临泽县，名不见经传，但在民国时期出了一位出国留学生，他就是陈春基先生。
1840年鸦片战争后，半封建半殖民地的中国，每况愈下，濒临覆灭的边缘。爱国志士，热血青年，不忍心有几千年历史的文明古国任帝国主义欺凌、践踏、宰割。他们在西方文明的鼓舞下，掀起了一股“科学救国”、“实业救国”的浪潮，陈春基也在这一股浪潮的推涌下，远涉重洋，东渡日本，成为临泽历史上第一个留洋外国，寻求救国救民良策的热血青年。
陈春基，字子和，清光绪十一年（1886）十月，生于甘肃临泽平川乡五里墩村的一个殷实之家。他聪明好学，上完私塾后，直接考入甘肃省矿业中学堂。他除了学习矿业知识，英语等课程外，还特别选学了藏语文。人问他为什么？他说：“便于以后在少数民族地区办矿。”可见他的打算是远大的。这时，清帝退位，民国成立，开矿业暂停。从矿业中学堂以品学兼优毕业的陈春基，被甘肃省教育厅保送上了西北大学。窃夺了辛亥革命成果的袁世凯，密谋恢复帝制，唯恐各大学学生反对，采取偷梁换柱的手法，改西北大学为陕西政法学堂。陈春基在政法学堂中，又攻读了日语课，获得优异成绩。民国三年（1914），他在父亲的大力支持下，自费留学日本，考入东京明治大学，专攻法律。当时，甘肃省教育厅对取得学校证明的自费留学生，每年补助银洋200元。陈春基将发给他的补助费，退还给驻日的留学监导，请他转为给生活困难、急需钱用的其他留学生。这种急人所急的行为，在同学中得到一致的赞扬。
窃国大盗袁世凯以出卖民族的“二十一条件”，换取日本帝国主义对其帝制的承认。这在中国赴日本留学生中，激起了强烈的反响，群情激愤。在日留学生会，发起了反袁运动。陈春基热心响应留日学生会的号召，积极参加留日学生会发起的反袁活动。他同广大留学生一起，驱赶了袁世凯驻日公使陆宗舆回国。他为能尽留学生的一份爱国心，而感到十分高兴。
民国八年（1919），陈春基在明治大学法律系毕业后，返回祖国，他正要奔赴日夜思念的故乡，不料，甘肃临泽一带，发生严重的瘟疫。陈春基一家，就有6人惨遭不幸。其中有他的妻子魏氏，和他疼爱的女儿——嫒嫒。陈春基得信后，立即返回家中，强忍住自己的哀伤，安慰老人，抚教幼子。他尽力排除万分的悲痛，动手翻译了《美国宪法之由来及其特质》。此书详尽地介绍了华盛顿等杰出人物，进行独立战争，争取民权，制定民主宪法的过程。他向往能在中国人民中，传播法制观念，从而也能建立起真正维护人民权益的民主政治。此书由兰州“和通印刷厂”承印。因征求日本原作者的意见，未见回信。事后得知，原作者在地震中遇难，致使书未问世。也就在这个时候，北洋军阀政府，竟然默许甘肃军阀种植鸦片，增加赋税的要求。甘肃军阀头目陆洪涛，指令甘州镇守使马麟，督促甘州所属的张掖、山丹、民乐、抚彝四县人民，种植祸国殃民的鸦片烟。陈春基十分气愤，当时就联络本县有名绅士鲁秉礼、高增贵、抚彝县长柴若愚等人，亲赴甘州，同马麟展开面对面的斗争。军阀陆洪涛闻讯后，一面假装正人君子，派员进行所谓调处：一面又用封官许愿，软硬兼施的两面手法，分化瓦解。尽管这场斗争最后以失败告终，但陈、鲁、高、柴等人，为国为民的正义行为，大无畏的斗争精神，却深深地感动了广大人民群众。其后，陈春基应甘肃省财政厅的邀聘，出任财政厅秘书。接着又出任财政厅主任科员，亲自筹建了财政厅家属小学校。深得财政厅长和学校师生的信赖。从而被财政厅任命为安肃道所属七县药材统税总局局长。这在一般人看来，统税总局局长是个肥缺，无疑是登上了升官发财的途径。但谨言慎行、勤俭廉洁的陈基春，却不愿干搜刮民财，奉迎官吏的可耻勾当。不久，便辞职不干了。
民国十六年（1927），陈春基报考了甘肃省政府开办的吏治研究所，并以第一名被录取。连当时的民政厅长胡玉成，也连连夸奖。但是在任用时，一些成绩平庸者，由于暗中花了钱，却被任命为一县之长，而名列前茅的陈春基反被闲置了起来。平素谨言慎行的陈春基愤怒了。他一面向甘肃督军冯玉祥写信，责问：是选用人才，还是选用金钱开路的奴才？他愤怒离开兰州赴南京，又考取南京政府司法部举办的法官训练所。毕业后，分配到安徽省芜湖地方法院任推事。后又被任命为桐城地方法院的代理院长。民国二十年（1931），陈春基调任甘肃皋兰地方法院推事。次年，又奉高等法院之命，视察河西各县司法工作。不意途中患了急性胃溃疡，治疗无效而逝世。享年仅46岁！
陈春基的古文学基础很深厚，述作甚勤，留有不少著作，只因反动统治集团的焚掠，未能留传于世。《创修临泽县志》评述他：“古心古貌，静重老成。”这个评语，并不完全准确。他的心并不古，相反，他对新事物特别敏感，而且执着追求。他的留日同学张文霞、黄中天、张九凯、秦香山等，说他“品学兼优、敦厚无哗”。这个评价是十分准确和中肯的。
（临泽县地方志办公室马丰林）