夜晚的长江，相对于白日的奔腾，已经是无限的安静了。江水深邃，只看见偶尔露出来的波峰。船只也相对很少。孤寂的航标灯，在江面上摇晃着。这多像人生！周天浩站在江堤上。江流平静，江流千古。而人生何其匆促？如此匆促的人生，为什么又生出这么多枝枝节节呢？是命运使然？还是心性使然？应该说，这些年来，周天浩始终把自己定位在一个理想主义者的角色上。他有理想，有抱负，甚至，他曾经把自己往后的一切，设想得异常的充分。但他也明白，理想仅仅只是理想。现实是一把无情的钝刀子，慢慢地割你，直到有一天，你对一切失去了疼痛感，理想也就永远地被锁进了天堂。如果说，一个40多岁的人还怀揣理想，那是可笑，但如果就此断定周天浩没有理想，那更是对他的轻视与不解！
江风吹着，有些冷。5月的南州，正是一年中最舒服的日子。周天浩往前走了几步，一条亮着灯的驳船，正从上游驶过来。夜晚，看着船，似乎是静止的，只有灯光在告诉你：它是在运动着的。没有了江水和两岸的风景作为参照，一切开始沉缓下来。周天浩想：人生也能如此地沉缓吗？或者，人生也能在这无边的夜色中，悄悄地改变吗？
手机震动了下，是短信。
周天浩打开手机，竟是祁静静。祁静静说：住在医院里，你得来看我。
周天浩没有回。这祁静静，唉！他索性把手机关了。再回头看江面，那驳船竟已不见了。江上一片漆黑，仿佛连广大的天空也被它吞了似的。
下了江堤，周天浩拦了辆的士。上车后，他想了想，又开了手机。祁静静的短信又蹦出来了：我想通了。你来！
周天浩叹了口气，司机显然也听到了，回了下头。周天浩说：“师傅，放点音乐吧！”
司机说：“好咧。”接着，便打开音响，不一会儿，就传出韩红的《青藏高原》。周天浩是喜欢这首歌的，高亢，悠远，深情，执着，特别是流布在其中的浓郁的民族风情，让他每每听见，都激动不已。他听着，就如同走上了辽阔的青藏高原，与古老的藏民族文化相遇。那藏红花，那青棵酒，那远古的呼唤，那洁白的哈达……早在大学读书时，周天浩就曾经有一个梦想：有朝一日，一个人独自背着行囊，去游历西藏。
20年了，西藏还在白云之上，还在念想之中。可是，心已结茧了。
周天浩听着，眼睛一热，泪水竟要流出来。他赶紧背过头，稍稍用手拭了下，然后给祁静静发了个短信：我在家。有事明天再联系！
现在，周天浩面临的第一个问题，就是晚上回到家以后，如何面对吴雪。吴雪是个天真的女人，这从她对待感情和对待家庭以及对待别人上，都能看得出来。在感情上，周天浩是她的第一次。那时，已经身为南州市委组织部长的吴昌茂，坚决不同意女儿嫁给党校一个刚刚分配来的大学生。可是，吴雪认准了，她告诉父亲：要么同意，要么脱离父女关系。吴昌茂只好妥协了。在家庭上，吴雪现在除了党校图书馆的工作，其余时间几乎都放在家庭上。既要照顾年龄渐大的父亲，又要管好孩子的日常生活和学习，同时还得为周天浩操心。有时，吴雪自己也埋怨自己：何必呢？年轻时的朋友们都散了。在对待别人上，吴雪更是坚持着“以君子之心度小人之腹”。在党校工作了20多年，她没有和任何人红过脸。人前人后，吴雪都是一个让人敬重让人喜欢让人觉得亲切的女人。她的天真，不是装出来的，而是发自内心的。她的宽容，更不是刻意的，而是来自于她的秉性。这样一个天真的人，丈夫却……50万哪！周天浩想起晚上吴雪知道这事时那一声哭泣，他的心有些疼了——
如果能回头……可是，能回头吗？
车子到了小区，周天浩付了钱下车。穿过一条林荫道，便是他们家所住的厅干楼。这是一幢小别墅，两层，前后都有院子。老岳父退下来后，在前前后后种满了花草。一近到门前，就能闻到5月正在开放的桅子花的香气，还有香樟清新的气息。周天浩站了会儿，才掏出钥匙开了门。整幢房子看不见灯光，也许都已经睡下了。他又开了客厅的门，本来他想就着黑暗到卫生间洗一把，可是就在他挪动步子时，吴雪说话了。
吴雪坐在黑暗中的沙发上，道：“周天浩，别急着，我想跟你谈谈。”
周天浩听得出来，吴雪的口气已经不像刚才那样痛心疾首了。大概是老岳父做了工作，或者她自己深入地思考了一番。也好，在这黑暗之中，也许正适合两个人慢慢地谈谈。有些事，你已经回避不了，那就不如迎上去。迎上去，也许就能找到出口。这出口，或许是自己找到的，或许是别人找到的。不管是谁，只要是出口，总比堵在其中活活地闷死了好。周天浩因此也坐了下来，他和吴雪隔着一张茶几，他能听见吴雪起伏较大的呼吸声，就说明了她内心里，还在不断地争斗着。
“小雪，是我……这个时候，说这些话也许是多余了。不过，我得说一句：我真的没有主观上……”
“这个，我相信你。但是，客观上，你已经构成了受贿，而且数额巨大。巨大啊！”
“以前，我一直没想这么多。钱一直存着，我也担心日后会出事。果然……
我已经同杨平联系了，他明天上午回南州。我准备将钱全部退给他。”
“退就能解决问题？”
“肯定不能解决问题，但总比不退好。在组织上没有正式立案前，这都是机会。”
“周天浩，我问你，在收那些钱时，你想到过我和孩子没有？”
“这……”
“一定没想过。你想到的就是权力！”
“这也……”
“难道不是？我现在真后悔，当时在爸爸面前替你说话，让你当了副校长。
否则，你一直当部主任，哪会有现在？我说，你怎么就……唉！”
“我也说不准。也许正如你所说，只想到了权力。”
“我问你，钱真的一分没用？”
“一分没用！”
“能取出来吗？”
“能。我办了银行卡，在省城存的，但可以异地取款。明天一早，我就到银行去全部取了，然后交给杨平。”
“马国志马校长也收了，是吧？”
“这……我听杨平说，马校长收了一套别墅，同时还收了一部分钱，包括30多万美元。可是现在他……”
“他中风了，是吧？中风了就能逃脱？不可能的。”
“今天晚上我不想再和你说了。休息吧！”吴雪说着就起身，往房里走去。周天浩也跟着，准备进房，却被吴雪给挡住了，“你到书房睡吧，我想一个人静静。”
周天浩没再说什么，就转过身。他先去冲了下，然后到书房。夜已经很深了，他却一点睡意也没有。窗外，虫鸣正盛，偶尔还能听到树枝间飞动的夜鸟的翅膀与树叶的摩擦声。静了一会儿之后，周天浩开始慢慢地梳理思绪。他突然发现，也许马国志的中风，对于整个党校综合楼的案子，是一件好事。马国志是个核心人物。如果从办案人的心理和反腐败的成果上看，无论如何马国志都应该排在他的前面。一个正厅级的市委党校常务副校长，受贿五六百万，这本身就具有极大的轰动效应。南州这些年来，在反腐败上也抓过几个官员，但印象中，级别最高的也才是正处。这次可是抓出了条大鱼。可这大鱼刚刚露了头，就已经……大鱼倘若消失了，有两种可能，一是小鱼跟着遭殃；二是索性不再抓鱼。权衡一下，周天浩觉得在这关键时刻，马国志常务最好的态度应该是不再醒来，或者醒来了，也不再能承担什么责任。但这他说了不算，得马国志自己的意志和医学的水平说了算。
如果马国志以万分之一的可能，醒来了，且清楚了，那么，党校综合楼案件，也许在不久之后就将成为各大媒体上的新闻。当然，也还有可能，这个案件，到调查为止，一切皆为虚惊……
如果马国志再没有醒来，那么，这案件一大部分关键就丧失了。周天浩再把钱如数退还了，也许……
天快亮时，周天浩才懵懵懂懂地睡着，可是不一会儿，他就做了个梦。也没有具体内容，只是感觉到大地在向后倒退，而自己正在向前疯狂地奔跑，跑着跑着，他就醒了。眼一睁，外面天光明媚。
新的一天开始了！
孩子早早地吃了饭，到老师家补课了。老岳父、吴雪和周天浩，三个人寡淡无味地吃了早饭。吴雪说：“天浩，我们一起过去！”
周天浩说：“也好。我马上跟杨平联系下。”
杨平已经到了南州，正住在宾馆里。周天浩说你先休息，半小时后我到宾馆找你。杨平说到底什么事？搞得这么神神秘秘的，我的心里都直打鼓。是不是综合楼的事？我不是说过了吗？我一分钱也没承认。倒是查出来了，那也是……
周天浩打断了杨平的话，说现在一时半会儿也说不清，等我到了再细说吧。
两个人到银行取了钱，自始至终，吴雪一直跟着，却没说一句话。50万，整整一公文包，提着也沉甸甸的。到了宾馆，一进杨平的房间，周天浩就道：“杨总，这是你放在我那的50万。我保存着也不太方便，现在还给你，请收下！”
杨平呆着，像被点了穴一般，人整个地定住了。