天气逐渐变暖和些了。南州城里人行道两旁的树木，从冬天的沉寂中开始苏醒，都发出了嫩黄的芽儿。除了樟树，其它的像夹竹桃，也抽出了细细小小的芽头，鲜活得可爱。
程一路刚刚和张晓玉从省城回来，张敏钊省长因为临时有事，所以没有能见着。但是，他们去的目的基本上达到了。张晓玉是去看叔叔婶婶，虽然没看见叔叔，但是婶婶的热情令她感动。程一路的目的自然主要是看张敏钊。他们从下午到省城，一直等到晚上十一点。张敏钊电话说不回家了。程一路才只好叹了口气。好在张省长专门请程一路接了电话，在电话里省长说：你的事情我知道，我会说的，好好干。你不错。放心！
张晓玉和婶婶交流了很长时间，她们除了都是女人这个共同点外，还有一个共同点：孩子都在澳洲读书。不过张省长的女儿现在在读博，程一路的儿子程小路在读大学。她们谈到澳洲的风景，张晓玉虽没去过，但自从儿子去后，她一直留意关于澳洲的事情，所以谈起来也有些入门。婶婶到澳洲去过好几次了，她说将来老了，一定去澳洲定居，那里不仅风景好，气候好，更重要的是人都文明。张晓玉说：到时我去陪婶婶。婶婶笑着说：我自然欢迎。让他们两个大老爷们留在这儿看家。
程一路望着她们笑，也不说话。他知道张省长说话的意思。自己这些年在官场摸爬滚打，也算是能听懂官话的人。有时自己也说。官场上说话，不可能像写说明文，都是含蓄得不得了的，只可会意，不可言传。官话之妙，妙就妙在言简意赅。你倘若只看字面，绝对原则，绝对平常。但是，会听的人就知道，原则下面有隐示，平常之中有秘密。你不能只听不想。官场的话是给人想的，而不单纯是听的。比如张省长的话，细一想，内涵十分丰富，却看似平常。这里面的意思，却是包含了很多很多。
车子到了南州市内，刚刚开始上早班的人流，仿佛春水，往城市的每一个角落里涌动。程一路再一次想起了张敏钊省长的话，会心地笑了一下。张晓玉说我就到医院了，上午我当班。程一路让司机先送张晓玉，然后再到市委大院。
办公室里的文件又增加了一摞。中国是个文件大国，不仅制造重要的文件，更多的是制造一次性文件。好在很多文件，只是一次走台子，程一路只需要在上面签上名字即可。陈阳已经先替他把文件进行了初步的分类。重要的文件放一摞，一般性的文件放一摞，来信来访又放一摞。他先看了重要的文件，按照领导分工，一一地批上“请某某领导阅”。然后他粗略地看了一下一般性的文件，最后再看来信。
来信很多，每天都有四五封。程一路一直搞不清楚，这些人为什么热衷于来信。中国的来信来访制度这些人也许不太懂，一级批转一级，最后除了非办不可的外，大都是打入冷宫。不是不办，而是领导精力都有限，谁能一天到晚为这些来信奔波？现在是以经济建设为中心，只要不是越级上访，集体上访，来信也都是见怪不怪，见多不看了。
程一路有时一看信封，就知道写信的人。其实，来信的人也老是那么几个，像江跃进。他一一地翻过这些信，却看见一个用很仁义县委办公室信封写的来信。一般情况下，这些来信都是不署地址的，更不用说直接署上仁义县委办公室，搞得像公文似的。他拆开信，里面的信纸依然是仁义县委办公室的信笺。这是一封揭发冯军的信，写信人在信中列举了冯军六条罪状，包括：非法转让矿山开采权，并从中收受贿赂；在县委搞一言堂；作风腐败；打击干部等。这些罪状，后面的几条是上访信的共同点，大部份上访信上都有。可是第一条，却是个可轻可重的罪名。
上访信上没有署真实姓名，只写了仁义县委一干部。
程一路放下信，他的第一个想法是给冯军打电话，但这个想法立即被他掐断了。这违背组织纪律，更违犯信访条例。他知道这样的信，不仅仅他看到了，任怀航书记、王士达市长，还有其它的各位领导都会看到。冯军从部队转业后，一直在地方干得还算顺畅。从局长一直干到县委书记。外面传言他是王士达的人。程一路知道冯军和王士达是老乡，而且外人还不知道的是冯军和王士达还沾着一点亲戚。冯军是个嘴巴很紧的人，这事还是早些年转业时他们一起谈话时说到过，以后再没听他说过。冯军所在的仁义县，是南州市唯一的一个全山区县。那里经济发展的唯一依托是矿山。这几年能源紧张。矿山成了香饽饽。不仅仅本地的业主参与开发，外地的一些大老板，也携资前来，争夺矿山的开采权。原来并不起香的仁义县，现在成了南州经济增幅最快的地方。冯军也从原来灰不溜秋的穷书记，变成了腰杆铁硬的矿书记。
上访信的焦点其实就在矿山上。信中称冯军这两年收受的矿主贿赂有上百万之多。如果属实，那可是要掉脑袋的事。但程一路并不太相信。一是因为上访信大都有夸大事实的成份，二是冯军这个人和他在部队里一同呆过多年，也不是一个贪心很大的人，而且，他的性格虽然粗了点，可原则性还是有的。且等等吧，程一路把信锁进抽屉里，决定暂时不去管这件事，等任怀航书记和王士达市长他们看了，看看他们是什么态度，再决定下一步。
陈阳过来报告说任书记请。程一路说知道了，身子却没有动。他揣想了一下任怀航现在找他去的用意。不会是这上访信的，没这么快。他迅速认定可能是要问效能建设的典型问题。想着他就起身，到任书记的办公室。任怀航正站在窗前，桌上放着刚刚批阅过的文件。见程一路进来，任怀航转过身，说：“多快啊，春天到了。”
程一路说：“是啊，到了，又是一年芳草绿啊。”
任怀航回到位子上坐下，用手摸了摸头顶，然后问程一路效能建设的典型摸得怎么样了。程一路想果真是这事，就说已经有了几个典型，其中最有典型意义的是工商局的一个副局长，上班时间打电脑游戏。任怀航又问效能办决定怎么处理，程一路说拟了个初步意见，想党内警告，行政记过。任怀航说这太轻了，不痛不痒的，要从重处理，建议行政撤职。程一路心里也一惊，这个处分有点重了。他望着任怀航，好一会才说：“工商是条条，我们想行政撤职，可能有点困难。”
“困难什么？条条也要服从地方党委。一定要从严处理，不行先与省工商局联系，以市委的名义，现在条条部门的工作作风太差，效能建设就要从这些特权部门开刀。”任怀航有些动气了，“除了这个，还要继续加大力度。两边的大院和特权部门是重点。同时要请新闻媒体介入。两边大院最近暗访结果怎么样？”
程一路没有料到任怀航会问这个，他一时有点为难。说吧，后果不知怎样。不说吧，暗访的结果任书记说不定早已知道。他嗫嚅了一会，才说：“政府大院有个别同志有些违规。”
“什么违规？我看是为人民服务的态度问题。不论是谁，都要严肃处理。效能办先拿出具体意见，明天开常委会讨论。”任怀航又用手摸了一下头顶。
程一路回到办公室，心里有点乱。想了好久，才让陈阳通知李主任过来，同时通知马洪涛也过来。两个人很快到了。他传达了任书记的指示。李主任说：“这就有些……”“有些难办是不是？”程一路问，接着说：“不能有畏难情绪。效能建设事关重大，我看这样，先请马主任和省工商局通气，李主任下午向政府的张秘书长汇报。然后再拿出一个意见。既要原则，也要考虑实际情况。”
下午刚上班，市政府秘书长张宜学就打电话过来，说有事情向秘书长汇报。程一路心里自然知道张宜学来的意思，但他嘴上没说，只说你过来吧，我在办公室。张宜学过来屁股还没坐稳，就说开了。说的就是李主任通报的效能建设的事。程一路听着，也不说话。等张宜学说完了，才问：“这事向士达市长汇报了吗？”张宜学说：“汇报了，士达市长很有些生气，说效能办是在找政府的茬。当然，他也说，如果事实确凿，该处分的一定要处分。”程一路说：“怀航书记的意思你是明确的，处分是肯定的。不过，那个同志是个老同志，我看你们那边先拿个意见再说，好不好？”
张宜学还有些犹豫，程一路拍拍他的肩膀，说：“就这样了，抓点紧，明天常委会要讨论。”
张宜学刚走，省发改委的齐鸣主任打来了电话，告诉程一路省里已经初步定了徐硕峰到西江市任副书记了。程一路说感谢老领导。齐鸣又问程一路最近到张省长那儿去过没有，程一路说刚去过。齐鸣说：下次到省城的时候，我陪你一道去见张省长。