击登闻鼓告御状的人必竟极少，皇帝直接管起民事，倒也可以作为祥和安谧的宫庭生活的点缀。此刻的赵顼似乎有所期待，期待着以帝王之威权加之于一介庶民，让庶民感到天恩浩荡；又有点激动，扶持弱者给心理上带来快感，这也是一种赐于。王安石进殿，礼毕赐坐，赵顼把登闻检院的奏折递给王安石，接着吩咐内侍：“带进来吧。”
两名内侍带着一名妇人走进皇仪殿。这妇人三十余岁年纪，布裙素服，面容憔悴，尽管内侍曾吩咐她面君之时要注意仪容，三跪九叩之后，才说了句“民妇钱氏愿陛下万岁万岁万万岁！民妇丈夫无故冤死，求陛下替民妇作主”，禁不住涕泪交流，哽咽不止。接着解开包袱，双手捧着血衣，向赵顼连连叩头。
对赵顼来说，这是另一个世界的声音。他生于锦绣之中，处于软红堆里，足不出汴梁，偶有游冶临幸，都有大臣和宫人簇拥着，不会接触闲杂之人，今见钱氏哀伤如此，心里不觉恻然。他看了王安石一眼，对钱氏说道：“你有什么冤屈只管说来，有朕给你作主。”
宋制，登闻鼓由登闻鼓院管理，不论官、民，击登闻鼓时便由登闻鼓院接下，再送登闻检院，并在登闻检院录下诉状，奏报皇帝。钱氏所说冤屈，赵顼和王安石已经从登闻检院送来的奏折上知道了，但从钱氏嘴里说出，效果便自不同。
原来，钱氏的丈夫名叫傅强，官居三班奉职，是秦州知州韩缜的部吏。一天晚上，傅强在酒店里多喝了几杯，正待回家，走在街上给风一吹，顿时晕呼呼的分不清东西南北。恰好韩缜访友回家，被家人和护卫军校簇拥着走在前面，傅强竟糊里糊涂的跟着，一直走进了韩缜的私宅。韩缜走进内室，由侍妾脱去公服，一眼见傅强跟了进来，心里先就不快。问道：“傅强有何要事，要入韩某内室禀报？”
傅强两眼直瞪着韩缜，问道：“你是谁？为什么到我家来？”
韩缜这时知道傅强是醉糊涂了，忙吩咐军校架着傅强送出大门，傅强挣脱军校，骂道：“为什么拉我？你们是什么人？都给我出去！”又指着韩缜的侍妾说，“娘子，家里哪来这么多人？快把这些人赶出去！”
傅强多喝了几杯酒，在街上被风一吹，已醉得分不清东南西北，又与韩缜吵了几句，一肚皮的酒菜直往上湧，哪里还忍得住？说着话，嘴里“咯”的一声，吐了个满地，也溅了韩缜和侍妾一身。韩缜脾气本就暴烈，此时如何还忍得住？喝令军校把傅强拖出去着力打。军校打人，用的是行军法的铁裹头木杖，一百余杖下来，竟把傅强活活打死。
傅强之妻钱氏忍悲办完丧事，一纸诉状送进秦州衙门。状纸是秦州走马承受刘用宾接的，见告的是本州长官，便悄悄的把状纸压下了。此时韩缜已知钱氏告状，秦州自然无人敢管，但不能不防钱氏上京击登闻鼓告御状，韩缜遂命家人韩健在秦州去京城路上，选一个妥当地方把钱氏截住，扮作强人打劫，索心取了钱氏性命。
出秦州往东北三十里，便是簸箕湾。一条道擦着山边往北伸去，通往庆州；一条道往东穿山而过，通向京城。虽说是官道，也不甚宽，地因山势，迂回蜿蜓。这簸箕湾是极寻常的道路交汇之处，远近并无人家，是个极荒僻的地方。路旁的荒草半人多高，到处是荆棘杂树，胆小一点的，一个人是不敢行走的。在三岔路口，有一茶寮，搭有三间草房，卖些苦茶淡酒，馒头糕饼，供行路人息肩解乏，打尖充饥。店家因见春气和畅，又在店前支了遮阳，放上两张桌子，客人可以一边吃茶，一边观看山景。
这天韩健眼见钱氏手里挽个包袱，出了秦州东门，连忙骑了匹马超近道赶到簸箕湾，先在系马桩上拴了马，又向店家要了碗茶，慢慢喝着，眼睛只盯着秦州方向。忽听一阵鸾铃响，从庆州方向转出一骑，此人军官模样，黑苍苍一张脸，腰系一口宝剑，长相甚是雄健。走到茶寮前先拴了马，向店家要了碗茶，和韩健对看一眼，却在另一桌坐下，喝茶歇息。
大约巳时光景，韩健见秦州道上钱氏骑了匹毛驴迤逦而来，便从马鞍上取了木棍走进山口，找一个隐蔽所在将身藏起。过不一会，钱氏骑驴来到，韩健“扑”的跳了出来，喝道：“何方妇人？本大王在此，快前来纳命！”
钱氏能只身前往京城替夫伸冤，本极有见识，此时只道遇到剪径的强盗，连忙告饶：“小妇人身有重冤，只求大王饶小妇人一命，情愿将身上银两献给大王。”
韩健喝道：“本大王钱也要，命也要。”说毕，手中棍一扬，向钱氏头顶击落。耳边只听得一声“崔进在此，贼子敢尔！”“嗖”的一箭，正中韩健手中木棍。
原来从庆州方向走来的军官正是崔进。
韩绛因宣抚边事失计而罢相，宣抚司随即撤销，崔进则被韩绛调到秦州。崔进是在韩绛罢相之后去秦州的，从延州到秦州路途遥远又不好走，好在天暖日长，又身无要事，沿途看些红花绿草、晴岚雨云，偶有空山飞瀑，时闻幽鸟啼鸣，倒也悠悠然走得潇洒。这一天走到簸箕湾，一时口渴，下马买了碗茶喝。他见系马桩上拴了匹军马，韩健却是个闲汉模样，心里先便有点疑惑。后见韩健拖了条棍子进了山口，不一会又见钱氏骑着毛驴也进了山，心里便已明白韩健是做没本钱的买卖了。崔进本是江湖中人，在宣抚衙门半年既觉窝囊，这一路走着没一个人说话也颇气闷，真想寻点事消遣，心里不怒反喜。他从马鞍上取了弓箭，蹑足潜踪，闪进山口，跟在钱氏后面，见韩健举棍向钱氏打下，大喝一声，一箭射去，正中韩健手中的木棍。崔进的箭力何等强劲！木棍脱手飞出十几步远，韩健也被箭力带倒。韩健爬起身看了崔进一眼，一头钻进树林，溜回茶寮，骑上马跑回秦州复命去了。
崔进从韩健的棍下救了钱氏，又把钱氏送出大山，这才去秦州。在参见韩缜时，尽管韩健悄悄向韩缜说了是崔进救了钱氏，韩缜仍没有难为崔进。或许是韩绛的荐书上写了崔进在庆州兵乱中曾救过他的命，或许是崔进不像醉汉和妇人那样好打发，韩缜让崔进领三千军去古渭和王韶扎堆去了。
钱氏叩谢了崔进的救命之恩，又走了十几天，终于到了京城。当她站在登闻鼓前举起鼓锤，凝结着一腔怨恨和路上的万般艰辛，往登闻鼓上狠命一击后，一口气一松，瘫倒在登闻鼓下。
钱氏诉完，皇仪殿里一片寂静，只有钱氏偶尔发出一、两声压抑了的抽泣声。这是悲的凝聚，也是悲的释放，这是一种极具感染力的感情，一些宫女在抹眼泪，赵顼也觉眼睛湿润而模糊。他看了钱氏一眼，嘴里“咳”了一声，说道：“你的冤屈朕已知道，朕自当为你作主。”说到这里，赵顼看看王安石，王安石连忙说道：“启奏陛下，臣以为韩缜应下大理寺勘查论罪。”赵顼点点头，吩咐内侍送钱氏出宫，又命内侍去翰林院传当值学士前来草诏。
看着钱氏叩过头走出皇仪殿，赵顼心里涌起一股莫名的烦恼，只觉得满心的不快活。他没有想到韩缜对部属竟如此暴虐，好端端的人被活活打死！自己孜孜以求的民富国强、如大唐贞观之治般的大治，何时才能实现？他叹了一口气，指着御案上一摞奏章对王安石说道：“群臣给朕上尊号，说是‘绍天法古文武仁孝’，朕真不耐烦！”
王安石说道：“作臣子的给君王上尊号，这也是应有之义，臣也上了一本，陛下可受可不受，又如何不耐烦？”
赵顼说道：“朕何德何能，敢当此尊号？道以常无常名为尊，乾以不言所利为大，朕所宪也；大禹之不矜不伐，汉光武之禁人言圣，岂独见称于前世？”
王安石起身向赵顼躬身一揖，说道：“诚如陛下所言，臣等愧甚。”
说话间，内侍领了当值翰林学士韩维进殿，赵顼见了不觉一怔：韩缜是韩维的弟弟，哪有哥哥草诏把弟弟交大理寺劾查的道理？
文德殿一场御前辩论，处分也已下来。杨绘罢御史中丞，改除翰林侍读学士。这处分算是极轻的了，其实也就是平调，不过不久就去郑州当太守了。杨绘比起前几任来，上章言事语气要温和得多，他并没有反对免役法，承认免役法是不世之良法。他也没有片言涉及王安石，不过对曾布的刚愎有意见。也难怪杨绘，曾布是中书省总检正兼判司农寺，他的眼里也确实只有王安石。每每中书言事，只找王安石一人，而把参知政事冯京和王珪撇在一边，说“参知政事，押字而已”。对参知政事尚且如此，眼睛里还有别人？
刘挚是监察御史里行，虽说只是八品小官，但御史台的职守是相当令人羡慕的，现在贬到衡州监酒仓去了，应该说是从青云跌落泥涂。
杨绘调任翰林侍读学士后，其实也就是韩维在草诏把弟弟韩缜送进大理寺后，赵顼想叫韩维任御史中丞，后又打算让韩维去枢密院佐文彦博，韩维都没有答应。赵顼说道：“你是朕东宫旧人，当留朝辅政。”
韩维说道：“臣言得行，胜于富贵。若攀附旧恩，非臣所愿。”
韩维去襄州当太守去了。韩维是当年汴梁四友中人，和王安石堪称莫逆之交，他最早把王安石推荐给赵顼，并且支持王安石的变法，现在固然还没有和王安石公开争论，或指名道姓的上章弹劾，应该说也已走到王安石的对立面了。韩维在翰林院起草的最后一份诏书是把弟弟韩缜交大理寺勘查，有点尴尬，却也无奈。
韩缜因打死傅强一事而落职，留司南京去了。南京便是宋州，又名应天府，韩缜守着一份闲职，没有了排场，也没有了张扬。但过不了几个月，又恢复天章阁待制衔，去瀛州做太守了。
韩缜离开了秦州，由郭逵接任秦风路经略使，于是王韶的日子又不好过了。