和珅是个永不落伍的热点人物。
他的传奇人生，他的大红大贵，以及他的穷途末路。可以说，和珅成为官场巨贪，大清朝的蛀虫，即使在当代，也对许多人具有相当的警示意义。
本书从和珅的出身说起，贯穿其一生，重点介绍了他非同一般的升迁道路，以及火箭式的升官历程。从一个“反贪能臣”到一名“巨贪蛀虫”，和珅的经历，不得不引起人们的深思。
和珅本就是满洲人。姓钮祜禄，名善保，后改姓叫和珅。满洲人的姓氏都是复姓，有人统计了一下，满洲人的姓氏大概一共有647个，而他们的姓氏是有来源的，并且来源还不一样，主要分为三种：一种是源于部落名称或者地理名称，慈禧的姓氏叶赫那拉，就是叶赫部落名称，那拉有条河叫“那拉河”，就是部落名称加河流的地理名称；第二种来源于其他少数民族的姓氏，比如孝庄皇太后，其实她姓博尔济吉特，这个姓氏是很有名的，前身是博尔济吉氏，属于蒙古族的姓。而成吉思汗，全名叫博尔济吉特铁木真，意思是“蓝眼”。成吉思汗的家族眼睛是蓝色的，这属于高加索地区的传统血统。高加索介于亚欧的交界处。第三种则是以民族的崇拜物或者图腾命名，龙这个姓是来自图腾。和珅家的姓，也是以图腾为名。钮祜禄的满语意思是狼，这是因为和珅的整个家族崇拜狼，属于狼族。满清政权被推翻以后，满族人的姓全都改了过来，叶赫那拉改为那，和珅家后代也改成了两个姓，一个是钮，一个是狼。所以，现在遇见姓狼的满洲人，可以肯定这个人就是和珅家的后代。
清朝的官职九品十八阶，因为和珅的先祖追随努尔哈赤立下了赫赫战功，因此和珅一出生就是三品官，可以任三等轻车都尉。和珅的父亲曾做过福建的都统，所以说和珅在出生之时家里就有了相当的背景。但是和珅的童年却很辛酸，母亲在他三岁时就去世了，父亲也在他九岁时去世。父母双亡，无依无靠的和珅在少年饱经贫寒和欺凌之苦。
虽然和珅后来堕落成了大贪官，但是和珅有一点是值得赞扬和肯定的，那就是他在逆境中不自暴自弃，而是奋发图强。他懂得卧薪尝胆，也懂得忍辱负重，在恶劣的环境里，和珅一直埋头苦学，不在乎同学中那些达官贵人的子弟对无依无靠的和氏兄弟俩如何欺负，也不在乎老师是不是冤枉了自己。和珅在很小的时候就洞穿世态炎凉。他知道，只有崛起强大，自己处于强势地位，才不会被欺负。
和珅的坚忍不拔与少年老成终于得到了别人的赏识，吏部尚书英廉在和珅18岁时把孙女嫁给了他，英廉此举可以说初步逆转了和珅悲惨的命运，和珅从此开始交好运。为了感激英廉这个人生里的第一伯乐，和珅一生都对妻子恩敬有加，夫妻感情非常好。
后来和珅瞅准机会，在乾隆面前勇敢地大显身手，先入了皇帝的眼，自此极权极贵，一路青云直上，谁都要在和珅火箭式的升迁道路上望洋兴叹。
不过，和珅能得到乾隆的喜欢，也不是没有客观原因的。
首先和珅见多识广，学识渊博。有一次乾隆皇帝在颐和园读书，天黑后看不清了，和珅问您看到哪里来了，乾隆说出上文，和珅流利背出下文，让乾隆皇帝赞叹不已。再者，和珅是满人。当时齐名天下的有和珅、刘墉、纪晓岚三个人，但纪晓岚和刘墉都是汉人，只有和珅是满人。三是和珅长得很好，甚至被称为天下第一美男子。
和珅一抓住机会就施展自己的才华，每次都让乾隆皇帝大为满意，和珅在没有家族后盾力量大力支持的情况下，靠自己爬上大清“二皇帝”这把交椅，可以说是一人之下，万人之上。和珅给乾隆带来了许多欢乐，但是乾隆死后，乾隆的儿子嘉庆皇帝立马把和珅给杀了。
这里面就复杂了。权术变更，人情冷暖。不管怎么说，当朝统治者都是以自己的利益为首。而和珅的死是有目共睹的。许多人早就恨得和珅牙痒痒。和珅一个人的金库比整个大清朝的国库多得多！
和珅利用皇家的赏赐，利用职权进行贪污勒索；并且大肆经营投资。天下都有和珅的人，和珅之富，令人咋舌。和珅家产到底值多少钱呢？据史书记载，和珅给自己的东西编上号，一共有109种，26号是2亿6千4百万两，l号是1000万两。据史学家计算是106种，平均一个号是1000万两，一共是109号，共11亿零600万两。这个数相当于大清朝多少年的财政收入？一种说法是大清朝每年的收入是6000万两，这就相当于大清朝18.4年的收入，所以史学家认为和珅的家产相当于国库18年的收入。另一种说法是更多的史学家认为当时大清朝的年收入是7000万两，那就相当于15.8年，把15.8四舍五入等于16年。关于和珅的家产到底值多少钱？就是11亿两白银。
“天网恢恢，疏而不漏”。和珅青年得志，一路飞黄腾达，得意忘形物极必反，49岁死，辅佐乾隆25年，攫取大清朝16年的财政收入，最终结果是家破人亡，身败名裂。
和珅之起，和珅之衰，都值得我们深思和警醒。