临夏有很多“名片”，如茶马互市、彩陶之乡、丝绸之路、商贸集散地、“花儿”之乡，但它最重要的一张“名片”应该是河湟雄镇。一个雄字，一下子让人神思飞驰，联想到了战鼓喧天、骏马萧萧、杀声动地、烽火连天的古战场。河州在历史上经历了无数次战火的洗礼，它的战略位置使每一个朝代的统治者都不敢轻视它。它的名字和许多名将的姓名连在一起，远至秦朝的蒙恬，汉朝的霍去病、赵充国，三国的姜维，宋朝的范仲淹，近到清朝的左宗棠、董福祥，民国的冯玉祥、吉鸿昌。他们的战马在这块黄土地驰骋，他们的将士也在这块黄土地流血流汗乃至献出了宝贵生命。
战争使人受难，也是人变得强悍。
战争同时也造就了一批敢于打仗和善于打仗的英雄好汉。念贤，便是其中之一。
这位南北朝时的河州都督，有一副独特的长相，少年时的他长得高大而结实。一次他从街上走过，有个相面的老人看他一眼，忙作揖让道。街上的人都很奇怪，问老人为何这样对待一个小孩子，老人说这小孩子一脸富贵，是个将才。念贤对老相士的话不以为然，但他成人后确实做了大将军，都督河州达数十年。期间，他集军政大权于一身，治理有方。他是北魏重要的一员大将，管辖着金城、武始（今临洮以北）、临洮（今岷县、渭源等）、洪和（今临潭）四郡。由于他智勇多谋，河湟流域大大小小自立为王的军阀被他一一歼灭，在黎民中赢得了很高的威望。
如果说念贤能算得上史书中最早确认的从河州成长起来又在河州建功的第一位将军的话，那么朱隆将军应该是第一位从河州成长而在外建功的将军。
朱隆是和政三十里铺人。他生活在元朝末年至明朝初年的****年代。这个****的年代为他提供了施展武艺的平台。他小时候臂力过人，壮年投军，作战勇敢，屡建战功，一时间名声大振，升任元朝江淮提督、学道。后来元朝统治在农民起义的打击下崩溃，朱隆顺时归明，成了明朝朱元璋的得力战将。朱元璋两次命他出征北方，为明朝收复许多失地。朱元璋亲颁特旨，封他为明威将军。朱隆年老退职后，他的儿子朱芾接任父职。老子英雄儿好汉，朱芾小时候随父亲在军营中读书习武，又受父亲指点，治军作战甚至超过了他的父亲。他一生中最精彩的一笔当属征抚叠州等吐蕃属地，后人称之为攻心术或效诸葛孔明七擒孟获之法。明朝时，河湟一带森林茂密，叠州在河州以南，更是人烟稀少，山高林密。吐蕃各部时常举兵，反复无常。朱芾双管齐下，用攻心术先后征服大小十多个部落，从而使边关得到稳定，百姓得以休养生息。朱芾也因功升为都指挥使，成为河州历史上的一代名将。
明代还有两位有名的将军，一个叫长略，另一个叫蒋斌。长略是积石山徐扈家人，万历年间世袭指挥同知，驻守贵德。他在任时，贵德发生了两次战争，百姓两次遭到掳掠。第一次发生在万历八年，吐蕃套夷丙兔部突袭贵德，他率士兵英勇抗击，打败套夷丙兔的进攻。第二次发生在万历十七年，火落赤部大举进犯，盘踞暖泉，长略“创固民堡，修固三寨，设险浚池，赈济贫乏，强夷咫尺无只镞射入”，从而保全百姓，长略也因此博得赞誉。
长略以善战闻名，而蒋斌一生中虽未打过什么大仗，但声望不在长略之下。蒋斌是永靖县莲花蒋杨村人，三代为明朝武官，蒋斌这代最为辉煌。他自幼才智过人，成年后入京应考武官，骑射六箭，支支命中，被皇帝选为股肱之将，每日随侍左右。不久河州守镇缺员，皇帝派他做了河州指挥。河州指挥在当时可不是一般的官，由于河州的战略地位重要，担任此职的大都是公侯都督等爵位很高的人。他在任期间，兴学校，尚礼义，兵民足食，强虏不敢近境，边境安靖。