书城传记世界名人备忘录
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第26章 美国国父——华盛顿

我们最稳当的保证人是我们自己的智慧。

如果自由流于放纵,****的魔鬼就乘机侵入。

自己不能胜任的事情,切莫轻易答应别人,一旦答应了别人,就必须实践自己的诺言。

乔治·华盛顿(1732年~1799年),生于美国弗吉尼亚威克弗尔德的一个大种植园主家庭,美国独立战争大陆军总司令,美国第一任总统。由于他在美国独立、美国经济发展、美国民主法制建设和美国联邦巩固等方面作出了贡献,美国联邦党国国会议员亨利·李评价他为“战争中的第一人,和平中的第一人,他的同胞心中的第一人。”,美国人民尊称他为“国父”。

作为美国开国总统,华盛顿一生为美国独立作出了重大贡献。他1774年和1775年先后作为弗吉尼亚议会的代表出席第一届、第二届大陆会议;1775年7月3日,他任大陆军总司令,率领美国军民击败英军,最终取得美国独立战争的胜利;1787年5月,他主持召开费城制宪会议,制定联邦宪法,根除了君主制;1789年1月,他当选美国第一任总统,颁布司法条例,成立了美利坚合众国最高法院;1793年,他再选连任;1794年11月4日,为了缓和同英国的矛盾,他派首席法官J·杰伊与英国谈判签订杰伊条约;1796年9月17日,他拒绝再度当选美利坚合众国总统,发表了《告别辞》,反对把美国的“命运与欧洲任何一部分的命运纠缠在一起”,呼吁全国人民团结起来。

敢于承认错误

华盛顿小的时候非常淘气,有一年,父亲奥古斯丁·华盛顿从市场上买来了一把非常精致的斧头。

父亲把斧头放在家里后,就出去办其他的事情了。

这一切被华盛顿看见了,趁父亲走的远的时候,悄悄地取出那把斧头,在自家的院子里仔细端详。

华盛顿看着看着,忽然产生了一个念头,他想试试这把漂亮好看、闪闪发光斧头的锋利程度。

于是,华盛顿拿起斧头,蹦蹦跳跳跑进自家果园。

华盛顿在果园里转悠,眼睛锁定了一棵栽种不到两年的樱桃树。他走到樱桃树跟前,使出浑身力量,用斧头朝樱桃树就是一劈。

只听“咔嚓”一声,樱桃树断成了两截。

华盛顿高兴极了,对着斧头说:“好样的,我再用你去砍一个酸枣树,看你能不能也把它截成两截。说完,华盛顿就朝果园中那棵又大又粗的酸枣树走去。

说也真巧,正当华盛顿抡起斧头要砍酸枣树时,听到大门“吱”一声开了。

华盛顿躲在树荫里观看,发现爸爸来了,浑身吓得直打哆嗦,扔掉斧头就跑了。

傍晚回来,爸爸问他:“我今天买的斧头哪里去了?”

华盛顿装作什么事也没发生,摇摇头说:“我不晓得,不晓得!”

父亲接着问:“那好,我今天中午回来的时候,你在哪里呀!”

华盛顿想了一会儿说:“在邻居汤姆家捉迷藏呢。”

父亲一听,十分生气地说:“还撒谎,我明明看到你从果园里出来,怎么还说去了汤姆家?”

华盛顿没词了,待在哪里不说话。

过了一会儿,华盛顿低着头说:“爸爸,我把斧头扔到果园里了。”

父亲走进果园,看到被砍倒的樱桃树,心里又生一股怒气,但父亲还是镇定下来,走出果园对华盛顿说:“你还做了别的坏事么?”

华盛顿意识到了自己的过错,红着脸说:“爸爸,我还砍倒了果园里的樱桃树,请你惩罚我吧!”

父亲心头高兴,一把搂过华盛顿说:“儿子,爸爸不会责怪你了。你扔斧头、砍倒樱桃树的确不对,但你能承认错误,爸爸为你高兴,因为诚信远比100把斧头、100棵樱桃树还要宝贵。”

一个人应该具备诚信的重要品质,讲信用、不说假话,会赢得他人的尊重。