民之饥者，人民之所以遭受饥饿的原因，
以其上食税之多也，是由于他们上面的统治者吃的税物太多了，
是以饥。所以遭受饥饿。
民之难治者，人民之所以难以统治的原因，
以其上之有为也，是由于他们上面的统治者有所作为，
是以难治。所以难以统治。
民之轻死者，人民之所以轻生敢死的原因，
以其上求生生之厚也，是由于他们上面的统治者贪求生活享受的东西太厚重了，
是以轻死。所以轻生敢死。
夫唯无以生为者，只有那不追求生活享受的人，
是贤于贵生者。才是真正高于看重生活享受的人。
注解：
（一）“食税”：
吃的、收取的税货。
（二）“有为”：
这个有所作为，即主要是指“食税”之多，及“求生生之厚
”之类。
（三）“贤”：
古有圣、贤、士、英雄等区分；贤，则表示其道德能耐很高，次于圣，故此作“高”。
章析：
此章把百姓疾苦的原由明确地、直接地归结为统治者的恶行，既一针见血，又一语道破，言简意赅，表达了对贵族们腐朽生活的厌恶和憎恨，抒发了对百姓的无限同情和关怀。