莲城周边忽然来了大批驻军。
驻军的头领叫闵成杰，此人原在大军阀杨森手下任团长，后投降武汉国民政府，反升为旅长。他的部队驻扎在莲城外围，说的是保卫莲城，实际上是将莲城捏在手心，任他左右。
县长王京甫对闵成杰迎进迎出，开口闭口都是“闵大旅长”，对他执下属之礼。
王京甫清楚得很，他这个县长，说的是一县之长，手下就是一个“保安团”、一个“警卫团”，两个团的人马加起来，不过两三百号人，哪抵得上闵成杰一个旅三四千人。
王京甫清楚莲城的生死都是闵成杰说了算，所以对他分外客气。
闵成杰刚一进城，他就派人送了一份大礼，除了一万大洋之外，还另有珠宝金银、古玩玉器之类，然后他又请了莲城最好的厨师做了最高档的酒席，为他接风洗尘。闵成杰饱餐一顿，对“莲城三蒸”赞不绝口，当晚，闵成杰在县府住下，说是要听莲城花鼓戏。
原来，这闵成杰老家是湖南永州，自小就喜欢听家乡的花鼓戏长大，对花鼓戏情有独钟，后来竟到了上瘾的地步，即使白天带兵打仗，晚上非得听上一段花鼓戏才能入睡。为此，他专门娶了一个会唱花鼓戏的小老婆随身携带。哪知，这个小老婆和戏台子上的一个英俊小生对上了眼，一来二去好上了，相约私奔，但刚刚跑了一半的路，就被闵成杰派的人追了回来，闵成杰扬手两枪，毙了一对野鸳鸯。
王京甫投闵成杰所好，要周四新去找人来唱花鼓戏，周四新第一个想到了水灵灵的白菜心，他亲自到白菜心的戏园子里去请。白菜心还记着以前周四新打丈夫关旭的事，就推说生了病不能去。周四新很没面子，末了，他只好找了另两个女戏子，去应付闵成杰。
闵成杰等了半天，不见唱戏的人来，便拍桌打椅发起了脾气：“妈的个×，说起来，这是什么花鼓之乡，现在人影都不见一个，这些戏子都死绝了吗？”
王京甫奉上一杯热茶，满脸赔笑：“闵大旅长，息怒，息怒！人马上到，马上到！”
两名女戏子总算到了，等她们咿咿呀呀地唱起花鼓戏时，闵成杰的怒气才慢慢消了。
戏唱完后，周四新给闵成杰点烟，说，只要闵旅长高兴，过几天他就找一群唱戏的美女来，周四新弯腰屈膝，一脸谄媚，想象着美女们鱼贯而入的样子，哼唱起一段《韩湘子上寿》：
美女一个个都是芙蓉面，面似桃花三月鲜，鲜红一点樱桃口，口内就把银牙含，寒(含)闪闪一对杏子眼，眼似秋波柳眉弯。
闵成杰一拍椅子，笑道：“唱得有点味！有点味！哈哈，看来，莲城是个美女窝，老子真舍不得走了呢！”
周四新忙说：“闵旅长，那您就不走了啊，在莲城住下来，好好享受一下！”
王京甫脸色一沉，不满地瞥了周四新一眼。
原来，这闵成杰正有长住莲城的打算，住哪里呢？整个莲城就数王京甫家的房子最气派了，闵成杰还没开口，如果一开口要住他家，他能推吗？而一旦住进去，这座宅子以后是姓王还是姓闵，还真是很难说。
再者，听人讲，这闵成杰十分好色。王师璧死后，留下的几房姨太太，只有老四、老五改了嫁，老二、老三、老六都没走。特别是那个老六每天打扮得花枝招展的，还和自己暗度陈仓，如果闵成杰住进去，难保不打她们的主意，这不是引狼入室吗？
闵成杰听周四新说这话，拿眼瞟了一下王京甫：“我倒是早就想在莲城住下啊，只怕王县长不欢迎啊！”
王京甫强作笑脸：“哪里，哪里，我是举双手欢迎啊，只是莲城住房寒酸，就怕委屈了闵大旅长啊！”
闵成杰又是哈哈一笑：“王县长，你真会说话！要知道，我在你这里住下，对你是大有好处啊！现在共党活动猖獗，你以为那个县政府就那么安稳？如果他们来个暴动，你这个县长……”
这话正击中王京甫的痛处。前不久，周四新抓了十几个共党，关在县府后面的莲城监狱里，据说共党要派人来劫狱，他打算将前来劫狱的共党一网打尽，却担心自己兵力不够，无法掌控，有点想快刀斩乱麻，把这十几个人都杀了，以绝后患。
王京甫讲了这件事及自己的顾虑，闵成杰摇摇头说：“大错特错，王县长啊，你以为杀了这十几个****，就没有麻烦了吗？麻烦更大！报仇！知道吗？他们会找你报仇的！”
说罢，闵成杰走到王京甫身后，如扬起一把刀扬起手掌，往他后面的脖子上方凌空劈了一掌，王京甫顿觉冷风飕飕，不由打一个寒颤。
周四新频频点头：“闵旅长说得有理啊，闵旅长就是一尊大神，我们只有请他在莲城住下，才镇得住那些小鬼啊！”
这话让闵成杰听着受用：“我调一个连的兵力，帮你们守莲城，不少吧！你们尽管放手抓人，抓了就往牢里送，谁敢来劫狱，正好一起抓，我就不信莲城还遍地****了呢！”
“有闵大旅长这句话，我就放心了！我这莲城，就是您的家，您想住哪就住哪！您说，您想住哪？”王京甫话是这么说，但还是满怀忐忑，生怕闵成杰点名要住他家。
哪知闵成杰还未开口，周四新已经抢到前面说话了：“闵旅长，您要是不嫌弃我那房子小，可以住我那！”
王京甫如释重负，顺势说：“是啊，周团长那幢房子，在我们莲城是数一数二的气派，您住进去，保证舒坦！”
闵成杰假意客套：“周团长，这怎么好意思打扰呢？你那里是私宅，我住进去，不成扰民了吗？”
周四新笑道：“闵旅长，您是贵人啊，能住我家，那是我八辈子修来的福！好多人请您，还请不到呢！我看，您明天就来，明天，我派人来给您搬东西！”
闵成杰拍了一下周四新的肩：“兄弟，痛快！我就喜欢你这种性格！那我就不客气了！”
闵成杰带着一个警卫排搬进了周四新的家。
一大早，周四新就将中间的院子腾了出来，重新摆了许多崭亮如新的家具，添了不少花草盆景。至于给闵成杰的那间大卧房，更是布置得花团锦簇。闵成杰开玩笑说，是不是想让他当新郎官啊，周四新笑着说，不晓得哪个女人有这个福气，能当新娘子。然后，他关心地问起闵成杰的女眷。
闵成杰叹口气，告诉他，夫人一年前不幸去世，三房姨太太呢，在省城，这次未能随军，他倒想在莲城续娶一位新人。周四新拍胸保证，这事包在他身上，他一定会为闵旅长娶一个天仙般的人。
现在，周四新家的大门楼上虽然还挂着“周宅”二字，但俨然已是闵成杰的地盘，一对威风凛凛的大石狮分卧大门两旁，笔直站立着两名荷枪实弹的士兵。
晚餐十分丰盛，这是周四新专为闵成杰设的酒宴，请了县长王京甫以及本地一些所谓名流相陪。
闵成杰大赞莲城美食，说桌上有两道菜他最喜欢：一道是莲城的煨藕；一道是粉蒸南瓜。他说咬一口煨藕，粉扑扑直掉粉子，像吃板栗，含一口蒸南瓜，跟吃蟹黄的滋味差不多。
商会会长柳臣尧拿了一只绿壳熟盐蛋，磕破后放到闵成杰的盘子里，说：“您尝尝这个，看这个鸭蛋和您以前吃的有什么不同？”
闵成杰饶有兴味地剥开蛋壳，只见蛋白光滑如凝脂，蛋黄黄里透红，红里耀金，有油慢慢流出，像一粒玛瑙似的小红丸。
闵成杰将“红丸”夹入口中，连声赞道：“好蛋，好蛋啊！”
王京甫说：“这就是我们莲城有名的腌盐蛋，有人曾将这蛋送给慈禧，慈禧尝后龙颜大悦，封此蛋为‘一点珠’，而这个送蛋的人，还得了一个御前近侍的官呢！”
柳臣尧接着说：“王县长说得不假，我们这里现在还流传着一句打油诗：莲城盐蛋一点珠，一个赛过一头猪。家有五个一点珠，胜读寒窗十年书！”
闵成杰大叫：“有趣，有趣！这都要感谢周团长啊！来，周团长，和你喝一杯！”
周四新连忙端起杯子，一仰而尽，然后说：“只要您闵旅长瞧得起，这里就是您的富贵温柔之乡，我呀，为您请了莲城最好的厨师，天天给您做饭，包您三餐满意！”
柳臣尧打趣道：“周团长啊，这富贵那是没说的，至于温柔嘛，我们还没见到啊！”
周四新说：“柳会长这么一说，我还差点忘了，我们闵旅长啊，一年前不幸丧偶，也就是说这旅长夫人的位置，还空着呢。最近呢，他正想在莲城务色一位美女做太太，哪位有合适的，不妨推荐推荐啊！”
众人你看看我，我看看你，小声议论开了。
柳臣尧伸长脖子问闵成杰：“哎呀，不晓得谁家女儿有这个福气啊！闵旅长，您想找个哪样的？”
闵成杰四十出头，脖子粗，脑袋大，这时候，他摸了摸自己的平头：“这个嘛，本旅长倒是还没想好，不过，有一条，人一定要好看！”
柳臣尧捋了一下胡子，沉吟片刻，说：“按我说，我们莲城有三大美女，第一当数关亦莲，可惜前不久嫁了跛子金水，已是残花败柳之身！第二嘛，当数关亦莲的嫂嫂白菜心，人长得美，花鼓戏更是一绝，莲城有句话，‘拆了屋子卖了梁，也要看小白菜的《站花墙》；第三嘛，要数普善堂卢介康的宝贝千金卢……”
闵成杰打断他的话：“什么白菜心，花鼓戏是一绝？几时让我见识见识？”
周四新赶紧说：“白菜心是艺名，是莲城唱花鼓戏的头块牌哩！改天，我把她叫来，给您来个专场演出！”
闵成杰频频点头，对王京甫说：“王县长啊，你们莲城真是个宝地啊，资源丰富，又出美女啊！你这个县长当得还真舒服啊！”
今天，在宴席上王京甫有点沉默，他觉得自己的风头被周四新抢了，有点窝火，又莫可奈何，和周四新一比，他就有点小家子气，周四新敢请闵成杰进门，他为什么不敢呢？现在，听闵成杰的口气有点酸，他有点后悔了，后悔没有抢先邀请闵成杰住到自己家，万一今后闵成杰使点绊子……想到这里，他脸上立即堆满了笑：“小小莲城，弹丸之地，只要大旅长不嫌弃这座破庙，莲城就是您的家，您有什么需要，我王京甫可以随时效劳，当然，今后，还要请您多多关照啊！”
周四新给二人斟酒，说：“闵旅长与王县长，一个是莲城的守护神，一个是莲城的父母官，都是我最敬重的大人物！能到这里来，就是瞧得起我周四新啊！”
日子转瞬就进了初夏。
卢皓月这天早晨起来，集中女队员练了一会拳脚和剑术，就觉得累了，这是以前没有过的。
一个少女，对什么有了期盼，也就多了一份等待的乐趣，但这期盼突然夭折，她还真的什么也没有准备好。自从听说贺修民遇难之后，卢皓月就觉得生命中有什么东西被抽去了，做什么事都提不起精神来。生命中少了一个人的时候，她才意识这个世界一点都不可爱。
队员们散去之后，她坐在院子里的一张石椅上，仰望天空发呆，湛蓝的天空浮着朵朵白云，想这人的一生也像浮云，只在天空中留下一道轻痕，风一吹，就什么都没有了。
她叹口气，见石椅上一队蚂蚁忙忙碌碌地来回奔跑着，它们有滋有味地生活，因为它们从不抬头看天吗？不看天上变幻莫测的云，不看夜空闪闪烁烁的星……
正在沉思，“叭叭”，远处传来几声清脆的枪响，树上的几只灰色野鸽受到惊吓，振翅朝天空飞去。接着，她又听到院子外面一阵脚步声响起，由远而近，突然停下。她惊讶地站起身时，院子的围墙上，已多出一个黑衣人，那人敏捷地从墙头一跃而下。
卢皓月抽出长剑，双脚一点，已飘到黑衣人前面，长剑已抵他的前胸。
黑衣人抬起头。
“修民哥！”
“皓月！”
卢皓月连忙收了剑，惊喜不已差点要扑在贺修民怀里，她紧紧抓住他的手：“修民哥，你没……”
他牵住她的手疾走：“皓月，有人追我，快，快，帮我找个地方！”
她急了，拉着他在院子里转了一圈，没找到躲藏的好地方。忽然，她一拍脑袋，说“有了”，她打开了一间小屋的门锁，拉他进去。屋子里赫然立着七口大水缸，一字排开。
他来卢家这么多年，从没进过这间小屋，更不知这七口大水缸是做什么的，就问：“这是什么地方，怎么这么多水缸？”
她小声说：“我爸炼‘保生丸’的地方，外人不准进来的！”
他犹疑不决：“那，我……”
她将他往里面推：“我什么我？再说，你又不是外人……”
她揭开一口水缸上木板，水缸里面，漂满了一层白花花的蛆，她抬起询问的眼光：“躲在这口缸里最安全，但是太脏……”
她还未说完，就听见院子里已经脚步杂乱，人声嘈杂。先是卢介康的声音：“周团长，贺修民怎么会跑到我这里来？不是说他被你们枪毙了吗？”然后是周四新的声音：“这小子命硬，不过，他是猫嘴里的老鼠——跑不了，今天要是让我逮到他，旧账新账一起算！”
贺修民这时再也顾不得那么多了，他爬进布满蛆虫的大水缸，将整个人都蹲下去，只留脑袋在外，卢皓月盖上木板，稍微留了一段缝隙，她真怕憋坏了他。
卢介康还在与周四新理论，不让他带人搜查。
周四新语气强硬：“卢老板就不要说了，我这是公事公办，耽搁了抓****，你也担当不起啊！”说着，他一挥手，马铁成带着团丁就要往里面闯。
这时候，又有一队人马赶过来，带头的是警卫团团长黄心安。
周四新一见黄心安，就来了气：“咦，黄团长，你的嗅觉真灵啊！我前脚到你后脚就跟来了，是不是想和我抢功啊！”
黄心安笑道：“抢功？哈哈，周团长，你把我黄某人想成什么人了？抓****，不光是你保安团的事，我们警卫团也有责任！既然你对黄某人不放心，那好吧，今天如果能抓到大鱼，功劳都记在你身上，行了吧！”
周四新笑道：“黄老弟，我们之间的事，好说，好说，现在我们怀疑****贺修民进了院子，卢老板就是不让搜，你说怎办啊？”
黄心安走到卢介康跟前，温和地说：“卢伯伯，还认得我吗？我是‘典当铺’黄金龙的弟弟黄心安，您一向行善积德助危扶难，小时候，我就极为仰慕！”
卢介康抱拳说：“哪里，哪里，小兄弟你抬举我了，你哥哥我倒认得！”
黄心安说：“您放心，今天我们只是例行搜查，不会乱来的！”
卢介康犹豫了一下，点了点头：“那，好吧！”
两队人马相继进入院子。
卢皓月刚刚将小屋的门锁好，走出来时，正与前面的马铁成等人撞了一个正着。
马铁成粗暴地拨开她，往里闯。
她怒道：“你们这是……”
她正欲动手，周四新按住她的胳膊：“卢小姐，你别冲动啊！你们家里进了****，我们要好好搜查！”
卢皓月一见是周四新，更为生气了：“周四新，你有证据吗？你这是私闯民宅，非法搜查！再说，我一大清早就在这里练剑，根本没见到么家****，你这不是诬陷人吗？”
这时候黄心安走过来：“皓月小姐，请不要误会，我们只是来看一看，不会有事的！”
卢皓月见是黄心安，怒气稍退，但嘴上可不饶他：“黄心安！你也跟着兴师动众的，好像我们家真是藏了****！”
黄心安笑笑，给她递了个眼色：“卢小姐，例行公事，例行公事！”
马铁成带着人搜了几间房屋，一无所获。周四新转悠到那间炼药房前停住了，他见房门紧锁，便用力拍了几下门，对卢介康说：“这是什么屋子，锁着搞么家，打开，打开！”
卢皓月往门前一站：“这是我爸炼‘保生丸’的地方，外人不能进去！”
她持剑挡住周四新，周四新扬了扬短枪：“卢小姐，我晓得你武艺高，但我想问问你，是你的剑快，还是我的子弹快？”
卢介康走上前说：“月儿，这屋子里就几口破缸，让他进去！”
卢皓月还在犹豫，卢介康已用钥匙打开了门：“周团长，请吧！”
周四新进屋，扫视一番，唯见七口大水缸。他扬起手臂，一路拂过去，七口水缸上面的木板，应声而落。
有的水缸里装着一缸清水，有的水缸中漂着白色的蛆虫，那些蛆就像一颗颗经水发泡了的炒米，懒洋洋地蠕动着。
周四新连忙掩起了鼻子，朝门边退去：“卢老板，原来你的‘保生丸’真是用蛆做的啊？”
卢介康这时跟过来，笑道：“周团长，这是鄙人的祖传秘方，千万别到外面说啊！”
说罢，他又锁好了门。
里面发出轻微的响声，周四新有点警觉：“有声音！”
卢皓月心里一惊，生怕他要再进去。这时候，黄心安说：“没什么，是老鼠吧！”
黄心安推着周四新往外走。出门时，周四新对卢介康打官腔：“卢老板，今天跑了贺修民，我得给你提个醒，他原来是你的徒弟，现在是我们要抓的头号****。记住，窝藏****，可是死罪一条！”
卢介康不以为然：“周团长，你说话，不要棺材头上放鞭炮——吓死人，也别冤枉好人！”
周四新一走，卢皓月急忙打开锁，推门而进，不由发出一声尖叫：贺修民从蛆缸里出来，头发上、脸上、脖子上都爬满了蛆虫，他满不在乎地将那些蛆虫拈下来甩掉。
卢皓月心疼地催促：“快，快去洗个热水澡！这些蛆虫太恶心了！”
贺修民浑身打颤，他歪着头，倒出耳朵里的水：“蛆虫没什么，冷死我了，也憋死我了，周四新再多呆一会，我就受不了了！”
卢皓月拉着贺修民往外急走：“幸亏黄心安把周四新支走了，要不然真有点麻烦！你呀，以前不是说水性好，可以潜水一炷香的时间不换气吗？”
贺修民搔搔脑袋，笑着说：“哪有那么厉害？我那是吹牛啊！”
洗完澡，贺修民换了一套干净衣服出来，卢介康才知道贺修民躲在蛆缸里，不由皱眉责怪起卢皓月：“你这小丫头，把修民藏哪里不好，非要让他钻蛆缸，多脏啊！”
卢皓月嘴撅老高：“情况那么急，只有那里才最安全嘛！”
贺修民说：“师傅，别责怪皓月，事实证明，那里的确最保险！”
父女俩关切地问贺修民为什么被追到这里，贺修民说，王京甫和周四新又抓了一批共产党员，今天凌晨，他带人前往县府查探情况，被周四新发现，他掩护同伴脱了险，自己差点没走脱，幸亏遇到师妹，否则就危险了。
卢介康又问了几句话，就借故走开了，只留下两个年轻人说话。
“修民哥，他们都说你……”卢皓月担忧地凝视着贺修民，滴下泪来：“我也以为再也见不到你了！”
贺修民拍拍她的肩：“那都是周四新他们放的烟幕弹，你看，我这不是好好的吗？”
卢皓月仰起泪脸，破涕为笑：“怎么好长时间不见你啊！再怎么忙，也该来看看我嘛！”
贺修民笑着问：“我现在是危险人物，你不怕？”
卢皓月嘟着嘴：“哼，我才不怕呢！死，也要跟你在一起！”
贺修民脸一红，将食指压在她唇边：“皓月，不许说这个不吉利的字！”
她抱着他的肩膀，撒起了娇：“修民哥，我就是要和你在一起，以后不管你走到哪里，可不准再丢下我！”
她玉颜明媚，美目流转，秀发带着少女特有的体香，垂落在他的脸上，让他心跳，他向后退，她娇喘吁吁，胸脯起伏，她依偎着他，眼角眉梢都是深情：“修民哥，我喜欢你！”
他抱着她柔软苗条的身体，呼吸一下子急促起来，有点手足无措，她突然仰起脸来，吻住他的唇，一股似乎带着青涩苹果芬芳的气息，牵动了他身体最隐秘的欲望，他禁不住伸出舌头响应，然而，只是瞬间，他就推开了她：“皓月，我们不能！”
她愣住了，扭转身子，装作生气地说：“怎么？你不喜欢我？”
他转过去，轻轻拍拍她的肩，软软地叫她：“师妹——我的好师妹——”
她转怒为喜，娇嗔一笑，忽然，她注意到他的前额添了一道小小的伤疤，像蚕蛹，并不明显，不仔细还看不出来，就惊讶地问：“这道伤疤是怎么回事？”
他淡淡一笑：“没什么，子弹刮破了一点皮！”
然后，他跟她解释，前段时间，他为避风头，另外为组织筹集经费，在省城呆了几个月，最近，他回莲城，是为了策划一件大事。
卢皓月深情款款注视着他：“修民哥，你做的都是利国利民的大事，我虽然不太懂，但我永远支持你，你们的组织差多少钱？让我爸帮你一把！”
贺修民结巴着说：“不，不，不差了。”
他突然想起前几天，书记林森问普善堂的卢介康是不是他师傅，能不能由他出面找卢介康借点钱，去省城买枪。他摇头拒绝了，在省城读书一直是师傅资助，再说师傅早就有意让他娶卢皓月，现在他仍不能说服自己，说不定一辈子就要辜负师傅的苦心了，他实在无颜张口借钱。
卢皓月认真地看着他：“修民哥，真的不差钱吗？任何时候，都别把我当外人，好吗？”
贺修民回过神来，点点头。
在卢家吃过简单的晚饭，师傅与师母又拉住贺修民殷殷地叮咛了几句，才让他出门，卢皓月把他送到后院，打开后门，见他要走，很是不舍，问道：“修民哥，如果想找你，到哪去找？”他告诉她一个位置，又叮嘱了一句，“记住，别告诉任何人！”
他身影一晃，便像一只鸟一样闪进了夜色。
和贺修民的那一吻，虽然短暂得只是一瞬，但那甜蜜和向往久久萦绕在卢皓月心间。晚上，她差不多一夜没睡。修民哥没有死！这件大喜事，她要找一个要好的又守得住秘密的人一起分享。只有亦莲！对，只有可怜的亦莲！天仙一般的人，为什么要嫁给跛子金水呢？难道真像人们传言的，这是土匪柴云飞施的美人计，为的是打探金水的财宝。可她觉得亦莲不是这样的人，不管怎样，得去看看亦莲了，顺便带点药给那个金水，据说金水被周四新抓去之后打得不轻。
这样想着，卢皓月一大早就出了门，带了一盒“保生丸”和一些其他药，朝金水家走来了。
卢皓月刚刚叫了一声“亦莲”，亦莲就从后院出来了，见到她，又惊又喜，一把抓住她的手，叫了一声“皓月”，就再也说不出话来。
亦莲的脸色有些苍白，消瘦了不少，卢皓月关切地问：“亦莲，是不是病了？”
亦莲摇摇头，要给卢皓月去倒茶，卢皓月拉住她：“你和我还客气？我给金水哥带了一些药，他人呢？”
亦莲朝院子里喊了一声：“金水哥！你来一下。”
卢皓月笑着说：“你怎么也叫起金水哥来了？这么客气？”
亦莲低下头，脸一红，未说话。
金水从后面一跛一跛地出来了：“哟，是卢小姐啊！真是稀客！快，快，请坐！”
卢皓月拿出药递给金水，告诉他服用的剂量和方法。
金水很感动：“这‘保生丸’太贵重了，我受不起啊！”
卢皓月说：“算不上么家，只是我们普善堂的一点心意！对了，你的病怎样了？”
金水活动了一下胳膊，说：“基本上快好了！”
卢皓月开玩笑：“都是你的宝贝招的灾？”
“宝贝？”金水佯装不解，朝亦莲瞄了一眼，说：“你说的宝贝是不是她啊？”
这句话一出，亦莲与卢皓月的脸都红了。
卢皓月说：“嗨，金水大哥啊，你想哪去了，我是说你在莲花池挖到的宝贝！”
金水嘿嘿一笑：“卢大小姐，你也听信了那些谣言？哎呀，这谣言害我不浅，你还别说，他们抓我进去，里通****的话，一句都没有说，问的都是，那些东西藏哪了，真好笑！”
卢皓月说：“俗语说，强盗见钱起杀心，官人见钱露贪心。不管发财是真是假，你现在是莲城的名人了，得事事小心啊！”
金水笑道：“哈哈，我算么名人？你真的不要相信那些鬼话，不过，还是要谢谢你提醒我！”
两人又说了几句，金水说想到外面走一走，亦莲叮嘱道：“路上注意点，别走远，早点回来！”
金水回头看亦莲，眼里流转着柔情。
“金水大哥这辈子能娶你真是天大的福气！”金水走后，卢皓月对亦莲说。
亦莲低头不语。
“唉！亦莲，我晓得你心里委屈！”卢皓月拉着她的手说。
“皓月，别说这个了，说点高兴的事吧！”亦莲仰起脸，笑得勉强。
“我还真有一件天大的好事告诉你！”卢皓月跳起来，看看门口，压低声音，“走，我们屋里说！”
“小丫头，么事搞得神神秘秘的呀？”亦莲嗔怪道。
“修民哥没有死！”进了屋，卢皓月在亦莲耳边说。
“没——有——死？”亦莲脸上的表情像冰一样凝住了，眼睛迷茫地看着前方，一字一顿地说。
“是呀，没有死！亦莲，你怎么了，像中了邪一样？”卢皓月推了亦莲一把。
“哦，没事。”亦莲的嘴角勾起一抹苦笑，摇摇头，问：“你怎么晓得修民哥没死！”
“嗨，就在昨天，他在我家待了一天！”卢皓月说。
“啊，在你家待了一天？”亦莲睁大眼睛。
“是啊，是啊，他被周四新带着人追到我家院子里，是我把他藏进了水缸，救了他！”卢皓月很是骄傲。
亦莲这时候才彻底回过神来，拉她坐下：“皓月，快说说，怎么救的他？”
卢皓月彻头彻尾讲了一遍，亦莲生怕漏掉一个字。
“那他现在在哪？”亦莲担忧地问。
“这可是个秘密！”卢皓月更加神秘，嫣然一笑，“不过，我也不晓得啊！”
“你这丫头！”亦莲点了点她的鼻子。
“我是真的不晓得，修民哥是个神秘人物，也是个危险人物。我盼望着有一天，他能带着我杀富济贫、惩奸除恶，那该多好啊！”卢皓月一脸向往。
“你这话也不对，富人也不都是坏人，像你爸，不算穷人吧，却是好人一个！”亦莲说。
“是啊，我爸真的是大好人，昨天和修民哥谈话，我感觉他们的组织差钱，如果我跟我爸讲，他一定会资助他们！但是，我又感觉修民哥不会要我家的钱！”卢皓月笑了。
“为么家？”亦莲问。
“我也不晓得，只是一种感觉。”卢皓月有点失落。
两人聊着聊着，已到了中午，亦莲要留卢皓月吃午饭，卢皓月说什么都要回家，正在这时，金水回来了。
亦莲瞅了金水一眼，金水忽然挪开了目光，他有了心事，她想。
等卢皓月一走，亦莲就问：“你刚才去哪了？”
“魏老幺茶馆。”金水回答。
“你去那搞么家？那里闲人多，是不是有人在嚼舌头？”亦莲又问。
“我就是坐了会，听茶馆的老先生唱了几句皮影戏。”金水说。
亦莲不做声了。
金水喝了口水，润了润嗓子，哼起了一段皮影戏，亦莲小时候没少看皮影戏，听得出来，他唱的是《程咬金》：
恨这徐三哥，他的心眼多，万岁面前瞎拨唆，把我像整**，做的好缺德，理该天诛地灭……结拜在贾柳店，情面毫不念，抽了吊桥还放箭，叫人喊黄天……
亦莲打断他：“你在骂哪个，哪个缺德，该天诛地灭啊……”
金水朝地上吐了口唾沫：“骂哪个，还用说？不是王京甫和周四新使坏，我不就早和你拜堂成亲了吗？”
亦莲说：“原来你心里一直惦记这事啊？”
金水定定地看着亦莲，她腕白腮红，朱唇冰肌，越看越像画中人，他大胆地拿起她的手说：“亦莲，几时再举行个仪式，把这堂补拜了，我心里才踏实，你不能再跟我睡两张床了！”
她想抽出手来，用了用力，没有抽出，任由他握着，然后低头轻声说：“仪式真的那样重要吗？现在这个样子其实也很好啊！”
金水趁势将她拥住，他惊喜地说：“亦莲，你是说不办仪式，只要实实在在地和我做夫妻就行了？那今晚……”
他期待地凝视着她，她却摆脱他，走到一边说：“金水哥，这件事不急，等你身体好了再说好吗？”
他失望地说：“亦莲，你好像有心事？”
她摇摇头。他走过去，再次抓住她的手：“亦莲，你别骗我了，其实柴云飞的心思，路人皆知！”
“路人皆知？”她来了兴趣，“金水哥，这怎么说？我们坐下好好谈谈！”
她给他倒了一杯水：“说一说，金水哥，你今天在茶馆里听到了么家？”
他说：“都劝我休了你！”
“休了我？”
“是啊，都说你是柴云飞的人，你嫁给我，是他施的美人计，为的是套我的财宝。”
“那，要真是这样呢，你就不怕？你就休了我吧！”
“我和你还没成夫妻，怎么休啊？”
“那你怎么回答他们？”
“我说，不管是么家计，这一生能中了你的美人计，死了也值！他们是眼红啊，我晓得的！”
“美人计？你信这种话吗？”
“又信又不信？”
“怎么又信又不信？”
“柴云飞肚子里的小九九，我一清二楚，在他眼里，你是让我吞钩的诱饵，但在我眼里，你只是我喜欢的人，而且，你绝不会受他摆布，即使有一天，我把藏东西的地方告诉了你，你也不会告诉他！”
“你就这么相信我？凭么家？”
“我也不晓得，反正，不管怎么说，我都认为你是一个好人，不可能出卖我！”
“那我可不敢保证！所以呢，你要是真的挖到了宝贝，千万不要告诉我！”
“你不相信我挖到了宝贝？”他立即站起身来，“对了，我有一件小宝贝，早就想送给你了！”
他从床下木盆里找出一个小木盒，打开，里面躺着一只精美绝伦的金色蝴蝶！
他小心翼翼地从盒中拈起蝴蝶，摊在手心，蝴蝶的翅膀用极薄的金片镂刻而成，薄如蝉翼，其触角细如毫发，以金丝编缀，繁密纤细，栩栩如生，似乎随时都可以展翅飞起。
她惊叹道：“好精致的蝴蝶！”
他将金蝴蝶捧给她：“送给你！只有你才配得上它！”
她摇摇头：“不，这太珍贵，我受不起！”
他将金蝴蝶放进盒子里盖好，强行塞给她：“亦莲，我可是没把你当外人啊，你再不收下就是瞧不起我！”
她只好接住。
“这才是好亦莲嘛！”他笑道，向窗户外边瞅了瞅，凑到她耳边，压低声音说，“我还有好些宝贝呢！要不，我都拿出来你看看？”
她连连摆手：“别拿出来，我信你了！”
晚上，亦莲睡下后，听到金水在另一张床上翻来覆去，其实她自己也睡不着。上午，卢皓月告诉她贺修民还活着，令她欣喜又莫名的有些慌乱，眼前老是晃动着他的样子，英气逼人的脸，清亮有神的眼睛带点忧郁，咧嘴笑时那一排整齐的白牙，像洗过的星星那样干净，像儿时玩的小白石头……
窗外的几棵刺槐树刚刚进入花期，怡人的芳香透过窗户沁进来，弥散了整个屋子，不知名的虫儿不甘寂寞地鸣叫着，时低时高，时急时缓，时独唱时合鸣，连绵起伏出夜的激情，像是在思念谁。
亦莲想，金水身上的伤也好得差不多了，明天得跟他说说，她到另一间房里去睡。
金水这时说话了：“亦莲，睡不着吧？我给你讲故事吧？”
亦莲说：“好，你讲吧！”
金水：“我给你讲徐苟三的故事，你听不听？”
徐苟三，传说生活在元末明初，为人诙谐，爱打抱不平，也爱捉弄人，称得上莲城家喻户晓的机智人物。小时候，亦莲听老一辈人讲过他的故事，说他捉弄起人来，六亲不认，从财主老爷、恶霸到自己的亲姑姑、亲舅舅，一个都不放过。
金水就讲起了徐苟三的故事：
有个薅草的姑娘长得蛮好看，众人都想和这姑娘套近乎，可是没机会，就逗徐苟三：“你如果和那个姑娘亲个嘴，就算你狠！”徐苟三说：“没问题啊，赌么家啊？”众人说：“就赌一颗糖！”徐苟三说：“老子又不是三岁小伢，你们用一颗糖就哄得我团团转啊，不过这事我乐意，你们看好了啊！”说完，他拿了一壶酒，走到薅草的姑娘面前说：“姑娘，我到前边办点事，这壶酒你帮我照看一下，好吗？”姑娘答应了。徐苟三转了一圈回来，说姑娘偷喝了他的酒，姑娘不承认，他就说，那我闻闻你的嘴巴！姑娘没多想，张开樱桃小嘴，让他闻。那些和他打赌的人，站得远，只看到两个人在田里脸对脸，都以为是在亲嘴！
亦莲说：“这个徐苟三，也太缺德了，薅草的那个姑娘亏大了，名声让他毁了啊！”
没听到金水回应，一侧身，看见一道影子在眼前一晃，原来是金水，穿着单衣的他不知什么时候到了她的床前，她吓了一跳，连忙坐起来：“不声不响地，吓死我了！”
油灯的微光下，亦莲的一头青丝遮住小半张脸，像流水倾泻在圆润的肩上，凌乱而柔媚，她胸前那道神秘的****，引导着金水的目光往下走，只到那颤挺挺地凸凹有致的两座小山峰，金水的目光像是被吸住了。
金水坐到了她的床上，她害怕地往床角缩：“金水哥，你别乱来！”
金水觉得全身发飘，完全忘记了自己是个跛子，伤情还未完全痊愈，他纵身压住了她，一阵女性特有的芳香令他迷醉，他狂热地亲她的唇、耳朵和脖子。她极力摇晃着脑袋摆脱着他的进攻：“放开我，金水……”
他的唾沫，还有身上的汗味、药味混杂在一起的古怪气味让她直想呕吐。他的手如蛇般游向她的胸衣，她用力推开，但他压得更紧，并且捏痛了她，她发出一声尖叫，小床的木板也咯吱咯吱，仿佛随时都有可能散架。
刚刚触摸到那梦寐以求的软玉温香，她柔弱无骨的身子一扭，他就捉了个空，看得出来，她并不想强硬地拒绝他。他脸上筋脉暴涨，但下面并没有跟着生机勃勃地呼应，欲望如潮水般地退去，他从她身上爬起来，沮丧地抱头蹲在地上，咻咻地喘气。
她惊魂渐定，说：“金水，我有一个请求……”
他有气无力地点点头：“说吧！”
“我想做你的妹妹！”她说。
“做我的妹妹？”他感到有些突然，疑问里夹杂着些许恼怒，“你以为我不是个正……正常的男人？”
“不，金水哥，你想多了，我想，我们先不急着在一起……”她说。
“你要考验我？”他打断她的话。
“谈不上考验，我的脑子里乱得很，你给点时间让我静一静，好吗？”她抱着脑袋好像很烦恼的样子，然后说：“我想明天搬到你隔壁房间住！”
“不行！”他摇摇头。
“你真的要逼我，我就走了。”她的语气里透出决绝的忧伤。
“好亦莲，不要离开我！我答应你！”他近乎乞求地望着她，自虐似地捶打着自己的大腿，“亦莲，你千万别瞧不起我！我这个病可以治好，不骗你！”
“金水哥，你不要这样，这样让我心里很难受！”
他的手举在半空，望着她的目光仍是痴痴的。
“金水哥，我要睡觉了，你也早点歇息吧！”她轻柔地说。
金水听话地站起来，拉开布帘，在另一张床上睡下了。
一夜无话，只听见金水像烙饼一样在床上左翻右覆。
一大早，亦莲就起床给自己搬东西，她在另一间房里支起一张小床，把自己安顿下来。
东边的天空捧出一轮鲜活的太阳，金灿灿的晨光从窗子透进来，她的心情也渐渐敞亮起来，她洗着床单和床套，心底在想，能有一个新的开始吗？
她打算把东西晾晒在院子里，她喜欢闻晒了一天的衣物的太阳味，很清新的味道里面有一股醇烈。她在晾衣绳上打开床单，用手抻了抻，然后将手搭个凉棚瞭望天空，发现时间已快到中午了。她没想到，正在她看太阳的时候，门外有个戴草帽的人，在走进金水家门之前，也抬头看了一下太阳。
这个人将草帽压得很低，眉目被遮掩起来。
金水看到这顶草帽的时候，心突突地跳起来，土匪柴云飞那边来人了！
他早就晓得柴云飞会派人来，只是没想到这么快！
那人揭下草帽，叫道：“哥！”
金水惊住了，半天才说出话来：“修民，是……是你？你，你没……没有死？”
贺修民咧开嘴笑了，露出一口整齐的白牙：“怎么都以为我死了呢？我倒想早点到阎王爷那里投胎，可是阎王爷不收我呀！”
金水连忙走出大门，朝外张望了一下，又紧张地折回来：“修民，你现在可是危险人物，没被人盯着吧？”
贺修民稍稍一愣：“哥，你怕了？”
金水掩上大门，引贺修民到堂屋中坐下：“修民，****的周四新说我里通****，我是吃了他的苦头的！”
贺修民的浓眉一拧，眉心里有了皱褶：“又是周四新！妈就是他害死的，总有一天，我要他血债血还！”
金水问：“你回家见了爸没有，他一直担心着你呢！”
贺修民歉疚地说：“还没呢，我刚回莲城没几天，哥，你先悄悄捎个信给爸，就说我一切都好！叫他放心。”
金水又问：“你这样忙？今天到我这里来，有事啊？”
贺修民问：“哥，听说你在莲花池找到了不少宝贝？”
金水用空洞茫然的眼光对着他。由瓦缝漏进一缕阳光，满含预兆的灰尘跳动游离。金水就手指那个瓦缝说：“你看我屋上的瓦破了好几处，我都没有钱修，你也听信了那些鬼话？”
“哥，不是我要那些东西。”贺修民贴着金水的耳朵说，“我是代表组织找你借几件……”
金水打断他的话：“别提你的么家组织了，我没兴趣，再说，我是真的没有挖到么家宝贝，你别听人乱说！”
贺修民自己找了张椅子坐下来：“哥，你对我们这个组织不了解，这个组织……”
金水再次打断他：“唉，弟弟，你晓得我没读多少书，不像你，从小到大，家里都只供你一个人念书，你喝的墨水比我喝的茶还多，就别跟我讲大道理了！”
贺修民听出哥哥这话里面有牢骚，他正要说话，忽然呆住了。
他看见了亦莲。亦莲穿着一件葱绿色的土布大襟衣裳，端着一碗大叶茶走过来。“请喝茶！”茶端到贺修民的眼前，那双手在轻微颤抖，褐色的茶水也跟着微微漾起波纹。
他怔怔地从椅子上站起来，叫道：“亦莲！你怎么会在这里！”
她竭力让自己平静，她的眼波是一面表面平静湖水，下面汹涌着澎湃的暗流，蕴藏着滚烫的千言万语，但一时都化作那欲语还休的沉默。
金水眨了一下眼睛，他既有些得意，又故作严肃：“忘了跟你说了，这是你新嫂子。”
贺修民更惊愕了：“新嫂子？”
他奇怪地瞅着她，她的眸子依然深邃而平静。
“请喝茶！”她又说。
他如木偶机械地接过茶杯，茶水荡了几下，湿了他的手，他就去看那茶杯，仿佛看见她的眸子映在茶水里，有些古怪地浮游像两只蝌蚪。
金水拍了拍他的肩说：“哎呀，修民，最近莲城发生了很多事情，你都不晓得吗？”
“不晓得。”他摇摇头。
“难怪别人都说你死了呢！”金水说。
他愧疚地看着亦莲，梦幻般地冒出一句：“如果是真的死了，倒也好。”
金水故作惊讶：“死？修民你不要瞎说，你是有大抱负的人，怎么能死呢？”
亦莲说：“你们兄弟两个好长时间不见面，怎么一见面就死去活来的？别说不吉利的话，要不，我去后面弄几个小菜，你们坐下来喝几杯？”
贺修民说：“不了，不麻烦了，今天我来是有事。”
亦莲关切地问：“有事？你哥要能帮得上忙，一定会帮你。”
贺修民定定地看着她，欲言又止，她不是落在柴云飞匪窝里了吗？怎么又会出现在这里？而且还成了他嫂子！他心里有一千个疑问，期盼她来解答，但是她回避了眼光，去看金水，金水接过他的话，打了个哈哈：“我这个弟弟啊，不晓得听谁说，我在莲花池挖到了宝贝，要找我借几件。”
“借几件？”她的眉毛轻轻拧在一起。
“不是我借，是代表组织。”贺修民分辩道。
亦莲走到门口看了看，转身说：“有话，到后面院子里说吧！”
院子四周攀爬着枝叶茂盛的藤萝，紫色的花一串接着一串，开得热烈。一阵风过来，叶子层层颤栗起来，仿佛私语着幽暗的秘密。院子中间立着一张石桌、四个小石凳。贺修民和亦莲先坐下，金水却不坐，亦莲说：“金水哥，你怎么不坐啊？”贺修民听她叫“金水哥”，有些疑惑地去看金水，金水躲闪了他的目光，慢腾腾地坐下。
贺修民压低声音说，近期，他要带着队伍做一件大事，但是缺枪，如果你肯借几件宝贝给组织，他们就可以到省城去买枪。
金水只是摇头，不说话。
贺修民对他说，这是一件功德无量的大好事，将来全人类大解放，你的一份功劳不可磨灭，你的名字将被刻在白玉石制成的纪念碑上，永远活在人民心上，那么你的身躯灭了，灵魂却永远不灭。
金水一笑：“灵魂？像我这样的人还有灵魂？你的话太高深了，我听不懂。”
亦莲却点点头：“我懂。”
金水就看她：“你真能懂？”
她说：“金水哥，你弟的意思是如果你真的发了财，就拿点钱出来，当作是做善事，下辈子会有好报的！”
金水双手抱着肩膀，很无辜的样子：“亦莲，那你说，我发了财吗？我发了财吗？”
她剜了他一眼：“我怎么晓得？”
金水摊开手苦笑：“我真没有发财，修民，你就别在我身上浪费时间了，你有这闲工夫，还不如回家看看爸！”
贺修民站起身，说：“哥，既然你这样说，我信你，那，我走了。”
亦莲在一边说：“吃了饭再走吧！”
贺修民说：“不了，我还有事，先走了。”
亦莲说：“那我送送你！”
金水也说：“是啊，让你嫂子送送你，我呢，就不送你了。”
贺修民点点头，和亦莲并肩走到门口时，他回头看了看，金水没有跟来，他小声对她说：“大后天中午我在白鹭湖边等你，你装作买鱼，去找我！”
她抬头看他的脸，他额头上的那道蚕蛹状的伤疤，她早就发现了，一直没有机会问。这时候，她心疼地问：“这道疤……”
他想说，去救你的时候，被柴云飞的土匪打伤了，出口时却是这样一句：“没什么，子弹擦破了一点皮，记住，大后天，中午，白鹭湖，等我！”
她犹豫了一下，还是“嗯”了一声，她站在门口，看到他走得飞快，一会儿，背影就消失在正午的街道里。
亦莲挎着一只青篾竹篮出了门，到南城门时，看到一张布告，上面的人像让她吃了一大惊，这不是贺修民吗？
她急忙凑近去看，只见上面写着：
活捉贺修民者，人头有多重，赏黄金多重，官升两级。
打死贺修民者，赏光洋五千块，官升一级。
密告贺修民者，赏光洋两千块，官升一级。
隐藏、窝藏不报贺修民者，全家诛戮。
以上仰我军民等，通力协作，捉拿****。
……
亦莲心里跳了一下，倒不是为自己今天去见贺修民害怕，而是为他担心。
出城三里多路，就到了白鹭湖。
此湖因常有成群白鹭飞翔，故名白鹭湖。白鹭湖里鲜鱼多，住在湖边的人靠湖吃湖，渔民们常唱的是：
白鹭湖呀浪打浪，湖里的鱼儿千万样，不管鱼儿有多狠，我都要你呀进船舱。
渔民们捕鱼各显神通：罩麻罩、打撒网、放丝网、下卡子、下地钩、放鹭鸶、摆迷魂阵……捕鱼的法子千千万，湖里的鱼怎么都捕不完。
亦莲来到白鹭湖边时，已近中午，买鱼的人尽数散去。她着一件石青底子的小褂，上面绣着菊花、兰花、海棠花，还有彩蝶，这更显得体态轻盈，她臂间挎着的那只竹篮有节奏地晃荡出一种既干练又温柔的韵味。她在湖边走来走去，寻找着贺修民。渔民抢着和她搭讪：“要买鱼吗？最后几条了，便宜卖！”她假装看了几眼，摇摇头走开了。
蝉鸣不绝如缕，湖边那棵老柳树下泊着一只船，上面有三个戴草帽的男人蹲在船上钓鱼，她走过去的时候，听到其中一个哼唱着：
钓秋江河，一小舟，咿么子游，咿么子游，两边挂的金丝网，当中挂的钓鱼钩。钓鱼钩，钓鱼钩，钓不到虾子钓泥鳅，钓一条鳝鱼这么子粗，钓一条鲢鱼打鼓泅，打鼓泅……
本是那么急切地想见他，但是看到那熟悉的背影，她的脚步迟疑了，挎篮子的手抖得厉害。
手拿钓竿的贺修民突然回过头，看到了她，惊喜地站起来：“亦莲！”
旁边唱歌的那个人也回过头，这是一个红脸膛、粗眉毛的汉子，旁边那位却长着一张秀气的娃娃脸，两位好似一武一文，对比鲜明，贺修民告诉她，“红脸膛”叫王金山，“娃娃脸”叫樊秀鹏。
然后，他向二人介绍亦莲，王金山说：“早就听修民说起亦莲姑娘，今日一见，果然不凡！”
亦莲的脸腾地红了，对他们打趣道：“你们三个，还真有闲情逸致，在这里钓鱼啊！”
樊秀鹏笑了笑，对贺修民说：“队长，你和亦莲姑娘谈，我们到旁边看着点！”
二人跳上岸后，很快走进了湖边的树林里。
倒垂的柳枝拂荡湖水，荡起圈圈涟漪，亦莲斜倚在那棵虬枝婆娑的柳树，望着贺修民，那天，她都没敢仔细看他，现在才发现他瘦了，也晒黑了。
“上船吧！”他说。
她迟疑了一下，挎着篮子跳上来，小船一阵轻晃，贺修民扶住她，热切地说：“亦莲，我有好多话要对你说！”
她望着他的眼睛，鼻子有些酸，泪水悄悄地从脸颊滑落。
他说：“亦莲，我们到一个地方好好谈谈！”
说着，他荡起船桨，划向芦苇深处，几只蓑草鸡从苇丛中跳出来结队逃窜，细长的腿在湖水上拖行着飞翔。小船刚好泊在一片芦苇当中。这一片纯净无尘的天地仿佛专为他们而设，一块椭圆形的湖水四周生满了青碧的苇叶，苇叶上歇着几尾红色的蜻蜓，一阵风吹来，苇叶唦唦作响，蜻蜓随着苇叶摇晃，怎么也不肯飞走。
他愧疚地说：“亦莲，那天早晨，说好了我带你走，没想到……”
她止住他：“别说了，后来的事情我都晓得了！”
他说：“没想到，以后又会发生那么多事！亦莲，我这一生都不会安宁，我对不起你！”
她不再流泪，摇摇头：“别说这些了，一切都过去了，像一场噩梦……”
他的眼里流露着痛苦：“那，那你又怎么成了我的嫂嫂？”
她苦笑着：“做你的嫂嫂不好吗？”
他咬了咬嘴唇：“不好，很不好！”
她抬头哀怨看他：“怎么个不好法？现在你就应该叫我嫂嫂，不能再‘亦莲亦莲’地叫了！”
他说：“昨天从哥哥家里出来，我听人说，你和哥哥并没有拜过堂，是不是这样？告诉我，这一切都是为什么？”
沉默了片刻，她说：“从土匪那里出来后，我以为你死了。柴云飞看上了你哥的财宝，逼我嫁给他作内应，娶亲那天周四新抓走了他，我们没有拜堂，他又被打伤了，我们一直不住一起，我要他把我当妹妹看。这下，你满意了吧。”
贺修民又惊又喜，抓住她的手激动地说：“亦莲，这么说，你不是我的嫂嫂，我们还可以回到从前？”
“回到从前？”
“是啊！现在我回来了，再也不走了！你快点从我哥那里搬出来吧！柴云飞算什么东西！他逼迫你做什么内应，真是可笑，现在有我在，你就不用怕他！总有一天，我会要了他的狗命！”
“回到从前，恐怕是不能了！”她感伤地叹口气，“再说，如果我从你哥那里搬出来，你敢和我在一起吗？你就不怕流言蜚语？”
“我不怕，大不了，我带你走，离开莲城！”他目光如炬。
“你不革命了吗？你不是要带队伍做一件大事吗？”她问。
他沉默了。
“你昨天说缺钱买枪？”
“是的，我们有一批同志关在莲城监狱，其中包括一位重要的首长，我们打算劫狱，但我带领的赤卫队装备太差，如果硬拼，就好比拿鸡蛋碰石头，但是添一些枪，就不一样了！”
“那你还要我从你哥那里搬出来？”
“这么说，我哥真的从莲花池里挖到了宝贝？”
“据他说，是挖到了不少东西，他曾要告诉我藏宝之处，我让他别告诉我。”
“为什么？”
“你想啊，你哥为挖宝，老婆跟人跑了，自己的身体也差点废了，他把宝贝看得比命还重，如果从我口里泄露了他的藏宝之处，他还不恨我恨得要死！”
“听你这么一说，我想放弃了，唉，我不忍心看你受委屈！”
沉默了一会，她抬起眼，含情直视他：“如果，我愿意呢？”
他一怔：“亦莲！”
亦莲从竹篮里拿出一个小木盒，说：“我没积蓄，就这点东西，看能不能换些钱帮你们买枪？”
贺修民打开盒子，一只栩栩如生的金色蝴蝶跳入眼帘，他惊叫道：“这可是稀世宝贝！我不能收！”
亦莲恳切地说：“你一定要收下，我真的帮不上你，心里很难过，如果连这点东西都不收，我会更难过的！”
贺修民搂住她：“亦莲，我欠你一辈子的情，根本没资格要你做什么，现在你要做的只是好好活着，等我。相信我，我一定会给你一个光明磊落的明天！”
她摸了摸他额头上的伤疤：“修民，我相信你，也请你相信我，虽然我没法给你一个实在的承诺，但我会帮你，还有，刚才出城的时候，看到抓你的告示，说实话，我很怕你……”
“没事的，亦莲，我会加倍小心的！”
“现在，我得走了。”她从小船上站起来，观赏着四周的景色，两只鱼钻子鱼钻子：学名秋沙鸭。在芦苇丛中跳跃、嬉戏，然后，它们几乎同时低头钻入水中，默契至极，转瞬就消失得无影无踪，但只是片刻，这两只鱼钻子又从湖中悄然浮现，一左一右并排游向远处荷叶初生的地方。那些荷叶还没有长大，只是微露水面半张半卷，还有野生的菱角，也稀稀疏疏地绽开了嫩叶，水清天高，阳光投射在湖水上闪现粼粼波光，白色云朵在天空流淌也在湖里流淌。
她用手撩了撩头发，叹道：“真美啊！真想永远不走了！”
他笑着说：“好，你不走，我陪你！”
她看着那初生的娇嫩荷叶，忽然说：“我打个谜语你猜，你要是猜出来，我就不走！”
他期待地看着她：“好哇！”
她说：“姆妈姆妈：妈妈。在泥中受苦受难，爹爹在水面摇风打扇，生个哥哥凸眉鼓眼，跟个妹妹十分好看！”
他脱口而出：“姆妈是藕，爹爹是荷叶，哥哥是莲蓬，妹妹是荷花！”
“你怎么一点都不是凸眉鼓眼？”她细细地看，打趣他。
“可是妹妹十分好看倒是真的！”他静静地看她，“我给妹妹唱一首歌，好吗？读书时音乐老师教我们唱的。”
亦莲很高兴：“好啊！”
贺修民唱道：“一泓清水，半亩方塘，碧云深处仙乡。浅红晕颊，嫩绿裁裳，出水芙蕖雅淡妆。悠扬，映斜阳，果然绝代容妆。远香，宜晚凉……”
“真好听！这是哪个写的曲？”
“莫扎特，一个外国人。”
“好怪的名！”她扑哧一笑，抻了一抻那件石青底子小褂上的皱褶，说，“好了，我真的要走了。对了，贺大队长，如果我想见到你，到哪里找你呢？”
她称他为“贺大队长”，有一丝俏皮的亲密，给他特别的感觉。
他沉吟片刻：“两个地方，一个就是这里，一个就是——元庙观清虚道长那。”
她点点头：“嗯，记住了，我们把船划回去吧，等我消息！”
小船划回老柳树下，他将先前钓起的鲫鱼放入她的篮子，她挎着篮子上岸后，回眸一笑，令他黯然魂销，他目送她倩丽的背影隐没在小路尽头。