红立昌说：“就是的么，你这个老侄，咋就那么冒失呢？丫头都那么大了，你咋样不能教训她，偏偏要那样子。如今全庄子人都晓得了，你看难为情不难为情？工作组老王还说要过问你破坏**********，阻碍破四旧的罪行哩。他说要召集社员群众大会，让你当着大伙儿的面脱了裤子交代哩。你呀，太冒失了。”
显然，大宝脱裤子的事豆换已经报告给了工作组。
晚饭过后，堡子墙上的那块铁铧响了起来。张学仁敲一阵铁铧，吹一阵哨子，又吆喝几声“开会了”！
原先当食堂的西屋房檐上挂着两盏马灯。房檐底下台子上摆着一张桌子几把木椅。工作组王玉录坐在正中，杨红梅、红星坐在他的两边。红星戴着红卫兵袖章。同他一样戴着红卫兵袖章的十来个青年男女分别站在工作组的两边，显得很气派的样子。人到得差不多了，红星就起了歌儿让大家唱。
马克思主义的道理千条万绪，
归根结底就是一句话：
造反有理，
造反有理！
根据这个道理，
于是就反抗，就斗争，
就干社会主义！
毛主席语录歌连唱了两遍，王玉录就宣布开会。宣布之后，他又不说话了，而是把会场的每一个角落扫视了一遍。照例干咳了几下，清了清嗓子，开始讲话。他说：“无产阶级**********进入了关键时刻，上级决定，我们的四清运动一并纳入**********。**********发了，《关于无产阶级**********的决定》也发了，北京的三家村黑店也揪出来了。现在全国各地都在轰轰烈烈地揭批走资本主义的当权派。我们官泰公社红城大队的**********和四清运动也取得了伟大的胜利，该揪的当权派揪出来了，该退赔的正在加紧退赔，该破的四旧都破了，红卫兵也发动起来了，这些革命的小将是文化革命的生力军，是一切牛鬼蛇神的死对头。可是……可是我们的运动也遇到了抵抗。是谁吃了豹子胆，敢阻挡破四旧运动的进展呢？就是漏网的富农分子红大宝！红卫兵把红大宝揪出来！”
早有红斗欢、红招弟（她改名为红梅）和两个后生把红大宝扭了胳膊推到了院子中央。齐翠花、李桂花和红乾坤几个人也有自知之明地乖乖站在大宝两边。红富国和红立昌、张九龄三个人正要走向中间陪场子，却被王玉录喝住了：“你们三个四不清干部今晚不要陪场，你们退赔的态度还算积极，我们工作组正考虑上报公社工作团党委，解放你们下楼哩。当然了，这只是我们的设想。解放不解放，还要看你们对文化革命的态度，看你们对坏人坏事斗争的态度坚决不坚决。红大宝是漏网的富农分子，**********中迫不及待地跳出来跟党和人民较量，你们要好好批判他，打击他的嚣张气焰。”
堡子墙上的铁铧一敲响，红大宝心里就咯噔了一下，他意识到今晚的会议一定与自己有关。他作好了坦白交代的思想准备。这个准备不是支差敷衍的，而是实实在在的。经妻子腊月和红立昌一开导，也觉得自己太冒失了。大不了就那么两根门桩子么，砍就让砍去。听说公社的关老爷庙都拆了，大城市的寺庙也拆的拆，烧的烧。运动嘛，来了如洪水，你一个人是阻挡不住的。再说，自己都快五十岁的人了，女孩子都快出嫁了，快当丈人的人咋就干了那放羊娃干的事呢？我红大宝一向是个利爽人，错了就错了，当着大伙儿的面深挖一下老上中农的思想根源，再向工作组和豆换、杏花赔个不是，求得工作组谅解。可他万万没有想到，他半天之间成了富农分子，****的对象？他明白了，一旦戴上富农分子的帽子，这一辈子就不要想着抬头。劳动呀改造呀，批判呀斗争呀，哪里有个完结？李桂花、红为民那么厉害的人，一戴上地主分子的帽子，她母子比猫儿还乖。老齐也不是样子？她原来多气派，名扬陕甘的名角儿，谁不把她当神敬？可当了****分子以后，牛碴粪她照背，麦趟里照上，演个节目也不让她上主角和正面人物，别人唾到她脸上她也不敢吱声……唉，我红大宝这辈子完了……
他脑子“嗡”地一声，瘫倒在地。
他清醒过来的时候，只觉得大腿有些冰凉，他想伸手去摸，可两只胳膊却被两个后生扭着，腾不开。他低头一看，天哪，裤子累在腿腕子上，自己咋精着尻子站在院子里。他看了看围着自己的一圈儿人。女人都低着头，有的还咕咕咕地发笑哩。他终于明白了，他们扒了自己的裤子，让自己出丑哩。立昌叔说过：工作组扬言要让他当众脱裤子——他能当着女儿的面脱裤子，就能当众亮亮相，让他脱个够。天哪，工作组真能这么干？立昌叔说这话的时间，他只当是工作组老王在说气话，没想到他真格能这么干？大宝的牛脾气又犯了，大声叫嚷：“王组长，你们把我杀了剐了，我不活了！”他边说边用力扭动胳膊，两个后生被他摔倒在两边。他边提裤子边冲着王玉录、杨红梅吼道：“士可杀不可辱。你们把我杀了，你们把我杀了，我没脸活了，我活不成了！”
红清贵和老婆子连忙跑进人群，跪在大宝面前，抱住他的双腿，哭着喊：“杏儿，你忍让些，再不要冒失了，杏儿，三宝不见了，你再不能有闪失呀？”
腊月、冯菊花、李梅花也来相劝。腊月哭着说：“杏她大，你就忍着点儿，你有个三长两短，我娘们子可咋过呀？”
一直把头埋到胳膊腕里的杨红梅，见大宝这个样子，就悄悄对王玉录说：“把他交给党支部和红卫兵，别闹出人命来了。”
王玉录就宣布：“红大宝的态度极不老实，现在把他交给党支部和红卫兵，党支部和红卫兵要好好帮助他，让他认识自己所犯的严重错误。随后再看他的认罪态度定性。散会！”
把红大宝交给了党支部和红卫兵，其实就等于交给了红富贵（此时他已改名红富国）和红星父子二人。红富国不敢怠慢，就把他领回家去。
到了红富国的家。红富国开导他要想开些，正确对待运动，并向他保证：“只要我老红在，就有你大宝活的路。”
红星则是一副工作组的派头，开口闭口的“最高指示”，“只许老老实实，不许乱说乱动。”
红大宝一连两天没有出门。他觉得实在没脸见人。夜里他趁上茅厕的机会，溜出了红家药铺。他沿着葫芦河畔一直走，他想着他应该有一个归宿。自己死了，一切的一切，眼不见了为干净。天亮时分，他终于走到了水库岸上，那碧绿得像镜子一样的水面使他产生了畏惧。这座水库是全县七、八个公社的民工背土打起来的。自己也打了一个月。一个月没有回家，就睡在对面山上挖掘的土窑洞的麦草铺上。当时生活困难，每顿饭一个三两面的馍馍，一碗洋芋菜。馍馍多时是糜面或荞面的，一星期吃一回白面馒头。那时间杏花和狗旦还小，轮到吃白面馒头的时间，他就强忍饥饿留下半块，连夜跑回家送给女儿和儿子。有一次他留的馒头让一起的一个小伙子偷吃了，他为此打了他，还把他扭送到工地指挥部。可如今杏花大了，却不听话了，这是他最伤心的事。要不是杏花领着外人来剁那门桩，他就不会生气，就不会做出那过激的、丢人现眼的事来，也就不会受到脱裤子挨批斗，更不会惹怒工作组，把自己打成漏网富农分子。大人的心在儿女上，儿女的心在石头上。老子不死儿不大。干脆一死了之。但当他撩起裤腿向水边走了几步后，又被那哗哗作响的浪花冲醒了头脑。那水多深呀？大坝还没有合拢的时间，葫芦河和滥泥河冲刷出两道深深的水沟，足有几丈深，如今水涨到了离坝堤面只有一竿子高的位置了，那水面底下不知有多深，万一自己跳下去后悔了咋办？那么深的水，叫天天不应，叫地地不灵，叫人没有人，那时间咋办？唉，好死不如赖活着。自己还想唱戏，唱自己的花脸。《铡美案》里的包公何等的威严？《二进宫》里面的徐彦昭、《回荆州》中的张飞何等的豪气冲天？包公面对驸马、公主、皇后、皇上都那么大义凛然，自己在一个工作组面前显得前怕狼后怕虎的。自己的正气哪里去了？唉，包公、徐彦昭、张飞、廉颇，那都是戏上的人物，自己是个唱戏的，而现在的工作组那才是实实在在的人物，人家金口玉牙，说啥就是啥。这也算不得工作组的日能，而是政策，政策压死人哩。要不是政策，齐翠花、李桂花、红为民能窝囊成那个样子？红富贵、红立昌、张九龄平时都比自己日能，可到了这个份上，他照样站在会场让人指着鼻子，吐着唾沫批斗，照样拆房卖瓦地退赔……我红大宝算个啥？还是一死干净。他似乎下定了死的决心。他心里轻松了许多。他要最后对着碧绿的水库吼一板秦腔，过一过戏瘾。自从过年时间唱了几场戏，大半年了还没有唱过。他要把他的高声大嗓最后留在水坝上。他放开嗓子唱道：
刘彦昌哭得两泪汪，
怀抱上娇儿小沉香。
刘皇爷哭的是关公。
阿斗哭的诸葛孔明；
为王我哭的是寿延将，
唐王哭的小罗成……
他唱的不是本行当大净，而是胡拉八扯地随意唱着。一边唱一边向水边上走。一步，两步，三步，水已没了他膝盖，他本能地提着裤腿，生怕水湿了似的。其实，裤子早已被水湿透，他还提着不放。四步、五步、六步……水没了大腿，人有些站不稳。正在这时，眼前突然飞来了一只老鹰，它展开磨扇大的翅膀，扑打着他的双肩，尖尖的带钩的嘴巴张得老大老大，发出哇，哇，哇地怪叫。大宝有些奇怪，哪里这么大的老鹰？是自己在做梦还是脑子产生了错觉？
这时，堤岸上有人大声喊叫着：“回来，回来！”
那只老鹰猛烈地扑打着他，翅膀刮在脸上，一阵生疼，它不让他前进一步。
这莫非是吃人的神鹰？大宝也听说在内蒙和西藏的大草原上，有一种专门吃人和动物尸体的老鹰。自己还没有死哩，这老鹰就盯上了。看来自己的死期真格到了。他闭了双眼，用双手在眼前乱扰，想赶走这可怕的老鹰。
背后堤岸上仍然有人“回来，回来”的喊叫着。大宝突然觉得自己身子一晃，飘到了空中，只听水在脚下哗啦哗啦地响。自己还没有回味过来，就觉得衣服嘶啦一声被撕破了，重重地摔倒在水库边上。他抬头一看，那只可怕的老鹰扇动着巨大的翅膀盘旋在自己的头顶，它的两只利爪抓着两团破布。他顾不得肩膀的疼痛，挣扎着翻起身来，准备阻止老鹰的再度袭击。这时，一个箭步窜上来了一个白胡子老汉，他头戴白色布帽，银须飘洒，白褂子上罩着青布坎肩，是个回回老人。大宝还没有回味过来是咋回事，脸上先挨了两记耳光。老汉手上有些功夫，打得大宝双眼直冒金星。
老人边打边骂：“我让你清醒，我让你清醒！”
打了几巴掌，老汉突然停止了手。瞅了一会儿大宝，说：“哎呀，这不是红城子的包公吗？”
这时大宝也清醒了，问那老汉：“你是谁，你为啥要打我？”
那老人说：“我不打你，你不得清醒，伊布利斯就把你拉到水库里淹死了。看你大大的一条汉子，有啥大不了的事情，偏偏要走这一条路？”
大宝终于明白了老人为啥要打他的道理，突然展开双臂，抱住老人大声哭泣起来：“老爸呀，你不该救我呀，我没脸活了，我死了干净些……”
老人双手拍着大宝的双肩，像哄一个孩子一样对他说：“你就是红城子那个唱包公的小伙子，我没认错。你咋了，遇见了啥不顺心的事？你给老爸说，我帮你想办法。”
大宝就边边诉说，把前因后果都说了。老人听了，一把推开了他，说：“你呀，你真格太冒失了。你是因小失大呀。别的都不要紧，就是定成富农分子有些麻烦。事不宜迟，今晚你到我家躲避一夜，换几件干净衣裳，明日一早我领你找你们的工作组长，拼着我的老命也要把你这个成分拉下来，要是定成富农分子，你这一辈子不要想着翻身了。走，跟我回家走。”
大宝说：“老爸的恩情我当牛做马也报答不尽，可我哪里有脸再见庄里人，哪里有脸面对我的父母、子女还有亲戚邻居？”
老人说：“你呀，你大大一条汉子，连轻重都掂不来。是性命重要，成分重要，还是裆下那个****重要？你在戏台上唱包公的时间，头大额宽，那么威武，那么攒劲，如今咋成了这么个样子？你看你，哪里有个包公样样？包公也是人，他裆里也吊着那个东西哩，男人么，裆里不长个****还叫男人吗？谁个男人裆里没有那东西，看了就让他们看去。再不要胡思乱想了，快跟我回家缓着去。我家里还有一样好东西哩，你一见保险喜欢。走。”
老人抹了一把长长的胡子，打了一个口哨，盘旋在低空的那只老鹰便呼啦啦地飞到了他的肩膀上。
老人姓马，叫马长林，是兴隆公社前进大队镇上的一个老户回民，大队让他驾鹰守护水库边上的树林子，防止野兔和羊只啃树木。
大宝跟着马老汉从后门进了他的家。马老汉叫他的儿子拿来了几件洗补干净的衣裤，让大宝换上。大宝一看，马老汉的儿子尕细木竟是他认识的。他们小时候在山上一起放过羊，还打过架。尕细木的官名叫马诚。两个人一见，自然十分亲热。
在马长林家吃了喝了。马老汉就对大宝说：“我家里有一件宝物，你一定喜欢，让尕细木领你去看一看。”
大宝苦笑了一下说：“看老爸说的。我如今是这个样子，连命都不想活了，还热眼啥宝物哩？”
马长林笑了一下说：“这件宝物不同于一般宝物，他跟你有联系哩，你一见保险就不想寻死了。去，跟上尕细木看去。”
马诚就说：“大宝哥，你跟我来。”