府八套府第并非一字排开，而是各占地势互有参差，固此占地甚广。宰相所居的第一套在最东面，赵顼到时，中书省的王安石、冯京、王珪和枢密院的文彦博、吴充已在大门外候驾。内侍扶赵顼下了便辇，众大臣以王安石和文彦博为首向赵顼躬身行礼。赵顼说道：“不用多礼，大热的天在太阳底下候驾，也真难为你们了，进屋吧。”说完，赵顼举步先走了进去，王安石和文彦博一边一个紧随其候，然后才是冯京、王珪、吴充。
宰相府第，又是钦命建造的，气派自是非凡。门前是一大片空地，边上竖着一排系马桩，倒厦门飞檐斜挑威势赫然，台阶和门槛都用青石砌成。按宋制臣民房屋用具不能使用朱漆，因此即便宰相府第，大门和倒厦上的藻井只能漆成黑色。这是王安石的新居，其实王安石今天还是第一次来此。他紧随赵顼之后，看过正厅、花厅，外书房、内书房，厨房、卧室，以及马厩、柴房和拱卫的军士的居室，承建的李士宣在一旁指点解说。尤妙的是引了金水河水，后园竟是小河曲折、流水潺潺，明轩凉亭，曲槛回廊，花卉竹石应有尽有。赵顼笑问王安石：“丞相还满意吗？”赵顼问话时目光挨次扫视了文彦博、冯京、吴充、王珪，八套府第大同小异，王安石的不过多出三间，赵顼其实问的是大家。王安石和文彦博众人连忙躬身说道：“新居规模恢宏，无所不备，臣敬谢陛下赐房之恩，”
赵顼哈哈大笑，说道：“走得累了，且去正厅小坐。”
正厅一排五间，三明两暗。中间三间是通厅，东西各一间为偏厅，起架甚高，总有两丈以上，青砖铺地，已扫得不染点尘。新房甫就，家具却是没有，内侍在居中位置朝南临时搭了一个座位，扶赵顼坐下，宰相和参知政事在东，枢密院使和副枢密院使在西，分列两旁。赵顼说道：“朕自即位以来，众大臣戮力同心，共济治道，朕赐房两府，亦是本朝美事。”
王安石初践相位，赵顼提出要建房赐给两府大臣，当时曾经力辞，此时房已建成，自然不能再辞。王安石不辞，其他人也不便辞，王安石逊谢道：“臣职近秘要，犹尸厚禄，上辜圣时，敢望殊恩？陛下未责粗陋，又加厚赐，臣铭感五内矣！”
文彦博接口说道：“臣等仰承宠光，敢不竭力以少报圣恩！”
冯京、王珪、吴充齐躬身谢道：“臣当竭力以报圣恩。”
赵顼说道：“以朕看来，此房建得也还不差，飞檐斗拱曲尽其美，诸房设施毕备，后园小景尚可入目，又能克日完工，李士宣功不可没。”说到这里，遂又问道，“李士宣，你现为何职？”
李士宣连忙趋步上前躬身说道：“臣李士宣现为勾当八作司、内殿崇班。”
赵顼说道：“朕升你为将作监勾当公事。”李士宣又连忙行礼谢恩。赵顼的目光在众人面上扫视了一遍，停留在王安石的面上。赵顼问道：“卿等打算何日迁居？”
王安石还没有想过迁居的事，见赵顼问，先环顾左右，见众大臣微笑不言，只得说道：“臣尚未虑及，请陛下降旨。”文彦博众人同声附和道：“臣等也未虑及，请陛下降旨。”
赵顼说道：“两府大臣迁居，是喜事也是大事，朕当择日赐宴庆贺，三司副使、知杂御史以上全来，众位大人以为如何？”
赐宴庆贺，自然是在王安石府第，因两府大臣同时迁居，这庆贺便有同庆的意思。以王安石为首，众大臣躬身谢道：“臣才叨赐房之荣，又沐赐宴殊恩，虽肝脑涂地，不足以报君恩于万一。臣愿陛下万岁、万万岁！”
赵顼见诸大臣且惊且喜，行礼谢恩，不觉哈哈大笑。稍顷说道：“众位大人退下，王安石与朕同行，朕还有话说。”