220年11月，曹丕称帝后，蜀中传闻汉献帝刘协已被杀害，身为宗室的刘备于是发丧制服，追尊刘协为孝愍皇帝。事后，刘备部下纷纷劝刘备即帝位，刘备没有答应。诸葛亮上言，刘备才同意，并让军师诸葛亮、博士许慈、议郎孟光设定礼仪，选择吉日良辰，上了尊号。221年4月6日，刘备在成都即皇帝位，他以兴复汉室为号召，所以国号仍为汉，以诸葛亮为相，立夫人吴氏为皇后，立儿子刘禅为太子。
淝水之战
383年，秦王苻坚亲自率领80万大军，攻打晋国。晋国派大将谢石、谢玄领8万兵马迎战，并在洛涧（今安徽淮南东）的初战中大破秦军。苻坚夜晚去前线视察。他看到晋军阵容严整，士气高昂。他遥望八公山（今安徽凤台东南）上的草木，以为都是晋军，心生害怕。
晋军进驻淝水，要求秦军向后退，以便渡河决战。苻坚想待晋军半渡时猛攻，便挥军稍退。因秦军的各族士兵不愿作战，一退即不可止。晋军乘机渡水攻击，苻坚仓皇而逃。他听见鹤唳声都以为是追兵，秦军大败。这也是我国历史上以弱胜强的著名战例。
梁武帝信佛
南北朝时的梁武帝晚年信奉佛教。他主张“三教同源说”，即佛、儒、道三教的本源是相同的。他倾注大量经历于佛学研究，著有《涅萃》《大品》《净名》《三慧》等佛学著作。
他曾4次“舍身”入寺院，并亲自讲经说法。他所主持编译的佛经就有数百卷之多，境内修建、供养的佛寺近3000所。而且，佛教中的素食和寺院敲钟的传统，都是源自于梁武帝。因此，这位古代第一个信佛的皇帝对佛教的贡献和影响非常深远。
五胡十六国
五胡十六国是指自西晋末年到北魏统一北方期间，曾在中国北部境内建立政权的五个北方民族及其所建立的政权。从304年刘渊称王起，到439年北魏统一中国北部为止，五胡十六国历时135年。五胡指匈奴、鲜卑、羯、氐、羌。十六国指前凉、后凉、南凉、西凉、北凉、前赵、后赵、前秦、后秦、西秦、前燕、后燕、南燕、北燕、夏、成汉。此外，还有代国、冉魏、西燕、吐谷浑等都在十六国之外，实际上共有二十国。
北魏孝文帝改革
北魏孝文帝统治时期，与冯太后共同推行了改革。第一个阶段始于484年，主要是变革政治经济制度；第二个阶段始于494年，着重变革鲜卑族的社会生活习俗。改革涉及政治、经济、文化等各个领域，范围极其广泛，内容也极为丰富。总体概括起来有以下三点：第一，推行均田制，使农民分得了一定数量的土地；同时又颁布三长制和租调制，相对减轻了农民的负担。第二，整顿吏治，整肃了官僚机构，巩固了封建统治。第三，为接受汉族先进文化，加强对黄河流域的控制，迁都洛阳。第四，实行汉制与移风易俗，尊孔尊儒并兴复礼乐。改革加速了北方民族融合的历史进程，北魏出现了空前繁荣的景象。
杨坚建隋
北周末年，杨坚继承了其父杨忠（北周开国功臣）的爵位，并将长女嫁周宣帝为后，地位显赫。宣帝死后，7岁的静帝即位，杨坚自为大丞相，都督内外军事。杨坚当政引起部分朝廷贵族不满，群起叛乱，但很快就为杨坚所平。接着他又诛杀周室诸王，率兵平定叛乱，为自己登帝位而铺路。581年，杨坚以“受禅”为名，废静帝而自立，是为隋文帝，改元“开皇”。先以长安为都，后来又新建大兴城为京师、以洛阳为陪都，实行东西两京制：西京长安、东京洛阳。589年，他挥戈南下，消灭了长期割据南方的南朝最后一个朝代——陈，统一中国。
三省六部制
三省六部制是我国古代封建社会一套组织严密的中央官制，由隋文帝确立。
三省即中书省、门下省、尚书省，它们是中央最高统治机构；六部即尚书省下的吏、户、礼、兵、刑、工六部，分别掌管官吏的考核任免、户口和赋税、礼仪制度、军政、法律、刑狱、水陆工程等。
贞观之治
“贞观之治”是指唐朝初期出现的太平盛世。由于唐太宗能任人唯贤，知人善用；开言路，虚心纳谏，重用魏征等名臣；并采取了一些以农为本，减轻徭赋，休养生息，厉行节约，完善科举制度等政策，使得经济发展，社会安定，政治清明，人民富裕安康，出现了空前的繁荣。唐太宗年号为“贞观”（627—649年），史称“贞观之治”。“贞观之治”是我国历史上最为璀璨夺目的时期。
玄奘西行取经
大唐太宗贞观元年（627年），年仅27岁的和尚玄奘，离开京城长安只身到天竺（印度）游学。他从长安出发后，通过新疆，途径乌兹别克斯坦、吉尔吉斯斯坦、阿富汗、巴基斯坦，最后进入印度。贞观十九年（645年），玄奘回到了长安，带回佛经657部。他西行取经，前后将近19年，行程5万里，为佛法在中国的弘扬作出了不可磨灭的巨大贡献。
文成公主入藏
公元7世纪，吐蕃族领袖松赞干布统一了青藏高原的许多部落，以逻些（今拉萨）为首府建立了强大的奴隶制政权。那时内地正是唐太宗贞观时期，声威远震。松赞干布景仰唐朝文明，于贞观八年（634年）派遣首批使者到长安，唐朝也回访吐蕃，成为汉藏民族友好关系的开端。此后，松赞干布多次遣使来长安朝贡，欲娶唐朝公主为妻。贞观十五年（641年），唐太宗派人护送文成公主入藏。文成公主把唐朝的优秀文化和先进的生产技术传入了西藏，和松赞干布同心协力发展吐蕃的经济和文化。文成公主入藏，对加强汉族和藏族的往来，发展藏族的经济文化，做出了巨大贡献。
安西都护府和北庭都护府
唐太宗为了加强对西域地区的管辖，在640年攻破高昌（今新疆吐鲁番东偏南）后，在高昌设立了安西都护府，主要负责管辖天山以南直至葱岭以西、阿姆河流域的广大地区。702年，武则天为进一步巩固西北边疆，在庭州（地处天山北麓）设立了北庭都护府，管辖天山以北包括阿尔泰山和巴尔喀什湖以西的广大地区。
这两个都护府作为唐朝在西域的最高行政和军事机构，为唐朝巩固西部边防，维护国家统一，发展商业和交通以及促进中外经济文化的交流起了积极作用。
鉴真东渡
鉴真是唐代赴日传法名僧。当时，日本佛教戒律不完备。733年日本僧人入唐访求10年后，邀请鉴真赴日传法。742年，鉴真不顾弟子们劝阻，毅然应请，决心东渡。由于地方官阻挠和海上风涛险恶，他先后4次都未能到达日本。第5次漂流到海南岛，鉴真双目失明。第6次，鉴真终于在754年到达日本。他在日本努力弘扬佛法和中国传统文化，被日本人尊称为“过海大师”、“唐大和尚”。
开元盛世
开元盛世也称“开元之治”，是唐玄宗（李隆基）统治前期所出现的盛世。唐玄宗治国初期，以开元作为年号，那时玄宗励精图治，并且任用姚崇、宋璟、张九龄等人为相，改革吏治，使得政治清明，政局稳定；还发展经济，提倡文教，使得天下大治，成为当时世界上最强盛的国家，史称“开元盛世”，共29年。
安史之乱
唐玄宗统治后期，渐渐贪图享乐，宠爱杨贵妃，不理政事，还任用奸臣，造成朝政混乱，导致以边将安禄山和史思明起兵叛乱，反对唐朝。历史上称之为“安史之乱”。安史之乱是中国历史上一次重要的事件，是唐朝由盛而衰的转折点。安史之乱自唐玄宗天宝十四年（755年）至唐代宗宝应元年（763年）结束，前后达8年之久。这次事件，是当时社会各种矛盾所促成的，对唐朝后期影响巨大：第一，战乱使社会遭到了一次浩劫；第二，使唐王朝自盛而衰，一蹶不振；第三，阶级压迫和统治阶级的压榨更加深重；第四，经过战乱，唐朝也失去了对周边地区少数民族的控制。从此，唐朝内忧外患，全盛时代结束。
两税法
780年，唐德宗接受宰相杨炎的建议，实行两税法改革。主要内容是：按土地、财产的多少来确定应纳税额；把混乱繁杂的税种和各类收费合并统一，归并为户税与地税两种；除田亩税以谷物形式交纳外，其他一律折合成钱币交纳；每年纳税时间分夏秋两季。两税法把中唐极端紊乱的税制统一起来，在一定程度上减轻了人民的负担，成为后代封建统治者所奉行的基本税制。
幽云十六州
幽云十六州自古以来是中原王朝阻挡北方游牧民族南侵的主要屏障。“幽”是今北京一带，“云”是今山西大同一带。幽云十六州大致是今北京、天津和河北北部、山西北部的大片土地。这十六州分别是幽州（今北京）、顺州（今北京顺义）、儒州（今北京延庆）、檀州（今北京密云）、蓟州（今天津蓟县）、涿州（今河北涿州）、瀛州（今河北河间）、莫州（今河北任丘北）、新州（今河北涿鹿）、妫州（今河北怀来）、武州（今河北宣化）、蔚州（今河北蔚县）、应州（今山西应县）、寰州（今山西朔州东）、朔州（今山西朔州）、云州（今山西大同）。五代中期，后唐将领石敬瑭反叛，在辽太宗耶律德光的支持下，打败后唐，做了皇帝。为报答契丹的支持，石敬瑭将幽云十六州割让给契丹。这使得以后相继的王朝（后汉、后周、北宋）在与游牧民族的交战中处于不利境地。北宋初年，曾试图收复该地区，但未能成功。
五代十国
907年朱温灭唐，到960年北宋建立的短短54年间，中原相继出现了梁、唐、晋、汉、周五个朝代，史称后梁、后唐、后晋、后汉、后周。同时，在这五朝之外，还相继出现了前蜀、后蜀、吴、南唐、吴越、闽、楚、南汉、南平（即荆南）、北汉10个割据政权。这在历史上被称为“五代十国”。
陈桥兵变
960年2月3日，赵匡胤为夺取后周政权，在陈桥驿（今河南封丘县陈桥镇）发生兵变，史称“陈桥兵变”。该兵变最后导致了后周的灭亡和宋朝的建立。
杯酒释兵权
宋代开国皇帝赵匡胤自从陈桥兵变一举夺得政权之后，却担心此后他的部下也效仿之，想解除手下一些大将的兵权。961年，宋太祖接受宰相赵普的建议，安排酒宴，召集禁军将领石守信、王审琦等饮酒，劝他们放弃兵权，多积钱财，多置田产，颐养天年。次日，石守信等大将都辞去了中央军职，离开京都去当了各地的节度使，解除了兵权。
宋辽澶渊之盟
1004年，辽萧太后与辽圣宗耶律隆绪以收复瓦桥关（今河北雄县西南）为名，亲率大军向南深入北宋境内。11月，抵达重镇澶州城北，直接威胁到宋朝都城开封。宰相寇准力请真宗亲征澶州。宋军在澶州前线射杀了辽军统军使萧挞凛，辽军士气受挫。宋真宗在寇准催促下登上澶州北城门楼以示督战，宋军士气大振。两军相峙，辽同意与宋议和。12月初达成停战协议，次年初订和约：一，辽宋为兄弟之国，辽帝称宋帝为兄；二，宋辽各守疆界，互不侵犯；三，宋每年向辽提供绢20万匹，银10万两；四，双方在边境置榷场，开展贸易。盟约缔结后，宋辽间100多年不再有大的战事。因澶州又名澶渊，遂史称“澶渊之盟”。
王安石变法为何失败
北宋时期，大臣王安石为了改变在北宋建国以来国家政治、经济、军事等政策上的弊端，进行了一系列的改革，史称“王安石变法”。新法立意虽好，但并没有处理好具体实行的问题以及与与反对者的关系，于是与反对者之间长期反覆争斗，导致处于被批评的局面，但一些具体措施还是保留了下来。最终，变法是失败的。失败的主要原因为：政策中，没有针对主要问题对症实施；政策本身的实行与理想相去悬绝；对现今的环境和风俗考虑不周，一味地拘泥古制；王安石过于自信，不接纳他人意见。
岳飞抗金
12世纪，女真族建立金国，先后灭掉辽国和北宋。北宋灭亡那年，赵构建立南宋，后定都临安。南宋初年，金军几次南下，赵构南逃，不敢抵抗。1140年，金兵又大举进攻南宋。岳飞率领岳家军顽强反击，挺进中原，收复了许多州县。在郾城大战中，岳家军与金兵15000人展开战斗，宋军大获全胜。岳家军乘胜前进，岳飞要求宋高宗下令北伐。宋高宗和奸臣秦桧害怕抗金力量壮大会威胁自己的统治，于是向金求和，并命令岳飞撤回。1141年，宋高宗解除了岳飞等抗金将领的兵权。秦桧又派爪牙诬陷岳飞谋反，把岳飞和他的儿子逮捕入狱。1142年初，宋高宗和秦桧杀害了年仅39岁的岳飞。岳飞一生廉洁正直，坚持抗金，保卫了南宋人民的生命财产，受到历代人民的尊敬。
耶律阿保机建国
契丹族原为鲜卑族的一支，居住在辽水上游的潢水（今西拉木伦河）流域，以游牧为主。842年，契丹摆脱了回鹘的统治，逐渐发展起来。907年，契丹族首领耶律阿保机成为契丹可汗，经过几年征战，统一了契丹各部落，于916年称帝，建国“大契丹”，年号神册（916—922年）。947年改国号为辽。
西夏建立
西夏是以党项族为主体建立的王朝，创建者为夏景宗李元昊。党项族原属于羌族的一支，居地在今青海东南部黄河曲一带。从唐末经五代到北宋，党项拓跋氏均以中原王朝节度使的身分统辖以夏州（今陕西横山）为中心的五州之地。经过元昊祖父和父亲两代人的艰苦努力，控制了河西走廊，为李元昊称帝建国打下了坚实的基础。宋仁宗天圣九年（1031年），元昊父亲去世，李元昊继位，不再接受封号，废除唐、宋所赐李、赵姓氏。随后，李元昊实行变发式、定服饰、造文字、简礼仪、立官制等一系列改革，并升兴州为兴庆府（今宁夏银川），扩建宫城，准备建国称帝。1034年，他开始不断向宋发动攻势并取得胜利。1038年，元昊正式称帝，建都兴庆府，国号大夏，史称西夏。西夏官制设置基本上模仿北宋。
完颜阿骨打建国
在东北地区有一个有悠久历史的少数民族——女真。女真人过着氏族部落生活，以渔猎为主。1113年，完颜阿骨打继任女真部落联盟酋长，统一了各部。1114年，阿骨打开始了反抗辽国的斗争，当时他只有2500人，却大败辽军，攻占了宁江州（今吉林扶余东南）。两个月后，又以一万人的队伍在出河店（今黑龙江肇源西南）打败10万辽军。1115年1月28日，阿骨打称帝，建国号“金”，他就是金太祖，国都设在上京，称会宁府。新政权的建立，巩固了女真族的奴隶制度，也鼓舞了女真族彻底战胜辽国的决心。
蒙古国建立
12世纪末，众多的蒙古部落逐鹿蒙古高原。蒙古乞颜部的首领铁木真经历了多次战役，先后击败篾儿乞惕部、札木合部、塔塔儿部、克列部、乃蛮部等部落，统一了蒙古高原。1206年，蒙古各部在斡难河（今蒙古鄂嫩河）举行大聚会，铁木真被推举为全蒙古的大汗，号成吉思汗。成吉思汗把全蒙古的牧民统一编为95个千户，授建国功臣。为了实行有效的统治，成吉思汗创建了国家制度。大蒙古国建立。
成吉思汗名字的由来
元太祖成吉思汗，本名铁木真。1162年出生于蒙古部孛儿只斤氏族，是我国古代蒙古族首领、杰出军事家和政治家。关于“成吉思汗”姓名的由来，目前有3种说法：