因王安石的辞相离京所引发的人事上的变动告一段落。尽管朝野都带着疑惑观望、窥探着两府的动作，朝政倒也说得上风平浪静。不经意间，早又是西风飒然，木叶尽脱，熙宁九年的冬天如期而至。
崇政殿的东偏殿里，已经装上了棉门帘，火盆里炭火毕卜，于是寒气便只能在门帘边、墙角徘徊。赵顼端坐在椅上，正读着一份奏事。
这是韩缜从河东地界所发来的专奏，说是已分画到瓦窑坞地界了，意思便是请旨定夺。
与辽国在地界上的纠纷，是近两年来赵顼的最大心事。赵顼之所担心的，不是分画地界的本身，而是辽国可能会有的其他意图。瓦窑坞已是黄嵬山的最后一个有争议的地方，此地画定，整个分画地界便告经束。而从河东代州、河北雄州发回的种种信息表明，辽国固然常常节外生枝，语出不逊，确实只是要分画地界，并没有透露出其他意图或要求。
“不就是一个瓦窑坞吗？该结束了！”赵顼在心里对自己说。他提起御笔，在韩缜的奏折上写道：“可依水流南北分水岭分画。”*
宋辽两国在河东代州的地界争议，宋国坚持以黄嵬山的山脚为界，辽国坚持以黄嵬山的分水岭为界，如今依了辽国以分水岭为界，地界的争端便告结束，剩下的就是互换地图之类细事了。
赵顼放下御笔，只觉心里一阵轻松。因了地界之事辽使萧禧两入汴梁，真正是不胜其烦，不胜其累。这是心累，无人可以替代，也无法排解。现在好了，压在心上的这块巨石终于可以搬掉了！他嘘了一口气，他想笑，但脸上的笑纹尚未漾开，随即南征交阯之事又涌上心头。
交阯陷钦州是在熙宁八年的十一月，破邕州则是在熙宁九年正月，而郭逵任安南招讨使，侍宴垂拱殿，赵顼赐以中军旗物剑甲是在熙宁九年三月五日。看看已近年底，郭逵和交阯交战过没有？胜负如何？何时能班师献俘？此刻浮现在赵顼脑际的，只是几幅杂乱的图画，不过有一点可以肯定，与烽火狼烟、白石黄沙的西北不同，却是荆莽丛林、险山恶水，和毒雾疠瘴，猛虫怪兽。
想到南征之事，不免使赵顼担心。这倒不是地理和气候的险恶，而是郭逵和赵卨不和。郭逵本是赵卨所荐，以前也并无过节，按说极易共事。赵卨是王安石所荐，据王安石之意（其实也是赵顼之意）要求速战。而郭逵听了吴充的话，有意迁延不进，在议事时便各执一端。太监李舜举原本是鄜延路走马承受，郭逵的老部下，在军前听用。他在郭逵面前说了赵卨的不是，于是郭逵分设了都总管司，自己为正，原延州大将燕达为副，进止节制多不告诉赵卨，把堂堂副宣抚使干凉在一边。赵卨虽日通款曲，郭逵只是不理。
仗还没有打，主、副帅之间先就不和，这仗还怎么打？必得诏告郭逵和赵卨，开释谗疑。赵顼又提起笔来，写道：“安南之役，所系不轻，朝庭精择将帅，委寄殊重。如闻议论不务协和，令郭逵、赵卨体认朝寄，各遵职守，凡是从长商议，不得互持偏见，更致诪张，有误国事。”写毕，赵顼抬起头来，下意识的举目南望，偏殿里的穸棂新糊了穸纱，在阻挡了寒风的同时，也阻挡了他的视线。
赵顼的这份诏书送到郭逵手里时，郭逵已到了广源，再向前便进入交阯界内了。郭逵并没遵照赵顼的诏书与赵卨修好，因为赵卨也有专奏权，郭逵倒也并不打算把他怎么样，只是不管有什么绝妙主意一概不听。依赵卨之意，广源距交州十二驿，此时三路进讨，川途并进，出敌不意，交州一鼓可下。郭逵却命燕达、曲珍回兵永平，与大军会合。郭逵在永平耽搁了十余天，才传令南进，进入交阯界内，攻取决里隘。
地名谓“隘”，倒也名符其实。决里隘的东西两边，山虽不高却极险峻，巉岩虚立，藤萝纠结，显见无法通行。两山之间的夹谷，大约里把路宽，从谷口到决里隘不到两里。隘里依着山势建的木屋，大都掩藏在林木之中，仿佛处处透着诡异。决里隘是从广源通向交州的必经之路，聚集着交阯的大军，而进攻决里隘是郭逵领兵以来真正意义上的第一场战争。
这是一个大好晴天，若是在汴梁，黄河、汴河早已结了冰，此地却没有冬天的感觉，木叶未凋，风吹在身上仍有暖意。在决里隘前的一片开阔地上，前锋张世矩率三千军结成阵势。稍后一点，郭逵自率大军接应。这是所谓以逸待劳。隘里突然响起了急促的鼓声和号角声，交阯兵呐喊着冲了出来。
令宋军大为吃惊的是，交阯兵用以作战的不是马匹而是大象。数百头大象排成队列，每头象的身上骑有三、五名交阯兵，手持长矛乱戳。大队的交阯兵挥舞着长刀跟在大象身后。
交阯兵鼓声咚咚，画角呜哩呜啦的吹着，大象长鼻甩甩的，迈着柱子般粗的象腿朝宋兵冲来。张世矩不能揠其锋，急向两边闪开，郭逵传令强弩攒射，几乎是在一个瞬间，数万支箭矢如满天飞蝗向着交阯兵落下。接着郭逵又令长刀手冲出，专斩象鼻。象鼻一断，大象负痛回头狂奔，又带动了未伤的大象奔逃。数百头大象狂奔的气势确是惊天动地，交阯兵来不及避让，生生被大象踩死。
这一仗的打法与结果真正是匪夷所思。不过确实是宋军胜了。郭逵攻下决里隘，又乘胜攻下机榔县，此时曲珍着人报告，也已攻下门州。
郭逵挥师南进，直指交州。当他率军抵达富良江边时，交阯已集战船四百余艘阵于富良江南岸。
富良江水面宽不足五百步，但江岸陡削，江水波浪翻滾，甚是急湍。交阯兵虽有战船四百余艘，却也并非艋艟巨舰，但交阯兵早有准备，宋军过不了富良江。富良江向南三十里便是交州，过得富良江，交州唾手可得。
一连三天，郭逵站在富良江边望着翻腾不息的江水发愣。第四天，郭逵升帐议事。
中军帐里，郭逵端坐帅位，手抚颏下的花白胡须，两眼向众将巡视一遍，开言说道：“交阯兵以江为界，与我军隔江对峙，江水又甚猛恶，诸位将军有何良策？”
赵卨躬身行了一礼，说道：“郭大人，卑职率人造出发石机，连日用机发石，敌船大都毁损，我军可否乘机扎木筏过江？”
郭逵鼻子里“哼”了一声，不置可否，两眼却只盯着燕达。
燕达躬身说道：“大人，我军可否用弱兵骄敌之计？”
郭逵问道：“何为弱兵骄敌之计？”
燕达说道：“我军以弱兵在富良江岸边虚张声势，露出病疲之态，交阯兵以为可欺，过江来战时，我军尽出精粹之师，必致大胜。”
郭逵说道：“燕将军此计甚妙。”说完环顾左右，问道：“众将以为如何？”
郭逵先称赞了此计，一众将领自然不会再说“不”字，再说也确实想不出别的制胜良策。郭逵随即传令：大军拔营后撤十里，夜里再潛回埋伏。留三千军在河边诱敌。
诱敌之军，自然是军形不整，席地坐臥，装出不胜病痛疲劳的样子来迷惑敌人。交阯兵果然中计。
第二天辰时时分，交阯大将洪真太子和左郎将阮根率兵三万过江攻击。略一接触，宋军前锋不敌，纷纷后撤。郭逵跃马横刀，自率亲兵阻挡，侧翼燕达、曲珍、张世矩所率伏兵齐发。交阯兵有三万，而宋军有十万。宋军又是预设罗網，以逸待劳。胜败之数，不言而然。
这是一场剿杀战，与决里隘的一战大不相同。交阯兵虽然悍勇，论野战却不如宋军。再说渡河攻击，没有骑兵，更没有大象，战斗力也不如宋军。郭逵率中军迎头抵住，燕达和曲珍、张世矩率骑兵两翼包抄。他们本是延州大将，武勇过人，纵马闯入交阯兵中来回冲杀，一杆枪使起来，五步之内交阯兵无一能幸免。宋军骑兵之对于交阯步卒，优势尽显。于是，富良江的北岸、方圆不足三里的一片土地上，成了一个大屠场。
这一役，交阯三万兵无一生还，其中大部份被宋军砍了脑袋，小部份败逃时落入富良江中淹死。大将洪真太子死于乱军之中，左郎将阮根被燕达生擒。
郭逵的中军帐里洋溢着喜气，郭逵高踞帅位满面笑容。赵卨首先拱手相贺，说道：“大人妙计，将士用命，成此大捷，可喜可贺。我军锐气正旺，若挥师渡江，交州指日可破矣！”
郭逵没有回应赵卨的道贺，脸上的笑容反收敛了些。李舜举见貌辨色，向郭逵一拱手笑道：“大人疲兵诱敌之计果然神妙，这交阯将领不懂鞱略，太容易中计了。”
燕达接着笑道：“交阯兵果然惷得很，哪里理会得大帅的巧计？脑袋长得也不结实，一刀切下，在地上乱滾。”
燕达说完，帐下众将哈哈大笑，连称交阯兵的脑袋果然长得不结实。
其实，这“弱兵骄敌”之计是燕达提出来的，李舜举是太监，在宫中最会窥测皇帝的喜好加以奉承，如此说话并不奇怪。燕达也把这份功劳归于主帅，倒也不全是拍马屁。燕达老于军旅之事，知道军中最忌讳的便是争功。此时送一顶高帽子给郭逵載，自己的实惠一定少不了。听了李舜举和燕达的话，郭逵脸上刚收敛的笑容又绽开了，嘴里连连说道：“这是上托皇上圣威，下靠诸将戳力，本帅何功之有？”说毕，抑不住心中的得意，不由哈哈笑了起来。
郭逵一笑，燕达、曲珍、张世矩和一众将军也附和着笑了起来。赵卨被郭逵冷落不理，心里虽然不乐，面上仍然不以为意，陪着众将嘻嘻一笑。
中军帐里正笑语盈盈，中军官进帐报道：“大帅，有交州王李乾德派人前来下书乞降。”
郭逵笑道：“哈哈，好啊！”说完向中军官一挥手，中军官随即一嗓子喊了出去：“大帅有令，放炮升帐！”
三声号炮响起，郭逵立时换了一副面孔，从谈笑从容一变而成威稜逼现。帐下众将手按剑柄肃立两旁。中军帐里，喜气变成了杀气。交阯来使进帐，先行参见礼，随即双手奉上降书，郭逵遂命中军官收下呈上。降书上写的无非是“惟我安南，世受王爵。据于一隅，干犯天威。撄王师之锋，致玉石之难存。今率众自归，旧罪宿负，乞悉原滌”一类软话。降书后又说明原纳还大宋苏、茂、思琅、门谅、广源五州，先前掳掠子女，悉以归宋。
交阯来使退出之后，郭逵看了看置于案上的降书，然后环顾左右，对众将说道：“虽得交阯降书，然李乾德未缚，未毕全功。本帅欲挥师济江，众将有何良策？”
郭逵帐下的将军全是北人，站在富良江岸边，望着江水波翻浪涌，旋涡一个接一个往下游一泻而下，禁不住头晕目眩，说声渡江，心里直发怵。燕达首先说道：“启禀大帅，我军存粮已不足三日，不宜迁延。军中士气虽高，然伤病者已逾半数。渡江需船筏，制造尚须时日。望元帅定夺。”
燕达说的是实话。郭逵挥兵十万，运送粮秣的人夫有二十余万，从夏至冬，可谓冒暑涉瘴，死亡过半。即便生者，也多患时病。虽说富良江边一战全胜，若渡江攻交州，胜负先不说，这十万兵便不知还能剩下多少。
赵卨说道：“燕副总管之言虽是，但交阯经这一战精粹尽失，已不能与我大军抗衡。只消制得数百、千木筏过河，交州一鼓可下，大军粮秣尽可从交州取得。若大帅挥师济江，本使愿领所部为前部。”
郭逵鼻子里“哼”了一声，对赵卨不予理睬，目光从曲珍、张世矩一众将军脸上扫过，问道：“燕副总管之言如何？”
曲珍、张世矩自然知道郭逵之意，一一躬身说道：“燕将军之言甚是。”
郭逵说道：“诸位将军既如此说，本帅愿以一身而活十万人。”随又“唉”了一声说，“本帅忝为招讨都总管，不能复贼巢俘乾德以报朝庭，天也！――传本帅将令，班师！”
*确切的说不是御批而是诏书。据李焘所编＜续资治通鉴长篇＞第6825页载：“韩缜等言与北人分画瓦窑坞地界。诏依水流南北分水岭分画。”李焘自注：此据密院时政记十一月二十五日事，但恨不详，姑存之，当考。韩缜弃地七百里，或缘此。（密院即枢密院。）