他知道他今天来这里，是想告诉老院长，他最终没有辜负他的希望，而且第二步反败为胜了。
孔淑贞告诉他，申剑书记在卫生厅送呈的情况汇报上批了一条“十六字令”——“民意测验多此一举，直接选举如期举行”。
来龙去脉是，卫生厅党组上呈组织部的情况汇报上，只写了民意测验的过程和结果，而将十六位专家写联名信一事略去。汇报是秦克先看的，秦克看了打电话问纪元，说听老伴孔淑贞说有联名信一事，有无此事？纪元支吾了一阵，答应拿回汇报材料，加进这个内容。秦克后来列席一次会议时，将添加了联名信内容的汇报材料直接送到了申剑手中。
还有一点孔淑贞和白人初都不知道，纪元在邵玉峰部长的多次询问下，不得不将白人初的强硬表态作了口头汇报。
关键时刻，白人初的姜桂之性帮了他的忙。
此刻，白人初的心情很复杂，有身蹈世事纷争的烦恼，又有此生首次面临与人挑战的快感。他在烦恼与快感之间品咂人生的况味。当了四十年医生，他基本上是在平淡琐细的医务工作中完成生命的过程。其间，他未能免于政治的劫难，虽也领教了社会凶险的目光，目睹了人心的陷阱，但那种时候，他是被打上整体的印记，像炒大锅菜一样，与自己的同类一起在热锅里被翻搅倒腾的。不管政治风云如何变幻，他始终是一名医生。在和平的日子里，他成了受人尊敬的权威，他的权威，也只在专业领域显露锋芒，而在政治层面，他对一切人尤其奔仕途的人都不构成威胁——尽管他有足够的威胁人的力量。他的一些超越职业范围的言行，也曾经被人视为政治上的幼稚。不管说他幼稚的人是善意的还是恶意的或者不善也不恶的，他都不与争辩，因为他自己就没将这个问题想得十分透彻。平心而论，这怨不得他，他从根本上说就是一名医生。他的职业与政治无涉。然而，在中国，许多事都和政治搅在一起，它宿命似地跟着你，让你穷尽毕生心智精力仍觉力有不逮，谁敢大言自己政治上的成熟？于是，人一旦与政治粘连，烦恼乃至苦难便如影随形。
现在与过去不同了，他是单枪匹马跳出来与人叫阵。他第一次向权力说出“我要”。他这一要，便构成了对他人的严重威胁，构成了对某些人或是一部分人现实利益的威胁，他一下就成了政治的人。一旦政治了，身心就不得安宁。有人说，在中国，你要想安宁，就必须远离政治，其实这才是真正的幼稚，中国想与政治无涉的知识分子，从来就没有安宁过，在这一点上，至少白人初在意识上从来没有这样幼稚过。与其不得安宁，不如积极 投入。相反，当他如今受困于人事和政治的纷扰时，却意外收获了政治的乐趣，他发现自己经意不经意间开掘了自己身上潜藏的智慧和能量，同时欣喜地观察了自己走向衰老的生命，怎样在寻找着陆点的时候忽地亮出羽毛华美的翅膀，又奋力向上，在夕阳的光照下映出几片耀眼的辉煌。
暗中，白杏踏着从树枝里泄露的月光的碎影，来到白人初身边。孙斯兰让她送来了一件羊毛衫。
白杏亲昵地挽着白人初的手，往回家的路上慢慢走。
“爸，妈怎么知道您在老院长家附近呢？”白杏问。
“老院长去世后，晚上我常来这里散步。她知道，我没别的地方可去。”白人初说得玩味。
白杏说：“爸，我发现您对老院长挺有感情的。我听妈说，他在世的时候，您和他并没有什么交往。”
白人初说：“杏子，真的是你发现的吗？是的，你说的没错。但是呢，它不是个人私人的感情。”
白杏说：“那是什么感情？”
白人初说：“杏子，这世界上啊，最有价值的感情是不能说的，它藏在人的心底。这种感情，需要用另一种东西作为回报，如果没有这样的回报，这种感情就失去了价值。”
白杏说：“爸，我听不懂。”
白人初笑道：“听不懂，以后慢慢在生活中工作中去领会吧，爸不能说的，一说它就真没价值啦。”他哈哈的一连串得意的笑。
白杏说：“爸，那我问您，您对老院长有感情，老院长对您呢？”
白人初站了一下：“我想，他对我也是有的。当然，他也是不会说的。”
“深吗？”
“我想会。”
“奇怪，两个人的感情很深，又都从来不说，还不怎么交往。”
“杏子，真要说出这种感情的原因，我想了想，还真说不好呢，是那种……那种……那种只能意会不能言传的东西，哈哈……”
“爸，我发现你们那代人和我们这代人确实有很大的不同。”
“哦，杏子开始思考问题了。那你说说看，最大的不同是什么呀，我想听听。”
“我说不好……也许，也许是你们那一代人特别能吃苦……不对。特别能忍受？也不准确。嗯，可以这样说，你们那代人有很强的承受苦难的能力。嗯，差不多。我们这一代比不上，不过也没必要强求去承受什么苦难呀，又不是什么好事。”
白人初用心地听。
白杏说：“对你们那代人，我们这代人又欣赏又同情，有时候还有那么一点点……可怜。”
“怎么呢？”
“因为……你们是在崇高呀信仰呀那里面泡出来的。可这崇高、信仰呢，既造就了你们，也毁灭了你们。就说您这次竞选吧，就是我刚才说的那种想法。所以呢，幸和不幸，都集中在你们那代人身上了。”
白人初说：“幸和不幸，也在你们这代人身上集中了。”
白杏说：“那总有大幸和小幸，大不幸和小不幸的差别呀。”
白人初说：“那是。你刚才说到的那种承受能力，我想，年轻的一代可以不必去强求，也不必希望降临什么苦难。但是呢，生在我们这个多灾多难的国家，年轻一代总不能没有承受苦难的心理准备，不然，怎样去应对未来呢。”
白杏笑道：“爸，一说这您就成了精神导师啦。”
白人初说：“所以我平时不敢多说。那就不说吧，说点别的。杏子，这段日子心情怎么样？”
“又平静又不平静。我听您的，只和他通通电话，说些家常话。”
“杏子，爸爸准备找个机会，和他公开谈谈这件事，看看他的态度，你看呢？长期这样包着不好，大家都不安。”
“别别爸爸，千万别！爸，您说过等到明年，一切就会清楚了。”
“想是这样想啊，可我这心里也急，恨不得现在就知道真情。我这不是征求你的意见吗。”
“那您就尊重我的意见，不去公开谈。”
“行，那就听你的。年底他要去一趟瑞典，你知道吗？”
“知道。他在电话里和我说了。他说他翻来覆去地想，也吃不准您的心思，说不知您葫芦里卖的什么药。”她笑了一阵，又说：“爸，您能不能把那药倒出来让我瞧瞧呢？”
白人初直苦笑：“唉，复杂了复杂了，爸爸哪有那么复杂呀！什么事，放到一家一已的利益前提下去琢磨，就变味了。哪有什么葫芦什么药哇，我只不过认为赵卫是个人才，他要是心无旁骛，会成为一名杰出的医生，非常的简单！”
父女俩随后默默地走过了一段路。
“爸，”白杏挽紧白人初，将头偎在父亲的臂上，“有时候，我心里也很乱的，老是胡思乱想。爸，您说，赵卫想出国，是不是……”她忽然忧郁地低下声音，“是不是还想着他原来的那个女孩呢？”
“那就只有他心里清楚了。”
白杏再不说话了，心事重重，不时木然地抬头望月。
临建国路的两栋医院旧宿舍楼，拆得只剩一片断壁残垣。父女俩路过时停住了脚步。
白人初说：“杏子，五六十年代我和你妈都在这里面住过。那时还没你哥呢。现在，这里就要盖二十五层的天宝大厦。唉，和人一样，它也老了，衰败了，该拆了。”
白杏说：“爸，您和妈住这房子的时候，结婚了没有？”
白人初说：“开始没有，都是住单身集体宿舍。瞧，这栋，那第二层是男寝室，第三层是女寝室，你妈当时就住在我的头顶上。有时候约会不敢去叫她，或者催她快出来，就用木棍往上嗵嗵地顶楼板。她急了，就用脚使劲跺两下，那意思是说知道了知道了你着什么急呀。”
父女俩都情不自禁地笑起来，白杏连连说真有意思真有意思多浪漫哪。
“后来结了婚，我们有了第一层最东头的那间房。你哥就是在那儿出生的。”
白杏说：“爸，您和妈一直是这么相爱吗，我真羡慕你们。你们那代人都是这样吗？”
白人初说：“不，也有不相爱不幸福的。说起这话，又该说那个幸和不幸了。那时候的青年是政治青年，爱情也是政治的，找对象特别看重对方的政治条件，不少人因为政治恋爱结婚，又因为政治分手离婚。幸，是说那时青年人的爱情特别精神，爱情就是精神嘛。不幸，是说以政治为基础条件的爱情，容易随政治的变化而变化，政治却是多变的。”
白杏说：“我认为还是不幸大于有幸。不过……您和妈又怎么解释呢？”
白人初说：“不幸中之万幸。”
于是两人笑，笑着离开那片拆迁地。
白杏又说：“爸，这大楼是中外合资吧？”
“对。不，是合作。是同仁医院和中外合资的天宝公司的项目合作。”
“爸，我听说，这大楼建成后，要给省卫生厅八套房，房型是单独设计的，五室两厅，图纸都已经画好了。听说是给厅级副厅级住的，客厅好大哟，五六十个平方呢。”
白人初说：“你怎么知道的？”
白杏抻着脸不答。
“嗯，知道了，赵卫说的。不过，你的听说总是很准确的。”
“赵卫是听他爸说的。他爸明年上半年就要退了，这房子他家轮不上了，赵卫说他爸为此万箭穿心。对，他还听他爸说，那家合资公司的董事长，是省委申书记的儿媳妇的弟弟。”
“噢。”白人初恍然地应着。“唉，你爸真是孤陋寡闻哪。”
说完，白人初不再言语。