不可否认，罗纳德·里根有一位伟大的父亲，这位父亲懂得身是对孩子的真爱：只对孩子有期望还不够，还要让他懂得承担自己的过失，为自己的行为负责。正是在一些不经意的小事中，罗纳德·里根懂得了什么叫责任。
罗纳德·里根（1911～2004），美国第40任总统。出生于伊利诺斯州的坦皮科镇，中学就读于附近的迪克森镇，1928年进入尤里卡学院，主修经济学和社会学。毕业后成为一名电台体育播音员，1937年进入好莱坞做演员。二战期间应征入伍，在空军服役。退伍后重返好莱坞，共参加了53部电影的演出。后任电影演员公会主席、电影委员会主席。1967～1973年曾连任两届加利福尼亚州州长。1962年、1976年两次争取共和党提名总统候选人，均未成功。1980年再次争取，被提名，并在竞选中获胜。1984年成功连任。1993年获总统自由勋章。
约翰·里根，鞋店售货员，一位普通的父亲，注重对孩子的教育。
为自己的行为负责
罗纳德·里根出生于伊利诺伊州，但因为他成年后的生活和事业都在加利福尼亚州，所以他一直都把自己看作是加州人。里根的父亲约翰是鞋店一名普通的售货员，家庭条件非常困难，他靠奖学金和半工半读的形式完成了大学课程。
1922年，11岁的里根因为燃放爆竹被警察罚了12.50美元。在当时的美国，一美元能买10只生蛋的母鸡，这些罚款相当于12.5只母鸡的价钱。父亲替他交了罚款，但却要他归还，也就是让他自己挣出这笔罚款。后来里根回忆说：
我11岁那年7月4日（美国国庆节）前夕，我用某种方式得到了一些禁止燃放的爆竹，其中包括威力很大的掼雷。下午，我来到罗克河大桥旁，背靠着桥边的一堵砖墙，甩响了一支掼雷。随着一声巨响，震耳欲聋。我正在洋洋得意时，一辆汽车驶过来，汽车司机命令我上车。
人们教导我不要上陌生人的车，于是我拒绝了。他（司机）亮出了警徽，我只好听命。此时，我犯了第二个错误：车子开起来时，我说，星星、星星眨什么眼睛，你以为你是个什么东西？
到了警察所，我被带去见所长，我认识他，他经常和我父亲一起玩纸牌游戏。当然我希望得到宽大处理，但他马上给我父亲打电话，把我的劣迹告诉了父亲。不论交情如何，父亲必须付12.50美元的罚金，这在当时可是一笔数目不小的钱。所长是严格执行禁放爆竹的规定，但我猜我在车上的自作聪明的态度也是败事有余。
事后，父亲知道了事情的原委，但父亲并不因为我“小”而予以开恩，铁板着脸深思老半天不发一言。母亲在旁“开导”，父亲只冷冰冰地对我说：“家里有钱，但是这回不能给你，你应该对自己的过失行为负责。这12.50美元我暂时借给你，不过，以后必须还我。”这件事迫使我到处打零工偿还我欠父亲的债。
为了还父亲的债，我边刻苦读书，边抽空辛勤打工挣钱。由于人小力单，重活做不得，便尽力而为，或到餐馆洗盘子刷碗，或捡破烂，经过半年多的努力，终于挣足了12.50美元，自豪地交到父亲的手里。父亲欣慰地拍着我的肩膀说：“一个能为自己过失负责的人，将来是有出息的。”
里根的父亲这样要求11岁的他，可以说是非常严厉。挣够钱还父亲的艰辛只有里根自己才知道，他在回忆往事时，深有感触地说：“通过自己的劳动来承担过失，让我懂得了什么叫责任。”在做了总统后，他还常常提起少年时的这件小事，他认为，父亲教他学会做一个负责任的人，这让他受益一生。
让孩子自己承担过失，看似很残酷，好像不近人情，其实这正是父母对孩子的一种深沉的爱。一般来说，孩子犯错误的时候就是父母教育他的时候，因为此时，他的内心会感到愧疚和不安，使得他更容易听得进道理，总结出经验和教训。
所以，父母要教育孩子从小对自己的行为负责，不要替孩子承担一切，否则会淡化孩子的责任感，不利于孩子的成长。在孩子的成长过程中，还必须让孩子懂得为自己的过失负责，养成可贵的责任感，他才能独立应付生活的考验。
行为心理学认为，父母在对孩子的教育中，适度的惩罚是必要的，也是有价值的，因为它对孩子责任感的养成有一定的促进作用。没有惩罚的教育是脆弱的。惩罚并不是体罚，而是一种教育手段，是为了让孩子对自己的错误感到愧疚，学会自己承担责任。可以说，里根的父亲让他还钱就算是这一类的惩罚。
教子点睛：
让孩子学会对自己的行为后果负责。无论事情的结果是好是坏，只要是孩子独立行为的结果，就应该引导并鼓励孩子勇于承担责任。父母一定不要替孩子承担后果，要给他承担责任的机会，否则，就等于给他提供了逃避责任的机会。
责任感很重要
里根的父亲让里根自己弥补过失，学会对自己负责。可以说，一个不留情面的父亲成就了一个富有责任感的儿子。当年如果他不是这样严格地要求里根，以他还很小等各种理由来原谅他的话，或许，里根就成不了日后那个负责任的美国总统。
作为父母，应该从里根的父亲教育他的方法中领悟到一些东西，要从小培养孩子的责任感，让他成为一个敢于承担责任的人，因为责任感真的很重要！
责任感是一个人至关重要的人格品质，对于日后立足于社会、获得事业上的成功以及家庭幸福都有巨大的帮助。俄国伟大作家列夫·托尔斯泰说过：—个人若是没有热情，他将一事无成，而热情的基点正是责任感。
对于孩子来讲，责任感能够让他以一种认真、负责的态度来对待自己周围的人和事。所以，具有责任感的孩子往往能以负责的态度对待自己的学习，能以友好的方式与同伴相处，能及时有效地处理周围发生的事情。
国内外有关教育专家研究发现，天才少年之所以聪明，是他们往往比平常儿童有更多的责任感，从而促进这些孩子认真思考、有效学习。所以，责任感是导致天才少年学业突出的一个重要因素。
一个没有责任感的人，他是缺乏理想的，是没有灵魂的，他只想索取，不想付出，因为他没有从根本上认识到自己应该在社会中、在家庭中扮演怎样的角色。一个没有责任感的人，在工作和学习中只能应付别人，但同时也是在应付自己，他会注定一生无成、一事无成。只有积极主动地担负起他应该担负的责任的人，才能成为一个对国家和社会有用的人。
父母应该让孩子明白，在生活和学习中，不仅要对自己的言行负责，还要对关爱他的父母、老师和同学负责。孩子也是社会的一员，所以，一定要让他学会对国家、对社会负责。那么，就要让孩子从身边的每一件小事做起，努力使他成为一个有责任感的人！
一个负责任的人，面对责任，无论大小，他都不会推卸，因为他知道负责任是一种积极的人生态度。责任也是一种付出，负责任的人在付出的同时会感到快乐，这种快乐会让我们的心胸豁然开朗，会让我们冷静，让我们成熟。
梁启超说：“凡属我受过他好处的人，我对于他便有了责任。凡属我应该做的事，而且力量能够做到的，我对于这件事便有了责任，凡属于我自己打主意要做的一件事，便是现在的自己和将来的自己立了一种契约，便是自己对于自己加一层责任。”
责任感对于一个人来说是极其重要的，因此，父母要重视孩子责任感的培育，要让孩子做一个有责任感的人。
教子点睛：
责任感有助于孩子理解、体谅别人、疼爱别人，也有利于培养他自治、自理能力，有助于他关爱社会，担负重任，从而促使他做一个对社会、民族和国家负责任的人。另外，孩子责任感的强弱，直接关系到他将来事业和生活的成败，如果父母想让孩子的未来更美好，就要让重视培养他的责任感。
培养孩子的责任感
在当前的家庭教育中，父母大都只关注孩子的智力和身体发育，而忽视了责任感的培养。今天的孩子从小都生活在长辈的呵护下，在家是小皇帝，在学校是小花朵。这样一味地宠爱、娇惯孩子，不仅对于他们日后的成长、成才极为不利，而且从眼前来看，孩子就已经产生了一些诸如做事不认真、条理性差、生活草率、目中无人、我行我素、自私自利、骄傲、任性、自私、甚至粗暴、反抗、没有同情心等缺点，甚至还引发了忧郁、厌世、无聊等不良的心理状态。
试想，如果让这样的孩子投身到未来竞争与合作并存、机遇和挫折同在的社会中，恐怕没有不被淘汰的。所以，要培养孩子的责任感，必须让他养成对自己的行为结果负责的习惯。那么，父母应该怎样培养孩子的责任感呢？
1. 让孩子从小事做起
培养孩子的责任感不要忽略孩子身边发生的日常小事，小事往往会对孩子责任感的养成发挥巨大的作用。孩子的成长是一个较长的过程。在孩子成长的过程中，每天他都会遇到许多小事，父母一定要善于抓住这些点滴小事培养孩子的责任感。
比如，孩子小的时候，可以让他自己盛饭，自己拿凳子，自己吃饭等。开始，孩子可能不习惯，父母可以和孩子一起来做，父母多做点，让孩子学着做。慢慢地，孩子做起这些小事来就会比较自然。随着孩子年龄的增长，可以放手让他多做一些事。这样，孩子就会明白，这些小事都是他的责任，他必须自己完成。由此，孩子的责任感就会慢慢形成。
2. 做孩子的榜样
著名教育家陶行知说：“我要儿子自立立人，我自己就得自立立人。我要儿子自助助人，我自己就得自助助人。”同样，如果要培养孩子的责任感，父母一定要以身作则，为孩子树立榜样。所以，父母一定有对工作、对家庭、对家人、对自己的责任感，做敢负责任的父母。
父母对自己的言行是否负责，会直接影响孩子的人品和性格。要想让孩子学会负责，父母一定要对自己的言行举止全面负责才行。所以，在生活中，父母一方面应该加强对孩子责任感的培养，另一方面也要有意识地注意自己对孩子的影响。
3. 鼓励孩子勇敢承担责任
前些年，有一部美国家庭喜剧《成长的烦恼》风靡全国，剧中一个机灵可爱的孩子叫本，他往往使出一些连大人也难对付的怪招，让观众忍俊不禁。在这部剧中，美国人培养孩子责任感的方法得到了充分地展示。
一个冬天，本为了达到自己买玩具的目的，假扮成一个小乞丐，博得了邻近居民的同情，于是别人都给他钱，他用这些钱买了喜欢的玩具。但是当他父亲得知事情的真相后，觉得这是在愚弄别人，让本必须马上改正错误。
要知道，那是一个大雪纷飞的天气，本的父亲带着他走街串巷，向好心的邻居退款并取得了原谅。当深夜回到家里，本已经是累倒在他父亲的肩膀上。
父母要鼓励孩子敢做敢当，不要逃避责任，勇于承担自己行为的后果。正如著名教育家茨格拉夫人所说：“必须教育孩子懂得他们不同的一举一动能产生不同的后果，那么随着时间的推移，孩子们一定会学得很有责任感的。”
4. 要让孩子履行承诺
父母要让孩子从小就学会做一个言而有信的人，一旦许下的诺言，就要尽力去履行。自己承诺了别人的事情，即使不情愿做，也必须认真对待，这既是对别人负责，同时也是对自己负责。
另外，父母注意不要轻易对孩子许诺，一旦许下诺言，就要尽可能照此执行。实在做不到，也应该给孩子解释清楚，有条件的话，尽快将没有兑现的诺言补上。这看起来像是小事，可如果父母总也不兑现自己的诺言的话，孩子便不会再听信父母的话，因为他会觉得父母在欺骗他。当然，他也不会有责任感的形成了。
教子点睛：
责任感是一种习惯性行为，是一种很重要的素质，是做一个优秀的人所必需的。作为父母，应该从孩子懂事的那一天开始，就把对他责任感的培养渗透到养育他的每一个细节。让孩子从小就明白：必须对自己的行为负责，必须逐渐学会承受生命中的一些份量，必须成为一个有责任感的人。