海南藏族自治州地处青藏高原东北部，青海省东部，总面积4．45万平方公里。2004年全州总人口41．34万人，其中藏族占59％。海南地区汉代属西海郡，唐代为吐蕃地，元代属西宁州，明代属西宁卫，清代属西宁府。1949年9月解放，1953年12月15日建立海南藏族自治区，1955年改为自治州。
几十年来，特别是改革开放以来，全州经济、社会步入快速健康发展的轨道。
2004年，实现国内生产总值23．91亿元，其中第一产业完成增加值7．31亿元，第二产业完成增加值9．76亿元，第三产业完成增加值6．84亿元。全州粮食播种面积18146．7公顷，粮食总产量达到6．2万吨；油料作物播种面积28006．67公顷，总产量达到3．76万吨。初步形成以冬小麦、优质油菜、温棚蔬菜和中药材种植为主的高效特色农业。牲畜存栏达到466．08万头（只），牲畜总增率、出栏率、商品率分别达到42．84％、42．38％、35．84％，农牧业产业化经营水平和农牧户组织化程度明显提高，畜牧业初步形成了种草—育肥—贩运一条龙的产业链。地方工业发展较快，2004年全州实现工业增加值3．8229亿元；固定资产投资20．6亿元，共实施各类建设项目419个；有乡镇企业2902家，实现增加值9428万元；个体工商户达到7776户，从业人员14277人，注册资金16689万元，实现营业收入73546万元。全州公路通车里程达到5326公里，完成客运量279．24万人次，客运周转量3．4亿人公里；完成货运量279．72万吨，货运周转量3．69亿吨公里。全州电话普及率每百人9．46部。全年共接待国内外游客61．7万人次，旅游总收入达到3252万元。
2004年，全州适龄儿童入学率达到96．76％，普及九年义务教育人口覆盖率达到60％；全州共有医疗卫生机构66个，病床1166张，卫生专业技术人员1175人；人口出生率为13．73‰，人口自然增长率8．83‰；农牧民人均纯收入2258元。
四、玉树藏族自治州
玉树藏族自治州地处青海省西南部，在青藏高原腹地，属“三江源”地区。总面积26．07万平方公里，占全省总面积的37．2％，平均海拔4000米以上，全年只有冷暖两季，暖季只有4个月左右。玉树古为苏毗女国地，唐初为吐蕃王朝五如之一，后一度部落割据，总属囊谦王管辖。南宋时与中央王朝确立了领属关系。元代隶属吐蕃等路宣慰使司都元帅府。明、清时期，与中央王朝的关系进一步加强。后直属于西宁办事大臣。1951年12月25日成立玉树藏族自治区，1955年改为自治州。
2004年全州总人口38．31万人，其中藏族占95．1％。
2004年，全州实现国内生产总值10．8123亿元，其中第一产业增加值6．4366亿元，第二产业增加值1．8351亿元，第三产业增加值2．5406亿元。全州农牧业总产值10．34317亿元，粮食总产19378吨；年末牲畜存栏285．85万头（只），牲畜出栏率、商品率分别达到38．43％、31．04％。工业总产值为8234万元，地方工业基础薄弱，门类比较单一。2004年固定资产投资13．42亿元，共实施各类建设项目120个；共接待国内外游客46745人次，旅游总收入为2336万元。地方财政一般预算收入1980万元，虽财力仍严重不足，但较之以前，有了很大变化。全州公路通车里程5463公里，其中农牧区公路3892公里。全州人口出生率为14．59‰，人口自然增长率为10．214‰。
2004年，全州有各级各类学校195所，在校学生总数为39144人；适龄儿童入学率达到82％，青壮年文盲率为25％；共有医疗卫生机构81个，病床539张，卫生技术人员824人；全州农村牧区电视人口覆盖率达到71．72％，城镇电视人口覆盖率100％，广播人口覆盖率达到100％。
2004年，全州农牧民人均纯收入1662元，城镇居民人均可支配收入7882元。玉树为青海较落后地区，尚有10．14万农牧民群众未摆脱贫困。
五、果洛藏族自治州
果洛藏族自治州位于青海省东南部，地处黄河源头，青藏高原腹地。全州平均海拔4000米以上。果洛地区元代属吐蕃宣慰使司，明代置麻儿匝安抚司，清代的果洛土官属西宁府管辖。解放前有近200个大小部落，由世袭的千、百户头人统治。1952年8月获得解放，1954年1月1日成立果洛藏族自治区，1955年改为自治州。全州总面积7．64万平方公里，占全省总面积的10．8％。总人口14．03万人，其中藏族占91％。
2004年，全州国内生产总值为7．1559亿元，其中第一产业增加值2．4974亿元，第二产业增加值1．0480亿元，第三产业增加值3．6105亿元；城镇居民人均可支配收入达到7638元，农牧民人均纯收入达到1807元。全州仔畜繁活率、成畜损亡率、牲畜出栏率、牲畜商品率分别达到或控制在55．64％、2．1％、30．15％、24．33％。
2004年完成社会固定资产投资6．2011亿元，完成工业总产值0．47696亿元，实现地方财政一般预算收放0．14亿元。
当年，适龄儿童入学率达到92．3％，全州建立了小学、初中、高中、民族中等专业学校、民族职业教育为主的教育体系。为加速培养当地少数民族各类人才，实施了同辽宁省抚顺市和省内教育比较发达地区的对口帮扶措施。医疗救治和疾病预防控制工作不断得到改善和加强。人口自然增长率为11‰。整理完成了一批具有较高学术价值的藏文丛书，以玛域格萨尔文化旅游艺术节为主的文化活动声名远播。
六、海西蒙古族藏族自治州
海西蒙古族藏族自治州地处青藏高原北部，青海省西部。海西地区汉代以前为西羌地，晋、隋、唐时期先后为吐谷浑和吐蕃政权所控制，明初东蒙古诸部进入，明末为西蒙古和硕特部所统治。解放前在反动军阀和封建农奴主的统治下，海西地区地广人稀，一片萧条，“南昆仑，北祁连，八百里瀚海无人烟”，各族人民身居“聚宝盆”而过着饥寒交迫的生活。1949年获得解放，1954年1月25日成立海西蒙古族藏族哈萨克族自治区，1955年改为自治州，后因哈萨克族经******批准迁往新疆，改为蒙古族藏族自治州。20世纪50年代末至60年代初，海西曾设柴达木工作委员会和柴达木行政委员会。60年代中期，撤销工委、行委，恢复自治州建制。全州总面积32．5787万平方公里，占全省总面积的45．17％。
海西州域的主体为中国四大盆地之一的柴达木盆地，东西长约837公里，南北宽约486公里。柴达木盆地盛产石油、天然气，柴达木盐湖、钾盐、镁盐等10种矿藏储量居全国首位。经过半个多世纪的开发建设，海西州已成为青海乃至全国有名的石油、天然气和盐化工基地，地处柴达木盆地的格尔木市已成为青藏高原的一颗明珠。2004年，全州国内生产总值达到100．33亿元，人均国内生产总值突破3000美元，居10个藏族自治州之首，其中第一产业增加值4．07亿元，第二产业增加值67．15亿元，第三产业增加值29．11亿元，产业结构日趋合理。
2004年，全州总人口40．2万人，其中藏族占10．42％；城镇居民人均可支配收入7899元，农牧民人均纯收入2120元；全地区财政一般预算收入14．79亿元；固定资产投入70．27亿元；全州社会消费品零售总额15．7亿元。
2004年，全地区农、林、牧、渔业产值5．87亿元，农、牧业基础设施建设大大加快；完成工业增加值56．32亿元，全地区工业企业实现利润总额27．2亿元，创历史最高水平；全年生产原油220．02万吨、原煤129万吨、原盐85．1万吨、纯碱7．66万吨、钾肥207．2万吨。
2004年，全州有各类学校185所，在校学生80399人；有文化事业机构16个，广播电台2个，有线电视和电视转播台、差转台48座，电视人口覆盖率90％，广播人口覆盖率85％；有各类卫生机构78个，病床1318张，卫生技术人员1919人；固定电话用户达到11．35万户，移动电话用户达到15．8万户；2004年共接待国内外游客75．5万人次，实现旅游收入8460万元。
七、甘南藏族自治州
甘南藏族自治州位于甘肃省西南部，地处青藏高原东北边缘的甘、青、川交界处，全州总面积4．5万平方公里，总人口66万人，其中藏族占48％。甘南地区古为雍州地，秦时部分地区属临洮管辖，西部地区为“羌中”。汉代，东部属陇西郡，北部属金城郡。隋朝设临洮郡，唐代废郡置州，西北部属吐谷浑、吐蕃范围。元代属宣政院管辖。明代属陕西都司，清代大部属巩昌县，夏河属循化厅，由兰州府辖。1913年废府建道，1926年成立夏河县，属甘肃省。1949年9月获得解放，1952年成立甘南藏族自治区委员会，1953年10月成立甘南藏族自治区，1955年7月1日改为自治州。经过几十年的努力，甘南藏族自治州发生了巨大的变化。