红园以红冠群芳、景色秀美而著称。始建于1958年，位于临夏州府所在地——临夏市城关西北隅，和耸立在北塬上的另一景点万寿观遥相对应，构成了一幅既粗犷壮美，又典雅婉约的河州秀色图。
新中国成立初，这里曾是红水河畔的荒野冢地。
1958年政府将此地辟为园林以来，连年投资，改修扩建，使之日趋完美雅致，成为临夏人民游览、休闲和举办各种群众性文化活动的重要园林。红园现在的占地面积为46200多平方米，建筑面积为4500平方米，水面达5200平方米。园中常年清碧无染，静谧自然，亭阁湖水，千般幽雅，万种诗韵，既富有北方的雄奇壮美之气势，又兼具江南的小桥流水之韵致，是一个不可多得的旅游览胜之处。
高大恢宏的古典式红园牌楼，又名晨霞坊，是那样的富丽堂皇，于静立中迎来小城的每一个晨曦，又送走无数缕晚霞。走进园中，迎面而来的是几幅雕刻精细、栩栩如生的大型砖雕作品。透过那青灰色的砖墙，园中秀美的风光如立体画一一呈现在人们眼前，让人耳目为之一新，精神为之一爽。走过造型优雅的月亮门，再迈上古色古香的石拱桥，眼前是一座古朴典雅、雄伟高大的古典阁楼——风凌阁。纵观红园景致，其建筑大多将玲珑精致的江南园林风格和粗犷雄浑的北方民族建筑特色有机结合，并将汉族传统的木雕、河州回族擅长的砖雕和藏族的彩绘艺术巧妙地融为一体，使园中的亭台楼阁、飞檐翘角、雕梁画栋显得精美典雅、富丽堂皇；而清晕轩、石拱桥、风凌阁、如意湖、团结堂、盆景观、怡乐厅、动物园等景点错落有致，交相辉映，如大小珍珠般洒落园中水上。整座园林自东向西依次延伸，从清香四溢、花团锦簇的前园到湖水荡漾、碧波环绕的中园，再到最里面的动物园、儿童娱乐场，可谓处处引人入胜，步步自成景观。
由原全国人大副委员长、著名社会学家费孝通先生题写匾名的“怡乐厅”，又名迎宾厅，是公园的中心建筑。正亭的“四条屏”门栏、窗格精雕细镂成各种奇花异草、鸟兽图案，屋顶为筒瓦泥鳅背，四角均为飞檐斗拱，显得气宇轩昂，态势不凡。这里曾多次接待过党和国家的领导人和外国朋友，是名符其实、独具特色的古城“迎宾厅”。贯通大厅的两侧长廊，均为朱红色廊柱，方形的檩梁内外则是由当地民间艺人们精心绘制的艺术杰作，无论是青山绿水、梅兰竹菊，还是飞禽走兽，都给人以自然山水美的享受。站在迎宾厅中抬头环顾，眼前的草坪郁郁葱葱，花坛内姹紫嫣红，园中的榆槐竞相吐绿，不远处的如意湖中一池碧水，波光粼粼，不时有三三两两的游船轻轻划过，荡起涟漪圈圈。最为称绝的是湖中央架起的一座虹桥，将南北两岸连为一体，桥上的两座姊妹亭相依相偎，亭亭玉立，宛如一对亲热的姊妹年年岁岁在日夜叙谈，不知有多少知心的话儿要相互倾诉……美丽的姊妹亭把如意湖切割成东西两大湖面，湖的南端建有水榭。整个湖岸垂柳婀娜，松柏环绕，秀丽妩媚，确是集中了“江南水乡”之韵味，称得上西部建筑之典范，古城园中之胜景，难怪总是那么的令人乐而忘返，恍若来到了秀美雅致的江南园林。
“临夏好，最忆是红园，牡丹尽染红满园。亭阁卧波映栏杆，游人朝夕攀”。
说到红园，不能不说说红园中群芳之冠的紫斑牡丹。它不仅是陇上牡丹中的名贵品种，而且花大树高，色艳香浓，堪称为河州牡丹中的佼佼者。每当五月牡丹盛开的季节，那一丛丛栽种在红园盆景园中的紫斑牡丹竞相吐芳，万紫千红，浓香馥郁，尽显国色天香、倾国倾城之美，人们流连其中，久久徘徊不前。临夏的紫斑牡丹曾荣获过中国花卉博览会的大奖，临夏又享有“牡丹之乡”的桂冠，而红园更是紫斑牡丹云集之园，可想而知牡丹盛开时红园热闹非凡的盛况美景了。除此而外，一年四季，园中还点缀着数千盆造型奇特的盆景及名贵花卉，也将红园的四季装扮得赏心悦目，生机盎然。