时代华纳公司已故总裁史蒂夫·罗斯（Steve Ross）曾说：“在这个公司，你不犯错误就会被解雇。”戴明指出，错误不是生活的“调味品”，错误就是生活本身。以宽容的态度对待错误还不够，还要鼓励犯错误，而且，错误越大越好。错误是成功的惟一的前导。大错误是大成功的惟一前导。
几年前，戴明荣幸得到机会在一次纪念活动中介绍已故的萨姆·沃尔顿（Sam Walton）。他的讲话限定为一两分钟。他该说什么呢？
为此，他打电话给沃尔玛特公司总经理戴维·格拉斯（DavidGlass）。他跟沃尔顿相识有30年了。
戴明问他：“如果你只有几分钟时间，你说些什么？”格拉斯回答说：“萨姆最突出的一点是他不怕犯错误，不怕把事情搞得一团糟。第二天清早，他又开始新的工作。他不浪费时间向后看。”
史蒂夫·罗斯在他去逝前成功地利用一个停车场和一家殡仪馆使之成为全球最大的媒体公司——时代华纳公司。他也持同样的观点。遗憾的是很多人都不这样看，戴明说，有趣的是我们在5岁的时候都有这种观点。爸爸、妈妈在圣诞节送给我们一辆自行车。1小时后，我们跟3个朋友上了马路。我们练骑车。我们摔倒，擦破了双膝。在同伴面前献丑。但是，在5岁时我们懂得：只有站起来再骑上自行车，而且是立即就骑。后来我们成为了商人，我们学会了千方百计去避免错误。“第一次就把事情做好。”成为我们的祷文。
华伦·贝尼斯（Warren Bennis）可称为研究领导才能的一流的专家。他为写《领导者》一书采访了许多领导者，公开地、私下地，以及在非赢利部分采访。这些男女领导者中有三四种共同的特点。其中之一就是每个人都犯过严重的错误，又都恢复了元气。
戴明指出，面对错误要鼓起勇气，勇于实践，反复尝试，争分夺秒。或者用一个高科技经理所说的一句非常漂亮的话：“我们的策略是‘3F’即Fail（失败）——Forward（前进）——Fast（快速再前进）。”戴明非常喜欢这句话。他还引用了《福布斯》的另一段话“如果你在当今经济高速发展的速度中不碰得头破血流，我们送你一个名字：死亡。”
预备！发射！瞄准！牙买加人罗斯·佩罗特（Ross Perot）声称这是他带领EDS公司走向成功的秘密。
“肯定不能普遍运用？”“这个，我看不一定吧。”“那外科手术呢，这肯定不能用在外科手术上吧？”类似的问题在戴明的研讨会上不时的出现。他的回答：“问得好！”
外科手术是最好的例子，最能说明戴明的观点。外科手术是典型的尝试性的活动，至少戴明的外科医生朋友告诉他是这样。这个星球上有60亿人，这相当于60亿个不同的躯体。确实，有些人相似，但是每一次手术都不一样。外科手术需要有超人的记忆，如：胫骨与某某骨相连。归根结底，它是即兴的工作。
鲍里斯·叶利钦（Boris Yehsin）做了心脏搭桥手术，由俄罗斯最好的医生去主刀。毫无疑问，俄罗斯最好的医生的智商和美国最好的医生的智商一样高。但是，有个问题，这是媒体报道的。俄罗斯最好的心脏手术医生被留在最好的医院，与外界隔离，只给最高级人物做手术。最终结果：他们做的手术量十分有限。
相比之下，大众心脏手术医生迈克尔·德巴基（Michael Debakey）有什么绝招呢？
数量！德巴基打开的胸腔比俄罗斯同行要多得多。他也十分精明，这是肯定的。但是他在“打靶”游戏中也是赢家。实际上，可靠的研究指出：外科手术成功率最好的预测是这个医生和他的医院所做的手术的数量。还有证明说明：外科医生告诉戴明，外科学最大的发展是在战争时期。这自然是悲剧，但医生失去的不多！尝试任何方法、快速尝试是外科医生的工作方法。
外科手术即尝试、错误、射击目标、继续干。这与佩特罗和百事可乐公司前总裁韦恩·卡洛韦的话有异曲同工之妙：（使人取胜的）策略＝预备！射击！瞄准。
因此，戴明指出：不要犹豫，你不射门，你百分之百没有