不想当元帅的士兵不是好士兵。
我成功是因为我有决心，从不踌躇。
人生的光荣，不在永不失败，而在于能够屡败屡起。
拿破仑·波拿巴（1769年~1821年），原名拿破仑·比欧拿巴特，1769年8月15日出生于科西嘉岛阿雅克修城的一个破落贵族家庭，1799年11月9日发动了雾月政变并获得成功， 1804年11月6日为法兰西帝国皇帝，1805年在意大利由教皇加冕为意大利国王，1821年5月5日因患癌症死在南大西洋的圣赫勒拿岛上，法兰西共和国近代史上著名的军事家和政治家，曾经占领过西欧和中欧的大部分领土。
1769年，拿破仑出生在科西嘉岛的阿雅克修城，在父亲的安排下，1779年4月，拿破仑进入了法国布里埃纳军校接受教育，1784年以优异成绩毕业后，被选送到巴黎军官学校专攻炮兵学，自用一年的时间取得了军官资格证书，被委任为王家炮兵少尉。
在拿破仑随部队驻防各地期间，阅读了许多启蒙思想家的著作，受到卢梭思想的影响最大。1789年法国大革命爆发后，拿破仑全家逃往法国。
1793年7月，拿破仑率军攻下了保王党的堡垒土伦，受到雅各宾派的赏识。热月政变中，拿破仑受到调查，被免去准将军衔。但在1795年，拿破仑受巴黎督政官巴拉斯之托成功平定了保王党武装叛乱，荣升为陆军中将兼巴黎卫戍司令，受到军界和政界重要人物的器重。
1796年3月2日，拿破仑被任命为法兰西共和国意大利方面军总司令，之后匆匆奔赴意大利前线，统帅军队多次击退奥地利帝国与萨丁组成的第一次反法同盟联军，迫使反法同盟联军签署了有利于法兰西共和国的停战协约。
1798年，拿破仑的部队被困在埃及，舰队被英国的海军上将纳尔逊完全摧毁，翌年，400艘的军舰只剩下2只小舰。面对失败的情形，意外的，拿破仑从一张报纸上得知法国国内形势紧张、外部压力严峻，他欣喜若狂，丢下了自己的军队，秘密回国，做出了一个最为正确的抉择。
1799年10月，拿破仑被法兰西人民称作“英雄”， 11月9日，拿破仑发动了雾月政变并获得成功，开始了他的独裁统治。
1804年11月6日，法兰西共和国改为法兰西帝国，拿破仑被推举为法兰西人民的皇帝，12月2日，拿破仑将皇冠戴到了自己头上，史称拿破仑一世。
1805年8月，英国、俄国、奥地利组成了第三次反法同盟。拿破仑亲自挥军东进，10月12日占领了慕尼黑，10月17日在乌尔姆击败奥地利军队，反法同盟投降。
1807年6月，法军在波兰大败俄国军队，拿破仑出使俄国，与沙皇亚历山大一世签订了和平条约，至此，法兰西共和国在欧洲大陆的霸主地位基本确立。
1809年初，第五次反法同盟组成，奥地利帝国偷袭法在德国的领土，拿破仑率军东征，一开始奥地利帝国军队取得优势，但不久后法军转败为胜，迫使奥地利帝国签订了维也纳和约，次年，奥地利帝国公主玛丽·路易莎嫁拿破仑为妻，法国、奥地利结成同盟。
到了1813年，俄国、奥地利帝国、普鲁士、大不列颠及爱尔兰联合王国第六次结成了反法同盟，拿破仑的压力越来越大，虽然法军取得了多次胜利，但在莱比锡战役中法军被击溃，同盟军进军巴黎。
1814年3月31日，巴黎被占领，拿破仑被同盟军要求退位，4月11日，拿破仑宣布无条件投降，4月13日，在巴黎枫丹白露宫签署退位诏书。
不久后，欧洲各国迅速组成第七次反法同盟，1815年6月18日，拿破仑的军队在比利时滑铁卢战役中全军覆没，法兰西第一帝国覆灭，拿破仑被流放到圣赫勒拿岛。
1821年5月5日，拿破仑在圣赫勒拿岛上逝世。
拿破仑是一名出色的军事家，他在战术上有着超人的指挥技能，善于将各种军事策略运用到实际当中，积极发挥了骑兵的机动作用，他一生参加过60多场战役，他指挥的多个战役在当时军事界产生了广泛的影响。
拿破仑执政期间对法兰西共和国的行政和法律体制作了重大地改革。他改革了法兰西共和国的金融结构和司法制度；创办了法兰西银行和法兰西大学；实行了法兰西共和国行政的中央集权制。其中最著名并且延续至今依然有重要意义的是《拿破仑法典》，这部法典稳健适度、条理清晰、简洁明了，在很多方面体现了法兰西共和国革命的理想，受到了法兰西共和国大众和法律界的广泛欢迎。法典1804年开始实施，至今仍然是法兰西共和国的现行法律，很多现代民主国家德国、西班牙、瑞士等国的法律体系都受法典的影响。
拿破仑入侵了西班牙，削弱了西班牙政府的实力，使西班牙控制的美洲殖民地获得了自治时期，从此拉丁美洲开始了独立运动。
拿破仑第一次在世界上提出了欧罗巴合众国构想，虽然他试图通过武力没有实现，但目前的西方国家正朝着一体化的目标发展。
激发自身潜力
有一年春天，年轻的拿破仑到郊外打猎。当经过一片小树林时，拿破仑忽然听到一阵呼救声，他驻足倾听，发现声音从前面传来。
于是，拿破仑继续前行，看到了一条小河，河里面有一个男子在拼命地挣扎，拿破仑本想下水救他，但发现河水不深，那个男子会很容易游上岸。
拿破仑想了一会儿，举起手中的猎枪，对那个男子说：“你游上岸！否则，我就要开枪了。”
男子吓了一身冷汗，他怕拿破仑真的开枪，拼命地往上游。
拿破仑在岸上喊：“你快点！再慢腾腾的话，我真的要开枪了。”
那个男子使出全部力气，游啊游，最后终于游上岸了。
拿破仑在他游上岸后，对他说：“为什么我没有来时，你在喊救命，不自己试一下向岸上游呢？”
男子说：“我觉得应该有人来救我，我就没有主动性，等待着别人的搭救了。”
遇到困难，你本来可以自行解决，但如果心存侥幸，认为总会有人给你提供帮助，那你就会养成消极散漫的心态。