知己就是在了解对方的情况下，清楚地知道与对方相比，自己的实力状况，高估自己会让自己冒失，低估会让自己丧失获得更大利益的机会。从博弈规则上来看，知彼而不知己给自己带来的风险会更大，因为知彼却不知已的人，常常自认为时机成熟、条件具备而过早采取行动，这种情况下采取行动虽然不是没有成功的可能，但是失败的概率会增大。
历史经验
“知彼知己，百战不殆。”“知”是前提，如何知彼，则要细心谋划。
采用相应的措施，了解对方的性格、爱好、意图、实力等有效信息，并将这些信息与自己的情况相比较，进行综合分析，然后，才能得出一战而胜的有效策略。
虚者虚之，利用不确定性克敌制胜
春秋时期，楚国的令尹（宰相）公子元，在他哥哥楚文王死了之后，非常想占有漂亮的嫂子文夫人。他用各种方法去讨好，文夫人却无动于衷。于是他想建立功业，显显自己的能耐，以此讨得文夫人的欢心。
公元前66年，公子元亲率兵车六百乘，浩浩荡荡攻打郑国。楚国大军一路连下几城，直逼郑国国都。郑国国力较弱，都城内更是兵力空虚，无法抵挡楚军的进犯。
郑国危在旦夕，群臣慌乱，有的主张纳款请和，有的主张决一死战，有的主张固守待援。这几种主张都难解国之危难。上卿叔詹说：“请和与决战都非上策，固守待援倒是可取的方案，郑国和齐国订有盟约，而今有难，齐国会出兵相助。只是空谈固守，恐怕也难守住。公子元伐郑，实际上是想邀功图名讨好文夫人。他一定急于求成，又特别害怕失败。我有一计，可退楚军。”郑国按叔詹的计策，在城内作了安排，命令士兵全部埋伏起来，不让敌人看见一兵一卒，令店铺照常开门，百姓往来如常，不准露一丝慌乱之色，然后大开城门，放下吊桥，摆出完全不设防的样子。楚军先锋到达郑国都城城下，见此情景，心里起了怀疑：莫非城中有了埋伏，诱我中计？他们不敢妄动，等待公子元。
公子元赶到城下，也觉得好生奇怪。他率众将到城外高地眺望，见城中确实空虚，但又隐隐约约看到了郑国的旌旗甲士。公子元认为其中有诈，不可贸然进攻，应先进城探听虚实，于是按兵不动。
这时，齐国接到郑国的求援信，已联合鲁宋两国发兵救郑。公子元闻报，知道三国兵到，楚军定不能胜，好在也打了几个胜仗，还是赶快撤退为妙。他害怕撤退时郑国军队会出城追击，于是下令全军连夜撤走，人衔枚，马裹蹄，不出一点儿声响，所有营寨都不拆走，旌旗照旧飘扬。第二天清晨，叔詹登城一望，说道：“楚军已经撤走。”众人见敌营旌旗招展，不信已经撤军。叔詹说：“如果营中有人，怎会有那样多的飞鸟盘旋上下呢？他也用空城计欺骗了我们，急忙撤兵了。”
这就是历史上最早的空城计。在郑国和楚国的这场博弈中，从兵力上讲，楚国占据绝对优势，但是在信息上，郑国更占优势。首先郑国很清楚公子元这次出兵的目的，并不是真的要歼灭郑国，只不过是为了争个面子，所以事情未到你死我活的地步，还有回旋的余地。其次，在最初的几次交锋中，郑国了解到了楚国兵力上的优势，如果不识时务，以硬抗硬的话，无异于以卵击石，实在是不明智；但是坐以待毙，拱手被俘也实在太窝囊。此外，考虑到郑国还有齐国等联盟，郑国的叔詹建议“固守待援”，同时以“空城计”迷惑敌人。这实在是高明的决策，一方面利用信息的不对称性让公子元不敢轻易发兵，另一方面“固守待援”之盟军对公子元也是种潜在的威胁。就在这种情况下，不明真相又害怕遭受齐国等国联手攻击的公子元只好打道回府，采取退兵的策略。
其实从公子元这方面考虑，退兵也不是一个很差的策略。兵不厌诈。在不明信息的情况下，如果贸然攻城，中了郑国的埋伏，那就会很惨。同时还要考虑郑国强大的盟军，这会让自己陷入很被动的境遇，到时胜负也难以预料，搞不好自己没有争到面子，还要失去面子。选择退兵，虽然没有得到更大的利益，但最起码保住了自己现有的利益，倒也是个不错的选择。值得一提的是，公子元也是个很精明的人，他最后的退兵也选择了“空城计”，悄悄地走，同样起到了迷惑对方的作用，也是绝妙的策略。
历史经验
空城计是一种典型的信息战。在我方无力守城的情况下，故意向敌人暴露我城内空虚，就是所谓“虚者虚之”。敌方产生怀疑，更会犹豫不前，就是所谓“疑中生疑”。敌人怕城内有埋伏，怕陷进埋伏圈内，但这是悬而又悬的“险策”。使用此计的关键，是要清楚地了解并掌握敌方将帅的心理状况和性格特征。从这层意义上讲，空城计也是一种典型的心理战术。
出其不意，攻其不备
唐朝灭亡以后，中国社会进入了五代十国的纷争时期。所谓五代，是指后梁、后唐、后晋、后汉、后周，这是黄河流域相对稳定的地区先后建立的五个朝代。所谓十国，是指吴、南唐、吴越、楚、闽、南平、前蜀、后蜀、南汉、北汉，这十个国家中有九个在黄河流域以南的地域，仅北汉在今山西一带。
五代十国的中原大地屡屡成为杀人盈野的战场，千里人烟往往沦为狐兔出没的废墟。其战乱之甚恐怕在南北朝、东晋十六国、三国之上，可与春秋战国相提并论。中原百姓不堪战乱，一心指望有一个强势的政权能够统一中国。
当时，后周国是势力最强大的，而且后周的国主周世宗柴荣勇武贤明，深得民心。周世宗抓住时机，加紧了剿灭各地割据势力的步伐。当时南唐占据淮南的富饶地区，由于南唐主李从珂昏聩，吏治腐败，国内很不稳定。公元956年，周世宗决定率兵亲征淮南，担任先锋一职的是赵匡胤。
赵匡胤生于后唐天成二年（公元927年），祖籍涿州，世代为将。成年不久，他毅然辞别家人投入后汉枢密使郭威的帐下。由于他作战勇敢、足智多谋，很得郭威的赏识。郭威在公元951年夺取后汉政权，改国号为周后，将赵匡胤提升为东西班行省，成为禁军中一名颇有声威的指挥官。周世宗继位后，他与张永德等共掌禁兵。
赵匡胤亲率先头精锐部队迅速地向李从珂的淮南地区挺进，在涡口大败唐军，斩杀南唐督监何延锡等人。南唐大惊，忙派节度使皇甫晖、姚凤领兵十万扼守清流关，阻止周军前进。清流关在滁州南面，倚山面水，形势很是雄峻。
皇甫晖、姚凤拥十万之众固守在那里，更显得坚固万分，纵有雄兵猛将也觉得难以攻取。果然，有人将消息报告给柴荣时，周世宗心中十分为难，以为此关不容易破。
赵匡胤闻之挺身奏道：“让臣下前往攻取，夺下清流关。”
周世宗说道：“爱卿虽然英勇非常、足智多谋，但这清流关极其坚固，用什么办法可以攻取呢？”
赵匡胤回答说：“兵贵神速。我军刚刚攻下涡口，敌人一定想不到汉军会马上进攻清流关。况且皇甫晖、姚凤大军才刚刚调来，还没做好防御准备，此时突然发兵迅速推进，攻其不备，便可一鼓作气拿下清流关。”
周世宗赞许道：“朕也想用此计夺取清流关，现在听到你的意见与我一致，我想只要爱卿前往，一定稳操胜券。既然如此，事不宜迟，爱卿立即领兵前往，不得延误，朕在此静候佳音了。”
赵匡胤奉了命令，点齐两万人马连夜向清流关疾奔。当时周军距清流关有200华里，按照正常行军速度需要两天才能到达，可是周军全部是骑兵，连夜快进，天快亮的时候周军已经抵达关下。赵匡胤一声令下，周军把一座清流关围了个水泄不通。关上守军还在睡觉，直到鸡叫三遍、旭日东升守军们才起床，派人出关侦察。不料门一开，侦察的骑兵还未出去，突然涌人一员大将，猛吼一声，跃马横刀，逢人便杀，锐不可当。紧跟在他后面的周兵也一窝蜂似的跟着闯进关来，赶杀守军。这些守军没想到周军会这么快到了清流关，个个手足无措、魂飞胆丧，哪里还敢抵抗，只顾四散奔逃。
皇甫晖、姚凤两人刚刚起床，听说周兵已人关，慌忙出屋，飞身上马，向滁州逃去。可怜这10万唐军被周兵大刀阔斧地杀得奔逃无路、躲避无门，早死伤了一大半，仅有一小半逃得快，侥幸留下性命，跟着他们的主帅逃到滁州城里，10万唐军只剩下4万人。而北周则大获全胜。
在北周和南唐的这场博弈中，赵匡胤的兵贵神速主要是赢在了时间差，星夜兼程，两天的行程一夜就赶到了，正是这出乎意料，才让南唐官兵慌不择路，很容易地败给了北周。这也很好地诠释了人们在博弈中常说的一句话“快者的效益即是慢者的代价”。
历史经验
每一项策略的选择都是依照现有的信息来作出的。当博弈中的一方在花费时间选择策略的时候，他手中的信息可能就会因为时间而失去效力，而这往往是因为博弈的另一方为了赢得时间采取了非常规的策略，于是给“静候”中的对手一个措手不及的伏击战，胜负自然不言而喻了。