丹蓝在与弗兰克结婚后，就搬到圣布朗区这间新公寓。公寓面积并不大，却有三个房间。按说丹蓝与弗兰克只要一间房就够了，但丹蓝想的是把在中国的孩子接来，生活稳定后，还可以把父母接来住上一段时间。弗兰克不明白丹蓝的心思，说你租这么多房子干什么，丹蓝就耐心地讲给他听。弗兰克听完笑一笑，说今天的事就想着今天就行了，你想得太远了。丹蓝说人无远虑，必有近忧。弗兰克听不懂，丹蓝就不再向他解释。按她以往的经验，在解释过程中每出现一个新的词汇，他们就会讨论很久，不是丹蓝不懂，就是弗兰克不明白，于是一双黑眼睛和一对蓝眼睛的对视就会现出迷茫和不知所措。后来弗兰克说，我们为什么要讨论这些话题呢？这些是语言学家的事情，不是情人间的事情。
丹蓝来自中国北方，弗兰克是地道的魁北克人。据他讲，他的父辈是爱尔兰移民。当年父亲爱的是母亲的女友，但那女友不爱父亲。后来母亲和父亲结婚后，一直过着平静的生活，像涓涓溪水清澈悦耳。可见弗兰西斯是个好人。他母亲每讲这个故事时，都这样笑盈盈地结尾说，我的眼力不错。
新公寓在绿树掩映的小街尽头，对面是一个不大的公园，一条弯曲小径，两条长椅和几棵老树。丹蓝和弗兰克来看房时，特别注意到楼上安静无声。他们现在的公寓，楼上住的法裔女孩，是个派对动物，每个周末都有派对，嘈杂的人声和摇滚音乐，让丹蓝不堪忍受。
楼上住的是什么人？丹蓝以防万一地问。
是个老人，很安静。管理员鼓着宽大得好像要垂下来的下巴，笃定地说，好像看透丹蓝心思一样。
丹蓝很庆幸有这样一个邻居。租房合同一签就是一年，中间如有改变，手续很麻烦。
搬进来后果然很安静。丹蓝终于如愿以偿。
大概一个月后，丹蓝下班回来，看到搬家车停在楼下，三楼正在搬家，是一些亚洲面孔。出出入入的人不少，分不出哪个是帮忙的，哪个是主人。丹蓝进了家门，才意识到大事不好，整个楼板好像都晃动起来。蒙特利尔的房子，三层以下楼板都是木板结构，隔音效果不好。丹蓝想这下惨了，怕什么来什么。但当时丹蓝还寄希望于搬家的忙乱所致。帮忙的人走后，这样的小公寓想必住的人少，清净还是会再来的。
一阵杂乱之后，果然很快归于平静。那天是弗兰克的生日，他们出去喝了几杯，回来就睡下了。夜里丹蓝却被一种奇怪的声音弄醒，丹蓝屏住呼吸，听到来自房间的左上角，隐隐传来女人的哭声，还有人走动的声音，那走路的人，脚步节奏很快，每一步都像打夯一样，结实有力。在女人的哭声中，夹杂着男人低沉愤怒的吼声。丹蓝完全被吓住了，她连忙去推身边的弗兰克，弗兰克睡得极浓，迷迷糊糊地问，你要干什么？丹蓝说你听到什么了，弗兰克闭着眼，说，听见你叫我了。丹蓝说不是，你没听见女人哭？弗兰克也不睁眼，只把胳膊伸过来，搂住丹蓝说，哪有女人哭，你做梦了吧？丹蓝屏息再听，果然夜色安静，没有一点声音，望望百叶窗外，一弯月亮朦胧地照着，连树的影子都一动不动。
这真是个云淡风轻的夜晚。丹蓝却再也睡不着。明明听到楼上异常的声音，怎么会突然没有了呢？真是好奇怪。丹蓝忍不住展开联想，会是怎样的一个情境，希望只是夫妻间小小的争吵。
接下来几天，楼上都很安静，丹蓝也就忘掉了这件事。说
到底，如果不是楼板太薄，或自己不合时宜地醒来，夜半的夫妻吵架，只是个人隐私而已，也没什么大惊小怪的。
有天下班，丹蓝开门时与一个老太相遇，老太挺热情，张嘴就说，你好。丹蓝一听是汉语，连忙回应说，好，你也好。那老太就说，我刚搬来，以后是邻居了。丹蓝这才想起搬家那天，这个老太站在车旁。丹蓝就问，您这是几口人哪？老太说就三口人。我儿子儿媳和孩子。丹蓝就明白了，这几年的新移民生了小孩儿忙不过来，许多人把国内的父母签证过来，帮忙带孩子。想必老太也是这样的。
说是老太，其实也不老。丹蓝打量她时想，大概也就是50多岁，有着广东人特有的高颧骨和黝黑皮肤。普通话说得不很好，却也流利，两人客套了几句，就各奔前程了。
渐渐地，丹蓝发现，楼上这一家新邻居，生活还是蛮规律的，晚上十点之后，基本上就比较安静了。蒙特利尔市政规定，晚十点到早八点之间，不能干扰邻居休息，在这个时间段里如果你的邻居大声喧哗，可以报警，但在早八点到晚十点之间，警察就不管你的事了。丹蓝发现这个现象之后，心安很多，看来这家人，还是懂得这些规矩的，这也就说明，在晚间，丹蓝可以有好的休息，这个，就比法国派对动物好很多。到底是中国人，丹蓝感慨地想，生活还是日出而作日落而息的老规矩。
丹蓝和弗兰克都是上班一族，虽然晚上回来楼上走路山响，但丹蓝也没理由报怨。弗兰克看电视也是山响。有时丹蓝想，邻居不抱怨他，已经很好了。
弗兰克大声地看电视，是因为他耳聋。丹蓝问过他，怎么聋的，弗兰克只说小的时候发烧耳膜烧坏了。丹蓝很奇怪，说发烧怎么不去看医生。弗兰克说那时父母工作忙，再说家里五个孩子，哪有时间管他？有次医生问他的眼睛是什么颜色，父母相对而望，都答不出来。丹蓝不能想象父母粗心如此，看弗兰克，满不在乎的样子，也就没多问。只是弗兰克的聋，开始时丹蓝有点不方便，蚊子般细声细气的丹蓝，要大声说话了。但丹蓝很快找到了方法，她发现弗兰克的左耳听力比右耳好很多，于是每次说话都不厌其烦地跑到弗兰克的左边。无论走路，还是看电视，她都在弗兰克的左边，有时弗兰克开玩笑，称丹蓝是他的“左半边”。丹蓝劝过弗兰克好几次，再去配一个助听器，弗兰克都说，唔，聋了也很好哇，有些话没听见很快乐，何况我还有左耳朵。弗兰克是一个不拘小节生活很随意的人。丹蓝很喜欢他这样的天性。
楼上的大地震，发生在一个周日。那时天气开始转暖，丹蓝开了半扇窗。弗兰克一早睁开眼，就说闻到了圣劳伦河漂来的鱼腥味，急急忙忙地拿出藏了一冬天的钓鱼竿，奔河边钓鱼去了。丹蓝劳累了一周，想补个觉儿，就没去。睡到上午十点多时，突然听到了楼上万马奔腾的声音。女人的尖叫声，男人的吼叫声，孩子的哭叫声，几乎是同时爆发，随着叫声，人群开始移动，从丹蓝的头顶爆开来，迅速到达脚底。丹蓝一下子坐起来，她想坏了坏了，又吵起来了，怎么办呢？要不要报警？
丹蓝在楼道里曾遇到楼上的年轻女人。那女人有一张很漂亮的脸，看起来还是娃娃样。她说她21岁，刚刚从国内来，还不会法语。她这样说时，楼道里刚贴了几张通知，是关于管理的，丹蓝正在那里看。女人说着，眼睛看着丹蓝。丹蓝就逐一告诉她。女人怀里抱着一个几个月大的女孩儿，同她一样，有一张漂亮的脸，只是那女人眼神困惑迷茫，那小女孩儿的眼神却像一只被惊过的小兔子，惊恐不安。丹蓝很怜悯那女人，说，你还习惯这里？女人笑一笑，说我也不知道。说着低了头，欲言又止的样子。丹蓝知道这样的过埠新娘，大多没受过高等教育，只身嫁到这里，既没语言又没技能，只能仰仗着丈夫。女人说丈夫在唐人街餐馆打工，生活费靠低保补助和孩子的牛奶金，还有她出嫁时带来的钱。福建农村这几年的日子好起来，因为大量的土地被收购，卖地的钱，一辈子都花不完，
生活的内容就剩下了吃早茶和搓麻将。
“我本来是不想来的。”女人低着头，脸上现出水蜜桃一样的婴儿肥。丹蓝看得出来，女人就是那种简单快乐，没什么心机的女孩，读书的智慧和辛苦都与她无关。
“我妈妈说，待在这里干什么？出国去过过洋日子，我们现在有钱了，也不在乎给你陪嫁。你去了哪天也带我们去开开眼。”她说着，摇着怀里的孩子，孩子开始咿咿呀呀地叫起来。
其实这里挺没意思。她叹口气说。你男人对你好吗？丹蓝忍不住问，想起很久前半夜女人的哭泣。
丈夫对我还好，就是脾气大，性子急一点。她犹豫一下，耳语似的说，婆母是个不好相处的人。