孙策和周瑜听了颇感意外地点了点头。
凉州的一草一木，对于他二人来说很遥远，很陌生，但羌胡的连年作乱还是尽人皆知的。
孙策笑着，仰头干了一杯酒。
“哈哈，未曾想到我爹居然还干过这么不怜香惜玉的事儿？”
尹天香听过甘宁的介绍后，目光就一直没从孙策身上离开过。
被美女驻目盯瞧对于孙伯符而言早已不是什么新鲜事，只是这一次他分不清对方到底是倾慕还是嫉恨。因为对方没有少女特有的红脸娇羞和躲闪，也没有丝毫厌恶和怨气。
“我想，当时若换做是你，也一样会毫不留情的……”
孙策本就被尹天香盯得浑身不自在，而听了这话，不禁更怔了一下。
“你们父子，都是不达目的不罢休的狠角儿。”
蒋钦等人还以为尹天香也是醉于孙策潇洒的英姿，不想其竟语出这样一番话来。
甘宁忙笑着说：“她病还没好，喜欢胡言乱语，二位别介意。”
“姑娘的话，似有憎其人者，恶其余胥的意思啊......”
一旁的周瑜说道。
毕竟孙策什么都没做过。
“呵呵，我的脑子，还不至于浑到那个地步，况且我的话，也不是贬你，看你们怎么理解呗！慈不掌兵，善不掌财，该狠时就得狠。”
天香依旧悠然地微笑着。
“哈哈哈，好，在下受教了，我替我爹陪不是了。”
孙策强装笑容又干了一杯。
他长这么大，还没见过哪个女的敢在酒桌上这样说话。可是甘宁在座，孙策也不好说什么。
而甘兴霸就像观评书一样，若无其事地吃着、喝着、听着。
微妙的气氛只得被强行消化。
“如此美貌仙女，配上伶牙俐齿，确是人间一道独有风景啊！”
周瑜举杯称赞道。
“姑娘目光如炬，想必是才高八斗之人，琴棋书画......”
没等周瑜说完，尹天香便连忙摆手。
“惭愧啊，本姑娘山野村妇，四体不勤五谷不分，哪及得上你们士族公子小姐们见多识广？”
“姑娘此话当真？”
周瑜略显怀疑。
“琴者，六律五音不通，八器乱点；棋者，落子不走心，错步如篓；书者，走笔鬼画桃符，蟹爬潦草。唯独作画纹青，敢现于外。”
这一番洒脱的自谦，令周瑜孙策消去了心中不爽。原来犀利的肆言下，是没有矫情姿势率真。
“哦？既如此，可否让在下一睹姑娘的画艺风采？”
“诶——！吃着喝着呢，干嘛拿那些笔墨纸砚让人发倦，你想一睹风采，瞧我就可以啦！”
周瑜听不懂甘宁的话，却见甘兴霸一下子撤去身上的红绸，整个儿上半身顷刻露在外面。
青龙黄珠，三足金乌，盘于其紧实健挺的臂膀间，活灵活现，在夜烛灯火的照耀下鲜艳夺目。
配着头上紫金冠与项间珠宝，好似那天庭桀骜不驯的奎木狼下凡。
院中的人望见了也不禁轻呼出声来。
周瑜起身仔细打量着。
无论从哪个角度观瞧，都好似躲不开这怪鸟锐利尖刻的双眼。
不祥之感，令人微瘆。
“嚯——这都是天香姑娘的杰作？”
周瑜叹服道。
甘宁点头。
“真是鬼斧神工……”
“赶快穿上吧，别着了凉。”
披上破烂的红绸，孙策笑着又给甘宁递上酒。
周瑜孙策二人耳语：“世间奇人异景，我二人少见矣。”
医馆内的嬉笑如一股股香烟，混入朦胧的夜色里。本来是要探讨擂台的玄机，却变成了风月谈笑。
三两只神鸦，悬于檐间。
-
比武的日子终于到了，由于队伍里有甘宁、孙策这样的人在影响，已经没有人再神经紧张。
等大伙儿来到擂台，浩荡如海的观众百姓已经把路堵死。
“那个人是谁？”
甘宁指着坐在擂台边正中央的一名年轻人说道。
“哦，这个人我和伯符前日也遇见了，他是作为本次比武的胜负公断人，名叫曹纯。”
“曹纯？”
“没错，此人在谯县颇具威望，还未及弱冠便被朝廷亲选为黄门侍郎。”
蒋钦不禁轻叹道：“如今的青年后生，俊杰者真不在少数啊……”
“不用钱打点，再如何的勤、孝、廉、杰，都是屁。”
甘宁不屑地冲着蒋钦说。
“这曹纯确是继承了父兄颇为殷富之家业，府中僮仆、宾客有数百之多。”
甘宁听了周瑜的话，冲着周泰说道：“你俩是不是该检讨检讨了，涡河口都被你俩摸光了，而县里却摆着这么大一块儿肥肉没人动。”
“没动也好，你知道这曹纯的堂兄是谁么？”
“谁啊？”
“正是黄巾之乱中剿匪有功，现任汉灵帝西园八校尉之一的议郎曹操曹孟德。”
孙策听了，眼睛一亮。
“嗯，这个名字我听过，南阳名士何颙曾大肆放言：汉室将亡，安天下者，必此人也！”
甘宁还是一脸不屑。
“天下能者多了去了，太监的子孙，想上位也不是什么难事。就黄巾之乱来说，他斩的那几个野鸡没名草鞋没号的渠帅，我估计还不及你爹的零头。”
说话间，有些看客已经认出了甘宁等人，连忙让出了一条路来。
“对方好像已经等候多时了。”
还是他们五个：贺齐，鲁肃，董袭，许褚，许定。
看到这五人，蒋钦立觉数日前的涡河火拼历历在目。
“公奕，你看那是谁？”
蒋钦顺着周泰的手指方向望去。
“哼，我说怎么一直找不到这厮，原来是被贺齐他们给收了。”
原来离董袭不远处，还有个大汉，正是那山越匪首费栈。
“受了我们钱，却充当对方的爪牙，等比武结束，定要好好收拾他一番。”
这时，只见鲁子敬缓缓站起身，面带微笑地向甘宁等人走来。
周瑜也迎上前抱拳拱手。
双方简要地确认了一下状况。
果然事情是没法像鲁肃所希望的那样，化干戈为玉帛。
甘宁之前已言中，这就不是钱的事儿。
“事到如今，鲁某着实不愿见你我任何一方出现伤亡，可否听某一句，改以射礼取代？”
鲁肃还是执着地想改变这将要鱼死网破的局面。
身后的贺齐听了鲁肃这话，意外地瞪大双眼。
“子敬，你…这…？”
他没想到鲁肃也没和他们商量，就突然要颠覆比武流程。刚要上前阻止，却被对面的声音打断。
“哈哈哈，鲁豪绅真爱说笑。”
声声灿响直逼鲁肃，此刻的铃声，让他感到刺耳。
甘宁一手扶开周瑜，脸对脸冲着鲁肃，让四只眼聚焦在一起。
“我不知道什么叫正规比试，也从不相信这世间所谓的公平竞争。我就知道把对我有害无益的人干翻，我答应陪你身后的那厮玩玩，已经是给足面子了。”
“可是……”
“即便真的比射箭，我也不会闷到把箭射到靶子上。”
甘宁说罢，突然摘下腰间精悍的短轻弓，搭上锋锐的翎羽，抬手。
弦响处，鲁肃只觉得耳边一股利风划过。
这风甚至有些蜇人，也不知是风，还是耳边飞过的箭已经擦到了耳皮。
健壮凛然的鲁子敬，额头也现了冷汗。
擂台下突然一片哗然。
原来许褚的帽子被这一箭射掉，直接钉在身后的挡板上面。
许褚自然是大怒，被许定强拉了回去。
“仲康！再忍一会儿！马上就有你出气的机会！”
这时，曹纯起身走到中央。
“比试过程中，若有哪一方使用暗器弓箭者，自动判定为输局！”
鲁肃见此，终于彻底放弃。
甘宁斜眼瞟了曹纯一下。
“你在这里拽什么拽？子敬先生提议射箭，老子才做了个示范，干你屁事？”
曹纯冷笑一声。
“哼，方今天下纷乱，各地战事频发，你们双方要以江湖方式解决问题，这我们谯县府衙也无暇过多干预，但不要就此以为朝廷真的奈何不了你锦帆贼！”
“哈哈哈，算啦算啦，大家虽然道不同，但毕竟都是不扰百姓的义勇！犯不上因为一两句话结梁子！”
曹纯看了一眼面前豪迈爽朗的孙策，没再说话。
“呵呵，这少年，真有一股令男人女人都喜欢的气质！”
“嗯，大大咧咧却又不乏心机。”
台下的两人，一中年一青年。
中年的正是到处闲游的名士许邵，青年者是恰巧避乱于此地的广陵郡茂才——陈矫。
书读多了的人，就自然喜欢到外面走走看看，真践实感是温故书本最好的方式。可偏偏环境不作美，游着游着，当地就爆发战乱，于是云游便被迫改为避乱。
甘宁邪笑地盯了一眼曹纯。
“小子，你给我记住你今天说的话，我会来找你的！”
“行啦老兄，走啦走啦！”
孙策忙连拉带拽地把甘宁弄到擂台前。
双方比武的成员已经确定：
郡吏一方，贺齐和许定重伤在身，董袭轻伤，鲁肃虽强健无恙，身手却相对半吊子，只有最能打的许褚完好无损。
豪匪一方，甘宁有刀伤，蒋钦有腿伤，周瑜看上去连对付鲁肃都显吃力，剩下孙策和周泰两个状态俱佳者，却都没有把握赢得了许褚。
这阵容，很让人无语。
就看这三局两胜如何巧妙安排。
比武正式开始。