文慈回到黔江。谢兰带着她的一双儿女回娘家来，。从年初三开始，便有不少人到谢家来拜年。文慈是不得不应付。谢兰倒是乐此不疲。文慈不会打牌，谢兰就教她。不少沅江县里大大小小的官太太，富太太们请谢母和文慈去打牌看戏。文慈只想着不去才好。她想着从前在军中，和那些太太们交往，是不得已。如今在地方上，大可不必。
谢兰却一定要她去说这是人情来往。“人家下帖子请你。是汉英的脸面。你不要这么不懂事。”谢母也说“去吧，去逛逛也好。年纪轻轻的怎么好老闷在家里？”“自打你嫁到我们谢家。在家过年还是头一次。有好多亲友故交的平日里都见不到。如今大过年的，刚好去认识一下。多结识些人总是好的。谁没有求人的时候？”文慈不能违拗婆婆的意愿。只好一同前往。
几天下来，谢兰打牌赢了不少钱。文慈被太太小姐们拉着，推脱不得，只好硬着头皮打起牌来。谢兰说她笨，教都教不会。可是一上桌，几天下来，文慈竟也赢了不少。
年初五这天。她们应邀前往城北的许老爷家去看戏。“这许老先生和你公公早年合伙做过生意。讲来算是世交。他为人不错，我们家落难时，没有上门逼债，这就难得。欠他们家的钱，还是后来汉英当上团长才慢慢还清的。前些年，他一直在武汉长沙做生意。后来去了重庆，今年也回来过年。”谢母向文慈讲述着许家。文慈想，的确，这人呀，只要不落井下石，就算不错。
“哎呀！是谢老夫人。”在许家大门外，一和谢母年龄相仿的华服老妇早就迎上前来。“是许夫人。这么多年不见。你还是这么年轻！”谢母和许家老太太握手寒暄起来。许老太太“取笑我不是？都五十好几了，还年轻什么？”谢母“哪里？”谢兰“许伯母”许老太“大小姐回娘家来啦？”
许老太太和谢兰打过招呼就看向文慈“这是少夫人吧？”谢母“文慈，见过你许伯母。”文慈上前“许伯母”。许老太看着就笑“不敢！”又和谢母说“您儿媳妇可真漂亮！”谢母笑“哪里？”这样的寒暄每天都有。文慈是一点感觉都没有了。
许老爷也来了。又免不了一阵寒暄。许家的公子小姐们都被叫了出来。一家人热热闹闹的请她们娘几个去后院看戏。
在一阵你请我让中。总算都坐下了。戏也终于开场。台上唱的是沅江的本地戏。台下坐满了黔江小城里的太太小姐。谢母和许老太太坐在最当中的位子。文慈坐在谢母身边。“这出戏叫《珍珠衫》。我们沅江戏里本是没有这一出的。是我表兄从外面的戏里编来的。”许家的小姐向谢母介绍。谢母点头“是吗？你这表兄还蛮能干的。”许老太太“哪里？就是瞎胡闹。他家原先在上海，武汉都有买卖。后来打仗了，就到我们这里来。”谢母“哦。”
戏台上，小生小旦们卖力的说唱。看的台下的太太，小姐们笑声连连。珍珠衫讲的是一个丈夫外出行商，妻子不堪寂寞，红杏出墙。丈夫知道后便休妻。历经磨难最后破镜重圆的故事。这故事，原本是不该演给这些小姐们看。但到底是民国了。中间又有许多搞笑的片段。看戏的人倒不大在意。
当看到小生嬉笑着和台下作揖说“各位乡邻可有看到我的娘子？”然后又“娘子！”“娘子！”的叫。看的小姐们都笑。谢母笑着和许老太说“我倒想见见你这侄儿。”谢母虽说不大满意这出戏，但是，以前沅江本地戏里都是些继母虐待继子女的故事。看着实在乏味。况且这出戏，并没有什么不堪的场面。不过说妻子因太过寂寞，便对到本地行商的青年男子较为照顾。
“他在后台。”许老太说着就叫一丫头“去请表少爷来。”丫头应着去了。不一会儿就见一白衣公子翩翩而来。“姑母”白衣公子向许老太太叫道。许老太笑着“这就是我的娘家侄儿。”又和白衣公子说“绍恩，这位是谢老夫人。”白绍恩“谢老夫人”。谢母“白公子的戏不错。”“老夫人过奖。”“这两位是谢家大小姐，少夫人。”许家小姐指着谢兰和文慈介绍。那白绍恩先和谢兰打招呼“谢大小姐”。谢兰磕着瓜子笑着应道“白公子”。他看向文慈“少夫人”。文慈略微笑了笑“白公子”扭过头继续去看戏。
“绍恩在北门开了家洋行。专门买些日用杂货。老夫人有空多去逛逛。”许老太和谢母笑着。文慈听说回过头来，原来他就是“小上海”的老板。谢兰“是不是叫‘小上海’？”白绍恩忙答“是，大小姐去过？”谢兰“去过，我弟妹上回去你那买奶粉，你们家伙计说不买。要留着。白公子仪表堂堂，想是已经成家，要留给自己孩子吃？”“哪里？少夫人去过我那小铺子？”白绍恩看着文慈明知故问。
谢兰“可不是，去过好几次，都没买到。”白绍恩笑“那真是对不住！都怪我那几个伙计，不会办事。我回去一定教训他们。”谢兰“教训就不必了。只是我家侄子又快断奶了。”白绍恩“这好办。我等下就让人送到府上去。以后只要有货，我立马送去。”谢兰“那就谢了。”白绍恩“不谢”。文慈急忙去拉大姑子的衣服。
谢兰“你拉我干嘛？”文慈很小声的“家里不是还有？”谢兰也很小声的“多一点不好啊？你儿子那么能吃。现在奶粉越来越难弄到。”白绍恩看着她们姑嫂只笑。谢母“那就有劳白公子。您放心，我们不会叫您吃亏的。”白绍恩“小事一桩。”
一时，台上的戏到了高潮。只见小生写下休书。小旦哭起来唱“这对头啊！啊、、、、、”许家小姐“这有什么好哭的？这样的男人不要也罢。”许老太喝道“小丫头，胡说什么？”。白绍恩看着文慈道“也怪这男人，太小气。这女子又没怎么样。到底是这男的不好。”文慈笑笑不做声。谢母却说“男的是不对，不该听了旁人几句话，就休妻。不过，这女的到底还是心思动过的，就不该。”许老太“说的是！”大家继续看戏。
戏散了，许家又留饭。直到日落西山，谢母才带着女儿，儿媳回到家里。白绍恩早就差人将奶粉送了来。张妈看着那奶粉罐子“怎么和以前人家送来的一模一样？”谢兰看看“还真是。”谢母“这也没什么。说不准就是一家厂子里出的。”文慈也觉得奇怪，又不好多问。
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