历史是城市的根基，文化是城市的灵魂，经济是城市的血脉。一座城市，因历史而厚重，因文化而魅力，因经济而生机。
兰州史称“金城”，是一座具有2200多年悠久历史和灿烂文化的古城。这里既是中华民族文化的重要发祥地，也是黄河文化、丝路文化、中原与西域文化的交会地。早在5000年前的新石器时代，先民就在这里繁衍生息，留下了马家窑文化、齐家文化、沙井文化等丰富的文化遗存。
自两汉以降，随着丝绸之路的开通，兰州更是凭借“秦陇锁钥、东西咽喉”、津渡四境、关通八方的区位优势，逐渐兴起为丝绸之路重要的交通要道和商埠重镇，呈现了“丝绸西去、天马东来”的盛况，在中西经济文化交流中发挥了独特作用。
智者乐水，仁者乐山。兰州是母亲河——黄河唯一穿城而过的省会城市，这里大水中流、两山对峙，使整个城市集聚了山的雄浑与水的灵动，兼具了北国的壮阔和江南的秀丽，彰显了金城得山独厚、得水独秀的独特魅力，加之气候条件温和，冬无严寒，夏无酷暑，兰州被冠以“西部夏宫”的美誉。奔流不息的黄河，不仅哺育了勤劳质朴、热情好客的金城儿女，而且培育了开拓进取、九曲不回的城市精神，以《丝路花雨》、《读者》杂志和《大梦敦煌》为代表的文化艺术精品，书写了兰州文化建设的华章，极大地提升了城市文化品位和软实力。
往事越千古，迈步从头越。新中国成立以后，特别是改革开放以来，兰州经济持续快速发展，综合实力不断增强，人民生活水平显著提高，城市建设日新月异，城乡面貌发生了翻天覆地的变化，精神文明建设、政治文明建设、党的建设全面推进，兰州已成为我国重要的能源、原材料和重化工业基地，西部地区重要的交通通信枢纽、商贸中心和科研教育基地，黄河上游最大的经济中心城市。
与此同时，兰州还先后获得了全国双拥模范城“六连冠”、全国优秀旅游城市、全国科技进步先进城市、中国最具魅力金融生态城市、中国最佳商务城市、世界特色魅力城市200强等荣誉称号，古城兰州正焕发着新的活力，谱写着新的辉煌。
文化是历史名城的底色，也是发展和繁荣的依托。市委政策研究室组织20多位研究兰州历史文化的专家学者，寻觅历史的踪迹，追溯文化的源流，编辑出版了这本《走近兰州》，这是对兰州历史文化资源的一次系统挖掘，是对兰州的过去与现在、自然与风俗的一个全面展示。《走近兰州》的出版，不仅为来兰的游人客商提供了一本展示兰州、了解兰州的宣传书，而且为广大市民提供了一本重温历史、传承文化的教科书，为各级领导干部提供了把握市情、科学决策的参考书。我相信，通过这本书，必将有更多的读者走近兰州，必将为兰州的发展和繁荣起到积极的促进作用。
是为序
2010年6月