2004年夏季，甘肃人民出版社找到我们，他们说准备要出一套有关西藏历史、宗教、文化等方面的丛书，让我们编写其中有关西藏宗教方面的书，并详述了他们的构想，要求尽量做到通俗易懂，既有知识性，也有一定的趣味和可读性。这便是本书的缘起。2005年完成初稿时，原来出版丛书的计划有所变动，改为单独出版，并取名为《西藏佛教》。
本书第八章噶举派和第十四章西藏佛教文化由牛宏编写，第九章格鲁派由牛宏、才让共同编写，其余各章由才让编写完成，最后由才让对全书进行了修订和统稿。藏传佛教文化博大精深，其发展的历史又错综复杂，本书只是概略性的介绍，旨在希望有助于读者掌握和学习藏传佛教的一般知识，能起到一点对藏传佛教历史文化知识的普及作用，并希望有助于民族间的文化沟通。由于编者学识有限，在编写的体例结构到叙事方式多有不如意处，恳请读者谅解。我们欢迎读者的批评指正，使我们将来能再作补充和进一步的完善。
书中引用了前辈学者和当代学者的不少研究成果，在此向他们表示深深的谢意。
编者
2006．4．26于兰州